Cara Memimpin Tim Produk Jarak Jauh: Ciri-ciri Utama untuk Sukses

Untuk lebih banyak artikel seperti ini, silakan kunjungi Laporan Khusus kami: Bangkitnya Jarak Jauh. Inisiatif ini memanfaatkan keahlian Toptal, menyediakan alat dan sumber daya di masa perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

• • •

Saat jumlah orang yang berkembang pesat merangkul tim terdistribusi dan virtual, bagaimana seharusnya manajer produk beradaptasi? Mengingat peran mereka dalam mengoordinasikan proses inovasi, manajer produk mungkin takut dengan prospek melakukan pekerjaan mereka dari jarak jauh.

Peran dalam rekayasa, pemasaran, atau penjualan cenderung melibatkan tugas-tugas tertentu yang lebih mudah beradaptasi dengan pekerjaan terdistribusi. Berkembang sebagai PdM jarak jauh membutuhkan perubahan mendasar.

Selama lebih dari enam tahun memimpin produk jarak jauh, saya telah mempelajari ciri-ciri utama untuk menjadi efektif dan cara-cara untuk mengubah keterampilan dari kantor menjadi bekerja di lingkungan terpencil.

Memimpin sebagai Manajer Produk

Peran manajer produk secara unik terletak di persimpangan strategi dan eksekusi. Menghadirkan ide atau fitur yang tepat dan meyakinkan pemangku kepentingan dan tim Anda untuk membangunnya tidaklah cukup—manajer produk harus menyelesaikan pekerjaan dan menyampaikannya.

Sehari dalam kehidupan PdM mungkin terdiri dari tugas-tugas seperti menulis spesifikasi, melakukan gambar rangka, bekerja dengan desainer, melakukan analisis, melihat ke dalam analitik, menguji dan memberikan umpan balik kepada insinyur, wawancara pengguna, dan berbicara dengan pemangku kepentingan. Mengambil langkah mundur, kompetensi inti seorang manajer produk berkisar pada empat elemen: kepemimpinan orang, komunikasi dan transparansi, kepemimpinan pemikiran, dan budaya yang berorientasi pada hasil.

Kepemimpinan orang . Manajer produk harus memimpin tim lintas fungsi yang terdiri dari insinyur, perancang, dan analis data, sekaligus mengarahkan dan berkolaborasi dengan pemangku kepentingan. Salah satu tanggung jawab unik seorang manajer produk adalah kebutuhan untuk mempengaruhi dan membujuk rekan kerja di seluruh tim dan tingkat yang berbeda dalam hierarki organisasi.

Komunikasi dan transparansi . Manajemen produk adalah tentang komunikasi. Anda perlu berkomunikasi dengan pemangku kepentingan dan anggota tim lintas fungsi untuk menyelaraskan visi dan peta jalan Anda, memberikan pembaruan status secara teratur, mengomunikasikan dampak/hasil dari apa yang telah Anda bangun, dan mengumpulkan umpan balik. Ini menetapkan nada, kecepatan, dan harapan yang tepat untuk tim.

Kepemimpinan pikiran . Selain mengumpulkan tim dan pemangku kepentingan, manajer produk mendorong dampak dengan mengembangkan ide-ide inovatif, meningkatkan produk yang ada, dan menerapkan naluri pengguna untuk memahami kebutuhan pelanggan dan pemangku kepentingan. Akibatnya, mereka harus menggunakan keterampilan pemecahan masalah yang sangat baik dan tenaga analitis tetapi juga menunjukkan kreativitas dan pengetahuan yang mendalam tentang bidang mereka.

Budaya berorientasi hasil . Salah satu dasar manajemen produk adalah membangun produk yang mencapai hasil tertentu. Manajer produk yang baik perlu menetapkan tujuan dan target serta mengukur apakah tujuan dan sasaran tersebut tercapai. Semua anggota tim lintas fungsi harus menyadari tujuan ini, dan setiap orang harus peduli dan bekerja untuk mencapainya.

Beradaptasi dengan Manajemen Produk Jarak Jauh

Saat beroperasi dalam tim jarak jauh, manajer produk menghadapi tantangan inti yang sama dengan rekan kerja mereka yang beroperasi sebagai kontributor individu dalam peran lain. Ini sebagian besar menyangkut disiplin diri, membangun budaya, mendapatkan umpan balik, dan komunikasi — topik yang dibahas dalam posting sebelumnya. PdM, khususnya, menghadapi tantangan unik saat mereka mengelola tim lintas fungsi tanpa manfaat dari otoritas manajerial langsung. Bagian berikut menyoroti taktik, proses, dan alat yang dapat digunakan manajer produk jarak jauh untuk memimpin tim dan mengirimkan produk hebat.

