3 mutige Vorhersagen für die reale Zukunft der virtuellen Arbeit

Die COVID-19-Remote-Arbeitserfahrung war eine aus der Not geborene Täuschung.

„Diejenigen von uns, die es schon eine Weile tun, wissen, dass dies nicht die echte Remote-Arbeit war, die wir kennen und lieben“, sagt Chris Herd, einer der führenden Twitter-Evangelisten für Remote-Arbeit. Er ist auch der Gründer und CEO von Firstbase, einer abonnementbasierten Plattform, die die notwendigen Tools bereitstellt, um ohne Büroarbeit zu arbeiten. Für die meisten Unternehmen war der Sprung weder beabsichtigt noch ein Vorteil, sondern eine notwendige Sicherheitsmaßnahme, die hastig in die Praxis umgesetzt wurde. Das Ergebnis, sagt er, war die Kollision der Büroerfahrung mit unserem Privatleben.

„Es ist ein Problem, weil wir in einer Pandemie sind und die Leute nichts anderes zu tun haben und sich unglaublich langweilen, sodass die Arbeit in mancher Hinsicht zu einer Flucht wird“, sagt er. Er glaubt, dass dies die Erfahrung von Neuankömmlingen, die von zu Hause aus arbeiten, verdorben und zu Burnout geführt hat – eine Erfahrung, die er als Remote-CEO bis jetzt noch nie erlebt hat.

Eine Indeed-Umfrage ergab, dass 52 % der Mitarbeiter angeben, sich im Jahr 2021 ausgebrannt zu fühlen – ein Anstieg von 9 % seit vor der Pandemie. Sogar diejenigen mit vorheriger Erfahrung in der Remote-Arbeit kämpfen mit Isolation und Burnout. Gallup berichtete, dass sich 29 % derjenigen, die sowohl vor als auch während COVID-19 aus der Ferne arbeiteten, im September 2020 ausgebrannt fühlten – eine Steigerung von 11 % innerhalb eines Jahres.

Besorgt darüber, dass die Extremereignisse einen falschen Eindruck von den tatsächlichen Bedingungen der Fernarbeit vermitteln könnten, sprach Herd mit mehr als 2.000 Unternehmen, um die Zukunft der Fernarbeit zu prognostizieren. Er glaubt, dass das Beste für Mitarbeiter, denen die Pandemie-Version nicht gefallen hat, noch bevorsteht, da immer mehr Unternehmen freiwillig – mit einer Strategie – auf Remote-Arbeit umstellen und die Mitarbeiter erkennen, dass sie bereits viele der Tools für den Erfolg der Remote-Arbeit genutzt haben.

„Die meisten Menschen arbeiten seit fast 15 Jahren aus der Ferne“, sagt er. „Wenn Sie sich in verschiedenen Stockwerken desselben Büros befinden, sind Sie im Grunde distanziert. Niemand geht nach oben, um sich zu unterhalten. Sie lockern sich gegenseitig, sie greifen zum Telefon oder sie mailen dir. Das Gleiche gilt für entfernte Unternehmen.“

Herd glaubt, dass die Zukunft der Fernarbeit bald weit aufbrechen wird, insbesondere angesichts der steigenden Nachfrage. Eine Umfrage der Society for Human Resource Management ergab, dass 52 % der Arbeitnehmer es vorziehen würden, dauerhaft remote zu bleiben. Basierend auf der Forschung von Herd finden Sie hier drei kühne Vorhersagen für die Zeit nach der Pandemie, die Unternehmen dabei helfen werden, eine nachhaltige Struktur für Remote-Arbeit aufzubauen.

Die Abhängigkeit von der Bürokultur wird schwinden – und das ist gut so

Von den befragten Unternehmen deckte Herd Pläne auf, gewerbliche Büroflächen um 50 % bis 70 % zu kürzen. Etwa 30 % planten, komplett bürofrei zu werden. Eine PwC-Umfrage ergab, dass 87 % der Führungskräfte planen, ihre Immobilienstrategie zu ändern, einschließlich der „Konsolidierung von Büroflächen an erstklassigen Standorten und/oder der Eröffnung weiterer Satellitenstandorte“.

