Comment passer de UX Designer à UX Consultant

Au fur et à mesure que les designers UX progressent dans leur carrière, ils recherchent naturellement de nouveaux défis.

La recherche d'opportunités de croissance permet aux concepteurs de rester professionnellement pertinents et mentalement vifs. Pour certains, cela signifie passer des tâches de conception UX quotidiennes à des rôles axés sur la résolution de problèmes à grande échelle.

Dans un contexte d'entreprise, les designers sont promus au leadership, prenant des titres comme "Head of UX" ou "Director of UX". Dans les petites entreprises et agences, les concepteurs expérimentés deviennent souvent des «leaders» et supervisent les efforts quotidiens des équipes UX.

Récemment, le titre de consultant UX a gagné en popularité, mais qu'implique exactement ce rôle ? Dans le monde du design, « consultant » évoque parfois l'image d'un conseiller hors de prix, quelqu'un qui fait des tas de suggestions mais qui ne se salit jamais les mains.

C'est ça être consultant UX ?

Mythes des consultants UX

L'insatisfaction fait partie intégrante de la croissance. Il incite à l'auto-évaluation et incite les concepteurs à réfléchir aux avantages du changement. Mais il a également la capacité de fausser la réalité et de surestimer les avantages perçus des nouvelles circonstances.

L'herbe est plus verte...

Parfois, la conception UX est une corvée. De longues heures, des tâches de conception répétitives (mais cruciales) et des intervenants impatients peuvent lentement éroder la résolution professionnelle et le sens du sens d'un concepteur. Ayant besoin d'un changement de carrière, les designers peuvent être tentés de construire une fausse réalité autour du rôle de consultant UX, alors dissipons certaines idées reçues.

1. Les consultants UX n'opèrent pas, ou du moins ne devraient pas, opérer en dehors des données UX, et ils ne sont pas payés pour des intuitions ou des opinions non liées à une méthodologie UX solide.
2. Les consultants UX ne résident pas sur un plan intellectuel au-dessus des concepteurs UX. Les consultants ont un ensemble de responsabilités différent de celui des concepteurs, mais ils ne sont pas supérieurs sur le plan professionnel.
3. Les consultants UX n'ont pas de licence jerk. Ils sont embauchés pour aider, et non pour se moquer, minimiser ou écraser les idées des autres.
4. Les consultants UX ne sont pas des loups solitaires qui enquêtent sur les problèmes des produits et prennent des décisions radicales de manière isolée.
5. Les consultants UX ne sont pas simplement des "gens d'idées". Ils résument leurs conclusions et recommandations dans des rapports et, dans de nombreux cas, gèrent la conception ou la refonte réelle des produits numériques.

Que fait un consultant UX indépendant ?

Nous allons commencer par l'évidence, mais il ne faut pas la négliger. Les consultants UX sont embauchés par les entreprises pour améliorer l'expérience utilisateur des applications, des produits SaaS et des sites Web. Assez facile, non? Tort.

Comme le corps humain, les produits numériques peuvent être incroyablement complexes. Parfois, ils deviennent déséquilibrés. Finalement, ils tombent malades. Lorsqu'une entreprise contacte un consultant, c'est généralement parce qu'elle a remarqué des symptômes mais ne sait pas comment s'en sortir. Ils ont besoin d'un diagnostic d'expert et d'un plan de rétablissement.

Le changement dans une partie d'un système affecte tous les autres domaines. Plutôt que de traiter des problèmes isolés et de passer à autre chose, les consultants UX doivent adopter une approche holistique pour remédier aux problèmes de conception.

Mais à quoi cela ressemble-t-il ?

Les consultants UX aident les clients à mieux comprendre qui sont leurs clients et ce qu'ils veulent.

En travaillant en solo, il peut être difficile (voire presque impossible) de superviser un projet de recherche d'utilisateurs à grande échelle. Les consultants UX doivent donc déterminer ce que les entreprises savent déjà de leurs clients, ce qui signifie souvent s'asseoir avec les dirigeants de l'entreprise pour en tirer des informations clés. .

Au cours de cette phase, les consultants peuvent également mener des entretiens avec les utilisateurs, rédiger et collecter des enquêtes et examiner toutes les données quantitatives existantes pertinentes pour la manière dont les clients utilisent le produit de l'entreprise.

Les consultants UX effectuent des audits d'applications, de produits Saas et de sites Web.

