敏捷人才如何转变您的成长心态

已发表: 2022-03-11

本文由 Toptal 企业战略副总裁 Michael Kearns 共同撰写。

1990 年代后期，Campbell Soup's 试图追随其他美国消费公司，进入俄罗斯和中国的预制汤市场。第一轮失败了。最大的挑战原来是文化方面的：汤料制作是这些国家引以为豪的源泉。坎贝尔需要一个新的战略。坎贝尔的高管不再是沃顿商学院和哈佛的工商管理硕士，而是转向文化人类学家。他们受雇于 Campbell，分析了俄罗斯和中国消费者如何准备和吃汤，以及煮汤在他们的文化中所扮演的角色。虽然坎贝尔了解到他们的即食汤不太可能卖得好，但人类学家发现，中国人和俄罗斯人似乎更愿意将其用作其他烹饪的方便基地。因此，坎贝尔推出了“开胃汤”，旨在帮助消费者节省时间，同时仍允许他们添加自己的口味。

在这些情况下，敏捷人才提供了独特的优势：能够快速且经济高效地获得解决关键业务问题或利用突发机会所需的专业知识。

俄罗斯被证明是一个艰难的市场，但他们在中国的扩张更为成功。文化人类学家在开启这种成长心态方面发挥了至关重要的作用，他们所扮演的角色符合我们称之为“敏捷人才”的形象——与全职员工一起从事项目或临时工作的外部专家。这些人的传统标签包括“自由职业者”和“gigsters”，但我们引入敏捷人才一词是因为它传达了他们的专业知识和灵活性。

本文着眼于敏捷人才为成功的创新和转型活动做出贡献的方式。它还为将敏捷人才视为创新资源的组织领导者提供建议。

为什么敏捷人才很重要

Campbell 进军新市场的努力是敏捷人才在创新和扭转困境中发挥关键作用的众多例子之一。在最近的一项 Toptal 全球调查中，高管们列出了他们增加使用敏捷人才的五个主要原因：

该评估的更大信息很明确：领导者认识到敏捷人才的潜力，可以为他们的组织提供直接接触广泛职能领域经验丰富的技术专家的机会。反过来，这些专家帮助提供新产品、服务和工作方式。

敏捷人才在更广泛的劳动力中的作用

在更广泛的范围内，外部专家和内部员工可以结合起来创建一个新的实体，我们称之为“混合劳动力”。敏捷和永久员工越来越多地并肩工作或远程连接，从而在最需要时为组织的工作提供资源提供了一种新的方式。在这些情况下，敏捷人才提供了独特的优势：能够快速且经济高效地获得解决关键业务问题或利用突发机会所需的专业知识。

在我们的全球调查中，76% 的高管计划增加对敏捷人才的使用。这些高管通常不会将敏捷人才视为永久员工的替代品。相反，它们被视为增强团队或组织的技能，并增加了新的专业知识和经验。

我们的调查数据证实了这种劳动力创新在完成工作方面的日益强大。如下图所示，组织对敏捷人才的使用范围很广——从很少或根本没有到超过其总资源基础的 75%。然而，关键的一点是，我们调查的公司中有 91% 使用敏捷人才。

然而，从长远来看，埃森哲在 2016 年预测，至少有一家大型公司在 10 年内将没有高管以外的全职员工。这一预测的证据已经开始出现：微软的敏捷人才几乎是全职员工的三分之二。因此，虽然敏捷人才目前在支持企业发展方面发挥着重要作用，但它很快就会成为主要驱动力之一。因此，领导者需要了解敏捷人才的价值以及如何最好地使用它。

选择使用敏捷人才的正确时机

Campbell's Soup 案例提供了一个很好的例子，说明敏捷人才如何在关键时刻提供洞察力。通过使用敏捷人才，该组织能够获得和部署对 Campbell 至关重要的深层功能技能领域，但仅限于非常特定的情况和特定的时间点。这是敏捷人才成长的主要原因。对于组织来说，拥有他们一贯和最具战略意义的专业领域是有意义的。但是，对于组织而言，对不太相关的能力进行大量投资是没有意义的——而在需要时却是绝对有意义的。

敏捷人才带来的附加价值

除了敏捷人才本身作为一项根本性创新的明显重要性之外，我们还看到了其他领域，它已经清楚地将自己区分为创新和增长的真正催化剂。我们强调了以下三个领域：

1) 应对早期增长挑战

通常，早期公司缺乏声誉的血统来雇佣他们真正想要的人才。因此，市场契合产品或服务的初始增长通常会超过组织的运营能力，并最终导致倦怠。敏捷人才可以提供帮助。它可用于提升内部运营，并提供一个出口，以更好地应对与早期增长相关的高需求。 Udacity——一个在线教育平台——提供了一个很好的例子。它早期的成功带来了一个问题。 Udacity 曾承诺向学生提供真正的反馈——不是来自机器人——但他们缺乏内部员工来提供反馈。提供反馈对其成功至关重要，因此他们求助于敏捷人才。他们没有经历寻找和招聘长期员工的漫长过程，而是迅速雇用了敏捷人才，并立即对他们进行了如何提供学生支持的培训。因此，Udacity 能够为学生提供及时的真实反馈。另一种选择——告诉学生“坐等”——会让公司陷入困境。

2) 快闪队

斯坦福大学工程学教授梅丽莎·瓦伦丁 (Melissa Valentine) 和她的同事将其描述为“可能从未见过面的熟练专业人员，他们可能在不同的大陆工作，但可以在几天或几周内将餐巾纸草图变成产品”，闪存团队是一种劳动力创新。如果正确的管理工具、文化和沟通到位，那么来自世界各地的专家可以就新想法快速协作。敏捷人才的基础是这些闪存团队能够存在的根本原因，如果有效使用，可以比以往更快地将产品和想法推向市场。

3) 使用敏捷人才作为创新实验室

以新的方式做新的事情是创新的传统焦点。宝洁和壳牌等老牌公司，以及谷歌等新兴企业，将敏捷人才和内部领导者联系起来，以绘制其业务的未来和新的市场机会。打电话给这些创新实验室。通过结合使用专业知识和经验，这些组织正在降低错失扩展和成长机会的风险，同时还避免了雇用所有专家作为全职员工的成本。 Sid Pinney 是一位长期的技术观察家和 Toptal 高管，他强调了这一点以及敏捷人才在创新实验室中所扮演的重要角色，以及它如何成为核心高管的强大时间和成本节约工具。

敏捷人才让创新成功

我们以一个故事开始这篇文章，该故事展示了人类学家如何帮助金宝汤在中国建立业务。我们将以联合国前助理秘书长安东尼班伯里提供的另一个人类学敏捷人才的例子作为结束，他讲述了联合国在应对埃博拉疫情方面面临的挑战：

“在埃博拉疫情期间，我迫切希望找到合格的人来实地工作。这就是我在阿克拉聘请人类学家作为独立承包商时所做的事情。事实证明，她的金子价值不菲。在某些地区，大约一半的埃博拉新病例是由不安全的埋葬做法造成的。我们必须先了解这些传统，然后才能说服人们改变它们。”

这个例子清楚地说明了敏捷人才作为创新来源和支持的潜力——无论最终目的是什么。敏捷人才提供了对其专业最佳实践的洞察力，并提供了一种从顶级行业专家的独特经验中学习的方法。作为合作伙伴，这些专家能够提供灵活性、高速部署和访问客户组织内不具备的技能。但除了提供额外支持外，敏捷人才还可以帮助组织紧跟行业脉搏及其趋势，帮助开辟新的增长途径。