Cara Transisi dari UX Designer ke UX Consultant

Seiring kemajuan desainer UX dalam karir mereka, mereka secara alami akan mencari tantangan baru.

Mengejar peluang pertumbuhan membuat desainer tetap relevan secara profesional dan tajam secara mental. Bagi sebagian orang, ini berarti beralih dari tugas desain UX sehari-hari ke peran yang berfokus pada pemecahan masalah gambaran besar.

Dalam konteks perusahaan, desainer dipromosikan menjadi pemimpin, mengambil gelar seperti "Kepala UX" atau "Direktur UX." Di bisnis dan agensi yang lebih kecil, desainer berpengalaman sering kali menjadi "Pemimpin" dan mengawasi upaya harian tim UX.

Baru-baru ini, gelar konsultan UX semakin populer, tetapi apa sebenarnya peran itu? Dalam dunia desain, “konsultan” terkadang membangkitkan citra pemberi nasihat yang terlalu mahal, seseorang yang memberikan banyak saran tetapi tidak pernah mengotori tangannya.

Apakah itu artinya menjadi konsultan UX?

Mitos Konsultan UX

Ketidakpuasan adalah bagian normal dari pertumbuhan. Ini mendorong penilaian diri dan memacu desainer untuk merenungkan keuntungan dari perubahan. Tetapi ia juga memiliki kemampuan untuk membelokkan kenyataan dan membesar-besarkan manfaat yang dirasakan dari keadaan baru.

Rumput lebih hijau…

Terkadang, desain UX adalah hal yang sulit. Jam kerja yang panjang, tugas desain yang berulang (tetapi penting), dan pemangku kepentingan yang tidak sabar perlahan dapat mengikis tekad profesional dan rasa makna seorang desainer. Membutuhkan perubahan karir, desainer mungkin tergoda untuk membangun realitas palsu seputar peran konsultan UX, jadi mari kita singkirkan beberapa kesalahpahaman umum.

1. Konsultan UX tidak, atau setidaknya tidak boleh, beroperasi terpisah dari data UX, dan mereka tidak dibayar untuk firasat atau pendapat yang tidak terikat dengan metodologi UX yang baik.
2. Konsultan UX tidak berada di bidang intelektual di atas desainer UX. Konsultan memiliki serangkaian tanggung jawab yang berbeda dari desainer, tetapi mereka tidak superior secara profesional.
3. Konsultan UX tidak memiliki lisensi brengsek. Mereka direkrut untuk membantu—bukan mengejek, meremehkan, atau menggerakkan gagasan orang lain.
4. Konsultan UX bukanlah satu-satunya serigala yang menyelidiki masalah produk dan membuat keputusan besar secara terpisah.
5. Konsultan UX bukan hanya "orang-orang-ide". Mereka merangkum temuan dan rekomendasi mereka dalam laporan dan, dalam banyak kasus, mengelola desain aktual atau desain ulang produk digital.

Apa yang Dilakukan Konsultan UX Freelance?

Kita akan mulai dengan yang sudah jelas, tetapi itu tidak boleh diabaikan. Konsultan UX dipekerjakan oleh bisnis untuk meningkatkan pengalaman pengguna aplikasi, produk SaaS, dan situs web. Cukup mudah, bukan? Salah.

Seperti tubuh manusia, produk digital bisa sangat kompleks. Terkadang, mereka menjadi tidak seimbang. Akhirnya, mereka sakit. Ketika sebuah perusahaan menghubungi konsultan, biasanya karena mereka telah melihat gejala tetapi tidak tahu bagaimana menjadi lebih baik. Mereka membutuhkan diagnosis ahli dan rencana pemulihan.

Perubahan dalam satu bagian dari sistem mempengaruhi semua area lainnya. Daripada menangani masalah yang terisolasi dan melanjutkan, konsultan UX harus mengambil pendekatan holistik untuk menyembuhkan penyakit desain.

Tapi seperti apa itu?

Konsultan UX membantu klien mendapatkan pemahaman yang lebih jelas tentang siapa pelanggan mereka dan apa yang mereka inginkan.

Bekerja sendiri, mungkin sulit (atau hampir tidak mungkin) untuk mengawasi proyek penelitian pengguna skala besar, jadi konsultan UX harus mencari tahu apa yang sudah diketahui perusahaan tentang pelanggan mereka—yang sering kali berarti duduk bersama para pemimpin perusahaan untuk mendapatkan wawasan utama .

Selama fase ini, konsultan juga dapat melakukan wawancara pengguna, menyusun dan mengumpulkan survei, dan meninjau data kuantitatif yang ada yang relevan dengan cara pelanggan menggunakan produk perusahaan.

Konsultan UX melakukan audit aplikasi, produk Saas, dan situs web.

