Cine e la cârmă? – Disecarea calităților conducerii în proiectare

Dintre toate forțele care ne guvernează cariera, niciuna nu este mai greșit înțeleasă decât conducerea. Este un concept suprafolosit, subdezvoltat. Vizualizam lideri undeva pe un spectru între Lee Iacocca și șeful cu părul ascuțit al lui Dilbert. Calea de mijloc este un amestec de caracterizări și așteptări nerealiste.

Pentru mulți în design, trăsăturile unui lider bun sunt prost definite, bazate pe impresii din moment și influențate de presupuneri care nu au nimic de-a face cu leadershipul. Fără a ști cum arată leadershipul sănătos, designerii și liderii sunt susceptibili la dinamica relațională care perpetuează discordia.

Primul pas către schimbare este conștientizarea. Adesea, este la fel de simplu ca a pune cuvinte într-o paradigmă pe care toată lumea o simte, dar nimeni nu o articulează. Din fericire, există stiluri distincte de conducere care au fost definite printr-un studiu amplu. Le-am examinat pe fiecare prin prisma unică a lumii designului și au apărut șase profiluri de conducere.

1. Coercitiv: Evanghelistul

Evangheliştii designului sunt plini de cunoştinţe. Ei au convingeri profunde despre problemele de design și își propovăduiesc convingerile unui public de orice dimensiune. Zelul lor conduce industria înainte și inspiră comunitatea mai largă de design. În organizațiile în care designul este trecut cu vederea, evangheliștii aprinde schimbarea susținând valoarea designului în fața celor mai înflăcărați oponenți ai săi.

Când fervoarea evanghelistică arde prea puternic, pasiunea devine apăsătoare. Zeal devine agresiv. Aici, flexibilitatea și discernământul fac loc aroganței și ultimatumurilor: calea mea sau autostrada . Evangheliștii neamărați sunt în special problematici pentru designerii de nivel mediu și superior, profesioniști cu experiență ale căror perspective valoroase sunt călcate în picioare sub personalitățile puternice ale evangheliștilor.

Dintre toate stilurile de conducere de design, evangheliștii dețin cel mai mare potențial dublu pentru bine și rău. Este necesară prudență. Liderii evanghelisti își pot tempera intensitatea prin promovarea comunicării deschise cu personalul și căutând responsabilitate relațională de la superiori.

2. Autoritar: Vizionarul

În calitate de designeri, învățăm să mărim și să micșorăm - pentru a ne apropia de problemele de proiectare înainte de a ne întoarce pentru o vedere mai largă. Vizionarii excelează la macro, imaginea de ansamblu și au talent pentru a trasa un curs de la problemă la soluție.

Spre deosebire de evangheliști, vizionarii îi invită pe alții să răspundă la întrebarea: „Cum ajungem acolo?” Nu că vizionarii se ocupă de luarea deciziilor democratice. Ei includ pentru a inspira, deoarece înțeleg că pentru a-și executa planurile necesită acceptare. Dincolo de imaginea de ansamblu, vizionarii definesc obiectivele și standardele de calitate pentru echipele lor. Acest lucru aduce claritate și structură, ambele care dă putere designerilor să ia decizii și să inoveze.

Vizionarii se îndepărtează de curs atunci când planurile lor devin dezlegate de ceea ce este posibil sau relevant. Aceasta este o formă de exagerare creativă și, deși poate genera idei interesante, cei aflați sub conducerea unor vizionari nerealişti devin rapid dezamăgiți și confuzi. Când vizionarii sunt îndrăgostiți de propriile idei, riscă să-și piardă capacitatea de a oferi îndrumări practice echipelor lor.

3. Afiliativ: The Buddy

Prietenii de design obțin roluri de conducere datorită CV-urilor lor lungi, dar au puțină experiență de conducere reală. Prietenii se identifică îndeaproape cu mentalitatea de zi cu zi a designerilor de personal, așa că atunci când devin lideri, aceștia se comportă mai mult ca colegi decât ca figuri de autoritate.

Mai presus de toate, prietenii pledează pentru echipele lor. Oamenii sunt pe primul loc și un grad ridicat de libertate este încredințat designerilor individuali. Deoarece prietenii sunt văzuți ca fiind egali, designerii pe care îi conduc se simt în siguranță să-și împărtășească gândurile, iar colaborarea prosperă. Amicii de design lucrează din greu pentru a menține vibrațiile pozitive ale echipei și sunt recompensați cu lucrători motivați.

Datorită devotamentului lor față de designeri, prietenii sunt predispuși să ignore nevoile altor departamente. Amicii de design se luptă și atunci când abordează problemele de performanță slabă și conflictele interpersonale. De prea multe ori, prietenii pun accentul pe feedback-ul pozitiv și nu reușesc să le arate celor aflați în sarcina lor cum se pot îmbunătăți.

Prietenii pot fi percepuți ca fiind lipsiți de autoritatea de a lua decizii grele de personal. În cazuri nefericite, abordarea peer-to-peer a prietenilor duce la o lipsă de respect flagrată și la o camaraderie dezastruoasă.

