Perché la diversità di esperienza è migliore: una sessione di domande e risposte con David Nuff

David Nuff è il principale dell'agenzia di design Nuff e fa parte della rete Toptal, dove disegna per marchi tra cui Cisco, Nestlé e Google. Paul Estes, redattore capo di Staffing.com e conduttore di The Talent Economy Podcast, ha recentemente parlato con Nuff della sua esperienza come libero professionista e del motivo per cui le organizzazioni stanno adottando sempre più talenti remoti su richiesta. Le seguenti domande e risposte sono state modificate per maggiore lunghezza e chiarezza.

D: Come libero professionista, come ti senti dal punto di vista lavorativo e di vita durante questa crisi sanitaria globale?

R: Varia di giorno in giorno. Ci stiamo tutti adattando ad alcuni cambiamenti abbastanza grandi. Personalmente, sono molto paziente con me stesso e mi aggiusto e calibra continuamente. Mi sento abbastanza fortunato a trovarmi in una situazione in cui sono ancora abbastanza a mio agio. Sto ancora lavorando. Ero abituato a lavorare da casa, o almeno a non lavorare da un ufficio. Non ho dovuto arrivare così lontano per adattarmi a quello che sta succedendo in questo momento come altri.

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D: Inizialmente intendevi essere uno scienziato informatico. Raccontami del tuo viaggio verso il design.

A: Mio padre lavorava per una multinazionale, quindi ogni pochi anni prendevamo e ci trasferivamo. Sono cresciuto con la consapevolezza che il mondo era un posto molto grande, di cui sono molto grato.

Non avevo davvero il concetto di scegliere una corsia. Mia madre era cuoca, infermiera e insegnante in vari momenti. Mio padre aveva voluto fare il professore di matematica prima di diventare ingegnere. La mia famiglia ha questa idea che arte e scienza vadano insieme e siano complementari tra loro.

Sono cresciuto interessato al disegno e ai computer. L'informatica era qualcosa che aveva molto senso per me. Ero affascinato dalla tecnologia e dai problemi che poteva risolvere.

D: Quando eri un designer junior, hai lavorato alla tecnologia wireless per una società di bike sharing ed è stata riconosciuta da TIME Magazine come una delle invenzioni dell'anno nel 2008. Com'è stata quella convalida così all'inizio della tua carriera?

A: Dovrei minimizzare il mio contributo a quel particolare riconoscimento. Stavo contribuendo, ma a livello molto tattico. Il progetto sarebbe stato comunque un successo.

Non avevo avuto una formazione in design. Ho frequentato la scuola di informatica, ma in realtà mi sono laureata in lingue moderne. Quindi stavo uscendo dalla scuola come linguista a cui piacevano i computer e il disegno. Non è l'assunzione più convenzionale se sei un'azienda tecnologica. Penso che abbiano colto l'occasione su di me perché hanno visto che potevo comunicare con gli ingegneri con il mio background in informatica ed essere comunque in grado di portare un livello di creatività visiva. Non molti datori di lavoro avrebbero corso questo rischio.

Il riconoscimento di TIME Magazine essenzialmente mi ha dato una gamba su cui stare in futuro. Fino a quel momento, non avevo curriculum e portfolio. Era anche una cosa visibile in città. Potrei partecipare a un colloquio di lavoro e dire: "Ho lavorato su quelle bici fuori". Era la prova di una maggiore abilità.

D: I datori di lavoro spesso dicono: "Vogliamo esperienze diverse", ma quando si arriva al punto, pochissimi leader sono disposti a scommettere su qualcuno. Quando sei passato al lavoro on-demand, come hai visto i clienti interagire con te, dato il tuo background?

R: Soprattutto nelle aziende con un'offerta o un prodotto consolidato, è molto più facile dire: “Stiamo cercando persone da inserire in questa macchina e svolgere un lavoro molto specializzato. Abbiamo una salsa segreta. Abbiamo un modo di fare le cose che è specifico per noi”. Spesso, ciò fa sì che le aziende perdano opportunità per trovare nuovi modi di lavorare o ottimizzazioni o miglioramenti.

