Haruskah Anda Melakukannya Sendiri dengan Startup Satu Orang?

Ringkasan bisnis plan

Paradigma: Bisnis Seharusnya Hanya Dimulai oleh Tim

Prinsip inti pengajaran kewirausahaan kontemporer adalah bahwa usaha baru didirikan oleh tim, dengan tim tersebut menjadi penggabungan individu berbakat yang menawarkan keahlian yang saling melengkapi di seluruh spektrum disiplin ilmu. Cara paling fasih yang saya lihat menggambarkan ini adalah bahwa tim startup yang ideal memiliki peretas, hipster, dan penipu—istilah luas untuk mewakili keterampilan di bidang teknik, desain, dan bisnis, masing-masing.

Jika menyangkut preferensi investor, biasanya jelas jenis bisnis apa yang tidak ingin mereka investasikan. Pengecualian dapat diberikan karena tahapan bisnis, geografi, pelanggan sasaran, atau etika industri. Ketika berbicara tentang orang-orang yang diinvestasikan, selain dari sifat karakter, poin pengecualian inti adalah jika pendiri menjalin hubungan, atau jika hanya ada satu pendiri. Investor umumnya ingin mendukung tim yang telah berkumpul untuk satu- satunya tujuan menciptakan bisnis yang luar biasa.

Namun, apa yang akan Anda pikirkan jika Anda tahu bahwa pendiri (hampir) perusahaan pertama yang mencapai kapitalisasi pasar satu triliun dolar melakukannya sendiri? Ya, pada tahun 1994, ketika Jeff Bezos mendirikan bisnis bernama Cadabra, Inc, langkah pertamanya menuju kehebatan di Amazon dibuat sepenuhnya oleh dirinya sendiri.

Artikel ini akan membahas stigma yang melekat pada menjalankan startup satu orang, menilai apakah itu valid atau hanya menakut-nakuti. Penilaian ini akan diikuti dengan pedoman untuk memandu calon pendiri solo untuk berpikir tentang memulai usaha baru.

Apa Itu Startup? Apa itu Pendiri?

Konsep pertama yang harus dipahami adalah bahwa kita hidup di era di mana menjadi seorang pendiri dan “memiliki” startup adalah keharusan , dalam nada aspirasi yang sama dengan menjadi bankir hingga tahun 2008. Namun, ini telah membelokkan persepsi pendiri dan menyebabkan beberapa inflasi arti judul itu.

Pendiri startup adalah siapa saja yang menggabungkan dan memulai bisnis baru, menyuntikkan modal awal ke dalam operasinya, secara finansial atau melalui keringat. Itu bisa berkisar dari kios limun hingga bank. Anda tidak harus mengenakan hoodie, tinggal di basement, dan membuat aplikasi untuk menjadi pendiri.

Steve Blank melakukan pekerjaan yang jelas untuk mendefinisikan jenis startup apa yang ada, dan dua yang pertama adalah tipe yang biasanya tidak diklasifikasikan orang: startup gaya hidup dan bisnis kecil.

Seperti kata klise, usaha kecil adalah tulang punggung ekonomi apa pun: 89,4% perusahaan AS mempekerjakan kurang dari 20 orang. Bisnis gaya hidup juga menjadi topik utama, karena kebangkitan ekonomi pertunjukan. Meskipun bukan bisnis skala pertumbuhan yang hiper, mereka masih merupakan perusahaan rintisan yang harus dikelola, dengan keprihatinan yang sama seperti yang lain, hanya dalam skala yang lebih kecil.

Sekilas kontak LinkedIn Anda akan menunjukkan bahwa banyak orang sekarang menggolongkan diri mereka sebagai pengusaha atau pendiri. Anda akan melihat manajer tim di perusahaan besar mencap diri mereka sebagai "pendiri" tim mereka. Jadi istilah-istilah ini digunakan dengan sangat longgar, dan artinya adalah apa pun yang Anda inginkan.

Berbicara sendiri, ketika saya melakukan konsultasi keuangan, saya bekerja sendiri, berdasarkan lokasi yang berbeda dan saya makan apa yang saya buru. Saya dapat menggolongkan diri saya sebagai mitra pendiri perusahaan konsultan butik global, atau saya dapat menggolongkan diri saya sebagai pekerja ekonomi pertunjukan wiraswasta. Apapun caranya, pekerjaan yang sama terjadi di belakang layar. Jabatan hanyalah konstruksi pemasaran dan pencitraan diri.

Apakah Kapitalis Ventura Berinvestasi pada Pendiri Solo?

