Realidade Virtual: Catalisando o Futuro do Trabalho

Para muitos, a realidade virtual (VR) provavelmente evoca imagens de adolescentes obcecados por jogos usando óculos, maravilhados com a sensação de andar de montanha-russa ou flutuar pelo espaço no conforto de casa. Mas as futuras aplicações de realidade virtual mais significativas provavelmente irão além do puro entretenimento, mudando drasticamente a forma como as pessoas pensam sobre seu trabalho.

Não é nenhum segredo que a realidade virtual tem o potencial de influenciar a vida cotidiana. Aplicativos de consumo, como jogos, continuam a ocupar as manchetes à medida que as empresas competem para capturar a imaginação do público e estimular a adoção geral da VR. Desde a aquisição da Oculus VR por US$ 2 bilhões em 2014, o Facebook tem sido um player particularmente proeminente no espaço, com alguns projetando que a empresa pode gastar mais de US$ 5 bilhões anualmente em realidade virtual nos próximos anos. “As redes sociais não são importantes apenas para a missão do Facebook, mas para o futuro da RV”, escreve Gene Munster, sócio-gerente da Loup Ventures. “A RV precisará de um aspecto social antes que haja adoção em massa da tecnologia.”

Existem vários aplicativos de realidade virtual que têm o potencial de moldar fundamentalmente uma variedade de indústrias, desde manufatura a jornalismo, saúde e muito mais.

No entanto, essa ênfase em aplicativos de realidade virtual social orientados para o consumidor mascara o potencial que a tecnologia de RV tem para causar impacto no espaço corporativo e orientar o futuro do trabalho de maneira mais geral. Existem vários aplicativos de realidade virtual que podem moldar fundamentalmente uma variedade de setores, de saúde a manufatura, jornalismo e muito mais.

Para entender como pode ser o futuro da realidade virtual, é instrutivo examinar primeiro o passado da realidade virtual. Começando com uma visão geral da história da tecnologia de realidade virtual, este artigo descreve alguns dos aplicativos de realidade virtual mais poderosos no horizonte – aqueles preparados para moldar ou derrubar indústrias inteiras. Conectar a história da realidade virtual e alguns de seus casos de uso originais com seus aplicativos corporativos atuais e futuros esclarecerá que o potencial tecnológico da VR sempre se estendeu muito além dos jogos.

De certa forma, os aplicativos corporativos realmente marcam um retorno – não um afastamento – das raízes tecnológicas da realidade virtual.

Do Piloto-Fabricante à Espada de Dâmocles: Uma Breve História da Realidade Virtual

A história da realidade virtual começa décadas antes do termo “realidade virtual” ser cunhado e muito antes do surgimento da tecnologia digital.

Em 1929, Edwin Link construiu o Pilot-Maker (foto abaixo - também conhecido como Link Trainer), o primeiro simulador de voo e sem dúvida o primeiro exemplo de um ambiente artificial simulado pela tecnologia. Rejeitado por escolas de aviação, Link vendeu sua invenção para parques de diversões. Eventualmente, no entanto, o simulador de voo de Link chamou a atenção do Army Air Corps (precursor da Força Aérea dos EUA), que comprou seis simuladores em 1934. Em poucos anos, o Pilot-Maker se espalhou para 35 países, e o mais novo modelo de Link treinaria 500.000 pilotos durante a Segunda Guerra Mundial.

Após a Segunda Guerra Mundial, os aplicativos de realidade virtual expandiram-se para a indústria do entretenimento. Em 1955, Morton Heilig escreveu um ensaio, “The Cinema of the Future”, no qual ele visualizava uma experiência cinematográfica imersiva que estimulava todos os cinco sentidos (visão, audição, tato, paladar e olfato). Ele colocou sua ideia em prática e, em 1962, patenteou o Sensorama Simulator, um dispositivo que incorporava experiências sensoriais como vento e odores em pontos apropriados durante um determinado filme. O Sensorama nunca obteve apoio financeiro suficiente para adoção em massa, mas lançou as bases para as iterações subsequentes de realidade virtual.

“A exibição final seria, é claro, uma sala dentro da qual o computador pode controlar a existência da matéria.”

Ivan Sutherland deu mais um passo à realidade virtual em 1965. Como chefe do Escritório de Técnicas de Processamento de Informações da Agência de Projetos de Pesquisa Avançada (ARPA) – o principal braço de pesquisa e desenvolvimento do Departamento de Defesa – Sutherland escreveu um artigo intitulado “The Ultimate Display, ” avançando um novo modelo de interação física com o mundo digital.

“A exibição final seria, é claro, uma sala dentro da qual o computador pode controlar a existência da matéria”, escreveu Sutherland. “Uma cadeira exibida em tal sala seria boa o suficiente para se sentar. Algemas exibidas em tal sala seriam confinantes, e uma bala exibida em tal sala seria fatal.”

