L'importance de l'enseignement du design

L'enseignement du design est sous le feu des critiques. Sa valeur et sa validité sont remises en question, et à juste titre. L'industrie du design traverse des changements sismiques et les universités ne semblent pas faire leur part. Mais comme les concepteurs sont susceptibles de le faire, changer de perspective peut révéler de grandes idées.

Les réflexions sur l'éducation sont souvent passionnées. En réponse aux accusations courantes concernant les défaillances des universités, en particulier celles de cet article de l'éditeur du blog de design Micah Bowers, nous explorerons un autre aspect de ces arguments : les frais de scolarité sont certes élevés, mais comment le retour sur investissement devrait-il être quantifié ? Les soft skills sont un point de discorde, mais quel est le meilleur format pour développer ces compétences ? Et enfin, les exigences des emplois du monde réel ne sont pas au premier plan d'un programme, mais est-ce une si mauvaise chose ?

Au lieu de voir l'importance de l'enseignement du design en termes de préparation à l'emploi pour un diplômé récent, nous examinerons comment un diplôme peut jeter les bases de l'innovation, de l'impact et de l'ambition. Le rôle de l'éducation est de semer les graines de la grandeur.

Tout d'abord

Le terme « formation en design » peut signifier plusieurs choses, mais dans ce cas, il s'agit d'un programme de baccalauréat. Le terme « design » est encore plus ambigu, mais ici, il se rapporte au large éventail de disciplines vaguement liées au graphisme, à la communication et à la conception UX.

Il faut dire qu'un diplôme n'est pas un ticket d'or et que l'école de design n'est pas pour tout le monde. Il existe de nombreuses voies pour démarrer une carrière dans le design par le biais d'organisations éducatives telles que General Assembly, Springboard et Red Academy ; des ressources en ligne comme Design Better et Skillshare, ou l'école classique de la vie. En ce qui concerne ces alternatives, nous ne les aborderons pas ici.

Le coût des frais de scolarité couvre plus que des crédits

Les écoles de médecine ont la tâche facile : enseignez aux étudiants des faits et des procédures biologiques en vue de réussir une série d'examens. Le déroulement de l'apprentissage est relativement linéaire et simple. Définir le cours de l'enseignement du design, en revanche, revient à tricoter du brouillard. Chaque école a sa propre approche et chaque designer suit un chemin différent.

Alors pourquoi essayer de mesurer sa valeur par les critères d'autres programmes éducatifs ? Pour déterminer si les frais de scolarité sont appropriés, il est essentiel de considérer ce qu'un étudiant en design retire de l'expérience. Il ne s'agit pas simplement de connaissances et de compétences - les étudiants paient pour avoir accès à un environnement et à des circonstances qu'ils ne trouvent pas facilement ailleurs :

• Accès aux ressources : les ressources telles que les installations de typographie, les programmes informatiques, les conférenciers invités et les studios de photographie sont souvent gratuits pour les étudiants. L'accès à ceux-ci coûte cher sans carte étudiante.
• Mentorat professionnel : les concepteurs professionnels qui définissent les dossiers des clients pour les étudiants, visitent en tant que conférencier invité et enseignent en tant que professeurs sont volontairement dans une université pour faire des étudiants de meilleurs concepteurs - une ressource généreuse qui n'est pas immédiatement disponible pour un nouveau concepteur dans l'industrie.
• Communauté créative et collègues : l'école n'est en aucun cas le seul endroit où se faire des amis dans l'industrie, mais les expériences partagées et la croissance pendant les études peuvent établir des relations durables et fructueuses entre pairs.
• Immunité aux restrictions du monde réel : la base de l'état d'esprit d'un designer ne devrait pas commencer par des restrictions. L'école de design est un moment et un espace où les caprices des clients ne font pas dérailler les idées et les budgets n'entravent pas la créativité.
• Le titre d'« étudiant » : Les professionnels sont généralement plus disposés à guider ou à partager leur sagesse avec un « étudiant » qu'avec un collègue professionnel. De plus, les opportunités et concours externes ont toujours été exclusivement réservés aux étudiants inscrits. Le titre de l'étudiant et une adresse e-mail universitaire est une clé pour un accès spécial.

Ce que vous achetez dans l'enseignement du design n'est pas un imprimatur pour obtenir un emploi. Il s'agit d'une expérience collaborative en face à face dans un espace physique réel. — Abbott Miller, partenaire de Pentagram

Le luxe inestimable de la Learning Zone

Dans son TED Talk, Eduardo Briceno a déploré le temps passé par les professionnels à livrer au mieux de leurs capacités. Il appelle cet état de travail la Performance Zone, lorsque l'accent est mis sur ce qui a déjà été maîtrisé. Il se déroule dans des environnements à enjeux élevés avec une intolérance à l'échec et une pression constante pour livrer.

