你應該獨自創業嗎？

執行摘要

範式：企業只能由團隊開始

當代創業教學的核心原則是新企業由團隊創立，這些團隊是才華橫溢的個人的融合，他們提供跨學科的互補技能。 我見過的這種描述最有說服力的方式是，理想的創業團隊有一個黑客、一個時髦的人和一個騙子——分別代表工程、設計和商業技能的廣義術語。

當涉及到投資者的偏好時，通常很清楚他們不想投資什麼樣的業務。可以根據業務的階段、地理位置、目標客戶或行業道德來排除。 當談到被投資的人時，除了性格特徵外，核心排除點是創始人是否處於關係中，或者是否只有一個創始人。 投資者通常希望支持那些為了創造卓越業務而聚集在一起的團隊。

然而，如果你知道（幾乎）第一家市值達到萬億美元的公司的創始人是獨自一人，你會怎麼想？ 是的，1994 年，當 Jeff Bezos 成立了名為 Cadabra, Inc 的公司時，他在亞馬遜邁向偉大的第一步完全是靠他自己完成的。

本文將討論與經營單人創業公司有關的污名，評估它們是否有效或只是危言聳聽。 該評估之後將有一本指導潛在的獨立創始人考慮開始新企業的劇本。

什麼是初創公司？ 什麼是創始人？

要理解的第一個概念是，我們生活在這樣一個時代，成為創始人並“擁有”一家初創公司是必不可少的，這與 2008 年之前成為銀行家的抱負相似。不過，這已經扭曲了人們的看法創始人的名字，並導致標題含義的一些膨脹。

創業公司的創始人是任何合併並開始新業務的人，通過財務或汗水將初始資本注入其運營。 這可能從檸檬水攤到銀行。 您不必穿著連帽衫、住在地下室、製作應用程序即可成為創始人。

史蒂夫布蘭克明確定義了創業公司的類型，前兩種是人們通常不會分類的類型：生活方式創業公司和小企業。

正如陳詞濫調所說，小企業是任何經濟體的支柱：89.4% 的美國公司僱用不到 20 人。 由於零工經濟的興起，生活方式業務也是一個熱門話題。 儘管不是超高速增長的規模化企業，但它們仍然是需要管理的初創公司，與其他企業有著同樣的擔憂，只是規模較小。

粗略瀏覽一下您的 LinkedIn 聯繫人會發現，現在很多人都將自己歸類為企業家或創始人。 您會看到大型企業的團隊經理將自己標榜為團隊的“創始人”。 所以這些術語的使用非常鬆散，它們的含義隨你怎麼想。

就我自己而言，當我做財務諮詢時，我獨自工作，在不同的地方工作，我吃我的獵物。 我可以將自己歸類為一家精品全球諮詢公司的創始合夥人，也可以將自己歸類為個體經營的零工經濟工作者。 無論採用何種方式，幕後都在進行同樣的工作。 職位只是營銷和自我品牌的構建。

風險投資家會投資於 Solo Founders 嗎？

你不應該自己創業的說法是由投資者驅動的，他們為了自己的利益，更喜歡有一個團隊。 就共享技能、想法和工作量的需求而言，這是由一些互利的一致性驅動的。 但其中一些意圖是出於保護投資的需要，以確保其獲得可觀的回報。

與這一觀點相矛盾的是，TechCrunch 對 Crunchbase 數據的一項調查顯示，單一創始人公司實際上是最常見的團隊規模，既籌集了超過 1000 萬美元的資金，也有某種“退出”。

這些數據當然令人驚訝——例如，一個退出的初創公司的創始團隊的平均規模是 1.72。 它證實了這樣一種觀點，即具有引人入勝的“起源”故事的團隊獲得了媒體的最大份額，而在幕後，有大量的單人業務正在逐漸消失。

不幸的是，我認為數據確實需要加點鹽。 像 Crunchbase 這樣的工具在很大程度上依賴於自我認證，有時，公司的頁面可能會顯得不完整。 如果團隊中的一個由於處理媒體職責而在公眾眼中更顯眼，那麼一家初創公司可能看起來有一個聯合創始人。 First Round Capital（一家風險投資公司）的對比數據也表明，團隊的表現比獨立創始人高出 163%，種子估值高出 25%。

以下是風險投資家不願投資單人創業公司的一些原因。

控制和治理

一個單獨的創始人將擁有一家企業的全部創始股票，這將確保在籌集資金的情況下，他們將在很長一段時間內自行控制董事會。 對於團隊，創始人作為一個集團行動，但隨著時間的推移，他們的個人權力會隨著稀釋而減弱。

投資一個集團的有用性是假設理性選擇將通過團隊中的共識佔上風。 這比投資一個擁有絕對權力的人更有吸引力。

操作風險

對於投資者來說，投資一個人也存在生存風險。 如果創始人生病、失去興趣或不規律地改變業務方向，這會給投資帶來更明顯的結果。

理論上，單人創業公司的創始人能夠為自己支付更多的薪水，因為費用預算需要養活的人更少。 在一些人看來，這可能會在投資者和被投資方之間產生代理成本，因此創始人並不那麼渴望通過大退出來追逐他們的支出。