Três anos depois, Sutherland desenvolveu a Espada de Dâmocles – a primeira tela de realidade virtual montada na cabeça (foto abaixo).

Assim como os computadores da mesma época, a Espada de Dâmocles era grande, pesada e inadequada para uso popular. Como o primeiro monitor montado na cabeça, no entanto, estabeleceu um modelo crucial para formas futuras baseadas em óculos de acesso à realidade virtual.

Por que a história da realidade virtual é importante?

Embora um simulador de voo do início ou meados do século 20 possa parecer muito distante do que hoje consideramos realidade virtual, o desenvolvimento da tecnologia de simulador de voo foi crucial para futuras aplicações de realidade virtual. Vários engenheiros que mais tarde estariam entre os pioneiros da realidade virtual moderna, incluindo Morton Heilig e Ivan Sutherland, estavam no Exército, no Corpo Aéreo do Exército ou em um complexo industrial militar mais amplo e certamente estariam cientes – e talvez diretamente expostos a – o simulador de voo. Heilig, Sutherland e outros pioneiros da RV desenvolveram suas tecnologias e aplicações nesse contexto.

Link criou o simulador de voo com um objetivo prático em mente. Embora comprada por parques de diversões antes das forças armadas, essa aplicação inicial da tecnologia de realidade virtual foi fundamentalmente voltada para permitir que os praticantes realizassem seus trabalhos com mais eficiência. Mais especificamente, o simulador de voo visava influenciar significativamente o futuro do trabalho dos pilotos.

Os aplicativos modernos de realidade virtual são desenvolvidos para empresas com uma intenção e espírito semelhantes em mente.

A realidade virtual estimula a inovação empresarial

Os aplicativos de realidade virtual atuais e futuros têm o potencial de desencadear melhorias dramáticas em uma ampla variedade de setores e revolucionar a maneira como os profissionais trabalham e pensam sobre seus campos.

Assistência médica

Do ponto de vista do impacto social e financeiro potencial, a fisioterapia e o controle da dor representam dois dos aplicativos de realidade virtual mais significativos atualmente em uso. Pesquisas substanciais desde o início do século mostraram que a realidade virtual é eficaz na mitigação da dor, e essa solução assumiu uma nova urgência com a crescente epidemia de opióides nos EUA. Um estudo de 2016 que examinou o efeito da realidade virtual na dor crônica fez com que os participantes usassem um aplicativo chamado Cool!, desenvolvido pela DeepStream VR em 2014 (vídeo abaixo). O estudo descobriu que o aplicativo reduziu a dor em 60% e que 100% dos 30 participantes do estudo “relataram uma diminuição na dor… entre a dor pré-sessão e a dor durante a sessão”.

“Podemos estar à beira de uma nova era de tratamento da dor em que os medicamentos raramente são usados ​​e a RV é uma modalidade primária de tratamento”.

O autor do estudo, Dr. Ted Jones, psicólogo clínico da dor no Behavioral Medicine Institute, acredita que a realidade virtual pode um dia ser uma alternativa viável aos opióides para o tratamento da dor.

“Estudos anteriores mostraram que a RV é muito boa no alívio da dor, então precisamos adaptar o que foi feito até o momento e desenvolver novas maneiras de tratar a dor em nossa população de dor de opióides”, disse Jones em um artigo de 2017 publicado em Conselheiro Clínico da Dor. “Podemos estar à beira de uma nova era de tratamento da dor em que os medicamentos raramente são usados ​​e a RV é uma modalidade primária de tratamento”.

Como a declaração do Dr. Jones implica, a realidade virtual tem o potencial de mudar fundamentalmente a maneira como os médicos e outros profissionais médicos pensam sobre o tratamento da dor, o que também pode ter ramificações importantes para uma série de outros atores da área médica – a indústria farmacêutica e o empresas farmacêuticas atualmente produzindo bilhões de dólares em analgésicos, principalmente entre eles. Esse aplicativo também demonstra o poder da gamificação – usando jogos ou aplicativos semelhantes a jogos, como Cool!, para um envolvimento produtivo com um determinado serviço.

Fabricação

A realidade virtual também está pronta para influenciar o futuro da manufatura. Uma pesquisa de 2015 conduzida pela PricewaterhouseCoopers (PwC) descobriu que 72,5% dos fabricantes dos EUA viam a realidade virtual ou a realidade aumentada como moderada, muito ou extremamente importante para a competitividade global da manufatura dos EUA nos próximos três anos.