Der Schritt wird laut Herd von dem Wunsch angetrieben, Zugang zu den besten Talenten für offene Stellen zu erhalten, die überall auf der Welt sein könnten. Kostensenkung ist eine weitere wichtige Komponente. Er glaubt, dass versierte Unternehmen lieber 2.000 US-Dollar pro Mitarbeiter ausgeben würden, um sie mit der besten Einrichtung für die Fernarbeit auszustatten, als 20.000 US-Dollar pro Mitarbeiter – pro Jahr – für die traditionellen Ausgrabungen.

Private-Equity-Firmen werden den Wandel vorantreiben, wenn sie neue Unternehmen kaufen und versuchen, die Betriebskosten zu senken und gleichzeitig das Wachstum zu fördern. Unternehmen werden gezwungen sein, von der persönlichen Arbeit auf E-Work umzusteigen, enorme Immobiliengebühren zu senken und gleichzeitig die erhöhte Produktivität von Remote-Mitarbeitern aufrechtzuerhalten, die während der Pandemie verwaltet wurden.

„Fast alles, was in einem Büro passiert, ist ein Mythos“, sagt er. „Die Leute sagen: ‚Wir brauchen ein Büro für die Kommunikation.' "Wir brauchen es für die Zusammenarbeit." Du nicht. Menschen haben unglaubliche Arbeit unter den schwierigsten Umständen geleistet, die man sich vorstellen kann, während sie nicht in einem Büro arbeiten.“

Er warnt davor, die Notwendigkeit zufälliger Gelegenheiten zu unterstützen – die Fähigkeit, Probleme rund um den Wasserkühler zu lösen und an Kabinen vorbeizukommen – was nicht einfach virtuell zu replizieren ist.

„Wenn das stimmt, ist Ihr Unternehmen pleite“, sagt er. „Sie haben keine Prozesse, die funktionieren, weil Sie Probleme zufällig lösen.“

Bretton Putter, Gründer und CEO von CultureGene, einer Beratungsplattform, die Private-Equity-Fonds und wachstumsstarke Start-ups wie Experian und Outbrain bei der Verwaltung ihrer Arbeitsplatzkultur unterstützt, sagt, dass der Übergang weg von einer büroabhängigen Kultur ganz oben beginnen muss.

„Führung darf nicht in einem Büro funktionieren“, sagt Putter, Autor von Own Your Culture: How to Define, Embed, and Manage Your Company Culture . „Sobald das Führungsteam ein Büro betritt, versammeln sich alle anderen und es entsteht eine synchrone Kommunikationsumgebung. Und die Menschen, die remote arbeiten, werden kämpfen, sich wie Bürger zweiter Klasse fühlen und Ihr Unternehmen verlassen.“

Putter glaubt jedoch, dass nicht die gesamte Bürozeit verschwendet wird, und die Treiber des Geschäfts bestimmen, wer persönliche Zeit benötigt.

„Wenn Sie ein wirklich großes Ingenieurteam und ein kleines Marketingteam haben, ist es wahrscheinlich, dass das Ingenieurteam gerne von zu Hause aus arbeitet – es wird nicht gestört. Das Marketingteam und das Verkaufsteam möchten vielleicht zusammen sein, weil sie jung sind, lernen und die Osmose brauchen.“

Die Mitarbeiter scheinen einverstanden zu sein. Dieselbe PwC-Umfrage ergab, dass 87 % der Mitarbeiter glauben, dass das Büro ein wichtiges Instrument für die Zusammenarbeit und den Aufbau von Beziehungen ist. Während junge Mitarbeiter in kleineren Teams vielleicht durch Osmose lernen möchten – und daher denken, dass das Büro der beste Ort dafür ist – sind sich sowohl Putter als auch Herd einig, dass die richtigen technischen Tools dieselbe Erfahrung vom Typ Osmose erzielen können.

