Wie agile Talente Ihre Wachstumsmentalität verändern können

Dieser Artikel wurde gemeinsam mit Michael Kearns, Vice President of Enterprise Strategy bei Toptal, verfasst.

In den späten 1990er Jahren versuchte Campbell Soup's, anderen amerikanischen Verbraucherunternehmen zu folgen und in den Markt für Fertigsuppen in Russland und China einzusteigen. Runde eins war ein Misserfolg. Die größte Herausforderung stellte sich als kulturelle heraus: Die Herstellung von Suppenbrühe ist in diesen Ländern eine Quelle des Stolzes. Campbell brauchte eine neue Strategie. Anstelle von MBAs aus Wharton und Harvard wandten sich Campbells Führungskräfte an Kulturanthropologen. Sie arbeiteten bei Campbell und analysierten, wie russische und chinesische Verbraucher Suppen zubereiten und essen und welche Rolle die Suppenzubereitung in ihren Kulturen spielt. Während Campbell erfuhr, dass sich ihre verzehrfertigen Suppen wahrscheinlich nicht gut verkaufen würden, stellten die Anthropologen fest, dass Chinesen und Russen eher bereit zu sein schienen, sie als praktische Basis für andere Gerichte zu verwenden. Infolgedessen führte Campbell „Starter-Suppen“ ein, die den Verbrauchern helfen sollen, Zeit zu sparen und ihnen dennoch die Möglichkeit geben, ihre eigenen Akzente zu setzen.

In diesen Situationen bieten agile Talente einen einzigartigen Vorteil: die Fähigkeit, schnell und kostengünstig Zugang zu dem Fachwissen zu erhalten, das zur Lösung eines kritischen Geschäftsproblems oder zur Nutzung einer plötzlichen Gelegenheit erforderlich ist.

Russland erwies sich als schwieriger Markt, aber ihre Expansion nach China war erfolgreicher. Die Kulturanthropologen spielten eine entscheidende Rolle bei der Öffnung dieses Wachstumsdenkens, und ihre Rolle passt zu einem Profil, das wir „Agile Talente“ nennen – externe Experten, die neben Vollzeitmitarbeitern auf Projekt- oder temporärer Basis arbeiten. Traditionelle Bezeichnungen für diese Personen sind „Freiberufler“ und „Gigster“, aber wir führen den Begriff „Agile Talente“ ein, weil er ihre Expertise und Flexibilität vermittelt.

Dieser Artikel untersucht, wie agile Talente zu erfolgreichen Innovations- und Turnaround-Kampagnen beitragen. Es enthält auch Empfehlungen für Unternehmensleiter, die agile Talente als Innovationsressource in Betracht ziehen.

WARUM AGILE TALENTE WICHTIG SIND

Campbells Bemühungen, neue Märkte zu erschließen, ist eines von vielen Beispielen dafür, wie agile Talente eine entscheidende Rolle bei den Bemühungen um Innovation und Bewältigung schwieriger Situationen gespielt haben. In einer kürzlich durchgeführten globalen Toptal-Umfrage haben Führungskräfte ihre fünf wichtigsten Gründe für den verstärkten Einsatz agiler Talente aufgelistet:

Die übergeordnete Botschaft dieser Bewertung ist klar: Führungskräfte erkennen das Potenzial agiler Talente, um ihren Organisationen sofortigen Zugang zu erfahrenen technischen Experten in einer Vielzahl von Funktionsbereichen zu verschaffen. Diese Experten helfen wiederum bei der Bereitstellung neuer Produkte, Dienstleistungen und Arbeitsweisen.

DIE ROLLE AGILER TALENTE IN DER BREITEREN ARBEITSKRÄFTE

Auf breiterer Ebene können sich externe Experten und interne Mitarbeiter zu einer neuen Einheit zusammenschließen, die wir als „Blended Workforce“ bezeichnen. Agile und festangestellte Mitarbeiter arbeiten zunehmend Seite an Seite oder sind aus der Ferne miteinander verbunden, was eine neue Möglichkeit bietet, die Arbeit der Organisation mit Ressourcen auszustatten, wenn sie am dringendsten benötigt wird. In diesen Situationen bieten agile Talente einen einzigartigen Vorteil: die Fähigkeit, schnell und kostengünstig Zugang zu dem Fachwissen zu erhalten, das zur Lösung eines kritischen Geschäftsproblems oder zur Nutzung einer plötzlichen Gelegenheit erforderlich ist.