Tidak ada dua proyek yang sama, tetapi selama bertahun-tahun, pola saksi konsultan UX muncul. Hal-hal yang tidak pernah berhasil, menjadi sangat jelas. Prinsip dan strategi desain yang terbukti dapat dipercaya dipegang erat.

Saat disewa untuk mengaudit aplikasi, produk SaaS, atau situs web, konsultan mengandalkan pengalaman masa lalu dan pengetahuan mendalam tentang desain antarmuka untuk membuat laporan yang menyoroti fitur desain yang sangat buruk.

Audit dapat mengungkap semua jenis masalah, tetapi cenderung menekankan masalah yang dapat diperbaiki dengan cepat. “Jika kami mengganti gambar berpiksel dan dinding teks yang sangat besar ini dan menempatkan ajakan bertindak yang jelas dengan tombol di sini, kami akan segera mengonversi lebih banyak pelanggan.”

Konsultan UX membuat prototipe dan melakukan pengujian kegunaan.

Saat audit mengungkap masalah UX yang lebih dalam (seperti arsitektur informasi yang buruk), perbaikan cepat tidak akan berhasil, dan konsultan harus memberikan perawatan yang komprehensif. Sebuah prototipe harus dirancang, diuji, dan diulang.

Tergantung pada proyeknya, ada berbagai tingkat detail yang dapat dicapai oleh konsultan, tetapi dalam kebanyakan kasus, gambar rangka fungsional dan beberapa pengguna target (5-7) akan memberikan gambaran yang jelas tentang kegunaan produk digital.

Peta jalan strategi pengalaman pengguna konsultan UX.

Interaksi kita dengan digital selalu berkembang. Perangkat keras, perangkat lunak, platform, dan harapan masyarakat bersifat dinamis. Jika bisnis hanya berencana untuk teknologi saat ini, mereka akan segera tertinggal. Lebih baik beroperasi dari rencana strategis yang sangat terfokus pada pengguna.

Apa yang mereka inginkan?

Apa yang mereka butuhkan?

Di mana mereka menghabiskan waktu mereka?

Bagaimana kami dapat terus memberikan pengalaman pengguna kelas dunia bahkan ketika perilaku dan teknologi mereka berubah?”

Ini adalah pertanyaan besar. Karena pemahaman desain gambaran besar yang holistik, konsultan UX dilengkapi dengan baik untuk memberikan kerangka jawaban yang dapat digunakan perusahaan untuk mempertahankan relevansi digital.

Konsultan UX memberikan arahan dan sarana berkelanjutan untuk mengukur efektivitas UX.

Konsultan tidak hanya menulis laporan satu-dan-selesai dan membiarkan klien menggantung ketika masalah muncul. Strategi tidak selalu dijalankan sesuai rencana, dan terkadang, rekomendasi mungkin perlu direvisi.

Banyak konsultan dipekerjakan kembali atau ditempatkan sebagai punggawa untuk terus memberi nasihat dari perspektif gambaran besar, memastikan bahwa kesehatan keseluruhan UX perusahaan tetap kuat.

Konsultan UX melibatkan dan mendidik anggota staf kunci.

Konsultan tidak memiliki riwayat relasional dan pengalaman yang dimiliki staf. Dalam banyak hal, mereka adalah orang luar.

Salah satu hal terpenting yang dapat dilakukan konsultan UX adalah memasukkan staf dalam proses mereka dan memberi mereka alasan untuk bersemangat tentang perubahan (yang tak terhindarkan) yang harus dilakukan. Ada juga unsur pendidikan yang perlu terjadi. Bukan hanya, “inilah perubahannya”, tetapi “inilah alasan kami mengubah dan bagaimana hal itu akan meningkatkan UX.”

Jika hal-hal ini tidak terjadi, konsultan menanggung risiko memupuk pola pikir permusuhan dalam diri staf.

Perbedaan Utama Antara Desainer UX dan Konsultan UX

Jelas ada tumpang tindih antara tanggung jawab sehari-hari desainer dan konsultan UX, tetapi ada juga perbedaan penting. Konsultan UX beroperasi di bawah serangkaian harapan klien yang berbeda. Ada pergeseran prioritas dan pola pikir.

Berikut adalah karakteristik utama dari setiap peran.

Dua Jalur Alternatif untuk Menjadi Konsultan UX

Mengetahui apa yang dilakukan konsultan UX adalah satu hal, tetapi mengetahui cara menjadi konsultan UX adalah satu hal.

Desainer Freelance UX mungkin memiliki jalur dalam karena mereka terbiasa dengan gaya hidup wirausaha. Memburu prospek, menjual ke klien, dan proyek swakelola sudah menjadi bagian dari kehidupan kerja normal mereka. Tantangan terbesar bagi pekerja lepas UX yang ingin menjadi konsultan adalah memposisikan ulang sifat layanan mereka. Akan ada periode menjelaskan kepada klien lama dan mempelajari kembali cara memasarkan ke klien baru.