Il n'y a pas deux projets identiques, mais au fil des ans, les consultants UX voient des modèles émerger. Les choses qui ne fonctionnent pas, jamais , deviennent parfaitement claires. Les principes de conception et les stratégies qui s'avèrent dignes de confiance sont étroitement liés.

Lorsqu'ils sont embauchés pour auditer une application, un produit SaaS ou un site Web, les consultants s'appuient sur leur expérience passée et sur une connaissance approfondie de la conception d'interfaces pour créer des rapports qui mettent en évidence les caractéristiques de conception manifestement mauvaises.

Les audits peuvent révéler toutes sortes de problèmes, mais ils ont tendance à mettre l'accent sur les problèmes qui peuvent être améliorés rapidement. "Si nous remplaçons cette image pixélisée et ce mur de texte massif et mettons un appel à l'action clair avec un bouton ici, nous convertirons immédiatement plus de clients."

Les consultants UX construisent des prototypes et effectuent des tests d'utilisabilité.

Lorsqu'un audit révèle des problèmes UX plus profonds (comme une mauvaise architecture de l'information), les solutions rapides ne fonctionnent pas et les consultants doivent administrer des soins complets. Un prototype doit être conçu, testé et répété.

Selon le projet, il existe différents degrés de détail que les consultants peuvent poursuivre, mais dans la plupart des cas, des wireframes fonctionnels et une poignée d'utilisateurs cibles (5-7) fourniront une image claire de la convivialité d'un produit numérique.

Les consultants UX planifient les stratégies d'expérience utilisateur.

Nos interactions avec le numérique sont en constante évolution. Le matériel, les logiciels, les plates-formes et les attentes sociétales sont dynamiques. Si les entreprises ne planifient que pour la technologie d'aujourd'hui, elles seront rapidement laissées pour compte. Il vaut mieux opérer à partir d'un plan stratégique extrêmement centré sur les utilisateurs.

Que veulent-ils?

De quoi ont-ils besoin?

Où passent-ils leur temps ?

Comment pouvons-nous continuer à offrir une expérience utilisateur de classe mondiale même si leur comportement et leur technologie changent ? »

Ce sont d'énormes questions. En raison de leur compréhension holistique et globale de la conception, les consultants UX sont bien équipés pour fournir un cadre de réponses que les entreprises peuvent utiliser pour maintenir la pertinence numérique.

Les consultants UX fournissent une direction et des moyens continus pour mesurer l'efficacité de l'UX.

Les consultants ne se contentent pas de rédiger des rapports ponctuels et de laisser les clients en suspens lorsque des problèmes surviennent. Les stratégies ne sont pas toujours exécutées comme prévu, et parfois, les recommandations peuvent devoir être révisées.

De nombreux consultants sont réembauchés ou placés sous mandat pour continuer à conseiller dans une perspective globale, garantissant que la santé globale de l'UX d'une entreprise reste solide.

Les consultants UX engagent et éduquent les membres clés du personnel.

Les consultants n'ont pas l'histoire relationnelle et expérientielle que le personnel a. À bien des égards, ce sont des étrangers.

L'une des choses les plus importantes qu'un consultant UX puisse faire est d'inclure le personnel dans son processus et de lui donner des raisons d'être enthousiasmé par les changements (inévitables) qui doivent être apportés. Il y a aussi un élément d'éducation qui doit se produire. Ce n'est pas seulement "voici les changements", mais "voici pourquoi nous changeons et comment cela améliorera l'UX".

Si ces choses ne se produisent pas, les consultants courent le risque de favoriser un état d'esprit contradictoire chez le personnel.

Principales distinctions entre un concepteur UX et un consultant UX

Il y a certainement un chevauchement entre les responsabilités quotidiennes des concepteurs UX et des consultants, mais il existe également des différences importantes. Les consultants UX opèrent selon un ensemble distinct d'attentes des clients. Il y a un changement dans les priorités et les mentalités.

Voici les principales caractéristiques de chaque rôle.

Deux voies alternatives pour devenir consultant UX

C'est une chose de savoir ce que fait un consultant UX mais c'en est une autre de savoir comment le devenir.

