L'esperienza definitiva: una guida ai principi del design sensoriale

La vista non è l'unico modo per sperimentare il mondo: i sensi lavorano in tandem per guidare la cognizione, il movimento e la comunicazione. Gli esperti ipotizzano che gli esseri umani possiedano da 9 a 33 sensi distinti, ma il design digitale ignora abitualmente i fattori neurologici oltre la vista. I principi di progettazione sensoriale enfatizzano l'interconnessione della percezione umana e spingono i designer a esplorare soluzioni non visive.

La vita è multisensoriale

Smell-O-Vision.

Aroma Rama.

iOdore.

Nomi reali di prodotti reali una volta ritenuti le prossime grandi cose nell'intrattenimento e nella tecnologia. Tutti e tre hanno fallito miseramente, insieme a innumerevoli altri gadget olfattivi e aggeggi multisensoriali. iSmell ha mandato in bancarotta i suoi fondatori, AromaRama è svanito nell'oblio e Smell-O-Vision ha inserito le "100 peggiori idee del secolo" di Time nel 1999.

Congegni come Smell-O-Vision e iSmell rappresentano i gradini inferiori della praticità. Rivelano anche un profondo impulso che permea l'invenzione: il desiderio di creare legami simbiotici tra i prodotti e le persone che li utilizzano.

Sfortunatamente, la maggior parte dei designer digitali tenta di stabilire questi legami solo attraverso la vista e il suono, come se gli esseri umani fossero tutti occhi e orecchie. In una certa misura, questo ha senso. I vincoli pratici dei dispositivi digitali fanno della vista e dell'udito gli obiettivi esperienziali più evidenti. Non sarebbe saggio sostenere l'implementazione di hardware simile ad AromaRama in smartphone, tablet e laptop.

Tuttavia, una miriade di attività dell'umanità sono multisensoriali. Tutto, dal tempo libero alla lingua, richiede una sinfonia di sensi. La vista e l'udito sono le uniche modalità di percezione che vale la pena considerare nel processo di progettazione digitale?

Il mito dei cinque sensi

Se ci fosse una gerarchia dei sensi nella progettazione di prodotti digitali, sarebbe composta da vista, udito e tatto. Il motivo è evidente: i dispositivi mobili si basano su feedback visivi, uditivi e tattili. Ma non solo ci sono più di tre sensi, ci sono più dei cinque comunemente citati. Aristotele fece quella proposta pentamera, ma oggi gli esperti suggeriscono che gli esseri umani hanno tra 9 e 33 sensi distinti.

Ad alto livello, ci sono quattro tipi di recettori sensoriali umani e quattro stimoli fisici: fotorecettori (luce), chemocettori (sostanze chimiche), termocettori (temperatura) e meccanocettori (forze meccaniche). Le informazioni raccolte da recettori e stimoli innescano processi come la vista, l'udito e l'olfatto (chiamati anche "modalità sensoriali"). Esistono nove modalità sensoriali o sensazioni percepite dopo lo stimolo:

1. Visione
2. Udito
3. Odore
4. Gusto
5. Tocco
6. Dolore
7. Meccanoricezione
8. Temperatura
9. Interocezione

Ognuna delle nove modalità ha sottosensi in discussione. Alcuni sono considerati plausibili e altri sono ritenuti radicali.

In che modo sono correlati il ​​design sensoriale e il design digitale?

Che ci siano 5, 9 o 33 sensi, i designer danno la priorità alla vista, all'udito e al tatto perché è impossibile assaporare, annusare o sentire la temperatura di un'app. Ma se non lo fosse?

Al centro del design sensoriale c'è questa realtà: ogni interazione digitale è un'esperienza sensoriale. Lo scopo è quello di:

• Rendi il coinvolgimento sensoriale più intenzionale e sfaccettato
• Attiva i sensi in modi che rafforzano l'esperienza utente (navigazione migliorata, rilevabilità migliorata, ecc.)
• Crea esperienze di prodotto (e di marca) più accattivanti e memorabili

Per sfruttare il pieno potenziale della percezione, i designer hanno bisogno di una struttura di principio per includere i sensi nel processo di progettazione digitale.

9 Principi di progettazione sensoriale

1. Scopri i sensi

Per progettare per i sensi, è necessaria una solida conoscenza di recettori, stimoli e modalità. È saggio indagare sui disturbi sensoriali e sulle varie teorie su come funzionano i sensi. C'è molto da imparare: molti scienziati e specialisti dedicano la loro intera carriera allo studio delle modalità e degli stimoli individuali.

2. Includere i sensi nella ricerca

Il design sensoriale richiede ricerca. Come con altre discipline di progettazione, fare affidamento su intuizioni o esperienze personali non è all'altezza delle buone pratiche. A seconda del prodotto e delle funzionalità pianificate, i designer possono utilizzare i metodi di ricerca UX per raccogliere approfondimenti e ripetere l'intero processo di sviluppo del prodotto. Anche in assenza di una ricerca formale degli utenti, non mancano i testi sottoposti a revisione paritaria per aiutare a sviluppare idee di design sensoriale.

