你应该独自创业吗？

执行摘要

范式：企业只能由团队开始

当代创业教学的核心原则是新企业由团队创立，这些团队是才华横溢的个人的融合，他们提供跨学科的互补技能。 我见过的这种描述最有说服力的方式是，理想的创业团队有一个黑客、一个时髦的人和一个骗子——分别代表工程、设计和商业技能的广义术语。

当涉及到投资者的偏好时，通常很清楚他们不想投资什么样的业务。可以根据业务的阶段、地理位置、目标客户或行业道德来排除。 当谈到被投资的人时，除了性格特征外，核心排除点是创始人是否处于关系中，或者是否只有一个创始人。 投资者通常希望支持那些为了创造卓越业务而聚集在一起的团队。

然而，如果你知道（几乎）第一家市值达到万亿美元的公司的创始人是独自一人，你会怎么想？ 是的，1994 年，当 Jeff Bezos 成立了名为 Cadabra, Inc 的公司时，他在亚马逊迈向伟大的第一步完全是靠他自己完成的。

本文将讨论与经营单人创业公司有关的污名，评估它们是否有效或只是危言耸听。 该评估之后将有一本指导潜在的独立创始人考虑开始新企业的剧本。

什么是初创公司？ 什么是创始人？

要理解的第一个概念是，我们生活在这样一个时代，成为创始人并“拥有”一家初创公司是必不可少的，这与 2008 年之前成为银行家的抱负相似。不过，这已经扭曲了人们的看法创始人的名字，并导致标题含义的一些膨胀。

创业公司的创始人是任何合并并开始新业务的人，通过财务或汗水将初始资本注入其运营。 这可能从柠檬水摊到银行。 您不必穿着连帽衫、住在地下室、制作应用程序即可成为创始人。

史蒂夫布兰克明确定义了创业公司的类型，前两种是人们通常不会分类的类型：生活方式创业公司和小企业。

正如陈词滥调所说，小企业是任何经济体的支柱：89.4% 的美国公司雇用不到 20 人。 由于零工经济的兴起，生活方式业务也是一个热门话题。 尽管不是超高速增长的规模化企业，但它们仍然是需要管理的初创公司，与其他企业有着同样的担忧，只是规模较小。

粗略浏览一下您的 LinkedIn 联系人会发现，现在很多人都将自己归类为企业家或创始人。 您会看到大型企业的团队经理将自己标榜为团队的“创始人”。 所以这些术语的使用非常松散，它们的含义随你怎么想。

就我自己而言，当我做财务咨询时，我独自工作，在不同的地方工作，我吃我的猎物。 我可以将自己归类为一家精品全球咨询公司的创始合伙人，也可以将自己归类为个体经营的零工经济工作者。 无论采用何种方式，幕后都在进行同样的工作。 职位只是营销和自我品牌的构建。

风险投资家会投资于 Solo Founders 吗？

你不应该自己创业的说法是由投资者驱动的，他们为了自己的利益，更喜欢有一个团队。 就共享技能、想法和工作量的需求而言，这是由一些互利的一致性驱动的。 但其中一些意图是出于保护投资的需要，以确保其获得可观的回报。

与这一观点相矛盾的是，TechCrunch 对 Crunchbase 数据的一项调查显示，单一创始人公司实际上是最常见的团队规模，既筹集了超过 1000 万美元的资金，也有某种“退出”。

这些数据当然令人惊讶——例如，一个退出的初创公司的创始团队的平均规模是 1.72。 它证实了这样一种观点，即具有引人入胜的“起源”故事的团队获得了媒体的最大份额，而在幕后，有大量的单人业务正在逐渐消失。

不幸的是，我认为数据确实需要加点盐。 像 Crunchbase 这样的工具在很大程度上依赖于自我认证，有时，公司的页面可能会显得不完整。 如果团队中的一个由于处理媒体职责而在公众眼中更显眼，那么一家初创公司可能看起来有一个联合创始人。 First Round Capital（一家风险投资公司）的对比数据也表明，团队的表现比独立创始人高出 163%，种子估值高出 25%。

以下是风险投资家不愿投资单人创业公司的一些原因。

控制和治理

一个单独的创始人将拥有一家企业的全部创始股票，这将确保在筹集资金的情况下，他们将在很长一段时间内自行控制董事会。 对于团队，创始人作为一个集团行动，但随着时间的推移，他们的个人权力会随着稀释而减弱。

投资一个集团的有用性是假设理性选择将通过团队中的共识占上风。 这比投资一个拥有绝对权力的人更有吸引力。

操作风险

对于投资者来说，投资一个人也存在生存风险。 如果创始人生病、失去兴趣或不规律地改变业务方向，这会给投资带来更明显的结果。

理论上，单人创业公司的创始人能够为自己支付更多的薪水，因为费用预算需要养活的人更少。 在一些人看来，这可能会在投资者和被投资方之间产生代理成本，因此创始人并不那么渴望通过大退出来追逐他们的支出。