Kepemimpinan Orang Jarak Jauh

Ada tiga area utama di mana manajer produk jarak jauh dapat fokus dalam hal kepemimpinan orang. Mereka harus menginspirasi tim lintas fungsi, mendorong komunikasi yang produktif dan transparan, dan membangun budaya yang bertanggung jawab dan berorientasi pada hasil.

Menginspirasi Anggota Tim

Memimpin dari jarak jauh, tanpa isyarat non-verbal dan interaksi biasa yang membangun kepercayaan dan empati, secara definisi merupakan tantangan—dan terlebih lagi bagi manajer produk. PdM dibebankan dengan anggota tim terkemuka yang menyelesaikan tugas-tugas yang tidak dapat mereka selesaikan sendiri. Tidak seperti pemimpin penjualan atau teknik, PdM tidak dapat mengambil jeda dan menulis kode untuk seorang insinyur, atau mendesain halaman web jika seorang desainer tertinggal.

Mengingat dinamika khusus yang muncul ketika mengelola tim lintas fungsi, membangun kepercayaan dan memimpin dengan memberi contoh mengambil peran penting. Menggunakan taktik berikut untuk membangun hubungan yang kuat dengan anggota tim, manajer produk jarak jauh dapat mengubah tantangan ini menjadi kekuatan.

Membangun kepercayaan . Dalam lingkungan fisik, mungkin mudah untuk mendapatkan kepercayaan dengan mengandalkan interaksi sosial dan hubungan pribadi. Di lingkungan yang jauh, kurangnya kontak fisik menghilangkan jalan membangun kepercayaan ini. Artinya tidak ada jalan pintas. Anda tidak bisa hanya bersikap santai atau ramah untuk dipercaya, Anda harus benar-benar autentik dan peduli dengan orang-orang Anda.

Menawarkan dukungan proaktif . Dengan interaksi sosial yang lebih sedikit, lebih sulit untuk mengetahui kapan seorang anggota tim khawatir atau menghadapi masalah. Manajer produk jarak jauh perlu secara proaktif memeriksa tim mereka dan menjadwalkan pertemuan informal pada tingkat yang lebih pribadi, mendukung mereka bahkan ketika mereka tidak diminta.

Anggota tim harus merasa nyaman pergi ke PdM mereka dengan masalah apa pun. Misalnya, meskipun masalah dengan proses penerapan secara teknis adalah sesuatu yang harus ditangani oleh kepala teknik, insinyur juga harus merasa nyaman untuk menghubungi PdM mereka tentang hal itu.

Kenali kinerja yang hebat . Memotivasi anggota tim—merayakan kemenangan, berempati dengan kegagalan—adalah bagian dari peran PdM yang baik. Baik melalui minuman perayaan atau percakapan antusias dengan pendingin air, memotivasi orang di lingkungan fisik kantor lebih mudah ditangani dengan cara organik. PdM jarak jauh harus mengatasi batasan ini dengan secara teratur merayakan kesuksesan dan mendorong orang-orang untuk mengatasi kemunduran, menyisihkan waktu khusus pada setiap panggilan tim untuk secara eksplisit mengakui kemenangan besar dan upaya teladan.

Pimpin dengan memberi contoh . Ketika dihadapkan dengan tenggat waktu yang ketat, PdM yang baik akan terjun ke parit, berkontribusi pada pengujian, QA, dan tugas lain dalam kemampuan mereka. PdM jarak jauh harus sangat rajin dalam menentukan di mana bantuan diperlukan dan berbagi pembaruan tentang pekerjaan, pengambilan keputusan, dan nilai mereka sendiri, mengomunikasikan upaya mereka kepada tim sambil menghindari godaan untuk tampil sebagai "pamer."

Komunikasi Transparan Berarti Interaksi Pribadi dan Informal

Pemimpin virtual yang sukses perlu membantu anggota tim tetap fokus pada hutan dan pepohonan. Cara yang jelas bagi manajer produk untuk mempromosikan visibilitas adalah secara teratur mengomunikasikan rencana, kemajuan, dan hasil kepada anggota tim lainnya melalui panggilan grup. Produk juga harus didiskusikan secara pribadi dan informal—seperti yang terjadi di lingkungan fisik.

