Demokratyzacja edukacji – globalna granica

Technologia jest siłą demokratyzującą. Od prasy drukarskiej po nowoczesne media cyfrowe, każda nowa fala postępu technologicznego zapewnia większy dostęp do informacji, rozwoju umiejętności i wiedzy niż wcześniej. Ponieważ nowoczesna technologia rozwija się szybciej niż kiedykolwiek wcześniej, dostęp do edukacji w zakresie technologii jednocześnie się zwiększył. Mając tylko połączenie z Internetem, osoby na całym świecie mogą uzyskać dostęp do bezpłatnych lub tanich, masowych otwartych kursów online (MOOC) za pośrednictwem witryn takich jak Codecademy, Udacity lub Udemy i nauczyć się umiejętności technicznych, takich jak programowanie, projektowanie i analiza danych od komfort swoich domów.

Zwiększenie dostępu do edukacji technicznej jest ważne z trzech głównych powodów. Po pierwsze, umiejętności techniczne stają się coraz ważniejszym elementem wielu zawodów. Dlatego stworzenie równego dostępu do umiejętności technicznych przekłada się na większą równość w dostępie do możliwości zatrudnienia. Po drugie, nauczanie umiejętności technicznych ma kluczowe znaczenie dla napędzania innowacji. Jeśli duża część globalnej populacji nie jest w stanie nauczyć się umiejętności technicznych, świat zostaje okradziony z oprogramowania, programów lub innych innowacji, które mogli stworzyć. Po trzecie, kształcenie większej liczby osób w zakresie technologii ma kluczowe znaczenie dla zaspokojenia rosnącego zapotrzebowania na specjalistów skoncentrowanych na technologii. Obecnie popyt na talenty technologiczne znacznie przewyższa podaż, a zwiększenie dostępu do edukacji technologicznej może pomóc zmniejszyć tę przepaść.

Pomimo znacznych postępów w demokratyzacji edukacji technicznej, powszechny dostęp nie został jeszcze osiągnięty. Wiele osób nie może korzystać z zasobów edukacyjnych z powodu przeszkód, takich jak bariery językowe i wysokie koszty Internetu. W Ghanie miesięczny koszt szybkiego internetu wynosi 15 procent przeciętnego miesięcznego wynagrodzenia. W innych krajach afrykańskich koszty internetu są czasem nawet wyższe niż średnia miesięczna pensja. Jest to problem w krajach rozwijających się, a badania wskazują, że około 60 procent ludzi w krajach rozwijających się nie ma dostępu do Internetu.

Aby rozwiązać ten problem, kilka firm opracowało programy, dzięki którym edukacja techniczna jest dostępna dla większej liczby osób. Na przykład w 2016 r. Mozilla nawiązała współpracę z UN Women, aby uruchomić programy nauczania kobiet w Cape Town w RPA i Nairobi w Kenii. W 2017 r. IBM uruchomił program „Digital - Nation Africa” we współpracy z Programem Narodów Zjednoczonych ds. Rozwoju, aby uczyć afrykańskiej młodzieży umiejętności cyfrowych za pośrednictwem platformy internetowej. Toptal również pracuje nad demokratyzacją dostępu do edukacji poprzez stypendium Toptal dla kobiet, które przyznaje coroczną nagrodę pieniężną i mentorską kobietom-liderom z każdego kontynentu.

Historia Marty

Martha Teiko Teye zainteresowała się kodowaniem podczas studiów na wydziale elektrotechniki i elektroniki. Zdecydowała się wziąć udział w kursie informatyki, aby nauczyć się kodu, ale szybko zdała sobie sprawę, że ukończenie kursu tylko online będzie wyzwaniem. Wysokie koszty usług internetowych w jej rodzinnym mieście Akrze w Ghanie uniemożliwiły Marcie dostęp do Internetu w celu śledzenia kursu. Mimo to determinacja Marty w nauce kodowania zmusiła ją do kreatywności. Drukowała wersje PDF swoich lekcji i ćwiczyła C++ używając pióra i papieru, logując się do połączenia znajomego, aby skompilować swoją pracę po ukończeniu.