Narasi bahwa Anda tidak boleh memulai startup sendiri didorong oleh investor yang, untuk kepentingan mereka sendiri, lebih memilih tim yang ada. Hal ini didorong oleh beberapa keselarasan yang saling menguntungkan, dalam hal kebutuhan untuk berbagi keterampilan, ide, dan beban kerja. Tetapi beberapa niat didorong oleh kebutuhan untuk melindungi investasi, untuk memastikan bahwa itu mengembalikan jumlah yang signifikan.

Bertentangan dengan pandangan ini, survei data Crunchbase oleh TechCrunch menunjukkan bahwa perusahaan pendiri tunggal sebenarnya adalah ukuran tim yang paling umum untuk mengumpulkan lebih dari $ 10 juta modal dan memiliki semacam "keluar".

Data tersebut tentu mengejutkan—misalnya, ukuran rata-rata tim pendiri startup yang sudah keluar adalah 1,72. Ini menguatkan pandangan bahwa tim dengan cerita "asal" yang menarik mendapatkan bagian terbesar dari pers sementara, di belakang layar, ada sejumlah besar bisnis satu orang yang bergerak.

Sayangnya, saya pikir data harus diambil dengan sedikit garam. Alat seperti Crunchbase sangat bergantung pada sertifikasi diri dan terkadang, halaman untuk perusahaan dapat terlihat tidak lengkap. Sebuah startup mungkin tampak memiliki satu co-founder jika salah satu tim lebih terlihat di mata publik karena menangani tugas media. Ada juga data kontras dari First Round Capital (VC) yang menyatakan bahwa tim mengungguli pendiri solo sebesar 163% dan memiliki penilaian awal yang lebih tinggi sebesar 25%.

Berikut adalah beberapa alasan mengapa pemodal ventura memilih untuk tidak berinvestasi di startup satu orang.

Kontrol dan Tata Kelola

Pendiri solo akan memiliki keseluruhan saham pendiri dalam bisnis, yang akan memastikan bahwa, dengan asumsi uang terkumpul, mereka akan mengendalikan dewan sendiri, untuk jangka waktu yang lama. Dengan tim, para pendiri bertindak sebagai blok, tetapi kekuatan individu mereka berkurang seiring waktu dengan pengenceran.

Kegunaan berinvestasi dalam sebuah blok adalah pada asumsi bahwa pilihan rasional akan menang melalui konsensus dalam sebuah tim. Ini lebih menarik daripada berinvestasi pada satu orang dengan kekuatan absolut.

Resiko operasional

Bagi investor, ada juga unsur risiko eksistensial dengan berinvestasi pada satu orang. Ini memberikan hasil yang lebih mencolok untuk investasi jika pendiri jatuh sakit, kehilangan minat, atau mengubah arah bisnis secara tidak menentu.

Seorang pendiri di startup satu orang secara teoritis akan dapat membayar diri mereka sendiri lebih banyak, karena anggaran pengeluaran memiliki lebih sedikit mulut untuk diberi makan. Ini bisa, di mata beberapa orang, menghadirkan biaya agensi antara investor dan investee, di mana pendiri tidak begitu lapar untuk mengejar pembayaran mereka melalui jalan keluar yang besar.

Kembali

Investor juga ingin berinvestasi dalam bisnis yang dapat menghasilkan keuntungan besar, lebih dari sepuluh kali lipat dari investasi awal mereka. Untuk itu, mereka tidak ingin berinvestasi dalam bisnis gaya hidup, yang dapat dianggap sebagai bisnis pendiri tunggal.

Namun, bisnis gaya hidup baik-baik saja jika Anda adalah pendirinya. Menggunakan saya sebagai contoh, pekerjaan saya sangat bagus untuk saya, tetapi dalam inkarnasinya saat ini, itu tidak akan menggerakkan jarum untuk investor agnostik.

Banyak konten web startup di luar sana yang ditulis oleh investor, yang memberikan kesan bahwa memiliki bisnis gaya hidup kurang optimal. Untuk memperjelas, ini hanya akan kurang optimal dari perspektif investor .

Apakah Startup Satu Orang Tepat untuk Anda?

