Quem está no comando? – Dissecando as qualidades da liderança em design

De todas as forças que governam nossas carreiras, nenhuma é mais incompreendida do que a liderança. É um conceito usado em demasia e subdesenvolvido. Visualizamos líderes em algum lugar no espectro entre Lee Iacocca e o chefe de cabelos pontudos de Dilbert. O meio-termo é uma mistura de caracterizações e expectativas irreais.

Para muitos em design, as características de um bom líder são mal definidas, baseadas em impressões do momento e influenciadas por suposições que nada têm a ver com liderança. Sem saber como é uma liderança saudável, designers e líderes são suscetíveis a dinâmicas relacionais que perpetuam a discórdia.

O primeiro passo para a mudança é a conscientização. Muitas vezes, é tão simples quanto colocar palavras em um paradigma que todos sentem, mas ninguém articula. Felizmente, existem estilos de liderança distintos que foram definidos por extenso estudo. Examinamos cada um através das lentes únicas do mundo do design e surgiram seis perfis de liderança.

1. Coercitivo: O Evangelista

Os evangelistas do design estão repletos de conhecimento. Eles têm convicções profundas sobre questões de design e pregam suas crenças para públicos de todos os tamanhos. Seu zelo impulsiona a indústria e inspira a comunidade de design mais ampla. Nas organizações em que o design é negligenciado, os evangelistas estimulam a mudança defendendo o valor do design para seus oponentes mais ardentes.

Quando o fervor evangelístico arde demais, a paixão se torna opressiva. O zelo se torna agressivo. Aqui, flexibilidade e discernimento dão lugar à arrogância e ultimatos: Meu caminho ou a estrada . Evangelistas não ancorados são especialmente problemáticos para designers de nível médio e sênior, profissionais experientes cujos insights valiosos são pisoteados sob as personalidades poderosas dos evangelistas.

De todos os estilos de liderança de design, os evangelistas possuem o maior potencial duplo para o bem e o mal. É preciso cautela. Os líderes evangelísticos podem moderar sua intensidade promovendo uma comunicação aberta com a equipe e buscando a responsabilidade relacional dos superiores.

2. Autoritário: O Visionário

Como designers, aprendemos a aumentar e diminuir o zoom - para nos aproximarmos dos problemas de design antes de voltar para uma visão mais ampla. Os visionários se destacam no macro, no quadro geral, e têm um talento especial para traçar um curso do problema à solução.

Ao contrário dos evangelistas, os visionários convidam outros a responder à pergunta: “Como chegamos lá?” Não que os visionários optem por tomar decisões democráticas. Eles incluem para inspirar porque entendem que a execução de seus planos requer adesão. Além do pensamento geral, os visionários definem metas e padrões de qualidade para suas equipes. Isso traz clareza e estrutura, que capacitam os designers a tomar decisões e inovar.

Os visionários se desviam do curso quando seus planos se desvinculam do que é possível ou relevante. Esta é uma forma de excesso de indulgência criativa e, embora possa produzir ideias interessantes, aqueles sob a direção de visionários irrealistas rapidamente ficam desiludidos e confusos. Quando os visionários estão apaixonados por suas próprias ideias, correm o risco de perder a capacidade de fornecer orientação prática para suas equipes.

3. Afiliativo: The Buddy

Os amigos de design conquistam cargos de liderança graças a seus currículos longos, mas têm pouca experiência de liderança real. Os amigos se identificam intimamente com a mentalidade do dia-a-dia dos designers de equipe, portanto, quando se tornam líderes, agem mais como colegas do que como figuras de autoridade.

Acima de tudo, os amigos defendem suas equipes. As pessoas estão em primeiro lugar, e um alto grau de liberdade é confiado aos designers individuais. Como os amigos são vistos como iguais, os designers que eles lideram sentem-se seguros para compartilhar seus pensamentos e a colaboração prospera. Os amigos de design trabalham duro para manter as vibrações positivas da equipe e são recompensados ​​com trabalhadores motivados.

Por causa de sua devoção aos designers, os amigos tendem a ignorar as necessidades de outros departamentos. Os amigos de design também lutam ao abordar questões de baixo desempenho e conflito interpessoal. Muitas vezes, os amigos enfatizam o feedback positivo e não mostram aos seus responsáveis ​​como eles podem melhorar.

Os amigos podem ser percebidos como não tendo autoridade para tomar decisões difíceis sobre o pessoal. Em casos infelizes, a abordagem peer-to-peer dos amigos leva ao desrespeito flagrante e à camaradagem em ruínas.

4. Democrático: o tomador de votos

O design fornece um fluxo interminável de decisões. Alguns são monumentais e outros ocorrem tão instintivamente que passam despercebidos. Os líderes democratas são altamente conscientes das decisões de design e fazem o possível para garantir que todos possam expressar suas opiniões.