退货

投资者还希望投资能够获得巨额回报的企业，超过其原始投资的十倍。 为此，他们不打算投资生活方式业务，而个人创始人企业可能被认为是。

但是，如果您是创始人，则生活方式业务非常好。 以我为例，我的工作对我来说很棒，但在目前的化身中，它不会为不可知论的投资者带来影响。

许多创业网站内容都是由投资者编写的，这给人的印象是，拥有生活方式业务并不是最理想的。 澄清一下，从投资者的角度来看，这只是次优的。

单人创业适合你吗？

如果您正在考虑创办一家初创公司，无论是生活方式企业还是下一个亚马逊，是否单干都是您的选择。 这个决定应该更多地基于你是否适合这种职业，而不是更平淡的选择，比如“我会吸引投资者吗？” 无论创始团队规模如何，优秀的公司最终都会获得投资。

优点

1. 你可以做你想做的事。 对于固执、果断和内向（想想：INTJ）的人来说，自己创业可能是一个有吸引力的前景。 您将根据自己的决定生死，并且不会做出任何妥协。
2. 按照自己的节奏成长。 投资者对独立创始人的潜在厌恶将意味着你将不得不引导并小心增长。 这样做的好处是您可以缓慢地迭代并从所取得的进展中获得满足感。
3. 探索自己能力的极限。 你会感到捉襟见肘，但对于像生产力黑客、外包和自我发展这样的类型，开始一个人的企业将是你自己的“费里斯式”实验的培养皿。
4. 保留所有的股权和控制权。 如果你的企业成功了，而且很重要，你将收获意外之财并将其全部留给自己。

缺点

1. 会很寂寞。 有一些方法可以缓解这种情况，但庆祝团队的一个核心原因是因为他们的友情和共同的旅程。
2. 偏见可能会毁了你。 你的固执和缺乏反抗可能会导致你走入死胡同。
3. 有限的投资选择。 筹集资金的困难可能会阻碍增长和/或导致您将优势让给更快的竞争对手。
4. 潜在的员工可能会避开你。 一些员工可能觉得加入单人创业公司没有吸引力，因为他们面临不得不遵守独立创始人的特质的风险。

如何最大限度地提高你成功的机会独自一人

那里有无数的创业成功手册，适用于团队和个人创始人。 但以下是我在工作中遇到的最适合独行者的主题。

ABL：永远在学习

在基于团队的创业公司中，如果您是 CFO，那么您可以放心地将任何与技术相关的方面交给 CTO。 作为一个单独的创始人，强调你学习和参与你业务的各个方向将是最重要的。 对所有事物的基本知识都会有时间和智力限制，但对于喜欢学习的人来说也很有吸引力。

这对于发展您的业务很重要，因为您将是唯一做出决定的人。 但在向外界展示您的业务时同样重要，无论是客户、投资者还是新员工。

幸运的是，互联网是自学和发展的免费资源宝库。 从 MOOC 到 YouTube，所有内容都涉及从广泛到小众的主题。 当我需要学习一个新主题时，我会从最顶层开始，对整个行业进行简要而广泛的概述，然后再深入研究专业主题。 我每周留出一天的时间来尝试学习与我所做的工作相关的新知识。

你必须委托积累

经营单人公司的一个核心缺点是能够维持带宽来承担要完成的工作。 缺乏不同意见和来自其他人的反对也可能导致某些工作是不切实际的浪费时间。

然而，这可以得到缓解。 委派至关重要，在这个分布式团队和一切即服务的时代，可以将活动外包给人和机器。 SaaS 和自由职业者服务将 CAPEX 推向 OPEX，并使增长在财务上和创始人带宽方面都易于管理。

作为一个单独的创始人并不意味着你将永远独自工作，你需要雇佣员工，如果得到适当的激励，这些员工可以充当代理联合创始人。 由于您缺乏联合创始人而提供的大量工作，再加上公平的股票期权授予，对于雄心勃勃的人才来说应该是一个合适的胡萝卜加大棒。

至于如何授权，最好遵循比较优势法则。 你最擅长什么？ 在你擅长的技能和领导业务的更高方向之间适当地分配你的时间。 如果不这样做，将导致工作不理想和战略决策不佳。 在应该优先考虑哪些技能方面，单人创始人甚至可能具有微弱的优势，其中他们需要关注的最常见的技能，如果他们是单人创业，实际上不需要。

当我们做琐碎的行政工作时，我们也倾向于认为我们是有生产力的。 专注于产生积极价值的任务（即业务开发），而不是被动响应（即开票）。 虚拟助手可以成为独立创始人委派琐碎任务的有用工具。