4. Democrat: The Vote Taker

Designul furnizează un flux nesfârșit de decizii. Unele sunt monumentale, iar altele apar atât de instinctiv încât trec neobservate. Liderii democrați sunt foarte conștienți de deciziile de proiectare și fac tot posibilul pentru a se asigura că toată lumea își poate exprima opiniile.

Cei aflati sub conducere democratică se simt incluși și apreciați. Deciziile pe care liderii democratici le facilitează tind să se mențină, deoarece reprezintă atitudinile predominante ale echipelor lor.

În lumea designului, votul pentru fiecare decizie inhibă viteza. Alegerile aparent simple devin afaceri dureroase, deliberative. Designerii devin frustrați, deoarece li se cere în mod repetat să pună în discuție subiecte de puțină importanță. Situația se înrăutățește când devine clar că liderii democratici caută voturi pentru a masca indecizia.

În orice context, democrația are limite. Liderii democrați trebuie să învețe să-și protejeze echipele de problemele care împiedică productivitatea și amenință satisfacția în muncă.

5. Stabilirea ritmului: Eroul Pixel

Unii designeri se ridică printre rândurile pe aripile vrăjitoriei tehnice. Abilitățile lor sunt de neegalat, precizia lor de neegalat și toți cei care își văd munca se minunează. Când acestor eroi pixeli li se atribuie roluri de conducere, obsesia lor pentru calitate nu scade. De fapt, devine misiunea eroilor pixeli să ridice abilitățile echipelor lor la cele ale lor.

Designerii sub conducerea eroilor pixeli tind să-i admire, așa că se forțează să fie mai mult ca șefii lor. În afara departamentelor de design, eroii pixelilor sunt respectați pentru munca lor de mare calibru.

Din păcate, expertiza în proiectare nu echivalează cu o conducere eficientă. Eroii pixelilor tind să se concentreze pe calitate în timp ce trec cu vederea nevoile echipelor lor. Când munca nu se potrivește cu standardele lor, eroii pixelilor se microgestionează. Acest lucru subminează încrederea și îi lasă pe designeri să încerce să evite eșecul, mai degrabă decât să se străduiască să facă cea mai bună muncă. Urmează moralul scăzut și epuizarea.

Dacă eroii pixeli învață stiluri de management empatic, ei pot fi lideri eficienți. Adesea, aceasta înseamnă că eroii pixeli trebuie să fie dispuși să le arate designerilor că sunt investiți în creșterea lor profesională și împlinirea personală.

6. Antrenor: Mentorul

Jack Welch, legendarul CEO al erei de aur a General Electric, a spus odată: „Înainte de a fi lider, succesul înseamnă să te dezvolți. Când devii un lider, succesul înseamnă să-i faci pe alții.” Cu alte cuvinte, conducerea nu are nimic de-a face cu liderii. Este vorba despre oamenii pe care îi conduc. Care sunt problemele lor? Ce îi motivează? Cum sunt cel mai bine servite?

Cei care se potrivesc profilului de mentor aderă din toată inima la această linie de gândire. Scopul lor cel mai înalt ca lideri este dezvoltarea oamenilor. Comunicarea este deschisă și continuă, iar climatul echipelor lor este în general pozitiv. Mentorii excelează în a oferi feedback atent și direct. Acest lucru este apreciat de echipele lor, care se simt sprijinite, dar au și standarde la care să lucreze. În calitate de lideri, mentorii sunt deosebit de bine primiți de echipele aflate la distanță.

Nu totul este roz pentru mentori. În echipele formate în mare parte din designeri seniori, feedback-ul și îndrumarea constantă pot fi văzute ca o întrerupere. Potrivirea organizațională este cheia. Mentorii se concentrează pe dezvoltarea holistică a celor pe care îi conduc. Companiile (sau directorii) care promovează culturi bazate pe date sau orientate către rezultate pot avea dificultăți să vadă valoarea stilului de conducere mentor.

Înainte de a fi un lider, succesul înseamnă să te dezvolți. Când devii un lider, succesul înseamnă să-i faci pe ceilalți. Jack Welch, fost CEO al General Electric

Conducerea eficientă în design îmbină stiluri

În literatură, mulți dintre protagoniștii noștri preferați se găsesc clătinând asupra potențialului celor mai mari puncte forte ale lor. Este natura esențială a conflictului intern. Calitățile amorale vor fi valorificate pentru bine sau vor aluneca în întuneric? Nu este diferit cu liderii de design. Abilitățile lor inerente vor ajuta echipele să prospere sau le vor determina dezintegrarea?

Liderii de design ar trebui să depună eforturi pentru conștientizarea de sine și să caute sprijin pentru slăbiciunile lor. Este înțelept să existe oameni care să le ofere liderilor de design feedback sincer atunci când abilitățile lor devin dominatoare. În cele din urmă, cei mai buni lideri sunt completi și capabili să facă tranziția între mai multe stiluri de conducere de dragul echipelor lor.

• • •

Citiri suplimentare pe Blogul Toptal Design:

• Conferințe de design proeminente 2020
• Cum să gestionezi o divă de design (și să nu fii una)
• Cum să treceți de la UX Designer la UX Consultant
• Cum să navighezi eficient egourile în design
• Discuții despre design: Design inteligent emoțional cu Pamela Pavliscak