Gestione del prodotto potenziata dalla mentalità imprenditoriale

Sebbene ci siano indubbiamente molte prospettive diverse su ciò che rende un ottimo product manager, quelli con una mentalità imprenditoriale tendono ad avere più successo. In molti modi, un grande product manager è essenzialmente un imprenditore interno, che sostiene incessantemente le idee di prodotto e crea valore dall'ispirazione. Anche se questo può essere in qualche modo ovvio nel contesto di una startup che cresce come una nave spaziale, è ugualmente importante anche nelle organizzazioni di dimensioni medio-grandi.

L'immagine tipica che viene in mente, quando si pensa agli imprenditori di successo, è quella di un visionario che si assume dei rischi che persegue le opportunità con energia e determinazione incessanti, ottenendo in definitiva un enorme successo, contro ogni previsione. Mentre la realtà è spesso molto meno affascinante per gli imprenditori che lavorano nelle trincee del mondo degli affari moderno, queste caratteristiche sono spesso ciò che alimenta i leader di prodotto vincenti.

Product Manager è un narratore

È facile guardare indietro a un prodotto particolarmente riuscito e pensare che il successo fosse inevitabile. Ma dal punto di vista di un product manager che guarda al futuro, quando l'unica cosa che il product manager ha in mano è il seme di un'idea, la strada da percorrere è irta di pericoli. Questa idea aumenterà come la prossima Ricerca Google o affonderà come il prossimo Google Glass?

Prevedere il futuro è quasi impossibile nel migliore dei casi, ma quando ci sono investimenti significativi di tempo e denaro in gioco, ci vuole una volontà ferrea per appoggiarsi a quel tipo di rischio. Aggiungi la resistenza interna dell'organizzazione al cambiamento che le nuove idee spesso incontrano e i rischi si moltiplicano. I product manager imprenditoriali non solo riconoscono questa realtà, ma la abbracciano come il segno più sicuro che sono sulla strada giusta per un'idea di prodotto vincente e potenzialmente rivoluzionaria.

Il rischio è una di quelle barriere all'ingresso che aiuta a tenere a bada i concorrenti e rende l'idea di un prodotto degna di essere seguita. Essere consapevoli e mitigare tale rischio è una responsabilità fondamentale di un product manager imprenditoriale.

Quindi, come ci si "appoggi" a una nuova idea di prodotto? La chiave per convincere te stesso e gli altri del potere della tua idea è sviluppare la storia attorno ad essa. Sebbene l'approccio immediato del product manager possa essere quello di sviluppare storie di utenti, assicurati di raccontare a The Story l'idea a un livello superiore prima di approfondire i dettagli del caso d'uso. La storia che svilupperai è più di una presentazione, ma molto meno di un business plan. Deve essere chiaro, conciso e convincente. Raccontare la storia in questo modo aiuta a sviluppare una comprensione comune del concetto all'interno dell'organizzazione e ne evidenzia il potenziale. Assicurati di concentrarti sul valore che l'idea di prodotto porterà ai clienti mentre sviluppi la storia attorno ad essa. Inoltre, assicurati di affrontare le sfide all'idea e i potenziali rischi a testa alta inserendoli nella storia generale.

Distillare la visione del prodotto

La capacità di entrare metaforicamente nella mente di un cliente e vedere cosa può diventare un'idea e di considerare gli obiettivi strategici dell'organizzazione proiettati sul mercato potenziale è la radice di ciò che serve per essere visionari in questo contesto. La sfida è se la visione può essere tradotta o meno in un prodotto reale che un mercato reale è disposto ad acquistare.

Distillare una visione chiara e convincente per un prodotto è simile alla difficoltà nel riconoscere una grande idea di prodotto quando esiste solo in astratto. La differenza è che questa visione si estende oltre la prima iterazione del prodotto e si estende a prodotti, categorie e mercati adiacenti. Nel determinare cosa dovrebbe essere un prodotto da grande, il product manager imprenditoriale espone il concetto alla luce di quella visione per definire l'arte del possibile e, infine, distillarlo nell'arte del probabile.