以您的环境为灵感

在地下室从事单人业务将不是一个有效的环境。 这是一种孤独的存在，除了没有联合创始人的逆向抵制之外，你会在很大程度上减少你接触刺激因素的机会。

拥抱开放的文化，让自己走出家门，走进共享办公空间，或者至少是一家咖啡店。 如果您的企业足够虚拟，那么可以利用旅行来改变您的观点。 这也将对业务发展、营销和人力资源工作产生连锁反应，因为您投放的网络越广，您的个人网络中运行的节点就越深。

将自己注册到加速器可能会起到足够的肾上腺素的作用，或者在必要时找到联合创始人。 政府也越来越多地通过提供资金和互动环境的赠款和计划来支持创业。 我曾与几家进入智利创业计划的企业合作过，除了资金之外，它的社会学习元素也很重要。

还要依靠您的家人和密切的网络。 他们可能倾向于在支持方面过度偏向，但他们的同理心和理解可能远远超过这一点。 单独创立 DuckDuckGo 的 Gabriel Weinberg 的建议在这方面引起了共鸣：

也许是因为大多数适用于独立创始人的建议也适用于多个创始人。 嗯……我认为作为一个单独的创始人，你需要找到一个共鸣板和一个稳定的力量，传统上是你的联合创始人。 对我来说，那是聚会和我的妻子。

不要遵循通常的筹款路径

回到文章的起源：单一创始人的耻辱是难以筹集资金。 但是，假设您以单一创始人的身份开始了一项业务，并且已经到了需要资金来扩展的地步，您如何才能做到这一点？

拥有良好的业绩记录并加以利用

有业绩记录的企业家作为单人创业公司更有机会筹集资金。 如果有人被星尘覆盖，投资者就会知道他们可以执行并围绕他们组建团队。 无论他们是单独做还是与他人一起做这件事都变得多余了。

如果您不是名人创始人，请不要害怕。 相反，依靠你自己的职业记录。 如果您正在开展与您过去在公司内的职业相关的单人业务，那么请利用此切线并大力强调它。

将您的企业展示为由您在整个职业生涯中获得的技能所积累的事件的汇合，而不是作为四分之一生命危机的机会主义输出。

让投资者来找你

假设您用自己的资金开始创业并开始获得一定程度的牵引力，经过精心准备，您最终会吸引入境兴趣。 当您收到对内的兴趣时，谈判动态会完全改变，并且您是独立创始人然后成为投资者的问题，而不是您的问题。

除了执行出色的业务并产生一些吸引力之外，请确保在整个网络上留下您的业务足迹。 管理您的 SEO，参与社交媒体，并向自我认证网站提供尽可能多的数据。 众所周知，私人启动数据难以抓取，因此许多网站允许您自行提交数据。 假设你没有什么可隐瞒的，接受这一点，最终，一台机器或一家公司的分析师会偶然发现你。

资本的替代来源

这里所说的“另类”，基本上是指那些不会将自己归类为风险投资家的投资者。 你不必走你每天在科技媒体上看到的路线。 筹集资金不像申请大学——没有固定的路径。

多年的量化宽松政策使资本池膨胀，收益率下降，一些机会主义投资者正在寻求回报并愿意逆势而上：

1. 引导程序。 显而易见的一点，但并非所有人都会拥有的奢侈品。
2. 加速器和赠款。 如前所述，它们的无形利益与有形利益一样有价值。
3. 营运资金管理和贸易融资。 假设您正在谨慎地发展一家小型企业，那么您很可能会在不久的将来获得会计利润。 不过，增长的障碍将是您的现金转换周期以及用现金流为增长提供资金的能力。 除了谨慎管理之外，贸易发票服务还可以为您提供在需要时所需的现金流，而不是纯粹的股权融资。
4. 债务。 贷方喜欢在资产负债表上查看往绩记录、稳定性和资产。 这就是为什么大多数处于早期阶段的初创公司都没有借钱的奢侈。 如果您将这三个因素结合起来，则可能有机会获得贷款，或者，点对点或短期设施可能是合适的。
5. 股权众筹。 从散户投资者那里筹集股权并不“容易”，也没有更宽松的条件。 然而，散户投资者以不同的心态进行投资。 他们喜欢成为产品/服务的传道者，并同情创始人的背景故事。

建立你想要的业务，而不是别人说你想要的

作为一个单独的创始人并不是建立一个成功的创业公司的诅咒。 一些定义了自己领域的非常成功的企业是由一个人创立的：

不过，我要说的是，拒绝您必须遵循“流程”来建立企业或创业公司的概念。 如前所述，“创始人”和“初创公司”这两个术语既是描述性名词，也是令人向往的形容词。 大多数成功的企业都是由团队创办的，但如果你想独自创业，或者你还没有找到完美的联合创始人，那么你可以毫无偏见地独自创业。

关键的教训是决定你想要什么样的业务。 您想变得富有、掌控一切，还是想拥有更健康的工作与生活平衡？ 一旦你知道你想要什么，你就会更好地准备好面对单打独斗的妥协。