Warum Erfahrungsvielfalt besser ist: Ein Q&A mit David Nuff

David Nuff ist Principal bei der Designagentur Nuff und Teil des Toptal-Netzwerks, wo er für Marken wie Cisco, Nestle und Google entwirft. Paul Estes, Chefredakteur von Staffing.com und Moderator von The Talent Economy Podcast, sprach kürzlich mit Nuff über seine Erfahrung als Freiberufler und darüber, warum Unternehmen zunehmend On-Demand-Talente aus der Ferne einsetzen. Die folgenden Fragen und Antworten wurden aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

F: Wie fühlen Sie sich als Freiberufler aus Arbeits- und Lebensperspektive während dieser globalen Gesundheitskrise?

A: Es variiert von Tag zu Tag. Wir alle passen uns an einige ziemlich große Veränderungen an. Ich persönlich bin sehr geduldig mit mir selbst und passe mich kontinuierlich an und kalibriere. Ich fühle mich ziemlich glücklich, in einer Situation zu sein, in der ich mich immer noch ziemlich wohl fühle. Ich arbeite noch. Ich war es gewohnt, von zu Hause aus zu arbeiten oder zumindest nicht von einem Büro aus zu arbeiten. Ich musste nicht so weit greifen, um mich an das anzupassen, was gerade passiert, wie andere.

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F: Ursprünglich wollten Sie Informatiker werden. Erzählen Sie mir von Ihrer Reise zum Design.

A: Mein Vater arbeitete für ein multinationales Unternehmen, und so zogen wir alle paar Jahre um. Ich bin mit dem Verständnis aufgewachsen, dass die Welt ein sehr großer Ort ist, wofür ich sehr dankbar bin.

Ich hatte nicht wirklich ein Konzept, eine Spur auszuwählen. Meine Mutter war Köchin, Krankenschwester und an verschiedenen Stellen Lehrerin. Mein Vater wollte Mathematikprofessor werden, bevor er Ingenieur wurde. Meine Familie hat die Vorstellung, dass Kunst und Wissenschaft zusammengehören und sich gegenseitig ergänzen.

Ich wuchs mit Interesse am Zeichnen und an Computern auf. Informatik war etwas, das für mich sehr sinnvoll war. Ich war fasziniert von Technologie und den Problemen, die sie lösen konnte.

F: Als Sie ein Junior-Designer waren, haben Sie für ein Fahrradverleihunternehmen an drahtloser Technologie gearbeitet, und diese wurde 2008 vom TIME Magazine als eine der Erfindungen des Jahres ausgezeichnet. Wie war diese Bestätigung so früh in Ihrer Karriere?

A: Ich sollte meinen Beitrag zu dieser besonderen Auszeichnung herunterspielen. Ich habe einen Beitrag geleistet, aber auf einer sehr taktischen Ebene. Das Projekt würde trotzdem ein Erfolg werden.

Ich hatte keine Designausbildung. Ich bin Informatiker zur Schule gegangen, habe aber eigentlich mit einem modernen Sprachdiplom abgeschlossen. Also kam ich als Linguist aus der Schule, der Computer und Zeichnen mochte. Es ist nicht die konventionellste Einstellung, wenn Sie ein Technologieunternehmen sind. Ich denke, sie haben mir eine Chance gegeben, weil sie gesehen haben, dass ich mit meinen Informatik-Hintergrund mit den Ingenieuren kommunizieren und trotzdem ein gewisses Maß an visueller Kreativität einbringen kann. Nicht viele Arbeitgeber wären dieses Risiko eingegangen.

Die Anerkennung durch das TIME Magazine hat mir im Wesentlichen ein Bein gegeben, auf dem ich in der Zukunft stehen kann. Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich keinen Lebenslauf und kein Portfolio. Es war auch eine Sache, die in der Stadt sichtbar war. Ich könnte in ein Vorstellungsgespräch gehen und sagen: „Ich habe draußen an diesen Fahrrädern gearbeitet.“ Es war ein Beweis für höhere Fähigkeiten.

F: Arbeitgeber sagen oft: „Wir wollen vielfältige Erfahrungen“, aber wenn es darauf ankommt, sind nur sehr wenige Führungskräfte bereit, diese Wette auf jemanden einzugehen. Wie haben Sie angesichts Ihres Hintergrunds gesehen, wie Kunden mit Ihnen interagierten, als Sie zu On-Demand-Arbeit übergegangen sind?

A: Besonders bei Unternehmen mit einem etablierten Angebot oder Produkt ist es viel einfacher zu sagen: „Wir suchen Leute, die sich in diese Maschine einfügen und einen sehr spezialisierten Job machen. Wir haben eine geheime Sauce. Wir haben eine Art, Dinge zu tun, die für uns spezifisch sind.“ Dies führt häufig dazu, dass Unternehmen Gelegenheiten verpassen, neue Arbeitsweisen, Optimierungen oder Verbesserungen zu finden.