Aussi efficace que cela puisse être pour une entreprise, les frais de scolarité achètent une alternative: beaucoup de temps dans la zone d'apprentissage. Les étudiants ont le temps et l'espace pour expérimenter, échouer et définir leur pratique personnelle et leur action. C'est une occasion rare d'apprendre sans être encombré par les répercussions si répandues dans le monde réel.

Pour être juste, ce que l'enseignement du design offre n'est pas complètement inexistant ailleurs - les centres d'innovation inspirés par Google invoquent la règle des 20% et les Sagmeisters du monde prennent des congés sabbatiques d'un an pour rajeunir la créativité. Cependant, la majorité des designers commenceront une carrière limitée aux délais des clients et aux exigences de production. Le luxe de la liberté dans l'éducation formelle est inestimable.

Aussi désorientantes, difficiles ou humiliantes que nos erreurs puissent être, c'est finalement l'injustice, et non la justesse, qui peut nous apprendre qui nous sommes. — Kathryn Schulz, journaliste lauréate du prix Pulitzer

Une suggestion d'amélioration

Il est difficile d'assimiler la liberté d'apprendre aux frais de scolarité. Mais en offrant un espace aux esprits désireux de se développer, une université peut cultiver l'innovation et l'exploration qui en valent le coût. Cependant, ces établissements doivent rigoureusement faire progresser leurs installations et itérer les structures de cours pour soutenir cette vision. C'est ensuite aux élèves d'être sélectifs et d'exiger ce qu'ils ont besoin d'apprendre pour atteindre leurs objectifs.

Les compétences non techniques nécessitent de l'expérience, pas un plan de leçon

Les institutions de design sont souvent accusées de choyer les étudiants et de fixer des attentes irréalistes du monde réel, et ces arguments ne sont pas sans fondement. Les rapports attirent l'attention sur le manque croissant de ces compétences chez les diplômés à tous les niveaux. Ceux qui maîtrisent des domaines tels que la pensée critique, l'intelligence émotionnelle et la collaboration s'en sortiront mieux lorsqu'ils entreront sur le marché du travail.

Mais qui devrait être responsable de ces compétences ? Au lieu de pointer du doigt le professeur, envisagez un angle introspectif.

Les écoles fournissent une plate-forme pour la pratique

Les compétences non techniques sont intrinsèquement liées à la personnalité et à la disposition. Par exemple, la conscience et l'agréabilité (deux des traits de personnalité des Big Five) sont directement liées à la gestion du temps et à la capacité de bien travailler avec les autres, respectivement. Un étudiant développera des compétences non techniques en fonction de sa personnalité unique - il a simplement besoin d'opportunités et de soutien pour le faire.

L'importance de l'enseignement du design est donc de fournir un cadre permettant aux étudiants de pratiquer les compétences non techniques . Les critiques de conception, les présentations d'étudiants, les projets d'équipe et les délais sont autant d'occasions pour un étudiant d'améliorer ses compétences. Ils se produisent dans des espaces sûrs où des mots maladroits, des personnalités conflictuelles et des ego délicats sont attendus. Les universités sont responsables de la collection de cadres qui préparent le terrain pour le développement.

Mais la responsabilité ultime incombe à l'étudiant. Les compétences non techniques nécessitent un apprentissage constant et personnalisé et une auto-motivation. L'enseignement du design est le mieux placé pour faciliter et cultiver ces ambitions.

Une suggestion d'amélioration

Sécher l'école et entrer directement dans l'industrie ne garantira pas un cours intensif de compétences non techniques - certaines agences n'autorisent pas les jeunes designers à présenter leur travail et beaucoup ont de mauvaises communications internes. Les universités disposent déjà d'une plate-forme établie pour pratiquer les compétences non techniques, mais il est clair que ces efforts doivent être amplifiés. Ils devraient inclure plus de ressources, telles que des séances de rétroaction honnêtes, des discussions individuelles et une réflexion structurée.

Cependant, cette approche ne fonctionne que si les étudiants s'engagent à faire le travail eux-mêmes. Ce n'est pas le moment de se tenir la main et ceux qui s'en rendent compte tôt sont ceux qui apprendront le plus. Ce que vous en retirez est ce que vous y mettez.

Enseigner pour les emplois de conception « du monde réel » vend des étudiants à court

Les responsables du recrutement ont de plus en plus de mal à faire confiance à un CV avec un diplôme de quatre ans lorsque les diplômés récents se présentent à leur premier emploi avec plus d'apprentissage à faire. Cependant, alors que les universités peuvent manquer de savoir-faire en matière de programmes, un programme de conception basé sur les attentes du monde réel est comme un programme basé sur des tests standardisés.