Aqueles sob liderança democrática se sentem incluídos e valorizados. Decisões facilitadas por líderes democráticos tendem a ser mantidas porque representam as atitudes predominantes de suas equipes.

No mundo do design, votar em cada decisão inibe a velocidade. Escolhas aparentemente simples tornam-se questões dolorosas e deliberativas. Os designers ficam frustrados quando são repetidamente solicitados a avaliar tópicos de pouca importância. As coisas pioram quando fica claro que os líderes democráticos buscam votos para mascarar a indecisão.

Em todos os contextos, a democracia tem limites. Os líderes democratas devem aprender a proteger suas equipes de problemas que prejudicam a produtividade e ameaçam a satisfação no trabalho.

5. Marcando o ritmo: o herói do pixel

Alguns designers sobem na hierarquia nas asas da feitiçaria técnica. Suas habilidades são incomparáveis, sua precisão inigualável e todos que vêem seu trabalho se maravilham. Quando esses heróis de pixel recebem papéis de liderança, sua obsessão com a qualidade não diminui. Na verdade, torna-se a missão dos heróis de pixel elevar as habilidades de suas equipes às suas próprias.

Designers sob a liderança de heróis de pixel tendem a admirá-los, então eles se esforçam para serem mais parecidos com seus chefes. Fora dos departamentos de design, os heróis de pixel são respeitados por seu trabalho de alto calibre.

Infelizmente, experiência em design não é igual a liderança eficaz. Os heróis de pixel tendem a se fixar na qualidade enquanto ignoram as necessidades de suas equipes. Quando o trabalho não corresponde aos seus padrões, os heróis de pixel microgerenciam. Isso mina a confiança e deixa os designers tentando evitar o fracasso em vez de se esforçar para fazer o melhor trabalho possível. Segue-se o moral baixo e o esgotamento.

Se os heróis de pixel aprendem estilos de gerenciamento empáticos, eles podem ser líderes eficazes. Muitas vezes, isso significa que os heróis de pixel devem estar dispostos a mostrar aos designers que estão investidos em seu crescimento profissional e realização pessoal.

6. Treinador: O Mentor

Jack Welch, o lendário CEO da era de ouro da General Electric, disse certa vez: “Antes de você ser um líder, o sucesso tem tudo a ver com crescer. Quando você se torna um líder, o sucesso tem tudo a ver com o crescimento dos outros.” Em outras palavras, liderança tem pouco a ver com líderes. É sobre as pessoas que eles lideram. Quais são os problemas deles? O que os motiva? Como eles são mais bem servidos?

Aqueles que se encaixam no perfil do mentor aderem de todo o coração a essa linha de pensamento. Seu maior objetivo como líderes é desenvolver pessoas. A comunicação é aberta e contínua, e o clima de suas equipes é geralmente positivo. Os mentores são excelentes em fornecer feedback direto e ponderado. Isso é apreciado por suas equipes, que se sentem apoiadas, mas também têm padrões para trabalhar. Como líderes, os mentores são particularmente bem recebidos por equipes remotas.

Nem tudo é cor de rosa para mentores. Em equipes compostas principalmente por designers seniores, feedback e orientação constantes podem ser vistos como uma interrupção. O ajuste organizacional é fundamental. Os mentores se concentram no desenvolvimento holístico daqueles que lideram. As empresas (ou executivos) que promovem culturas orientadas a dados ou orientadas a resultados podem ter dificuldade em ver o valor do estilo de liderança do mentor.

Antes de ser um líder, o sucesso tem tudo a ver com crescer. Quando você se torna um líder, o sucesso tem tudo a ver com o crescimento dos outros. Jack Welch, ex-CEO da General Electric

A liderança de design eficaz combina estilos

Na literatura, muitos de nossos protagonistas favoritos encontram-se oscilando no potencial de suas maiores forças. É a natureza essencial do conflito interno. As qualidades amorais serão aproveitadas para o bem ou deslizarão para a escuridão? Não é diferente com os líderes de design. Suas habilidades inerentes ajudarão as equipes a prosperar ou farão com que elas se desintegrem?

Os líderes de design devem lutar pela autoconsciência e buscar apoio para suas fraquezas. É aconselhável ter pessoas que possam fornecer aos líderes de design um feedback honesto quando suas habilidades se tornarem arrogantes. Em última análise, os melhores líderes são completos e capazes de fazer a transição entre vários estilos de liderança para o bem de suas equipes.

• • •

Leia mais no Blog Toptal Design:

• Conferências de design proeminentes 2020
• Como gerenciar uma diva do design (e não ser uma)
• Como fazer a transição de UX Designer para UX Consultant
• Como navegar efetivamente pelos egos no design
• Design Talks: Design Emocionalmente Inteligente com Pamela Pavliscak