Come si definisce il probabile? Dopo aver sviluppato The Story attorno al valore a breve termine dell'idea, proietta quel pensiero più lontano nel futuro. Pensa a esempi convincenti di ciò che il prodotto può essere tra due, tre, cinque anni. Quale impatto potrebbe avere sulle persone che utilizzano il prodotto? Il prodotto può essere una piattaforma per idee future o altri prodotti? Cosa accadrà nel mercato e con il prodotto man mano che la tua offerta matura?

Una volta che hai riflettuto sui possibili futuri, srotola quei pensieri nei passaggi logici che sarebbero necessari per arrivarci. Affinare la visione e scomporla nelle sue parti componenti aiuta ad articolare una mappa di come arrivarci e come raffinare il possibile nel probabile.

L'abitudine di identificare nuove opportunità

“Ci deve essere un modo migliore” è stato il mantra di molti imprenditori. Il ritorno di Steve Jobs in Apple è stato segnato dalla sua ispirata rivisitazione del Walkman. Sentiva che doveva esserci un modo migliore per godersi la musica in movimento che armeggiare con nastri, batterie e cuffie maldestre. Si scopre che era su qualcosa.

La capacità di prendere le esperienze quotidiane, decostruirle e proporre quel "modo migliore" è un altro segno distintivo degli imprenditori e dei product manager ispirati. “Non si può fare” o “Abbiamo sempre fatto così” sono chiare indicazioni della prossima opportunità. Inoltre, diventa la lente attraverso la quale si vede il mondo. Che si tratti di una piccola caratteristica o di un prodotto importante, i migliori product manager non possono fare a meno di considerare ogni singola sfida come un'opportunità per migliorare le cose.

Identificare le opportunità intorno a te è come costruire un'abitudine. Più pratichi, più diventa naturale finché non puoi fare a meno di vedere che il mondo è pieno di potenziale. Nascosto dietro la nozione di "deve esserci un modo migliore" c'è un senso di frustrazione per il modo in cui le cose sono attualmente fatte. Sii consapevole e cerca di sintonizzarti su questi accenni di frustrazione come spunto per la prossima opportunità. Rendilo un obiettivo quotidiano e in poco tempo vedrai opportunità ovunque.

In alcuni casi, i tuoi clienti dichiareranno chiaramente la loro insoddisfazione. Ma scoprire i punti di strozzatura più sottili e vederli per quello che sono può portare a una crescita significativa del prodotto e dei ricavi.

Energia contagiosa e collaborazione

Non sorprende che un product manager sia spesso il fulcro tra molte diverse parti interessate, in particolare ingegneria, marketing, vendite e clienti. Collaborare con così tante funzioni, soprattutto quando il tuo ruolo di product manager non ha autorità diretta sui partecipanti, richiede energia, spinta e tenacia.

Ci saranno sempre momenti in cui le cose si impantaneranno e lo slancio in avanti rallenterà. Le cose richiedono più tempo del previsto o si verifica una difficoltà tecnica imprevista che deve essere affrontata. Una forte propensione all'azione e la volontà di rimboccarsi le maniche e scavare aiuta a mantenere lo slancio che di per sé crea energia e guida nella squadra per portare a termine le cose.

Ci sono innumerevoli storie di celebri imprenditori che hanno avuto le spalle al muro, ma grazie a una feroce determinazione e alla pura forza di volontà sono riusciti a tenere tutto insieme. Non ci sono così tante storie eroiche con un product manager protagonista, ma scommetto che ce n'è una dietro le quinte di molte di queste prove del fuoco.

Persevera nei momenti difficili

La prima cosa da ricordare è che la gestione del prodotto è uno sport di squadra. Riunisci il team e fai un brainstorming di nuove idee per aggirare gli ostacoli. Non esitare a contattare anche altri team, in particolare se le loro aree di competenza sono diverse dalle capacità del core team.

Molte volte, le date di consegna dei prodotti scivolano perché il codice viene consegnato in ritardo al team QA. In qualità di esperto residente nel prodotto, a volte basta rimboccarsi le maniche e iniziare a testare. Questo non solo aiuta a far avanzare le tempistiche, ma dimostra anche al team che sei impegnato quanto loro a fare tutto il necessario per portare a termine le cose.

Inoltre, assicurati di celebrare le piccole vittorie lungo la strada. Niente crea team ed entusiasmo più del rinforzo positivo che deriva dall'entusiasmo e dal riconoscimento condivisi, in particolare quando avete superato la sfida tutti insieme.

