Die Demokratisierung der Bildung – eine globale Grenze

Technologie ist eine demokratisierende Kraft. Von der Druckpresse bis hin zu modernen digitalen Medien bringt jede neue Welle des technologischen Fortschritts einen besseren Zugang zu Informationen, Kompetenzentwicklung und Wissen, als dies zuvor möglich war. Da sich die moderne Technologie schneller denn je weiterentwickelt, hat sich gleichzeitig der Zugang zu technischer Bildung verbessert. Mit nichts anderem als einer Internetverbindung können Einzelpersonen auf der ganzen Welt über Websites wie Codecademy, Udacity oder Udemy auf kostenlose oder kostengünstige Massive Online Open Courses (MOOCs) zugreifen und sich selbst technische Fähigkeiten wie Programmierung, Design und Datenanalyse beibringen Komfort ihrer Häuser.

Die Verbesserung des Zugangs zu technischer Bildung ist aus drei Hauptgründen wichtig. Erstens sind technische Fähigkeiten zu einem immer wichtigeren Bestandteil vieler Arbeitsplätze geworden. Daher führt die Schaffung eines gleichberechtigten Zugangs zu technischen Fähigkeiten zu mehr Chancengleichheit beim Zugang zu Beschäftigungsmöglichkeiten. Zweitens ist die Vermittlung von technischen Fähigkeiten entscheidend, um Innovationen voranzutreiben. Wenn große Teile der Weltbevölkerung nicht in der Lage sind, technische Fähigkeiten zu erlernen, wird die Welt der Software, Programme oder anderen Innovationen beraubt, die sie hätten schaffen können. Drittens ist die Ausbildung einer größeren Anzahl von Menschen im technischen Bereich von entscheidender Bedeutung, um die wachsende Nachfrage nach technisch orientierten Fachleuten zu befriedigen. Derzeit übersteigt die Nachfrage nach Tech-Talenten das Angebot bei weitem, und ein verbesserter Zugang zu technischer Bildung kann dazu beitragen, die Kluft zu verringern.

Trotz erheblicher Fortschritte bei der Demokratisierung der technischen Bildung wurde der universelle Zugang noch nicht erreicht. Viele Menschen können Bildungsressourcen aufgrund von Hindernissen wie Sprachbarrieren und den hohen Internetkosten nicht nutzen. In Ghana betragen die monatlichen Kosten für Highspeed-Internet 15 Prozent des Monatsgehalts eines Durchschnittsbürgers. In anderen afrikanischen Ländern liegen die Internetkosten teilweise sogar über dem durchschnittlichen Monatsgehalt. Dies ist ein Problem in allen Entwicklungsländern, wobei Untersuchungen zeigen, dass etwa 60 Prozent der Menschen in Entwicklungsländern keinen Zugang zum Internet haben.

Um dem entgegenzuwirken, haben mehrere Unternehmen Programme entwickelt, um die technische Bildung für mehr Menschen zugänglich zu machen. Beispielsweise hat sich Mozilla 2016 mit UN Women zusammengetan, um Programme zur Vermittlung digitaler Kompetenzen für Frauen in Kapstadt, Südafrika, und Nairobi, Kenia, zu starten. Im Jahr 2017 startete IBM in Partnerschaft mit dem UN-Entwicklungsprogramm „Digital – Nation Africa“, um afrikanischen Jugendlichen digitale Fähigkeiten über eine Online-Plattform zu vermitteln. Toptal arbeitet in ähnlicher Weise daran, den Zugang zu Bildung durch das Toptal-Stipendium für Frauen zu demokratisieren, das einen jährlichen Geld- und Mentorenpreis an weibliche Führungskräfte aus jedem Kontinent vergibt.

Marthas Geschichte

Martha Teiko Teye entwickelte während ihres Studiums der Elektrotechnik und Elektronik ein Interesse am Programmieren. Sie entschied sich für einen Informatikkurs, um Code zu lernen, erkannte aber schnell, dass das Absolvieren des reinen Online-Kurses eine Herausforderung sein würde. Die hohen ISP-Kosten in ihrer Heimatstadt Accra, Ghana, hinderten Martha daran, auf das Internet zuzugreifen, um dem Kurs zu folgen. Trotzdem zwang Marthas Entschlossenheit, das Programmieren zu lernen, sie dazu, kreativ zu sein. Sie druckte PDF-Versionen ihrer Lektionen aus und übte C++ mit Stift und Papier, wobei sie sich bei der Verbindung eines Freundes anmeldete, um ihre Arbeit nach Abschluss zusammenzustellen.