Les concepteurs UX indépendants peuvent avoir un chemin intérieur parce qu'ils sont habitués au style de vie entrepreneurial. La recherche de prospects, la vente aux clients et l'autogestion de projets font déjà partie de leur vie professionnelle normale. Le plus grand défi pour les freelances UX qui cherchent à devenir consultants est de repositionner la nature de leurs services. Il y aura une période d'explication aux anciens clients et de réapprentissage de la commercialisation auprès des nouveaux.

Pour les concepteurs UX qui n'ont pas fait l'expérience de la pige à temps plein, il existe deux voies plus logiques que de quitter un emploi stable et de se lancer tête baissée dans le conseil.

Rejoignez un cabinet de conseil et apprenez de vrais consultants UX.

Pour ceux qui sont intéressés par le conseil, mais un peu intimidés par les eaux du travail indépendant, ce n'est pas une mauvaise idée de rejoindre un cabinet de conseil. Certaines des principales sociétés de conseil UX sont Accenture Interactive, Boston Consulting Group, McKinsey, Forrester, IDEO, Frog Design et Fjord.

Travailler dans un cabinet de conseil peut offrir une exposition à des projets dans plusieurs secteurs ainsi que des opportunités d'apprendre les tenants et les aboutissants du processus de conseil UX. Selon le conseil, les concepteurs peuvent même être invités à aider à citer des projets, à assister à des présentations et à présenter des idées aux clients.

Pour tirer le meilleur parti du travail dans un cabinet de conseil, les concepteurs doivent rester observateurs, apprendre le côté commercial de l'UX et se plonger dans des rôles inconnus. Sinon, les schémas de longue date d'un état d'esprit « employé » seront difficiles à abandonner.

Gardez le travail quotidien, mais commencez par des projets plus petits et rémunérés.

Les consultants en herbe avec de solides emplois UX devraient envisager de rester employés alors qu'ils se lancent lentement dans des projets parallèles rémunérés.

Commencez par explorer les réseaux personnels à la recherche de personnes de confiance susceptibles de bénéficier d'une expérience utilisateur améliorée. Les anciens employeurs, les propriétaires de petites entreprises et les dirigeants d'organismes communautaires sont de bonnes options. Ne vous souciez pas des prospects « chauds » ou de l'élaboration de l'argumentaire parfait ; les compétences en vente prennent du temps à se développer. L'honnêteté, l'humilité et la volonté d'écouter sont les facteurs les plus importants pour attirer des clients.

Après trois à cinq emplois, un nouveau consultant aura une meilleure compréhension de son processus, de son style de communication et du rythme qu'il faudra pour que son pipeline de projets soit plein.

Encore une chose. Évitez les projets non rémunérés ou « échange contre services ». Ils sont confrontés à toutes sortes de problèmes et à des attentes déformées. C'est bien d'offrir un taux réduit, mais il y a beaucoup à apprendre de la pratique d'estimation, de devis et de collecte d'argent auprès des clients.

Le conseil UX nécessite un changement de mentalité

Les opportunités dans le domaine de la conception UX sont remarquablement variées. Dans chaque industrie, il y a des problèmes difficiles qui ne demandent qu'à être résolus, des problèmes nécessitant plus que la somme totale des connaissances d'un consultant.

Le consultant UX est l'un des nombreux rôles que les concepteurs peuvent assumer au cours d'une carrière.

Pour ceux qui envisagent de passer au conseil, un mot d'avertissement : l'obtention de titres n'est pas synonyme de satisfaction automatique. Les études montrent systématiquement que les travailleurs les plus heureux :

• Faire des travaux qui correspondent à leurs capacités;
• Utiliser leurs compétences pour aider les autres;
• Associez-vous à des personnes et des organisations qui leur font confiance et les soutiennent.

Devenir consultant UX n'est pas nécessairement une étape vers quelque chose de "meilleur". C'est simplement un nouveau défi. Pour les concepteurs ayant le bon état d'esprit (et des compétences raffinées), le passage de concepteur UX à consultant apportera des essais, des récompenses et toute la merveilleuse imprévisibilité qui accompagne une vie dans le design.

Pour en savoir plus sur le blog Toptal Design :

• Meilleures pratiques de commerce électronique mobile pour UX (avec infographie)
• Qui, quoi et pourquoi - Un guide des méthodes de test utilisateur
• États vides - L'aspect le plus négligé de l'UX
• Design Talks : Recherche en action avec la chercheuse UX Caitria O'Neill
• Conseils judicieux : un guide rapide pour concevoir des sons UX