Historia Marthy dotyka dwóch kluczowych przeszkód w demokratyzacji edukacji technologicznej. Po pierwsze, trudno jest przewidzieć każdą barierę, która mogłaby uniemożliwić komuś dostęp do zasobów internetowych. Po drugie, trudno przewidzieć, na kogo wpłynie każda bariera. Na przykład organizacje mogą nie oczekiwać, że student inżynierii na poziomie uniwersyteckim nie będzie miał dostępu do Internetu, ale zaporowe ceny internetowe były główną przeszkodą w nauce Marty. Z tego powodu Toptal przyjmuje podejście oddolne, umożliwiając ludziom wywyższanie własnych społeczności, zamiast dyktować rozwój z zewnątrz.

Toptal & Marta

Poprzez program stypendialny dla kobiet Toptal stara się identyfikować i inwestować w kobiety-liderzy, które są zdeterminowane, aby wpływać na zmiany na szeroką skalę. Toptal ma na celu wywołanie efektu, w którym stypendyści wykorzystują nagrodę Toptal w wysokości 10 000 USD i mentoring ekspertów, aby tworzyć udane, długoterminowe inicjatywy, które w znaczący sposób wzmacniają ich społeczności. Toptal z dumą wymienia Martę Teiko Teye jako pierwszą laureatkę tegorocznej nagrody stypendialnej, wybraną spośród setek kandydatów z całego kontynentu afrykańskiego.

Martha reprezentuje typ osoby, którą Toptal stara się wzmocnić – taką, która jest zdolna i zaangażowana w rozwój zarówno siebie, jak i osób wokół niej. Po nauczeniu się kilku języków programowania, Martha ma teraz tytuł licencjata. w elektrotechnice i nanostopniu w zakresie rozwoju front-end od Udacity. Pracuje na pełny etat jako programista, wolontariusze jako korepetytor dla początkujących programistów i spędza wolny czas nad pasjonującym projektem: opartym na sztucznej inteligencji chatbotem, który ma na celu interaktywne nauczanie kodu. Chatbot uczy użytkowników podstaw kilku języków kodowania, umożliwiając im dalszą biegłość w wybranych przez siebie obszarach. Aby mieć pewność, że niedostępny internet nie uniemożliwia nikomu korzystania z chatbota, stworzyła wersję offline, która działa na Raspberry Pi, przenośnym, tanim komputerze, który jest zarówno przystępny cenowo, jak i dostępny dla użytkowników.

Stypendium w wysokości 10 000 USD zostanie wykorzystane do sfinansowania prowadzonych przez Martę badań w zakresie analizy danych i uczenia maszynowego oraz pozyskania miejsca na serwerze dla jej bota. Planuje również wykorzystać fundusze na zakup Raspberry Pis i ekranów LED dla swoich uczniów. Oprócz nagrody finansowej, Martha otrzyma roczny mentoring jeden na jednego od eksperta Toptal. Planuje wykorzystać to partnerstwo do zbadania i udoskonalenia długoterminowego planu dla swojego bota, zbadania nowych technik zwiększania jego możliwości i zdobycia nowych umiejętności jako programista.

Demokratyzacja poprzez lokalne zaangażowanie

Tworzenie kursów online stanowi pierwszy krok w kierunku demokratyzacji edukacji, ale należy podjąć dalsze wysiłki w celu ułatwienia dostępu do tych zasobów. Historia Marty ilustruje zarówno istniejące bariery w edukacji online, jak i niesamowite korzyści, jakie przynosi usunięcie tych barier. Dzięki własnej pracy Marty młode kobiety w jej społeczności będą mogły kierować swoimi perspektywami uczenia się i zatrudnienia w taki sam sposób, jak Marta.

Idąc naprzód, organizacje prywatne, publiczne i wolontariackie muszą nadal wzmacniać pozycję zmarginalizowanych grup i robić to w sposób, który wykorzystuje spostrzeżenia mieszkańców na temat tego, jak najlepiej pomóc ich społecznościom. Firma Toptal uznała, że ​​najskuteczniejszą strategię wzmocnienia społeczności można osiągnąć, łącząc głębokie zrozumienie potrzeb jej społeczności przez Martę z zasobami i wskazówkami organizacji. Toptal jest przekonany, że chatbot Marthy zrobi dokładnie to, i nie może się doczekać kontynuacji swojej misji uczynienia z technologii bardziej otwartej, dostępnej i integracyjnej przestrzeni.