Em termos de como os fabricantes estão realmente usando essa tecnologia, a PwC explica ainda mais:

“[Algumas empresas] estão usando [VR e AR] para manutenção remota: imagine um técnico de campo que transmite uma imagem ao vivo de uma peça que precisa ser consertada e um colega remoto fornece dados, instruções ou imagens relevantes que podem servir como Manual de reparação. Ou óculos inteligentes que ajudam a rastrear processos de montagem complicados para garantir que todas as peças sejam montadas na sequência correta sem o tempo de inatividade de consultar uma prancheta, manual ou até mesmo tablet.”

No Collaborative Human Immersive Laboratory (CHIL) da Lockheed Martin, engenheiros e designers de produtos usam a realidade virtual para colaborar na construção de protótipos virtuais. Como a Lockheed explica: “Isso permite que engenheiros e técnicos validem, testem e compreendam produtos e processos no início do desenvolvimento do programa, quando o custo, o risco e o tempo associados às modificações são baixos”.

“A RV permite que a Lockheed Martin estique os limites do que é possível e, no momento, as possibilidades da RV parecem ilimitadas.”

A realidade virtual mudou uma variedade de trabalhos na Lockheed: “Os técnicos podem praticar como montar e instalar componentes, o chão de fábrica pode validar projetos de ferramentas e plataformas de trabalho, e os engenheiros podem visualizar características de desempenho como térmica, estresse e aerodinâmica, assim como eles são. olhando para a coisa real.”

Além desses aplicativos que promovem maior eficiência de custo e tempo, a Lockheed vê a realidade virtual como uma ferramenta fundamental para continuar inovando: “A Lockheed Martin vê muitos aplicativos para VR além de seu uso atual. A RV permite que a Lockheed Martin estique os limites do que é possível e, no momento, as possibilidades da RV parecem ilimitadas.”

Embora muito tenha sido escrito sobre o potencial das máquinas para deslocar humanos na fabricação, a realidade virtual se destaca como uma ferramenta que pode aumentar significativamente a eficiência da fabricação sem necessariamente deslocar o trabalho humano.

Jornalismo

Em certo sentido, a realidade virtual representa um novo modo de contar histórias. Não surpreende, então, que também esteja prestes a desempenhar um papel cada vez mais significativo no futuro do jornalismo.

“O conteúdo imersivo mudará a forma como os jornalistas contam histórias e como as pessoas consomem notícias.”

Em um estudo de 2017, a Associated Press determinou que “a produção de conteúdo 3D logo se tornará comum nas redações de todo o mundo” e que “o conteúdo imersivo mudará a forma como os jornalistas contam histórias e como as pessoas consomem notícias”.

Os veículos jornalísticos amplamente lidos já estão experimentando esse conteúdo. Um artigo do New York Times de 2017, “Life on Mars”, incluiu uma série de vídeos de 360 ​​graus que permitem aos leitores explorar as “condições semelhantes a Marte” em que uma equipe de pesquisadores viveu (isolada no vulcão Mauna Loa, no Havaí) durante uma missão da NASA. -estudo financiado. O Guardian publicou uma série de artigos empregando realidade virtual e criou um “aplicativo Guardian VR”, que os leitores podem usar para acessar prontamente o conteúdo jornalístico de realidade virtual.

Como menciona o estudo da Associated Press mencionado, a realidade virtual tem uma série de importantes implicações jornalísticas que exigem mais reflexão, desde mudar os tipos de tópicos e conteúdos nos quais os leitores estão interessados, até reduzir o controle editorial que as publicações têm. Ainda assim, parece claro que a realidade virtual desempenhará um papel à medida que os jornalistas avançam no futuro.

Olhando para o futuro

Com raízes tecnológicas no início do século 20, o conceito de realidade virtual não é novo. No entanto, os aplicativos de realidade virtual ainda estão em sua infância. Nós apenas arranhamos a superfície do que a realidade virtual é potencialmente capaz, e suas aplicações mais significativas provavelmente ainda não foram desenvolvidas.

Tocada apenas brevemente neste artigo, a realidade aumentada também deve causar um impacto significativo no futuro do trabalho. Em vez de criar uma experiência imersiva como os aplicativos de realidade virtual fazem, a realidade aumentada busca aprimorar objetos físicos com recursos ou dados digitais. Embora alguns tenham sugerido uma espécie de competição tecnológica entre AR e VR, implicando que apenas um emergirá dominante, parece provável que ambos desempenhem papéis na orientação do futuro da empresa e do entretenimento.

Historicamente, a realidade virtual sempre casou entretenimento com uso prático. Está claro que os aplicativos de realidade virtual de hoje – e provavelmente os daqui para frente – continuarão essa tendência. A indústria de jogos, sem dúvida, se beneficiará da ascensão da VR, mas não deve surpreender ver a realidade virtual desempenhando um papel cada vez maior na maneira como as empresas – e as indústrias – funcionam.