Mempromosikan transparansi . Saat bekerja di kantor fisik di perusahaan rintisan kecil atau menengah, tingkat transparansi yang memadai dapat dicapai bahkan tanpa proses yang disengaja. Dalam lingkungan ini, pemangku kepentingan manajer produk dapat tetap mendapat informasi melalui diskusi informal selama istirahat makan siang atau acara perusahaan, atau diskusi yang berlangsung di meja sebelah di kantor terbuka, atau membaca papan tulis. Namun, seiring pertumbuhan perusahaan—atau semakin jauh—visibilitas dan transparansi menjadi tantangan.

Masalah dengan panggilan pembaruan status grup besar adalah bahwa panggilan tersebut dapat menyebabkan pertemuan yang jarang terjadi karena kesulitan logistik untuk menjadwalkan pertemuan rutin dengan grup besar. Masalah yang lebih besar adalah mereka bisa menjadi tidak produktif—dengan begitu banyak peserta yang tidak memiliki isyarat visual, panggilan besar dapat berubah menjadi pembaruan status rutin, tanpa ruang untuk brainstorming dan pemecahan masalah. PdM jarak jauh terbaik menjaga panggilan grup besar seminimal mungkin, alih-alih menekankan grup kecil terfokus atau panggilan 1: 1 di mana diskusi dan pembaruan yang berharga berlangsung.

Mendorong interaksi informal . Percakapan yang tidak direncanakan antara rekan kerja adalah aliran pengetahuan yang penting di seluruh organisasi. Ini dapat dicapai dengan mengatur panggilan "hangout" di mana anggota tim dapat mendiskusikan topik apa pun di luar pekerjaan, menciptakan lingkungan kantor bersama virtual di mana orang-orang terus melakukan pekerjaan mereka tetapi dapat berinteraksi dengan orang lain dalam tim dengan cepat. Ini memberikan kesempatan untuk percakapan spontan tetapi produktif, menyatukan tim, dan meningkatkan keintiman hubungan mereka.

Trik lain di sini adalah membuat panggilan terjadwal menjadi kurang bermanfaat, memesan beberapa menit pertama dari semua panggilan dan konferensi video untuk sekadar mengobrol tentang hewan peliharaan, anak-anak, rencana akhir pekan, film, dll.

Menjalin komunikasi langsung . Manajer produk jarak jauh harus sangat berhati-hati untuk menghindari menjadi satu-satunya titik komunikasi antara pemangku kepentingan, desainer, insinyur, analis, dll. Hal ini dapat menyebabkan kelompok yang beroperasi dalam silo di mana mereka hanya berkomunikasi satu sama lain melalui PdM. PdM harus mendorong komunikasi yang terbuka dan langsung antara anggota tim lintas fungsi mereka, seperti yang akan terjadi di lingkungan fisik kantor mana pun.

Misalnya, ketika tim meluncurkan fitur baru yang sukses, PdM harus menutup kesenjangan komunikasi antara insinyur dan pemangku kepentingan, berfungsi sebagai saluran yang memungkinkan insinyur "melihat" dampak sehari-hari dari kerja keras mereka.

Kelola zona waktu dan ekspektasi . Mengelola tim jarak jauh sering kali berarti mengelola di seluruh zona waktu yang berbeda dan dapat memerlukan waktu kerja yang panjang dan jam kerja yang eksentrik. Jika Anda condong ke pola pikir 9-ke-5, atau jika energi Anda menurun setelah "hari normal", mempertahankan aliran energi dan antusiasme yang tak kenal lelah mungkin terdengar seperti rute langsung untuk kehabisan tenaga.

Kenyataannya adalah bahwa PdM menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menjawab pertanyaan dan menghilangkan penghalang jalan, dan pertanyaan ini sering kali tiba di luar jam kerja. Salah satu taktik adalah memesan satu hingga dua slot 15 menit setelah jam kantor untuk masuk kembali dan menjawab pertanyaan penting. Anda juga harus menetapkan harapan kepada tim Anda mengenai jam berapa Anda online dan jenis masalah apa yang akan Anda tangani atau tanggapi saat Anda offline.

Tumbuhkan semangat gotong royong . Hanya memberi tahu orang-orang bahwa mereka perlu bekerja sama tidak akan berhasil. Para pemimpin jarak jauh yang sukses harus menemukan cara untuk memungkinkan orang berkolaborasi, yang mungkin berarti menghilangkan rintangan yang berat. Misalnya, anggota tim memerlukan akses mudah ke alat yang tepat sehingga mereka bisa mendapatkan jawaban atas pertanyaan, dokumen yang diposting, dan ide yang dibagikan. Mereka juga perlu menciptakan lingkungan tim yang mendorong komunikasi yang terbuka dan sering di antara mereka yang paling perlu bekerja sama.