Wenn es eine geheime Zutat gibt, kommt sie aus der Ausbildung am Arbeitsplatz. Es wird aus der Arbeitserfahrung innerhalb der Organisation kommen. Einige Unternehmen haben wirklich ein Geheimrezept, aber das ist geschult, kulturell und wird innerhalb des Unternehmens weitergegeben. Es sollte keine Rolle spielen, jemanden von außen zu holen.

Ich hatte wirklich gute Chefs, die sagten: „Wir können so ziemlich jede Fähigkeit trainieren. Wir sind mehr an ihrer Fähigkeit interessiert, zu lernen und mit anderen zusammenzuarbeiten.“ Sobald eine Person im Unternehmen ist, kann ihr der Umgang mit den Tools beigebracht werden.

F: Was würden Sie Führungskräften und Personalchefs über Ihre Entscheidung sagen, als Freiberufler und in verteilten Teams zu arbeiten?

A: Meiner Erfahrung nach wird sich das auf Ihre Arbeit auswirken, wenn Sie Ihr Leben so gestalten können, dass Sie gesund und glücklich sind. Ich habe meine gesamte Karriere damit verbracht, auf eine bestimmte Art von Lebensstil hinzuarbeiten. Ich habe Familie auf der ganzen Welt. Ich habe den persönlichen Wunsch, viel von der Welt zu sehen. Die Ortsunabhängigkeit oder zumindest die Ortsflexibilität gehört also seit mindestens einem Jahrzehnt zu meiner persönlichen Lebensplanung. Je mehr ich darauf aufbauen konnte, desto mehr hat sich dies auf die Qualität meiner Arbeit ausgewirkt.

Ich könnte mir vorstellen, dass dies auf die meisten, wenn nicht alle Arbeitnehmer zutrifft. In dem Maße, in dem sie befähigt sind, ihr bestes Leben aufzubauen, werden sie in der Lage sein, ihre beste Arbeit zu leisten. Das bedeutet nicht, dass jeder einzelne Mensch mit einem Laptop am Strand sein möchte, was wirklich nicht hygienisch oder komfortabel ist.

Ich habe immer mit diesem kanonischen Bild eines Telearbeiters zu kämpfen. Ich habe ein MacBook Pro, das mich zwei Monatsmieten gekostet hat. Ich möchte es nicht in die Nähe von Wasser stellen. Ich möchte auch nicht am Strand sitzen und arbeiten. Wenn ich an den Strand gehe, bin ich am Strand.

F: Welchen Rat haben Sie für Organisationen, die damit beginnen, On-Demand-Talente einzusetzen?

A: Beziehungen sind der Schlüssel. Der Freelancer muss reinkommen und von Grund auf Beziehungen aufbauen, ohne das Gerüst, offiziell im Team zu sein. Sie machen keine Orientierungswoche, wo sie alle treffen und zum Mittagessen gehen. Es ist doppelt so wichtig, so früh wie möglich gute Arbeitsbeziehungen aufzubauen.

Ich stimme dem berühmten Satz zu: Wenn ich eine Stunde hätte, um einen Baum zu fällen, würde ich die ersten 15 Minuten damit verbringen, die Axt zu schärfen. Ich würde genauso viel Zeit damit verbringen, die Grundlagen zu schaffen und die richtigen Fragen zu stellen. Die meisten strategischen Beziehungen beginnen mit einer Entdeckungssitzung, und das aus gutem Grund. Wir wollen nicht mit der Arbeit beginnen und uns ins Unkraut stürzen, bevor wir wirklich wissen, was die Parameter für den Erfolg sind. Investieren Sie frühzeitig sowohl in die Beziehungen als auch in eine Ausrichtung auf die Mission.

F: Wie wird Ihrer Meinung nach die neue Normalität in Bezug auf die Art und Weise, wie die Arbeit erledigt wird, mit Blick auf die nächsten 18 Monate aussehen?

A: Ich denke, die Dinge werden sich weiterentwickeln, insbesondere mit der Menge an Telekonferenzen und virtueller Kommunikation, die derzeit stattfindet. Ich denke, die Pandemie hat uns bereits gelehrt, wie vernetzt die Welt ist. Wir sind nicht nur durch virtuelle Kommunikation verbunden, sondern wenn sich eine Pandemie auszubreiten beginnt, sind unser gesamtes Vermögen, unsere Gesundheit und unsere Wirtschaft miteinander verbunden. Wir haben die Werkzeuge, um diese Bindungen und Verbindungen zu stärken. Wir können uns vielleicht virtuell viel besser erreichen, auch wenn wir physisch, geografisch nicht so mobil sind. Das wird sich noch zeigen.

Da Fernarbeit zur neuen Normalität wird, hat Toptal einen speziellen Bereich geschaffen, um Einblicke und Tipps zu geben. Auf unseren Rise of Remote-Seiten finden Sie The Suddenly Remote Playbook, Artikel, Podcasts und Live-Streaming-Videos mit Experten aus der Welt der Remote-Arbeit. Besuchen und abonnieren Sie, um in Verbindung zu bleiben.