Lavorare con dati limitati o imperfetti

I dati guidano il nostro mondo e i grandi leader aziendali raccolgono quanti più dati rilevanti possibile e li utilizzano a proprio vantaggio. Allo stesso modo, i product manager informati fanno molto affidamento sui dati degli utenti, sui dati di vendita o di marketing, sul feedback dei clienti, sui casi di supporto e molto altro. Seguono ovunque conducano i dati, assicurandosi di fare di più di ciò che funziona e meno di ciò che non funziona.

Ma cosa succede quando non ci sono dati? Questo è spesso il caso quando si aprono sentieri con nuovi prodotti che non si adattano perfettamente alle categorie esistenti. Puoi fare affidamento sulle ultime riflessioni degli analisti del settore e fare del tuo meglio per estrapolare dati scarsi, ma spesso è necessario prendere decisioni cruciali quando i dati sono carenti o ambigui.

I product manager più efficaci si rendono conto che non esistono informazioni perfette e che è fondamentale continuare ad andare avanti anche con dati limitati. Tenendo l'orecchio per terra, i dati che fluiscono naturalmente da quel movimento in avanti ti aiuteranno a informare le cose che scegli di ripetere e quelle che imparerai a non riprovare.

I dati che raccogli e le metriche che monitori variano a seconda del prodotto che stai costruendo, ma tra i più comuni ci sono la crescita degli abbonamenti, le entrate mensili ricorrenti, l'abbandono, il costo di acquisizione dei clienti e il lifetime value. La parte facile è quando i dati sono prontamente disponibili ei segnali sono chiari. Fai di più di ciò che funziona e fai di meno di ciò che non funziona.

Ma se ricevi segnali contrastanti o assenti dai dati, è importante capire perché. Approfondisci le conversazioni con i clienti e guarda oltre le semplici metriche di accesso per quantificare e qualificare meglio l'attività degli utenti sulla tua piattaforma. Scavare più a fondo qui può aiutarti a distinguere tra 100.000 utenti attivi che interagiscono con la tua app e 100.000 utenti "attivi" che semplicemente accedono e se ne vanno. Andare oltre le metriche di vanità per capire davvero cosa possono mostrare i dati ti aiuta a correggere la rotta ed evitare le insidie ​​che altrimenti non saresti a conoscenza.

Sii umile

Un'ultima cosa che è una caratteristica distintiva dei migliori product manager imprenditoriali è la nozione di essere umili. A volte questo viene definito "servitore-leadership" o "guida da dietro". Il concetto di fondo è di avere abbastanza fiducia nella propria esperienza e capacità per cercare e ascoltare consigli e informazioni provenienti dagli altri.

Sii abbastanza umile da cercare membri del team più intelligenti di te, abbastanza umile da ascoltare davvero le preoccupazioni dei clienti e abbastanza umile da capire che commetti errori. Questa mentalità aperta è la base per un grande successo. Aiuta a costruire una prospettiva tenendo conto dei diversi punti di vista che alla fine rendono il prodotto più forte e più adatto al mercato previsto.

Riepilogo: Incoraggia il tuo imprenditore interiore ad avere successo

Ogni nuovo prodotto è una nuova storia e il product manager deve essere il narratore. Presentare una storia in modo convincente crea una comprensione comune e mobilita l'intero team. Una storia chiara e concisa aiuta a distillare la visione del prodotto e delineare i passaggi necessari per realizzarla. Inoltre, il product manager deve prendere l'abitudine di vedere nuove opportunità in situazioni che causano attrito e frustrazione.

Ci saranno momenti difficili durante l'esecuzione della visione del prodotto. A volte un product manager imprenditoriale si rimbocca le maniche e si lancia nell'azione da solo. Altre volte saranno disponibili solo dati limitati, ma sarà necessario prendere decisioni difficili per mantenere la palla in movimento. La perseveranza e l'umiltà permetteranno a un product manager di gestire le varie contraddizioni che si presentano lungo il percorso.

C'è un punto di demarcazione in cui la mentalità del product manager si tuffa nei dettagli e l'imprenditore rimane necessariamente al di sopra della mischia. Tuttavia, nei primi giorni di un nuovo prodotto, è difficile distinguere tra i due. I grandi product manager sono in grado di attingere al loro imprenditore interiore per lanciare con successo nuovi prodotti.