Fokus pada Hasil: Tidak Ada 9-ke-5

Di dunia yang ideal, semua perusahaan akan memiliki budaya yang berorientasi pada hasil di mana tim dinilai dan dievaluasi berdasarkan tujuan yang terukur. Pada kenyataannya, ini jarang terjadi. Banyak manajer secara tidak sadar mengamati berapa jam tim mereka bekerja dan kemudian menilai kualitas pekerjaan itu.

Tahan godaan untuk mengatur karyawan secara mikro. Anda tidak dapat memaksa pekerja biasa-biasa saja ke keadaan yang lebih produktif dengan mengukur jam kerja atau check-in yang sombong. Dalam pekerjaan jarak jauh, PdM perlu fokus pada hasil tim mereka. Apakah anggota tim melakukan apa yang mereka katakan akan mereka lakukan? Jika Anda memercayai tim Anda, tidak perlu khawatir tentang kurangnya waktu tatap muka, Anda akan segera mengetahui apakah tonggak pencapaian proyek terpenuhi.

Kepemimpinan Pemikiran Jarak Jauh

Kepemimpinan pemikiran adalah pilar kedua dari kepemimpinan sebagai manajer produk, dan mirip dengan kepemimpinan orang, kepemimpinan ini menghadirkan tantangan unik dalam konteks yang jauh.

Pacu Inovasi dan Kreativitas

Mengingat bahwa ide-ide hebat paling sering merupakan hasil kerja tim dan curah pendapat kolaboratif, inovasi menjadi tantangan dalam organisasi jarak jauh. Saat berada di kantor fisik, sebuah tim dapat masuk ke ruang rapat selama beberapa jam atau melakukan beberapa sesi brainstorming atau bahkan diskusi "pendingin air", dengan perusahaan jarak jauh hal ini biasanya tidak terjadi.

Manajer produk jarak jauh harus mengatur pertemuan untuk mendiskusikan ide-ide mereka dan bertukar pikiran dengan orang lain dan melakukan ini dengan cara yang memungkinkan mereka mendapatkan hasil maksimal darinya. Cara paling efektif untuk melakukan ini adalah mengadakan panggilan persiapan untuk memperkenalkan orang pada masalah, memberi mereka waktu untuk berpikir, dan kemudian kembali untuk sesi utama tanpa batasan durasi di mana orang-orang datang dengan persiapan.

Promosikan Umpan Balik Loop

Umpan balik tim di semua tahap siklus hidup sangat penting untuk membangun produk hebat: pada fase awal, pengumpulan persyaratan, spesifikasi, dan pengujian pengguna.

Manajer produk jarak jauh harus disiplin dalam meminta umpan balik dan membuat tim mereka tetap terlibat. Ketika Anda memiliki orang yang duduk di sebelah Anda, jauh lebih mudah untuk mewujudkannya, tetapi di lingkungan yang jauh, PdM mungkin menjadi terlalu puas diri untuk mengatur logistik yang diperlukan.

Bangun Keahlian

PdM perlu dipercaya, dihormati, dan tampil sebagai pemimpin di bidang keahliannya. Untuk membangun jenis kepercayaan dan kredibilitas ini, manajer produk perlu berinteraksi secara teratur dengan tim mereka dan membagikan visi mereka.

Pemimpin pemikiran memahami bahwa visi yang menginspirasi dan berbagi dapat menciptakan tim dari orang asing. Membuat narasi dan misi kelompok dan meminta tim Anda berkontribusi untuk itu dapat membuat perbedaan.

PdM Jarak Jauh Menang Melalui Kepemimpinan

Jauh dari mudah untuk membuat penyesuaian pada kepemimpinan produk jarak jauh. Jika ditangani dengan hati-hati dan penuh perhatian, tantangan yang melekat pada manajemen produk jarak jauh memberikan peluang pertumbuhan bagi manajer produk individu dan organisasi.

Dengan mengasah taktik kepemimpinan yang bekerja di lingkungan terpencil, manajer produk akan mengembangkan keterampilan hebat yang dapat ditransfer ke lingkungan yang tidak jauh—sambil menciptakan kondisi yang mengarah pada pengembangan berkelanjutan dari produk-produk fantastis.