Hybrid wird das Schlimmste aus beiden Welten sein

Hybrid scheint für viele Unternehmen die kurzfristige Strategie zu sein. Eine Gartner-Umfrage ergab, dass 82 % der Führungskräfte beabsichtigen, in Zukunft hybride Arbeitsoptionen anzubieten. Jane Fraser, CEO der Citigroup, kündigte in einem Memo an, dass die Mehrheit der mehr als 2o0.000 Mitarbeiter des Unternehmens als Hybride bezeichnet werden und drei Tage im Büro und zwei remote verbringen würden. Ab Juli stehen fast 30.000 Ford-Mitarbeitern hybride Arbeitsmöglichkeiten zur Verfügung.

Herd stellt die Wirksamkeit des Modells in Frage.

„Am Ende kommt es zu dieser Diskrepanz in Bezug auf den Zugang zu Informationen und den Beitrag zu Informationen“, sagt er. Spontane Meetings und Ankündigungen schließen im Allgemeinen Remote-Mitarbeiter aus und privilegieren diejenigen im Büro, wodurch die physische Nähe in Bezug auf Input und Feedback zu Projekten und letztendlich das Karrierewachstum überindexiert wird.

Er glaubt auch, dass es zu Verwirrung darüber führt, wie abgelegen Menschen sein dürfen, und vergleicht es mit unbegrenztem Urlaub. Eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab, dass Mitarbeiter mit unbegrenzter bezahlter Freizeit (PTO) zwei Tage weniger Urlaub im Jahr haben als Mitarbeiter mit traditionellen PTO-Richtlinien.

„Was passiert ist, dass niemand aus der Ferne arbeitet, weil er nicht als jemand gesehen werden will, der nachlässt“, sagt er. „Die größere Sorge sollte sein, dass sie zu hart arbeiten und ausbrennen.“

Auch das halbsynchrone Arbeiten wird eine Herausforderung sein.

„Vor COVID waren die meisten Unternehmen hauptsächlich synchron“, sagt Putter. „Sogar E-Mail, eigentlich ein halbsynchrones oder asynchrones Tool, wurde synchron verwendet. Man hat sich fast geärgert, wenn jemand nicht schnell auf seine E-Mail geantwortet hat.“

Putter glaubt, dass der hybride Erfolg von einer Struktur abhängt, die hauptsächlich asynchrone oder semisynchrone Kommunikation schätzt. Eine gemeinsame Dokumentation wird ebenfalls unerlässlich sein.

„Es könnten Projektmanagement-Tools sein. Es könnte eine Dokumentenverwaltungssoftware oder Google Docs sein“, sagt er. „Sie verwenden diese Kombination von [Projektmanagement]-Tools, die eine viel asynchronere Kommunikation ermöglichen, und dann erstellen Sie ein Handbuch [für die Fernarbeit] wie GitLab, Toptal oder Buffer [did].“ Diese Leitfäden umreißen die Unternehmenskultur, technische Tools, Produktivitätstipps und Kommunikationsregeln für eine erfolgreiche Remote-Arbeit. Für die meisten Unternehmen ist die Einführung eines erfolgreichen Hybridprogramms ein 12- bis 24-monatiger Prozess.

Putter warnt davor, dass das Hybridmodell die Möglichkeit, Top-Talente einzustellen, weiter einschränkt.

„Einige CEOs sagen mir, dass sie montags, dienstags und freitags Mitarbeiter im Büro haben werden, und dann werden Mittwoch und Donnerstag ferngesteuert sein. Das heißt, sie müssen Leute in ihrer Stadt einstellen. Sie können nicht die beste Person einstellen, die zwei Zeitzonen entfernt ist und wirklich die Nadel für das Geschäft bewegt.“

Letztendlich, so Herd, wird der Wettbewerb den Übergang zum Remote vorantreiben.

