Как перейти от UX-дизайнера к UX-консультанту

По мере того, как UX-дизайнеры продвигаются по карьерной лестнице, они, естественно, будут искать новые вызовы.

Использование возможностей роста позволяет дизайнерам сохранять профессиональную актуальность и остроту ума. Для некоторых это означает переход от повседневных задач по дизайну UX к ролям, которые сосредоточены на решении общих проблем.

В корпоративном контексте дизайнеры продвигаются к лидерству, получая такие должности, как «руководитель по UX» или «директор по UX». В небольших компаниях и агентствах опытные дизайнеры часто становятся «руководителями» и контролируют повседневную работу UX-команд.

В последнее время популярность UX-консультанта возросла, но что именно влечет за собой эта роль? В мире дизайна слово «консультант» иногда вызывает образ человека, дающего советы по завышенным ценам, человека, который делает кучу предложений, но никогда не пачкает рук.

Это и значит быть UX-консультантом?

Мифы о UX-консультантах

Неудовлетворенность — нормальная часть роста. Это побуждает к самооценке и побуждает дизайнеров задуматься о преимуществах изменений. Но у него также есть способность искажать реальность и преувеличивать предполагаемые преимущества новых обстоятельств.

Трава зеленее…

Иногда UX-дизайн утомляет. Долгие часы работы, повторяющиеся (но важные) дизайнерские задачи и нетерпеливые заинтересованные стороны могут постепенно подорвать профессиональную решимость дизайнера и чувство смысла. При необходимости смены карьеры у дизайнеров может возникнуть соблазн создать ложную реальность вокруг роли UX-консультанта, поэтому давайте отбросим некоторые распространенные заблуждения.

1. UX-консультанты не работают или, по крайней мере, не должны работать отдельно от данных UX, и им не платят за интуитивные чувства или мнения, не привязанные к обоснованной методологии UX.
2. UX-консультанты не находятся на интеллектуальном уровне выше UX-дизайнеров. У консультантов иной набор обязанностей, чем у дизайнеров, но в профессиональном плане они не превосходят других.
3. У UX-консультантов нет лицензии на придурок. Их нанимают, чтобы помогать, а не высмеивать, принижать или запугивать чужие идеи.
4. UX-консультанты — это не одинокие волки, которые исследуют проблемы с продуктом и принимают радикальные решения в одиночку.
5. UX-консультанты — это не просто «люди с идеями». Они обобщают свои выводы и рекомендации в отчетах и ​​во многих случаях управляют фактическим дизайном или редизайном цифровых продуктов.

Чем занимается внештатный UX-консультант?

Начнем с очевидного, но его не следует упускать из виду. Бизнес-консультанты нанимаются для улучшения взаимодействия с пользователями приложений, продуктов SaaS и веб-сайтов. Достаточно легко, верно? Неправильно.

Как и человеческое тело, цифровые продукты могут быть невероятно сложными. Иногда они становятся неуравновешенными. В конце концов, они заболевают. Когда компания обращается к консультанту, обычно это происходит потому, что они заметили симптомы, но не знают, как их исправить. Им нужен экспертный диагноз и план восстановления.

Изменения в одной части системы влияют на все остальные области. Вместо того, чтобы решать отдельные проблемы и двигаться дальше, UX-консультанты должны применять целостный подход к излечению недугов дизайна.

Но на что это похоже?

UX-консультанты помогают клиентам лучше понять, кто их клиенты и чего они хотят.

Работая в одиночку, может быть сложно (или почти невозможно) контролировать крупномасштабный проект по исследованию пользователей, поэтому UX-консультантам приходится выяснять, что компании уже знают о своих клиентах, что часто означает общение с руководителями компаний для извлечения ключевых идей. .

На этом этапе консультанты могут также проводить интервью с пользователями, составлять и собирать опросы, а также просматривать любые существующие количественные данные, имеющие отношение к тому, как клиенты используют продукт компании.