Marthas Geschichte berührt zwei Haupthindernisse für die Demokratisierung der technischen Bildung. Erstens ist es schwierig, alle Hindernisse vorherzusehen, die jemanden daran hindern könnten, auf Online-Ressourcen zuzugreifen. Zweitens ist es schwierig vorherzusagen , wer von welchen Hindernissen betroffen sein wird. Unternehmen können beispielsweise nicht erwarten, dass ein Ingenieurstudent auf Universitätsniveau keinen Internetzugang hat, aber unerschwingliche Internetpreise waren ein Haupthindernis für Marthas Lernen. Aus diesem Grund verfolgt Toptal einen Bottom-up-Ansatz, indem es die Menschen befähigt, ihre eigenen Gemeinschaften zu verbessern, anstatt die Entwicklung von außen zu diktieren.

Toptal & Martha

Durch das Stipendienprogramm für Frauen versucht Toptal, weibliche Führungskräfte zu identifizieren und in sie zu investieren, die dazu getrieben werden, weitreichende Veränderungen herbeizuführen. Toptal zielt darauf ab, einen Welleneffekt zu erzeugen, bei dem Stipendiaten Toptals Preisgeld in Höhe von 10.000 US-Dollar und die Betreuung durch Experten nutzen, um erfolgreiche, langfristige Initiativen zu schaffen, die ihre Gemeinschaften auf sinnvolle Weise stärken. Toptal ist stolz darauf, Martha Teiko Teye als erste Empfängerin des diesjährigen Stipendienpreises zu nennen, der aus Hunderten von Kandidaten auf dem gesamten afrikanischen Kontinent ausgewählt wurde.

Martha repräsentiert die Art von Person, die Toptal stärken möchte – eine Person, die fähig und engagiert ist, sowohl sich selbst als auch ihre Mitmenschen voranzubringen. Nachdem sie sich mehrere Programmiersprachen selbst beigebracht hat, hat Martha nun ihren B.Sc. in Elektrotechnik und einen Nano Degree in Front-End-Entwicklung von Udacity. Sie arbeitet Vollzeit als Entwicklerin, engagiert sich ehrenamtlich als Tutorin für angehende Programmierer und verbringt ihre Freizeit mit einem Leidenschaftsprojekt: einem KI-gesteuerten Chatbot, der entwickelt wurde, um Code interaktiv zu unterrichten. Der Chatbot bringt den Benutzern die Grundlagen mehrerer Programmiersprachen bei, sodass sie in Bereichen ihrer Wahl weiter fließend arbeiten können. Um sicherzustellen, dass unzugängliches Internet niemanden von der Nutzung des Chatbots ausschließt, hat sie eine Offline-Version entwickelt, die auf Raspberry Pi läuft, einem tragbaren, kostengünstigen Computer, der für Benutzer sowohl erschwinglich als auch zugänglich ist.

Das Stipendium in Höhe von 10.000 US-Dollar wird verwendet, um Marthas laufende Studien in Datenwissenschaft und maschinellem Lernen zu finanzieren und um Serverplatz für ihren Bot zu erhalten. Sie plant auch, die Mittel zu verwenden, um Raspberry Pis und LED-Bildschirme für ihre Lernenden zu kaufen. Zusätzlich zu der finanziellen Auszeichnung erhält Martha ein Jahr lang persönliche Betreuung durch einen Toptal-Experten. Sie plant, die Partnerschaft zu nutzen, um den langfristigen Plan für ihren Bot zu prüfen und zu verfeinern, neue Techniken zur Steigerung seiner Kapazitäten zu erforschen und neue Fähigkeiten als Entwickler zu erlernen.

Demokratisierung durch lokales Engagement

Die Einrichtung von Online-Kursen stellt einen ersten Schritt zur Demokratisierung der Bildung dar, aber es müssen weitere Anstrengungen unternommen werden, um den Zugang zu diesen Ressourcen zu erleichtern. Marthas Geschichte veranschaulicht sowohl die bestehenden Hindernisse für die Online-Bildung als auch die unglaublichen Vorteile, die sich ergeben, wenn diese Hindernisse beseitigt werden. Durch Marthas eigene Arbeit werden junge Frauen in ihrer Gemeinde befähigt, ihre Lern- und Beschäftigungsaussichten auf die gleiche Weise wie Martha zu gestalten.

In Zukunft müssen private, öffentliche und freiwillige Organisationen weiterhin marginalisierte Gruppen stärken und dies auf eine Weise tun, die die Einsichten der Menschen vor Ort nutzt, wie ihren Gemeinschaften am besten geholfen werden kann. Toptal erkannte, dass durch die Kombination von Marthas tiefem Verständnis der Bedürfnisse ihrer Gemeinde mit den Ressourcen und der Anleitung der Organisation die effektivste Strategie zur Stärkung der Gemeinde erreicht werden könnte. Toptal ist zuversichtlich, dass Marthas Chatbot genau das tun wird, und freut sich darauf, seine Mission fortzusetzen, Technologie zu einem offeneren, zugänglicheren und integrativeren Raum zu machen.