„Wenn Ihr größter Konkurrent weiter entfernt ist als Sie, ist er stellvertretend talentierter und kosteneffizienter, was bedeutet, dass Sie das Jahrzehnt nicht überleben werden.“

Arbeitszeit wird an Bedeutung verlieren

Während der Pandemie, sagt Herd, haben viele Organisationen nicht wirklich auf Fernarbeit umgestellt.

„Unternehmen replizieren im Grunde genommen die Büroumgebung aus der Ferne“, sagt er. „Das ist schlecht, weil man am Ende mit synchroner Arbeit zu Hause endet, was sehr störend und ablenkend ist. Es macht es schwierig, tiefe, konzentrierte Arbeit zu vervollständigen.“

In einem Büro zu sein, wird überbewertet, weil die Mitarbeiter ihre dort verbrachten Stunden als Ehrenabzeichen tragen – nicht ihre tatsächliche Produktivität. Die Arbeit aus der Ferne bietet den Mitarbeitern Unabhängigkeit, Stolz und mehr Investition in die Arbeit selbst.

„In der Lage zu sein, das zu tun, was man will, seine Zeit zu kontrollieren und daran gemessen zu werden, wie viel Arbeit man produziert, ist eine ganz andere Sache“, sagt Herd.

Asynchrones Arbeiten ermöglicht es den Mitarbeitern tatsächlich, sich mehr auf die Arbeit und das Leben zu konzentrieren, sagt er, und sich mit beiden auf einem höheren Niveau an Effizienz und Zufriedenheit zu beschäftigen. Das Ziel ist der Übergang von der Konzentration auf die aufgewendete Zeit zur Konzentration auf die Ergebnisse. Beurteilen Sie Mitarbeiter danach, ob sie ihre Arbeit erledigen und ihre Ziele erreichen.

„Wissensarbeit ist nicht das, was man in eine Schublade stecken kann, und deshalb funktioniert der 9-to-5 [Zeitplan] nicht. Sie gehen zu jedem Technologieunternehmen auf der Welt und sie verwenden Projektmanagement-Software. Sie verwenden OKRs. Sie haben KPIs, um die Leistung zu messen. Sie wissen am Ende einer Woche, ob sie ihrem Endziel näher gekommen sind oder nicht. Das ist alles was zählt."

Werden Unternehmen jemals dorthin gelangen? Herd ist aufgrund des langsamen Tempos des Wandels in großen bürokratischen Organisationen unsicher, weist aber auf Erfolgsgeschichten wie Stripe hin, das seit seiner Gründung Telearbeiter beschäftigt und sich kürzlich verpflichtet hat, seine bürozentrierte Kultur durch die Ausweitung der Telearbeit neu auszubalancieren. Herd glaubt, dass sie zum großen Teil gedeihen, weil sie die Mitarbeiter nach Leistung und nicht nach Arbeitszeit messen.

„Es ist das ehrgeizigste Ziel von allen, aber es ist dasjenige, das wir anstreben sollten. Wenn wir einfach in einer schlimmeren Situation landen, in der wir messen, wie oft Sie an einem Tag mit der Maus klicken, und wir aufzeichnen, was Sie tun, endet die Überwachung in Ihrem Zuhause und nicht nur in einem Büro."

Das ist schließlich die Gefahr, die 9-to-5-Denkweise in die Remote-Arbeitsumgebung zu bringen – das Zuhause wird zu einem Spross des Unternehmens und seiner Regeln, Vorschriften und Überwachungspraktiken. Die wirkliche Zukunft der Remote-Arbeit muss um Output, asynchrone Arbeit und Vertrauen herum strukturiert sein. Um dorthin zu gelangen, ist eine völlig neue Denkweise erforderlich.