Поддержка технологических поставок через STEM-образование

Несмотря на быстро растущий спрос на технических специалистов, предложения по-прежнему не хватает. В то время как компании требуют внедрения технологий искусственного интеллекта, использования больших данных и разработки инновационных продуктов, чтобы оставаться конкурентоспособными, они постоянно сталкиваются с проблемой привлечения высококвалифицированных технических специалистов, которые могут воплотить их планы в жизнь. В результате инновации задерживаются, пока организации конкурируют за человеческий капитал с навыками, необходимыми для удовлетворения их потребностей.

Чтобы увеличить количество технических талантов, разрабатывается все больше образовательных программ и ресурсов STEM, чтобы сделать пространство более доступным. К ним относятся массовые открытые онлайн-курсы (МООК), например, предлагаемые Udemy и Codecademy, интенсивные курсы по программированию и программы повышения квалификации, предлагаемые работодателями. Хотя эти ресурсы эффективны для расширения знаний STEM, они предназначены для людей, проявляющих интерес к STEM. В результате они не вызывают интереса у тех, кто еще не занят в этой области. Программы, направленные на то, чтобы заинтересовать людей в STEM, встречаются гораздо реже, что представляет собой ключевое препятствие для увеличения предложения работников STEM в долгосрочной перспективе.

Неудивительно, что самое подходящее время для развития интереса к STEM — это детство. Королевский колледж Лондона подготовил отчет, в котором говорится, что «у большинства молодых людей стремления к науке и взгляды на науку формируются в начальные годы и закрепляются к 14 годам». Это поддержал Институт инженеров Ирландии, который заявил, что эффективные учебные программы STEM для детей могут помочь избежать сокращения числа инженеров в будущем.

Международные институты десятилетиями подчеркивали необходимость улучшения естественнонаучного образования. Например, в отчете Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО) за 1981 год научное и техническое образование определено как «важный фактор» для улучшения общего качества жизни на основе соответствующих экономических и социальных выгод растущего числа людей. профессионалов STEM. В отчете также говорится, что STEM-образование детей должно быть национальным приоритетом. STEM-образование продолжает оставаться основным направлением деятельности ЮНЕСКО в настоящее время, поскольку оно остается слабым во всем мире, как в развивающихся, так и в развитых странах.

Из-за того, что научные, математические и технические программы являются капиталоемкими и обеспечивают долгосрочные, а не немедленные выгоды, правительства в развивающихся странах, как правило, игнорируют их в пользу более насущных экономических и социальных проблем. Однако неспособность инвестировать в науку и техническое образование лишает развивающиеся страны более поздних преимуществ более квалифицированной рабочей силы. На самом деле, некоторые исследователи утверждают, что большое количество молодых людей, квалифицированных в науке и технике, является наиболее важным фактором, позволяющим странам с низким уровнем дохода участвовать в мировой экономике. Что касается стран с высоким и средним уровнем дохода, исследования показывают, что, хотя математическое и естественнонаучное образование обычно хорошо развито, учителя часто плохо подготовлены для преподавания инженерных и технических дисциплин. В результате они избегают углубленного преподавания этих предметов, давая учащимся неполное их понимание.

Нынешний подход к STEM-образованию также неэффективен из-за того, что эта область ориентирована на детей. Вышеупомянутое исследование, проведенное Королевским колледжем Лондона, показало, что многие студенты, даже когда они сообщали, что им нравится наука и что их родители поддерживают их в занятиях наукой, по-прежнему не могут сделать карьеру, основанную на науке. Часто это происходит из-за несоответствия между воспринимаемым архетипом того, кто занимается наукой, и представлением студента о себе. Другими словами, студенты считают, что «тип» людей, которые занимаются наукой как карьерой, «не похож на них», особенно когда они женщины, представители рабочего класса и/или этнического меньшинства. Исходя из этого, эффективное программирование для вовлечения студентов в STEM должно быть как информативным, так и доступным таким образом, чтобы все студенты чувствовали, что они могут участвовать в этой области.

