L'expérience ultime : un guide des principes de conception sensorielle

La vue n'est pas la seule façon de découvrir le monde : les sens travaillent en tandem pour guider la cognition, le mouvement et la communication. Les experts affirment que les humains possèdent entre 9 et 33 sens distincts, mais la conception numérique ignore systématiquement les facteurs neurologiques au-delà de la vue. Les principes de conception sensorielle mettent l'accent sur l'interconnexion de la perception humaine et incitent les concepteurs à explorer des solutions non visuelles.

La vie est multisensorielle

Odeur-O-Vision.

Aroma Rama.

je sens.

Les vrais noms de vrais produits étaient autrefois considérés comme les prochains grands noms du divertissement et de la technologie. Tous les trois ont lamentablement échoué, ainsi que d'innombrables autres gadgets olfactifs et gadgets multisensoriels. iSmell a mis ses fondateurs en faillite, AromaRama est tombé dans l'oubli et Smell-O-Vision a fait les "100 pires idées du siècle" de Time en 1999.

Des engins tels que Smell-O-Vision et iSmell représentent les échelons inférieurs de l'aspect pratique. Ils révèlent aussi une impulsion profonde qui imprègne l'invention : le désir de tisser des liens symbiotiques entre les produits et les personnes qui les utilisent.

Malheureusement, la plupart des concepteurs numériques tentent d'établir ces liens uniquement par la vue et le son, comme si les humains n'étaient que des yeux et des oreilles. Dans une certaine mesure, cela a du sens. Les contraintes pratiques des appareils numériques font de la vision et de l'ouïe les cibles expérientielles les plus évidentes. Il serait imprudent de préconiser la mise en œuvre de matériel de type AromaRama dans les smartphones, les tablettes et les ordinateurs portables.

Pourtant, une myriade d'activités de l'humanité sont multisensorielles. Tout, des loisirs à la langue, nécessite une symphonie de sens. La vision et l'ouïe sont-elles les seuls modes de perception qui méritent d'être pris en compte dans le processus de conception numérique ?

Le mythe des cinq sens

S'il existait une hiérarchie des sens dans la conception de produits numériques, elle serait constituée de la vue, de l'ouïe et du toucher. La raison en est évidente : les appareils mobiles reposent sur des retours visuels, auditifs et tactiles. Mais non seulement y a-t-il plus de trois sens, il y en a plus que les cinq communément cités. Aristote a fait cette proposition pentamère, mais aujourd'hui, les experts suggèrent que les humains ont entre 9 et 33 sens distincts.

À un niveau élevé, il existe quatre types de récepteurs sensoriels humains et quatre stimuli physiques : les photorécepteurs (lumière), les chimiorécepteurs (produits chimiques), les thermorécepteurs (température) et les mécanorécepteurs (forces mécaniques). Les informations recueillies auprès des récepteurs et des stimuli déclenchent des processus tels que la vision, l'ouïe et l'odorat (également appelés « modalités sensorielles »). Il existe neuf modalités sensorielles - ou sensations perçues après un stimulus :

1. Vision
2. Audience
3. Sentir
4. Goût
5. Toucher
6. Douleur
7. Mécanoréception
8. Température
9. Interoception

Chacune des neuf modalités a des sous-sens qui font l'objet d'un débat. Certains sont considérés comme plausibles, et d'autres sont considérés comme radicaux.

Comment le design sensoriel et le design numérique sont-ils liés ?

Qu'il y ait 5, 9 ou 33 sens, les concepteurs donnent la priorité à la vue, à l'ouïe et au toucher car il est impossible de goûter, sentir ou sentir la température d'une application. Et si ce n'était pas le cas ?

Au cœur de la conception sensorielle se trouve cette réalité : chaque interaction numérique est une expérience sensorielle. Le but est de :

• Rendre l'engagement sensoriel plus intentionnel et multiforme
• Activez les sens de manière à renforcer l'expérience utilisateur (navigation améliorée, découverte améliorée, etc.)
• Créez des expériences de produit (et de marque) plus attrayantes et mémorables

Pour tirer pleinement parti du potentiel de la perception, les concepteurs ont besoin d'un cadre fondé sur des principes pour inclure les sens dans le processus de conception numérique.

9 principes de conception sensorielle

1. En savoir plus sur les sens

Pour concevoir pour les sens, il faut une solide connaissance des récepteurs, des stimuli et des modalités. Il est sage d'étudier les troubles sensoriels et les diverses théories sur le fonctionnement des sens. Il y a beaucoup à apprendre : de nombreux scientifiques et spécialistes consacrent toute leur carrière à l'étude de modalités et de stimuli individuels.

2. Inclure les sens dans la recherche

La conception sensorielle exige de la recherche. Comme pour d'autres disciplines de conception, se fier à des intuitions ou à des expériences personnelles ne constitue pas une bonne pratique. En fonction du produit et des fonctionnalités prévues, les concepteurs peuvent utiliser des méthodes de recherche UX pour recueillir des informations et itérer tout au long du processus de développement du produit. Même en l'absence de recherche formelle sur les utilisateurs, les textes évalués par des pairs ne manquent pas pour aider à développer des idées de conception sensorielle.