In unserer globalen Umfrage planen 76 % der Führungskräfte, den Einsatz agiler Talente zu verstärken. Diese Führungskräfte sehen agile Talente normalerweise nicht als Ersatz für fest angestellte Mitarbeiter; Vielmehr werden sie als Erweiterung der Fähigkeiten des Teams oder der Organisation angesehen und fügen eine neue Stufe von Fachwissen und Erfahrung hinzu.

Und unsere Umfragedaten bestätigen die wachsende Stärke dieser Arbeitskräfteinnovation bei der Erledigung der Arbeit. Wie die folgende Grafik zeigt, schwanken Organisationen beim Einsatz agiler Talente – von wenig oder gar nichts bis zu mehr als 75 % ihrer gesamten Ressourcenbasis. Die wichtigste Erkenntnis ist jedoch, dass 91 % der von uns befragten Unternehmen agile Talente einsetzen.

Längerfristig prognostizierte Accenture jedoch 2016, dass mindestens ein Mega-Unternehmen innerhalb von 10 Jahren keine Vollzeitmitarbeiter außerhalb der C-Suite haben würde. Belege für diese Prognose zeichnen sich bereits ab: Microsoft hat fast zwei Drittel so viele agile Talente wie Vollzeitbeschäftigte. Während also agile Talente derzeit eine wichtige Rolle bei der Unterstützung des Unternehmenswachstums spielen, könnten sie bald die Zügel als einer der Haupttreiber übernehmen. Daher müssen Führungskräfte den Wert agiler Talente verstehen und wissen, wie sie am besten eingesetzt werden können.

WÄHLEN SIE DEN RICHTIGEN ZEITPUNKT FÜR DEN EINSATZ VON AGILE TALENT

Der Campbell's Soup-Fall ist ein gutes Beispiel dafür, wie agile Talente in einer entscheidenden Zeit Erkenntnisse lieferten. Durch den Einsatz agiler Talente war die Organisation in der Lage, einen Bereich tiefer funktionaler Fähigkeiten zu erlangen und einzusetzen, der für Campbell von entscheidender Bedeutung war, jedoch nur für eine sehr spezifische Situation und einen bestimmten Zeitpunkt. Dies ist einer der Hauptgründe für das Wachstum agiler Talente. Es ist sinnvoll, dass Unternehmen die Fachgebiete besitzen, von denen sie konsequent und am strategischsten abhängig sind. Aber es macht für Unternehmen wenig Sinn, erheblich in Fähigkeiten zu investieren, die weniger häufig relevant sind – und absolut sinnvoll, wenn sie benötigt werden.

DER MEHRWERT, DEN AGILE TALENTE BRINGEN

Neben der offensichtlichen Bedeutung agiler Talente als eigenständige grundlegende Innovation sehen wir weitere Bereiche, in denen sie sich eindeutig als echter Katalysator für Innovation und Wachstum hervorgetan haben. Wir haben unten drei Bereiche hervorgehoben:

1) WACHSTUMSHERAUSFORDERUNGEN IN DER FRÜHSTADIE BEWÄLTIGEN

Oft fehlt es Unternehmen in der Frühphase an Reputation, um die Talente einzustellen, die sie wirklich wollen. Infolgedessen kann das anfängliche Wachstum durch ein markttaugliches Produkt oder eine Dienstleistung die betriebliche Leistungsfähigkeit der Organisation oft übersteigen und letztendlich zum Burnout führen. Agiles Talent kann helfen. Es kann verwendet werden, um den internen Betrieb anzukurbeln und eine Möglichkeit zu bieten, die hohen Anforderungen, die mit dem Wachstum in der Frühphase verbunden sind, besser zu bewältigen. Udacity – eine Online-Bildungsplattform – liefert dafür ein gutes Beispiel. Sein früher Erfolg verursachte ein Problem. Udacity hatte den Studenten echtes Feedback – nicht von Bots – zu ihrer Arbeit versprochen, aber ihnen fehlte das interne Personal, um es zu liefern. Die Bereitstellung von Feedback war entscheidend für den Erfolg, sodass sie sich an agile Talente wandten. Anstatt den langwierigen Prozess der Suche und Rekrutierung fester Mitarbeiter auf sich zu nehmen, stellten sie schnell agile Talente ein und schulten sie sofort in der studentischen Betreuung. Dadurch konnte Udacity den Studenten zeitnah echtes Feedback geben. Die Alternative – den Schülern zu sagen, sie sollten „sitzen und warten“ – hätte das Unternehmen zerstört.