Détruire les barrières des rôles de conception traditionnels

Le rôle du designer n'est plus un rôle de soutien, c'est celui de leader. Cet état d'esprit est bien vivant dans les entreprises tournées vers l'avenir. Airbnb a été fondé par un duo de designers qui ont bouleversé toute une industrie. Indra Nooyi, l'ancienne PDG de Pepsico, a travaillé directement avec son directeur du design pour prendre des décisions commerciales. Et McKinsey a publié un rapport qui illustre de manière experte la valeur commerciale du design. Le futur proche du design sera méconnaissable depuis ses origines.

Le rôle des designers est de plus en plus convoité et par conséquent, plus interdisciplinaire. Les designers se retrouvent dans des rôles au sein d'industries inattendues, résolvant des problèmes épineux qui affectent les entreprises et les sociétés mondiales. Don Norman, le père de l'UX, estime que "pour faire face aux grands problèmes complexes d'aujourd'hui, l'enseignement du design doit changer pour inclure plusieurs disciplines, la technologie, l'art, les sciences sociales, la politique et les affaires". Même les cours de formation UX jeunes et ciblés devraient étendre leur portée.

Norman ajoute également : « Le design ne consiste pas à interagir avec un ordinateur ; il s'agit d'interagir avec le monde. Dans la même veine, IDEO a inventé le terme designer en forme de T, qui est une personne qui a une connaissance approfondie d'une expertise unique mais comprend des idées générales sur un large éventail de sujets. Lorsque les métiers innovants pour les designers nécessitent une approche interdisciplinaire, pourquoi limiter les connaissances d'un étudiant aux éléments et principes du design ?

Le Royal College of Art, une université de design de renommée mondiale à Londres, a récemment annoncé son programme réinventé, qui va bien au-delà du design en tant que discipline. Les étudiants en design seront immergés dans d'autres domaines d'études, tels que l'architecture environnementale et la nanotechnologie. "Le monde est trop complexe et interconnecté pour que les designers ne soient pas versés dans une variété de disciplines." Soudain, ce cours d'anthropologie de la microéconomie d'un collège d'arts libéraux est beaucoup plus pertinent.

La valeur d'apprendre à apprendre

Si le passé est une indication, les programmes informatiques d'aujourd'hui seront bientôt obsolètes et les processus de conception familiers seront réinventés. Les entreprises et les équipes doivent se préparer. Harvard Business Review note que les entreprises à l'avant-garde "comme Google, Amazon et Microsoft, ont souligné l'importance de la capacité d'apprentissage - être curieux et avoir un esprit affamé - comme indicateur clé du potentiel de carrière". Une école du futur qui enseigne aux élèves à être ingénieux, critiques et observateurs offre une valeur durable.

Cette approche de l'éducation se produit déjà dans le monde entier. Les élèves du primaire de la King's Cross Academy de Londres apprennent en posant des questions et en trouvant des réponses à la fois de manière indépendante et collective. De nombreux leaders technologiques de la Silicon Valley envoient leurs enfants à l'école Waldorf de la péninsule où "certains principes mathématiques sont enseignés par le biais du tricot, les langues sont pratiquées pendant les jeux et la narration joue un rôle central". La capacité de s'adapter à n'importe quel défi est déjà inculquée aux jeunes générations.

Une suggestion d'amélioration

Une université qui prétend que ses étudiants diplômés seront parfaitement préparés à travailler dans une équipe de conception professionnelle devrait susciter le scepticisme. Chaque entreprise et chaque équipe fonctionne différemment. Les universités ne devraient pas apprendre aux étudiants à donner la priorité aux constructions existantes, mais à remettre en question le statu quo et à diriger l'industrie vers l'avenir. Ils devraient fournir un lieu pour apprendre à observer, à penser de manière critique et à résoudre les problèmes de manière créative.

En ce qui concerne les compétences du monde réel, une école de design n'est pas dépassée, elle est intemporelle.

L'importance de l'enseignement du design

Alors que l'industrie du design traverse ses difficultés de croissance, l'importance de l'enseignement du design est plus grande que jamais. Les diplômés des écoles de design contribueront à la perception de ce dont les designers sont capables.

Certaines entreprises innovantes ont reconnu le trésor de la créativité dans les universités qui n'est pas blasée par les restrictions de l'industrie. Les étudiants en design peuvent être relativement inexpérimentés, voire naïfs, mais ils sont considérés comme une force et non comme une faiblesse.

Les entreprises et les organisations se tournent vers les universités de design pour être dirigées vers un territoire inexploré. Citi Ventures s'associe à des universités de design pour poser aux étudiants de grandes questions, telles que "Quel est l'avenir du travail à distance?" Un gouvernement local de Londres s'est associé à Central Saint Martins pour utiliser la recherche et la conception centrée sur l'utilisateur afin de réinventer des services publics mal financés.

L'éducation au design n'est pas cassée, nous devons simplement ajuster ce que nous en attendons. Au lieu d'introduire les étudiants de manière transparente dans les constructions actuelles, il devrait cultiver de grands penseurs qui façonneront l'avenir du design.

Pour en savoir plus sur le blog Toptal Design :

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