O poder da opcionalidade, parte 1: tecnologia e talento

Leia os outros capítulos desta série:

• O Poder da Opcionalidade, Parte 2: Volatilidade à Oportunidade com Equipes Distribuídas
• O Poder da Opcionalidade, Parte 3: Adaptando-se a Novos Cenários de Mercado

Espero que este artigo o convença de duas verdades. Primeiro, que os maiores riscos para nossas empresas e carreiras possam ser sistematicamente convertidos em oportunidades valiosas. Em segundo lugar, novos produtos, mercados e até novas empresas podem ser rapidamente explorados e validados de maneiras poderosas e de baixo risco.

Estamos enfrentando mudanças históricas e interconectadas em tecnologia e talento. Dependendo de nossa resposta, essas mudanças se manifestarão como ameaças existenciais ou oportunidades transformadoras. Aqui, ofereço uma estrutura para ajudar organizações e indivíduos a avaliar riscos e recompensas em contextos extremos, ao mesmo tempo em que utilizo talentos sob demanda - indivíduos de alta qualidade contratados globalmente por projeto e avaliados por meio de plataformas de terceiros - para obter resultados mais rápidos e diversificados. respostas a essas oportunidades. As incertezas que mais tememos podem se tornar aliadas se abordadas de forma proativa e convertidas em possibilidades usando a estrutura da opcionalidade – criando apostas estratégicas com desvantagens limitadas, mas vantagens ilimitadas.

Uma pesquisa recente com mais de 1.000 executivos em todo o mundo descobriu que sete de seus 10 principais riscos de negócios esperados em 2020 envolviam talentos e mudanças tecnológicas. Os riscos de talentos citados incluíam recrutamento, retenção e (re)treinamento para conjuntos de habilidades competitivas. As ameaças tecnológicas incluíam segurança cibernética, concorrentes nascidos digitais e inovação contínua.

Talento e tecnologia são, obviamente, inseparáveis. O talento cria tecnologia, e a tecnologia requer conjuntos de habilidades adicionais. Isso cria vários riscos devido à incapacidade ou falta de vontade de uma organização para lidar com preocupações críticas ou agir em novas oportunidades. Os riscos de talento e tecnologia são especialmente assustadores por causa de como eles diferem da maioria dos outros riscos encontrados ao gerenciar empresas e nossas carreiras:

Embora poucos neguem que os riscos de talento e tecnologia representam desafios significativos para as empresas atualmente, não precisamos aceitá -los como riscos. Em vez disso, lembre-se de que a mudança também representa oportunidade. O conjunto global de talentos disponíveis para nós amplifica essa estrutura, amplia a fronteira do que nossos negócios podem alcançar e converte sistematicamente a mudança tecnológica em benefícios potenciais em vez de riscos.

O poder da opcionalidade

A opcionalidade é a capacidade (mas não a obrigação) de realizar uma ação-chave específica, como lançar um novo produto ou entrar em um novo mercado. É o bem mais valioso em um mundo governado por mudanças extremas. A opcionalidade em finanças existe há décadas: o direito (mas não a obrigação) de comprar ou vender títulos específicos, como ações sob condições preestabelecidas.

Suponha que eu ofereça para você vender uma ação da Microsoft por US$ 175 a qualquer momento nos próximos cinco anos, sujeito à sua decisão de compra, em troca de você me pagar US$ 5 agora. Não importa o quão alto o preço da ação suba, eu ainda sou obrigado a vendê-la para você por apenas US$ 175, então sua vantagem potencial é ilimitada. Se a ação chegar a zero, você simplesmente optará por não comprá-la de mim e perderá apenas US$ 5, em vez de uma perda do custo total da ação.

Essa estrutura de retorno assimétrica – desvantagem limitada, mas vantagem ilimitada – tornou a opção popular entre muitas das empresas financeiras mais sofisticadas do mundo, permitindo que elas construíssem portfólios que melhoram, em vez de sofrerem com a volatilidade do mercado. Com desvantagens protegidas e vantagens ilimitadas, essas empresas adotam a mudança – elas querem o máximo possível.

Opcionalidade via Talento sob demanda

As oportunidades nos negócios podem imitar essa estrutura de retorno quando as empresas se posicionam para realizar ações de mercado específicas, exclusivas/proprietárias, como lançamentos de novos produtos. Essas situações são chamadas de “opções reais” e permitem que as estratégias de negócios se beneficiem da volatilidade extrema e imprevisível das condições de mercado e tecnológicas.

Exclusivo/proprietário significa focar em oportunidades que oferecem uma vantagem injusta. Seu produto e estratégia devem ser distintos e irreplicáveis ​​o suficiente para permitir vantagens ilimitadas sem lucros diminuídos devido à acumulação competitiva. Meios para isso incluem tecnologia proprietária, patentes, marca ou controle de algum recurso crítico, mas acima de tudo, você deve pensar na exclusividade como uma ação contínua . A única maneira de manter a exclusividade de longo prazo com um produto ou participação de mercado é ser um alvo em movimento, investindo em aprendizado e aprimoramento contínuos, tanto no nível do negócio quanto do produto.

Embora isso pareça maravilhoso, a grande questão sempre foi como obter essas opções de maneira econômica. Seus muitos benefícios vêm com um preço (lembre-se de que eu ainda cobrava $ 5 pela opção financeira no exemplo acima).