Консультанты по UX проводят аудит приложений, продуктов Saas и веб-сайтов.

Не бывает двух одинаковых проектов, но с годами UX-консультанты становятся свидетелями появления закономерностей. Вещи, которые никогда не работают, становятся предельно ясными. Принципы и стратегии дизайна, которые заслуживают доверия, остаются закрытыми.

Когда консультантов нанимают для аудита приложения, продукта SaaS или веб-сайта, они полагаются на прошлый опыт и глубокое знание дизайна интерфейсов, чтобы создавать отчеты, в которых выделяются явно плохие особенности дизайна.

Аудиты могут выявить все виды проблем, но они, как правило, подчеркивают проблемы, которые можно быстро исправить. «Если мы заменим это пикселизированное изображение и огромную стену текста и поместим здесь четкий призыв к действию с кнопкой, мы сразу же вернем больше клиентов».

UX-консультанты создают прототипы и проводят юзабилити-тестирование.

Когда аудит выявляет более глубокие проблемы UX (например, плохую информационную архитектуру), быстрые решения не сработают, и консультантам придется оказывать всестороннюю помощь. Прототип должен быть спроектирован, протестирован и отработан.

В зависимости от проекта консультанты могут работать с разной степенью детализации, но в большинстве случаев функциональные макеты и несколько целевых пользователей (5–7) дадут четкое представление об удобстве использования цифрового продукта.

UX-консультанты разрабатывают стратегии пользовательского опыта.

Наше взаимодействие с цифровыми технологиями постоянно развивается. Аппаратное обеспечение, программное обеспечение, платформы и социальные ожидания меняются. Если предприятия будут планировать только современные технологии, они быстро останутся позади. Лучше действовать по стратегическому плану, максимально ориентированному на пользователей.

Что они хотят?

Что им нужно?

Где они проводят время?

Как мы можем продолжать обеспечивать пользовательский опыт мирового класса, даже если их поведение и технологии меняются?»

Это огромные вопросы. Благодаря своему целостному, комплексному пониманию дизайна, UX-консультанты хорошо оснащены, чтобы предоставить структуру ответов, которые компании могут использовать для поддержания актуальности цифровых технологий.

Консультанты по UX обеспечивают постоянное руководство и средства для измерения эффективности UX.

Консультанты не просто пишут готовые отчеты и не оставляют клиентов в ожидании, когда возникают проблемы. Стратегии не всегда выполняются так, как планировалось, и иногда может потребоваться пересмотр рекомендаций.

Многих консультантов повторно нанимают или переводят на гонорары, чтобы они продолжали консультировать с общей точки зрения, гарантируя, что общее состояние UX компании остается сильным.

Консультанты по UX привлекают и обучают ключевых сотрудников.

Консультанты не имеют реляционной и эмпирической истории, которая есть у сотрудников. Во многом они аутсайдеры.

Одна из самых важных вещей, которую может сделать UX-консультант, — это вовлечь сотрудников в свой процесс и дать им повод для волнения по поводу (неизбежных) изменений, которые необходимо внести. Там также элемент образования, который должен произойти. Это не просто «вот изменения», но «вот почему мы меняемся и как это улучшит UX».

Если этого не происходит, консультанты рискуют воспитать враждебное мышление среди персонала.

Ключевые различия между UX-дизайнером и UX-консультантом

Ежедневные обязанности UX-дизайнеров и консультантов определенно пересекаются, но есть и важные различия. Консультанты по UX работают в соответствии с определенным набором ожиданий клиентов. Происходит смена приоритетов и мировоззрения.

Вот основные характеристики каждой роли.

Два альтернативных пути стать UX-консультантом

Одно дело знать, чем занимается UX-консультант, и совсем другое — знать, как им стать.

У внештатных дизайнеров UX может быть внутренний путь, потому что они привыкли к предпринимательскому образу жизни. Поиск потенциальных клиентов, продажа клиентам и самоуправление проектами уже являются частью их обычной трудовой жизни. Самая большая проблема для фрилансеров, желающих стать консультантами, — изменить характер своих услуг. Будет период объяснения старым клиентам и повторного изучения того, как продавать новым.