退貨

投資者還希望投資能夠獲得巨額回報的企業，超過其原始投資的十倍。 為此，他們不打算投資生活方式業務，而個人創始人企業可能被認為是。

但是，如果您是創始人，則生活方式業務非常好。 以我為例，我的工作對我來說很棒，但在目前的化身中，它不會為不可知論的投資者帶來影響。

許多創業網站內容都是由投資者編寫的，這給人的印像是，擁有生活方式業務並不是最理想的。 澄清一下，從投資者的角度來看，這只是次優的。

單人創業適合你嗎？

如果您正在考慮創辦一家初創公司，無論是生活方式企業還是下一個亞馬遜，是否單幹都是您的選擇。 這個決定應該更多地基於你是否適合這種職業，而不是更平淡的選擇，比如“我會吸引投資者嗎？” 無論創始團隊規模如何，優秀的公司最終都會獲得投資。

優點

1. 你可以做你想做的事。 對於固執、果斷和內向（想想：INTJ）的人來說，自己創業可能是一個有吸引力的前景。 您將根據自己的決定生死，並且不會做出任何妥協。
2. 按照自己的節奏成長。 投資者對獨立創始人的潛在厭惡將意味著你將不得不引導並小心增長。 這樣做的好處是您可以緩慢地迭代並從所取得的進展中獲得滿足感。
3. 探索自己能力的極限。 你會感到捉襟見肘，但對於像生產力黑客、外包和自我發展這樣的類型，開始一個人的企業將是你自己的“費里斯式”實驗的培養皿。
4. 保留所有的股權和控制權。 如果你的企業成功了，而且很重要，你將收穫意外之財並將其全部留給自己。

缺點

1. 會很寂寞。 有一些方法可以緩解這種情況，但慶祝團隊的一個核心原因是因為他們的友情和共同的旅程。
2. 偏見可能會毀了你。 你的固執和缺乏反抗可能會導致你走入死胡同。
3. 有限的投資選擇。 籌集資金的困難可能會阻礙增長和/或導致您將優勢讓給更快的競爭對手。
4. 潛在的員工可能會避開你。 一些員工可能覺得加入單人創業公司沒有吸引力，因為他們面臨不得不遵守獨立創始人的特質的風險。

如何最大限度地提高你成功的機會獨自一人

那裡有無數的創業成功手冊，適用於團隊和個人創始人。 但以下是我在工作中遇到的最適合獨行者的主題。

ABL：永遠在學習

在基於團隊的創業公司中，如果您是 CFO，那麼您可以放心地將任何與技術相關的方面交給 CTO。 作為一個單獨的創始人，強調你學習和參與你業務的各個方向將是最重要的。 對所有事物的基本知識都會有時間和智力限制，但對於喜歡學習的人來說也很有吸引力。

這對於發展您的業務很重要，因為您將是唯一做出決定的人。 但在向外界展示您的業務時同樣重要，無論是客戶、投資者還是新員工。

幸運的是，互聯網是自學和發展的免費資源寶庫。 從 MOOC 到 YouTube，所有內容都涉及從廣泛到小眾的主題。 當我需要學習一個新主題時，我會從最頂層開始，對整個行業進行簡要而廣泛的概述，然後再深入研究專業主題。 我每週留出一天的時間來嘗試學習與我所做的工作相關的新知識。

你必須委託積累

經營單人公司的一個核心缺點是能夠維持帶寬來承擔要完成的工作。 缺乏不同意見和來自其他人的反對也可能導致某些工作是不切實際的浪費時間。

然而，這可以得到緩解。 委派至關重要，在這個分佈式團隊和一切即服務的時代，可以將活動外包給人和機器。 SaaS 和自由職業者服務將 CAPEX 推向 OPEX，並使增長在財務上和創始人帶寬方面都易於管理。

作為一個單獨的創始人並不意味著你將永遠獨自工作，你需要雇傭員工，如果得到適當的激勵，這些員工可以充當代理聯合創始人。 由於您缺乏聯合創始人而提供的大量工作，再加上公平的股票期權授予，對於雄心勃勃的人才來說應該是一個合適的胡蘿蔔加大棒。

至於如何授權，最好遵循比較優勢法則。 你最擅長什麼？ 在你擅長的技能和領導業務的更高方向之間適當地分配你的時間。 如果不這樣做，將導致工作不理想和戰略決策不佳。 在應該優先考慮哪些技能方面，單人創始人甚至可能具有微弱的優勢，其中他們需要關注的最常見的技能，如果他們是單人創業，實際上不需要。

當我們做瑣碎的行政工作時，我們也傾向於認為我們是有生產力的。 專注於產生積極價值的任務（即業務開發），而不是被動響應（即開票）。 虛擬助手可以成為獨立創始人委派瑣碎任務的有用工具。