3. Indagare le relazioni tra i sensi

I sensi lavorano in tandem. L'integrazione sensoriale è un processo in base al quale il cervello dà la priorità alle informazioni dai sensi e dall'ambiente circostante per informare le risposte corporee. Ad esempio, il cervello combina:

• Vista e udito per decifrare i segnali di comunicazione
• Temperatura e dolore per prevenire lesioni
• Odore e gusto per innescare la digestione

Nella progettazione digitale, gli accoppiamenti sensoriali dovrebbero essere testati, poiché le presunte relazioni possono produrre risposte non intenzionali o ostacoli all'usabilità.

4. Mira ai sensi specifici

I concetti di progettazione filtrano attraverso un processo di ideazione, test e revisione. Anche quando le idee non funzionano come pianificato, il processo fornisce informazioni preziose per gli sforzi successivi. La stessa intenzionalità deve valere per le scelte sensoriali. Altrimenti, è difficile discernere in che modo le funzionalità sensoriali aiutino o ostacolino l'esperienza dell'utente.

5. Attiva esperienze sinestetiche

L'obiettivo del design sensoriale non è quello di dotare i dispositivi mobili di accessori costosi che spruzzano feromoni o simulano la pressione. Dato il panorama tecnologico, la vera opportunità del design sensoriale esiste all'interno degli stessi prodotti digitali. Come mai? Impiegando elementi di progettazione digitale per attivare modalità diverse da vista, udito e tatto, anche quando non sono presenti stimoli prototipici.

Se ciò sembra inverosimile, si consideri che 1 persona su 23 sperimenta una persistente commistione di percorsi percettivi nota come sinestesia. I colori si assaporano. La musica si vede. Gli odori sono toccati. E mentre la sinestesia è relativamente rara, le esperienze sinestetiche non lo sono: una verità a lungo sfruttata nelle strategie di marketing utilizzate per scoprire connessioni e metafore sensoriali incrociate.

6. Scopri le implicazioni sensoriali degli elementi di design

Oltre alla ricerca di connessioni sinestetiche, i progettisti dovrebbero essere consapevoli del fatto che le scelte progettuali possono avere implicazioni sensoriali impreviste:

• I modelli causano vertigini
• Le parole suscitano gusto
• Le immagini evocano odori
• I suoni stimolano il tatto

Non è necessario agonizzare su tutti gli elementi estetici ma è intelligente considerare il loro potenziale sensoriale nascosto, soprattutto nel caso di parole e grafiche di grande impatto.

7. Imporre ipotetici vincoli sensoriali

La vista è il senso principale e il mezzo principale per analizzare il mondo. Che i designer ne siano consapevoli o meno, è un fattore di design sempre presente, che plasma quasi ogni decisione. Un modo utile per sfuggire al controllo della vista è imporre un ipotetico vincolo: e se la vista non fosse un'opzione ? Questo scenario ha ramificazioni di accessibilità nel mondo reale che giustificano la discussione, ma il vincolo ha lo scopo di:

• Stimola il pensiero creativo
• Esporre fino a che punto i prodotti digitali ignorano gli altri sensi
• Costringere i progettisti a esplorare soluzioni sensoriali alternative

8. Evitare il sovraccarico sensoriale

Il sovraccarico sensoriale è reale. La combinazione di suoni, immagini e componenti animati dell'interfaccia utente può essere piacevole, ma potrebbe anche ritorcersi contro. Se un utente è alla ricerca di informazioni o interagisce con i contenuti, l'introduzione di funzionalità sensoriali potrebbe distrarre. A seconda del contesto, gli elementi sensoriali possono essere evidenti o sottili. In ogni caso, dovrebbero elevare l'UX, non sopraffarlo.

9. Includere i sensi nella strategia del prodotto

La novità ha il suo posto nel design del prodotto. Molte aziende lanciano funzionalità una tantum per generare entusiasmo, ma gli espedienti perdono il loro fascino. Il design sensoriale non è un contorno. È una ricerca progettuale basata sulle realtà scientifiche della cognizione umana. In quanto tale, dovrebbe essere parte integrante della visione strategica di un prodotto fin dall'inizio.

Con un'attenta pianificazione e un regolare perfezionamento, le caratteristiche sensoriali possono trascendere la funzionalità e permeare le associazioni subconscie che rendono desiderabili marchi e prodotti.

Abbraccia il design dell'esperienza sensoriale

Forse il futuro del design sensoriale introdurrà un paradigma fisico-prodotto che riguarda la totalità della percezione umana. Dai dispositivi indossabili ai collegamenti neurali e alle interfacce aptiche, non mancano i dispositivi multisensoriali emergenti. Nessuno ha ottenuto il controllo del mercato, ma ciò non nega l'impulso a svincolare la comunicazione e il commercio da smartphone e laptop.

Nonostante tutti i discorsi sul progresso tecnologico incontrollato, il cambiamento industriale non è istantaneo. Le aspettative e i comportamenti associati ai prodotti digitali sono profondamente radicati e la maggior parte della conoscenza del design è incentrata su elementi visivi e modelli esperienziali. Anche se i prodotti fisici sensoriali si stanno avvicinando alla ribalta, ci vorrà del tempo prima che raggiungano l'ubiquità dello smartphone.

Fino ad allora, il futuro assomiglierà a qualcosa del presente. In un mondo in cui i dispositivi mobili rimangono dominanti, spetta ai designer incorporare i principi sensoriali nei loro processi di progettazione. Qualunque cosa accada, c'è un'opportunità per creare esperienze sensoriali innovative e rendere i prodotti digitali più utili, efficienti e memorabili.

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