Второй и третий победители ежегодной стипендии Toptal для женщин стремятся восполнить эти пробелы, предоставляя образование STEM, которое одновременно интересно и доступно для молодых людей в их родных странах. Стипендиальная программа выбирает по одной женщине с каждого континента и оказывает финансовую и наставническую поддержку действиям, стратегии, разработанной для создания позитивных изменений в их сообществах. Последние победители — Айнура и Шалини — разработали планы, направленные на то, чтобы пробудить интерес молодежи к STEM и сделать науку доступной, связав предмет с их повседневным окружением.

История Айнуры

Айнура — разработчик программного обеспечения из Кыргызстана, участвовавшая в различных инициативах по обучению молодежи STEM. Она выступала в качестве регионального представителя Technovation Global Challenge, обучая девочек-подростков создавать мобильные приложения, а также фасилитатора семинаров Young Inventors Kyrgyzstan, обучающих сельских детей технологиям дронов.

Она использовала этот опыт, чтобы информировать о личной инициативе STEM под названием «Караван кодирования» — интенсивном четырехдневном семинаре, на котором девочек в возрасте 10–18 лет обучают основам кода. Как только участники освоятся с кодом, они будут работать в группах над разработкой стратегий решения проблем в своих местных сообществах. Подключение кодирования к местному контексту воодушевляет участников тем, чего они могут достичь с помощью кода, побуждая их к дальнейшему развитию своих навыков. Караван отправится в шесть сельских областей Кыргызстана, а это означает, что сельские дети, у которых может не быть доступа к технологиям, также будут иметь возможность участвовать в программе. Используя стипендию, Айнура планирует расширить программу, чтобы предоставить образование как можно большему количеству молодых женщин.

История Шалини

Страсть Шалини к науке определила ее интересы с детства. В настоящее время она получает степень магистра по изучению тканевой инженерии рака молочной железы в Университете Вайкато, параллельно продвигая созданную ею инициативу под названием «Science Box». Science Box состоит из двух компонентов: набора инструментов и уроков, которые можно приобрести для домашнего использования, и серии семинаров, проводимых лично.

Программа предназначена для детей в возрасте 8-10 лет и направлена ​​на то, чтобы побудить учащихся работать с наукой на практике, связывая научные концепции с их повседневной жизнью. Например, на уроках «Science Box» почти исключительно используются инструменты, которые есть в доме. Шалини считает, что такая структура уроков сделает науку более интересной и понятной для детей, поскольку она борется с представлением о том, что наукой должны заниматься профессионалы в лабораториях. Получив стипендию, Шалини планирует расширить программу в Новой Зеландии и за рубежом.

Преодоление разрыва

В то время как существующие ресурсы часто сосредоточены на лучшем обучении людей, проявляющих интерес к STEM, Айнура и Шалини решили разработать программы, направленные на поощрение интереса к дисциплине и подчеркивание важности образования в области STEM. Как работники и исследователи STEM, Айнура и Шалини остро осознают необходимость привлечения большего числа молодых людей к карьере в области науки и технологий, и оба привержены делу содействия этому. Айнура говорит, что ее «мечта состоит в том, чтобы Кыргызстан был обществом, в котором молодые женщины вдохновляются изучением STEM, и где студенты из сельских районов могут получить навыки, необходимые им для того, чтобы проникнуть в технологии». Точно так же Шалини стремится «пробудить любопытство у маленьких детей и побудить их сделать карьеру в области науки и техники, что очень важно для нашего развивающегося мира».

Учитывая недостатки STEM-образования в школах по всему миру, программы, подобные разработанным Айнурой и Шалини, очень важны и обладают потенциалом для значительного воздействия. Поскольку эти программы предназначены для участников в ключевой возраст, они могут вызвать пожизненный интерес к STEM.

Предоставляя образование STEM и гарантируя, что оно организовано в доступной, понятной и инклюзивной форме, обе женщины создали программы, которые готовы эффективно вовлечь детей в процесс STEM. Вызывая интерес к STEM, эти программы представляют собой важный первый шаг к карьере в области STEM и будущей рабочей силе, которая может эффективно поддерживать инновации.