2) FLASH-TEAMS

Flash-Teams werden von der Stanford-Ingenieurprofessorin Melissa Valentine und ihren Kollegen als „qualifizierte Fachleute beschrieben, die sich wahrscheinlich noch nie zuvor getroffen haben und möglicherweise auf verschiedenen Kontinenten arbeiten, aber innerhalb von Tagen oder Wochen aus einer Serviettenskizze ein Produkt machen können“, sind Flash-Teams eine Innovation der Belegschaft. Wenn die richtigen Management-Tools, Kultur und Kommunikation vorhanden sind, können Experten aus der ganzen Welt schnell an neuen Ideen zusammenarbeiten. Die eigentliche Grundlage agiler Talente ist der grundlegende Grund, warum diese Flash-Teams existieren können und bei effektiver Nutzung Produkte und Ideen schneller als je zuvor auf den Markt bringen können.

3) AGILE TALENT ALS INNOVATION LAB NUTZEN

Neue Dinge auf neue Art und Weise zu tun, ist der traditionelle Fokus von Innovation. Unternehmen der alten Garde wie Procter & Gamble und Shell sowie neuere Unternehmen wie Google verbinden agile Talente und interne Führungskräfte, um die Zukunft ihres Unternehmens und neue Marktchancen zu planen. Rufen Sie diese Innovationslabore an. Durch den Einsatz einer Mischung aus Fachwissen und Erfahrung reduzieren diese Organisationen das Risiko, Gelegenheiten zur Expansion und zum Wachstum zu verpassen, und vermeiden gleichzeitig die Kosten für die Einstellung aller Experten als Vollzeitmitarbeiter. Sid Pinney, ein langjähriger Tech-Beobachter und Toptal-Manager, hebt dies und die wichtige Rolle hervor, die agile Talente im Innovationslabor spielen, und wie sie als leistungsstarkes Werkzeug zur Zeit- und Kosteneinsparung für Kernführungskräfte dienen können.

AGILES TALENT BRINGT INNOVATIONEN ZUM ERFOLG

Wir haben diesen Artikel mit einer Geschichte eröffnet, die zeigt, wie Anthropologen Campbell's Soup dabei halfen, ein Geschäft in China aufzubauen. Wir schließen mit einem weiteren Beispiel für anthropologisches agiles Talent von Anthony Banbury, dem ehemaligen stellvertretenden Generalsekretär für Feldunterstützung der Vereinten Nationen, als er die Herausforderungen aufzählte, vor denen die Vereinten Nationen im Umgang mit der Ebola-Epidemie stehen:

„Während der Ebola-Epidemie war ich verzweifelt bemüht, qualifiziertes Personal vor Ort zu bekommen. Das habe ich in Accra getan, als ich einen Anthropologen als unabhängigen Auftragnehmer eingestellt habe. Es stellte sich heraus, dass sie ihr Gewicht in Gold wert war. Unsichere Bestattungspraktiken waren in einigen Gebieten für etwa die Hälfte der neuen Ebola-Fälle verantwortlich. Wir mussten diese Traditionen verstehen, bevor wir die Menschen davon überzeugen konnten, sie zu ändern.“

Dieses Beispiel verdeutlicht das Potenzial agiler Talente als Quelle und Unterstützung für Innovation – was auch immer der letztendliche Zweck sein mag. Agile Talente bieten Einblicke in die Best Practice ihres Berufsstandes und die Möglichkeit, von der einzigartigen Erfahrung führender Branchenexperten zu lernen. Als Partner sind diese Experten in der Lage, Flexibilität, Hochgeschwindigkeitsbereitstellung und Zugang zu Fähigkeiten zu bieten, die innerhalb einer Kundenorganisation nicht verfügbar sind. Aber neben der Bereitstellung zusätzlicher Unterstützung können agile Talente Organisationen dabei helfen, mit dem Puls einer Branche und ihren Trends in Kontakt zu bleiben und neue Wachstumswege zu erschließen.