Untuk desainer UX yang belum pernah menjadi pekerja lepas penuh waktu, ada dua jalur yang lebih masuk akal daripada berhenti dari pekerjaan tetap dan terjun langsung ke konsultasi.

Bergabunglah dengan konsultan dan belajar dari konsultan UX yang sebenarnya.

Bagi mereka yang tertarik untuk berkonsultasi, tetapi sedikit terintimidasi oleh air wiraswasta, bergabung dengan konsultan bukanlah ide yang buruk. Beberapa perusahaan konsultan UX terkemuka adalah Accenture Interactive, Boston Consulting Group, McKinsey, Forrester, IDEO, Frog Design, dan Fjord.

Bekerja di konsultan dapat memberikan paparan proyek di berbagai industri serta peluang untuk mempelajari seluk beluk proses konsultasi UX. Bergantung pada konsultasi, desainer bahkan mungkin diminta untuk membantu mengutip proyek, ikut serta dalam presentasi, dan memberikan ide kepada klien.

Untuk mendapatkan hasil maksimal dari bekerja di konsultan, desainer harus tetap jeli, mempelajari sisi bisnis UX, dan terjun ke peran yang tidak dikenal. Jika tidak, pola pikir "karyawan" yang sudah lama dipegang akan sulit untuk ditinggalkan.

Pertahankan pekerjaan harian, tetapi mulailah dengan proyek yang lebih kecil dan dibayar.

Calon konsultan dengan pekerjaan UX yang solid harus mempertimbangkan untuk tetap bekerja karena mereka perlahan-lahan meningkatkan proyek sampingan berbayar.

Mulailah dengan menambang jaringan pribadi untuk orang-orang tepercaya yang mungkin mendapat manfaat dari pengalaman pengguna yang lebih baik. Mantan majikan, pemilik usaha kecil, dan pemimpin organisasi masyarakat adalah pilihan yang baik. Jangan khawatir tentang prospek yang "hangat" atau membuat penawaran yang sempurna—keterampilan penjualan membutuhkan waktu untuk berkembang. Kejujuran, kerendahan hati, dan kesediaan untuk mendengarkan adalah faktor terbesar dalam mendapatkan klien.

Setelah tiga sampai lima pekerjaan, konsultan baru akan memiliki pemahaman yang lebih baik tentang prosesnya, gaya komunikasinya, dan kecepatan yang diperlukan untuk menjaga agar proyeknya tetap penuh.

Satu hal lagi. Hindari proyek yang tidak dibayar atau 'tukar-untuk-layanan'. Mereka penuh dengan segala macam masalah dan harapan yang menyesatkan. Tidak apa-apa menawarkan potongan harga, tetapi ada banyak hal yang bisa dipelajari dari praktik memperkirakan, mengutip, dan mengumpulkan uang dari klien.

Konsultasi UX Membutuhkan Perubahan Pemikiran

Peluang dalam bidang desain UX sangat bervariasi. Di setiap industri, ada masalah sulit yang harus dipecahkan—masalah yang membutuhkan lebih dari jumlah total pengetahuan seorang konsultan.

Konsultan UX adalah salah satu dari banyak peran yang dapat ditransisikan oleh desainer selama kariernya.

Bagi mereka yang mempertimbangkan untuk beralih ke konsultasi, sebuah peringatan: Mencapai gelar tidak sama dengan kepuasan otomatis. Studi secara konsisten menunjukkan bahwa pekerja paling bahagia:

• Lakukan pekerjaan yang sesuai dengan kemampuan mereka;
• Gunakan keterampilan mereka untuk membantu orang lain;
• Bermitra dengan orang dan organisasi yang mempercayai dan mendukung mereka.

Menjadi konsultan UX belum tentu merupakan langkah menuju sesuatu yang “lebih baik.” Ini hanya tantangan baru. Untuk desainer dengan pola pikir yang benar (dan keahlian yang dipoles), peralihan dari desainer UX ke konsultan akan membawa cobaan, penghargaan, dan semua ketidakpastian menakjubkan yang datang dengan kehidupan dalam desain.

Bacaan lebih lanjut di Blog Desain Toptal:

• Praktik Terbaik eCommerce Seluler untuk UX (dengan Infografis)
• Siapa, Apa, dan Mengapa – Panduan untuk Metode Pengujian Pengguna
• Keadaan Kosong – Aspek UX yang Paling Diabaikan
• Diskusi Desain: Penelitian dalam Tindakan dengan Peneliti UX Caitria O'Neill
• Saran Suara: Panduan Cepat untuk Merancang Suara UX