Se c'è una salsa segreta, verrà dall'allenamento sul lavoro. Verrà dall'esperienza lavorativa all'interno dell'organizzazione. Alcune aziende hanno davvero una salsa segreta, ma è formata, è culturale e viene trasmessa all'interno dell'azienda. Portare qualcuno dall'esterno non dovrebbe avere importanza.

Ho avuto capi davvero bravi che hanno detto: “Possiamo allenare praticamente qualsiasi abilità. Siamo più interessati alla loro capacità di imparare e lavorare con gli altri”. Una volta che una persona è all'interno dell'azienda, può essere insegnato come utilizzare gli strumenti.

D: Cosa diresti ai dirigenti e ai responsabili delle assunzioni della tua scelta di lavorare come libero professionista e in team distribuiti?

A: Dalla mia esperienza, quando puoi impostare la tua vita in un modo che ti permetta di essere sano e felice, questo si riverserà nel tuo lavoro. Ho trascorso tutta la mia carriera costruendo verso un certo tipo di stile di vita. Ho una famiglia in tutto il mondo. Ho un desiderio personale di vedere molto del mondo. Quindi l'indipendenza dalla posizione, o almeno la flessibilità della posizione, è stata nel mio piano di vita personale per almeno un decennio. Più sono stato in grado di costruire in tal senso, più ciò è stato reintrodotto nella qualità del mio lavoro.

Immagino che si applichi alla maggior parte, se non a tutte, le persone nella forza lavoro. Nella misura in cui avranno il potere di costruire le loro vite migliori, saranno in grado di fare del loro meglio. Ciò non significa che ogni singolo essere umano voglia essere in spiaggia con un laptop, che in realtà non è igienico o comodo.

Ho sempre lottato con quell'immagine canonica per un lavoratore a distanza. Ho un MacBook Pro che mi è costato due mesi di affitto. Non voglio metterlo da nessuna parte vicino all'acqua. Inoltre non voglio sedermi su una spiaggia e lavorare. Quando vado in spiaggia, sono sulla spiaggia.

D: Che consiglio hai per le organizzazioni che iniziano a utilizzare il talento on-demand?

R: Le relazioni sono fondamentali. Il libero professionista deve entrare e costruire relazioni da zero senza l'impalcatura di essere ufficialmente nel team. Non stanno facendo una settimana di orientamento in cui incontrano tutti e vanno a pranzo. È due volte più importante stabilire buoni rapporti di lavoro il prima possibile.

Sono d'accordo con la famosa frase: se avessi un'ora per abbattere un albero, passerei i primi 15 minuti ad affilare l'ascia. Passerei tutto il tempo a gettare le basi e a porre le domande giuste. La maggior parte delle relazioni strategiche inizia con una sessione di scoperta, e questo è per una buona ragione. Non vogliamo iniziare a fare il lavoro e ad entrare nelle erbacce prima di sapere davvero quali sono i parametri per il successo. Investi presto sia nelle relazioni che nell'allineamento su quale sia la missione.

D: Guardando ai prossimi 18 mesi, come pensi che sarà la nuova normalità, in termini di come verrà svolto il lavoro?

A: Penso che le cose si evolveranno, in particolare con la quantità di teleconferenze e comunicazioni virtuali in corso in questo momento. Penso che la pandemia ci abbia già insegnato quanto sia connesso il mondo. Non solo siamo connessi tramite la comunicazione virtuale, ma se una pandemia inizia a diffondersi, tutte le nostre fortune, la nostra salute e le nostre economie sono legate insieme. Abbiamo gli strumenti per rafforzare quei legami e quelle connessioni. Potremmo essere in grado di raggiungerci virtualmente molto di più, anche se non siamo fisicamente, geograficamente mobili. Resta da vedere.

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