Для UX-дизайнеров, которые не работали фрилансером полный рабочий день, есть два пути, которые имеют больше смысла, чем бросить постоянную работу и с головой окунуться в консалтинг.

Присоединяйтесь к консалтингу и учитесь у настоящих UX-консультантов.

Для тех, кто интересуется консалтингом, но немного напуган водами самозанятости, неплохая идея присоединиться к консалтинговой компании. Некоторые из известных консалтинговых фирм UX — это Accenture Interactive, Boston Consulting Group, McKinsey, Forrester, IDEO, Frog Design и Fjord.

Работа в консалтинговой компании может обеспечить доступ к проектам в разных отраслях, а также возможность изучить все тонкости процесса UX-консалтинга. В зависимости от консультанта, дизайнеров могут даже попросить помочь процитировать проекты, присутствовать на презентациях и предлагать идеи клиентам.

Чтобы получить максимальную отдачу от работы в консалтинговой компании, дизайнеры должны оставаться наблюдательными, изучать бизнес-сторону UX и погружаться в незнакомые роли. В противном случае от устоявшихся шаблонов мышления «наемного работника» будет трудно отказаться.

Сохраняйте основную работу, но начинайте с небольших оплачиваемых проектов.

Начинающим консультантам с хорошей работой в области UX следует подумать о том, чтобы остаться на работе, поскольку они постепенно набирают обороты с оплачиваемыми сторонними проектами.

Начните с поиска в личных сетях заслуживающих доверия людей, которые могут извлечь выгоду из улучшенного пользовательского опыта. Бывшие работодатели, владельцы малого бизнеса и лидеры общественных организаций — хорошие варианты. Не беспокойтесь о «теплых» лидах или об идеальном предложении — для развития навыков продаж требуется время. Честность, скромность и готовность слушать — самые важные факторы в привлечении клиентов.

После трех-пяти рабочих мест новый консультант будет лучше понимать свой процесс, стиль общения и скорость, которая потребуется, чтобы его портфель проектов был заполнен.

Еще кое-что. Избегайте неоплачиваемых проектов или проектов с оплатой за услуги. Они чреваты всевозможными проблемами и искаженными ожиданиями. Предлагать сниженную ставку — это нормально, но из практики оценки, котировки и сбора денег с клиентов можно многому научиться.

UX-консалтинг требует изменения мышления

Возможности в области UX-дизайна удивительно разнообразны. В каждой отрасли есть сложные проблемы, требующие решения — проблемы, требующие большего, чем сумма знаний одного консультанта.

Консультант по UX — одна из многих ролей, которую дизайнеры могут выполнять в течение карьеры.

Предупреждение для тех, кто думает о переходе на консалтинг: получение званий не равнозначно автоматическому удовлетворению. Исследования неизменно показывают, что самые счастливые работники:

• Выполняйте работу, которая соответствует их способностям;
• Используйте свои навыки, чтобы помочь другим;
• Сотрудничайте с людьми и организациями, которые доверяют им и поддерживают их.

Стать консультантом по UX — это не обязательно шаг к чему-то «лучшему». Это просто новый вызов. Для дизайнеров с правильным мышлением (и отточенным набором навыков) переход от UX-дизайнера к консультанту принесет испытания, вознаграждение и всю удивительную непредсказуемость, которая приходит с жизнью в дизайне.

Дальнейшее чтение в блоге Toptal Design:

• Лучшие практики мобильной электронной коммерции для UX (с инфографикой)
• Кто, что и почему — руководство по пользовательским методам тестирования
• Пустые состояния — самый недооцененный аспект UX
• Беседы о дизайне: исследование в действии с исследователем UX Катрией О'Нил
• Совет по звуку: краткое руководство по созданию звуков для UX