3. Étudiez les relations entre les sens

Les sens fonctionnent en tandem. L'intégration sensorielle est un processus par lequel le cerveau donne la priorité aux informations des sens et de l'environnement pour informer les réponses corporelles. Par exemple, le cerveau combine :

• La vue et l'ouïe pour déchiffrer les signaux de communication
• Température et douleur pour prévenir les blessures
• L'odorat et le goût pour déclencher la digestion

Dans la conception numérique, les appariements sensoriels doivent être testés, car les relations présumées peuvent produire des réponses involontaires ou des obstacles à l'utilisabilité.

4. Cibler des sens spécifiques

Les concepts de conception filtrent à travers un processus d'idéation, de test et de révision. Même lorsque les idées ne fonctionnent pas comme prévu, le processus fournit des informations précieuses pour les efforts ultérieurs. La même intentionnalité doit s'appliquer aux choix sensoriels. Sinon, il est difficile de discerner comment les fonctionnalités sensorielles aident ou entravent l'expérience utilisateur.

5. Déclencher des expériences synesthésiques

L'objectif de la conception sensorielle n'est pas d'équiper les appareils mobiles d'accessoires coûteux qui vaporisent des phéromones ou simulent la pression. Compte tenu du paysage technologique, la véritable opportunité du design sensoriel existe au sein des produits numériques eux-mêmes. Comment? En utilisant des éléments de conception numérique pour activer des modalités autres que la vue, l'ouïe et le toucher, même en l'absence de stimuli prototypiques.

Si cela semble tiré par les cheveux, considérez qu'une personne sur 23 subit un mélange persistant de voies perceptives appelée synesthésie. Les couleurs se dégustent. La musique se voit. Les odeurs sont touchées. Et bien que la synesthésie soit relativement rare, les expériences synesthésiques ne le sont pas - une vérité longtemps exploitée dans les stratégies de marketing utilisées pour découvrir les connexions et les métaphores inter-sensorielles.

6. Découvrez les implications sensorielles des éléments de conception

En plus de rechercher des connexions synesthésiques, les concepteurs doivent être conscients que les choix de conception peuvent avoir des implications sensorielles imprévues :

• Les motifs provoquent des étourdissements
• Les mots donnent du goût
• Les images évoquent les odeurs
• Les sons stimulent le toucher

Il n'est pas nécessaire de s'attarder sur tous les éléments esthétiques, mais il est judicieux de tenir compte de leur potentiel sensoriel caché, en particulier dans le cas de mots et de graphiques à fort impact.

7. Imposer des contraintes sensorielles hypothétiques

La vue est le sens principal et le premier moyen d'analyser le monde. Que les concepteurs en soient conscients ou non, il s'agit d'un facteur de conception omniprésent, qui façonne la plupart des décisions. Un moyen utile d'échapper à l'emprise de la vue est d'imposer une contrainte hypothétique : et si la vision n'était pas une option ? Ce scénario a des ramifications d'accessibilité dans le monde réel qui méritent d'être discutées, mais la contrainte vise à :

• Stimuler la pensée créative
• Exposer à quel point les produits numériques ignorent les autres sens
• Forcer les concepteurs à explorer des solutions sensorielles alternatives

8. Évitez la surcharge sensorielle

La surcharge sensorielle est réelle. Combiner des sons, des images et des composants d'interface utilisateur animés peut être agréable, mais cela pourrait également se retourner contre vous. Si un utilisateur recherche des informations ou interagit avec du contenu, l'introduction de fonctionnalités sensorielles peut être gênante. Selon le contexte, les éléments sensoriels peuvent être évidents ou subtils. Dans tous les cas, ils doivent élever l'expérience utilisateur, pas la submerger.

9. Inclure les sens dans la stratégie produit

La nouveauté a sa place dans la conception des produits. De nombreuses entreprises lancent des fonctionnalités ponctuelles pour générer du buzz mais les gadgets perdent leur charme. Le design sensoriel n'est pas une garniture. C'est une poursuite de conception basée sur les réalités scientifiques de la cognition humaine. En tant que tel, il doit faire partie intégrante de la vision stratégique d'un produit dès le départ.

Avec une planification minutieuse et un raffinement régulier, les caractéristiques sensorielles peuvent transcender la fonctionnalité et imprégner les associations subconscientes qui rendent les marques et les produits désirables.

Adoptez la conception d'expériences sensorielles

Peut-être que l'avenir de la conception sensorielle inaugurera un paradigme de produit physique qui concerne la totalité de la perception humaine. Des appareils portables aux liens neuronaux et aux interfaces haptiques, les dispositifs multisensoriels émergents ne manquent pas. Aucun n'a atteint le contrôle du marché, mais cela n'annule pas l'impulsion de déconnecter la communication et le commerce des smartphones et des ordinateurs portables.

Malgré tous les discours sur les avancées technologiques incontrôlées, le changement industriel n'est pas instantané. Les attentes et les comportements associés aux produits numériques sont profondément enracinés, et la majeure partie des connaissances en conception est centrée sur les éléments visuels et les modèles expérientiels. Même si les produits physiques sensoriels sont de plus en plus importants, il faudra du temps avant qu'ils n'atteignent l'omniprésence du smartphone.

Jusque-là, l'avenir ressemblera à quelque chose du présent. Dans un monde où les appareils mobiles restent dominants, il appartient aux concepteurs d'intégrer des principes sensoriels dans leurs processus de conception. Quoi qu'il arrive, il existe une opportunité de créer des expériences sensorielles innovantes et de rendre les produits numériques plus utiles, efficaces et mémorables.

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