以您的環境為靈感

在地下室從事單人業務將不是一個有效的環境。 這是一種孤獨的存在，除了沒有聯合創始人的逆向抵制之外，你會在很大程度上減少你接觸刺激因素的機會。

擁抱開放的文化，讓自己走出家門，走進共享辦公空間，或者至少是一家咖啡店。 如果您的企業足夠虛擬，那麼可以利用旅行來改變您的觀點。 這也將對業務發展、營銷和人力資源工作產生連鎖反應，因為您投放的網絡越廣，您的個人網絡中運行的節點就越深。

將自己註冊到加速器可能會起到足夠的腎上腺素的作用，或者在必要時找到聯合創始人。 政府也越來越多地通過提供資金和互動環境的贈款和計劃來支持創業。 我曾與幾家進入智利創業計劃的企業合作過，除了資金之外，它的社會學習元素也很關鍵。

還要依靠您的家人和密切的網絡。 他們可能傾向於在支持方面過度偏向，但他們的同理心和理解可能遠遠超過這一點。 單獨創立 DuckDuckGo 的 Gabriel Weinberg 的建議在這方面引起了共鳴：

也許是因為大多數適用於獨立創始人的建議也適用於多個創始人。 嗯……我認為作為一個單獨的創始人，你需要找到一個共鳴板和一個穩定的力量，傳統上是你的聯合創始人。 對我來說，那是聚會和我的妻子。

不要遵循通常的籌款路徑

回到文章的起源：單一創始人的恥辱是難以籌集資金。 但是，假設您以單一創始人的身份開始了一項業務，並且已經到了需要資金來擴展的地步，您如何才能做到這一點？

擁有良好的業績記錄並加以利用

有業績記錄的企業家作為單人創業公司更有機會籌集資金。 如果有人被星塵覆蓋，投資者就會知道他們可以執行並圍繞他們組建團隊。 無論他們是單獨做還是與他人一起做這件事都變得多餘了。

如果您不是名人創始人，請不要害怕。 相反，依靠你自己的職業記錄。 如果您正在開展與您過去在公司內的職業相關的單人業務，那麼請利用此切線並大力強調它。

將您的企業展示為由您在整個職業生涯中獲得的技能所積累的事件的匯合，而不是作為四分之一生命危機的機會主義輸出。

讓投資者來找你

假設您用自己的資金開始創業並開始獲得一定程度的牽引力，經過精心準備，您最終會吸引入境興趣。 當您收到對內的興趣時，談判動態會完全改變，並且您是獨立創始人然後成為投資者的問題，而不是您的問題。

除了執行出色的業務並產生一些吸引力之外，請確保在整個網絡上留下您的業務足跡。 管理您的 SEO，參與社交媒體，並向自我認證網站提供盡可能多的數據。 眾所周知，私人啟動數據難以抓取，因此許多網站允許您自行提交數據。 假設你沒有什麼可隱瞞的，接受這一點，最終，一台機器或一家公司的分析師會偶然發現你。

資本的替代來源

這裡所說的“另類”，基本上是指那些不會將自己歸類為風險投資家的投資者。 你不必走你每天在科技媒體上看到的路線。 籌集資金不像申請大學——沒有固定的路徑。

多年的量化寬鬆政策使資本池膨脹，收益率下降，一些機會主義投資者正在尋求回報並願意逆勢而上：

1. 引導程序。 顯而易見的一點，但並非所有人都會擁有的奢侈品。
2. 加速器和贈款。 如前所述，它們的無形利益與有形利益一樣有價值。
3. 營運資金管理和貿易融資。 假設您正在謹慎地發展一家小型企業，那麼您很可能會在不久的將來獲得會計利潤。 不過，增長的障礙將是您的現金轉換週期以及用現金流為增長提供資金的能力。 除了謹慎管理之外，貿易發票服務還可以為您提供在需要時所需的現金流，而不是純粹的股權融資。
4. 債務。 貸方喜歡在資產負債表上查看往績記錄、穩定性和資產。 這就是為什麼大多數處於早期階段的初創公司都沒有借錢的奢侈。 如果您將這三個因素結合起來，則可能有機會獲得貸款，或者，點對點或短期設施可能是合適的。
5. 股權眾籌。 從散戶投資者那裡籌集股權並不“容易”，也沒有更寬鬆的條件。 然而，散戶投資者以不同的心態進行投資。 他們喜歡成為產品/服務的傳道者，並同情創始人的背景故事。

建立你想要的業務，而不是別人說你想要的

作為一個單獨的創始人並不是建立一個成功的創業公司的詛咒。 一些定義了自己領域的非常成功的企業是由一個人創立的：

不過，我要說的是，拒絕您必須遵循“流程”來建立企業或創業公司的概念。 如前所述，“創始人”和“初創公司”這兩個術語既是描述性名詞，也是令人嚮往的形容詞。 大多數成功的企業都是由團隊創辦的，但如果你想獨自創業，或者你還沒有找到完美的聯合創始人，那麼你可以毫無偏見地獨自創業。

關鍵的教訓是決定你想要什麼樣的業務。 您想變得富有、掌控一切，還是想擁有更健康的工作與生活平衡？ 一旦你知道你想要什麼，你就會更好地準備好面對單打獨鬥的妥協。