Tradicionalmente, quando as empresas consideravam lançar novos produtos ou entrar em novos mercados, grande parte do custo e esforço era comprometido prematuramente, antes de obter clareza real sobre os resultados potenciais. As decisões foram tomadas com base em previsões, apesar do entendimento de que a realidade pode desviar-se significativamente da previsão. Essa estratégia nasceu, em grande parte, da necessidade devido à troca de informações mais lenta e ferramentas e talentos limitados e menos flexíveis.

As circunstâncias mudaram. Por meio da tecnologia em nuvem e do talento sob demanda, as ações e as informações são muito mais rápidas, flexíveis e econômicas. Essas vantagens são o principal benefício transformador que o talento global sob demanda cria. Por meio de talentos sob demanda, é muito mais econômica e tecnologicamente possível abordar novas iniciativas como opções , em vez de se comprometer com ações com potencial significativo de vantagens e desvantagens.

Suponha que você descubra uma oportunidade para um produto novo e mais voltado para a tecnologia do que seu setor oferece atualmente e decida colocá-lo no mercado. Há um potencial lucrativo, mas também um alto risco de fracasso, pois seu produto difere do restante das ofertas do setor. Se você não agir de acordo com isso, mas seus concorrentes o fizerem com sucesso, você pode estar fora do negócio. Tradicionalmente, com um projeto como esse, você cria uma nova divisão dedicada, projeta um elaborado roteiro de produto em cascata e prepara uma campanha de marketing massiva. No momento em que você lança e recebe feedback do mercado, no entanto, você já teria apostado imensos recursos e até mesmo sua reputação na adoção bem-sucedida do novo produto. Uma vantagem tremenda, mas também um risco enorme.

Hoje, por meio de talentos globais sob demanda, você pode criar rapidamente uma equipe virtual para prototipar a nova ideia, identificar os melhores clientes de teste, analisar feedback e continuar iterando. Se tudo correr bem, você pode escalar; se você calculou mal a necessidade do mercado, então sua desvantagem foi minimizada. Por meio dessa abordagem, você só precisa estar correto uma vez para colher benefícios muito desproporcionais e até transformadores, e pode arcar com várias falhas (melhor entendida como aprendizados valiosos ) ao longo do caminho.

A teoria tradicional de finanças e negócios afirma que uma empresa vale o valor de seus fluxos de caixa mais as opções que possui. A magnitude da mudança tecnológica nos leva a avaliar uma empresa como a soma das opções disponíveis para ela , com os fluxos de caixa das operações atuais apenas o meio de fomentá-las e executá-las.

Adotar essa abordagem não é mais (por falta de um termo melhor) opcional , dadas as mudanças extremas que estamos enfrentando na tecnologia e na economia de talentos. Ao gerenciar empresas e nossas carreiras, temos o dever - tanto para nós mesmos quanto para aqueles que trabalham conosco - de entender como converter sistematicamente essas mudanças históricas em oportunidades, e não em ameaças estratégicas.

Para entender melhor nossa estrutura de opcionalidade, vejamos como as estratégias orientadas a opções diferem de projetos mais “tradicionais”:

A diferença entre projetos orientados por opcionalidade e projetos “tradicionais” também pode ser mostrado graficamente em termos de lucro/prejuízo realizado versus a distribuição de resultados potenciais:

As duas conclusões críticas deste gráfico são:

• A abordagem de opções elimina a maior parte da desvantagem potencial de um projeto, pois você está gastando estrategicamente recursos limitados para validar a oportunidade antes de ir all-in.
• As “caudas gordas” na distribuição dos resultados potenciais do projeto refletem a taxa mais alta de resultados extremos, seja uma perda total ou um home run. Isso torna as estratégias baseadas em opções ainda mais valiosas, pois protegem contra as incidências potenciais mais altas de perda total e permitem mais tentativas de home runs.

As estratégias orientadas para opções também nos forçam a adotar uma mentalidade orientada para a ação. Os modelos de fluxo de caixa padrão podem parecer dinâmicos, mostrando a mudança de receita/despesa ao longo do tempo em diferentes cenários. Sob a superfície, no entanto, eles geralmente permanecem estáticos, levando em conta insuficientemente os ciclos de feedback que surgem à medida que as partes interessadas reagem aos resultados que se desenrolam. O cenário “alto” em modelos financeiros padrão pode deixar de considerar o que os concorrentes farão quando virem retornos incríveis, e o cenário “baixo” pode subestimar quaisquer ações corretivas de curso. Uma estratégia orientada a opções nos obriga a sempre pensar nos próximos passos disponíveis para nós à medida que validamos e executamos novas oportunidades.

Considerações finais

Que o talento e a tecnologia trazem muitas das mudanças mais importantes para nossos negócios e carreiras é indiscutível. No entanto, a mudança representa risco ou recompensa, dependendo de como você decide se envolver com ela e se posicionar. Os gerentes têm o dever fiduciário de manter suas organizações no lado certo dessa equação, e uma estratégia orientada a opções permite isso de maneira sistemática que limita o lado negativo das falhas, mas oferece vantagens ilimitadas quando você acerta.

Na Parte 2, detalharei etapas específicas para esse fim, incluindo como o talento global e sob demanda torna essas ações muito mais possíveis e poderosas.