Jika Anda mempertimbangkan untuk memulai sebuah startup, baik bisnis gaya hidup atau Amazon berikutnya, pilihan apakah akan melakukannya sendiri adalah milik Anda. Keputusan harus lebih didasarkan pada kecocokan Anda dengan karier semacam ini, daripada pilihan yang lebih membosankan seperti, "Apakah saya akan mendapatkan investor?" Perusahaan yang baik akhirnya diinvestasikan, terlepas dari ukuran tim pendiri mereka.

kelebihan

1. Anda dapat melakukan apa yang Anda inginkan. Bagi orang yang keras kepala, tegas, dan tertutup (Pikirkan: INTJ), memulai bisnis sendiri bisa menjadi prospek yang menarik. Anda akan hidup dan mati dengan keputusan Anda sendiri dan tidak membuat kompromi.
2. Tumbuh dengan kecepatan Anda sendiri. Potensi keengganan investor terhadap pendiri solo berarti Anda harus melakukan bootstrap dan berhati-hati dengan pertumbuhan. Manfaatnya adalah Anda dapat mengulangi secara perlahan dan mengambil kepuasan dari kemajuan yang dibuat.
3. Jelajahi batas kapasitas Anda sendiri. Anda akan diregangkan, tetapi untuk tipe yang seperti peretasan produktivitas, outsourcing, dan pengembangan diri, memulai bisnis satu orang akan menjadi cawan petri Anda sendiri dari eksperimen "Ferrissian".
4. Pertahankan semua ekuitas dan kontrol. Jika, dan jika besar, bisnis Anda berhasil, Anda akan menuai rejeki nomplok dan menyimpan semuanya untuk Anda sendiri.

Kontra

1. Ini akan menjadi kesepian. Ada beberapa cara untuk mengurangi hal ini, tetapi satu alasan utama mengapa tim dirayakan adalah karena persahabatan dan perjalanan yang dilakukan bersama.
2. Bias dapat merusak Anda. Keras kepala dan kurangnya dorongan dapat membawa Anda ke jalan buntu.
3. Pilihan investasi terbatas. Kesulitan dalam mengumpulkan dana dapat menghambat pertumbuhan dan/atau menyebabkan Anda menyerahkan keuntungan kepada pesaing yang lebih cepat.
4. Karyawan potensial mungkin menghindari Anda. Beberapa pekerja mungkin tidak tertarik untuk bergabung dengan perusahaan rintisan satu orang, karena risiko bagi mereka karena harus mematuhi keistimewaan pendiri tunggal.

Cara Memaksimalkan Peluang Sukses Anda Dengan Melakukannya Sendiri

Ada banyak buku pedoman untuk kesuksesan startup di luar sana, yang akan berlaku untuk tim dan pendiri solo. Tapi berikut ini adalah tema-tema yang saya temui melalui pekerjaan saya yang paling cocok untuk mereka yang pergi sendiri.

ABL: Selalu Belajar

Dalam startup berbasis tim, jika Anda adalah CFO, maka dengan tingkat kenyamanan tertentu, Anda dapat dengan aman menyerahkan segala aspek terkait teknologi kepada CTO. Sebagai pendiri solo, penekanan pada Anda untuk belajar dan terlibat dalam semua arah bisnis Anda akan menjadi yang terpenting. Pengetahuan dasar tentang segala sesuatu akan memiliki waktu dan kendala intelektual, tetapi juga menarik bagi mereka yang suka belajar.

Ini penting untuk mengembangkan bisnis Anda karena Anda akan menjadi satu-satunya yang membuat keputusan. Tapi itu sama pentingnya ketika memproyeksikan bisnis Anda ke dunia luar, baik itu klien, investor, atau anggota staf baru.

Untungnya, internet adalah harta karun berupa sumber daya gratis untuk pembelajaran dan pengembangan diri. Semuanya, mulai dari MOOC hingga YouTube, memiliki pengetahuan tentang subjek mulai dari yang luas hingga niche. Ketika saya perlu mempelajari topik baru, saya mulai dari bagian paling atas, mendapatkan gambaran singkat namun luas dari seluruh sektor sebelum menyelam ke topik khusus. Saya menyisihkan sebagian dari satu hari setiap minggu untuk mencoba dan mempelajari sesuatu yang baru terkait dengan pekerjaan yang saya lakukan.

Anda Harus Mendelegasikan untuk Akumulasi

Kelemahan inti dari menjalankan perusahaan dengan satu orang adalah kemampuan untuk mempertahankan bandwidth untuk melakukan pekerjaan yang harus diselesaikan. Kurangnya perbedaan pendapat dan penolakan dari orang lain juga dapat mengakibatkan beberapa pekerjaan menjadi buang-buang waktu.

Namun, ini bisa dikurangi. Pendelegasian sangat penting dan, di era tim terdistribusi dan segala sesuatu sebagai layanan ini, dimungkinkan untuk mengalihdayakan aktivitas ke orang dan mesin. SaaS dan layanan lepas mendorong CAPEX ke OPEX dan membuat pertumbuhan dapat dikelola, baik secara finansial maupun dalam hal bandwidth pendiri.

Menjadi pendiri solo tidak berarti Anda akan bekerja sendiri selamanya, Anda perlu mempekerjakan staf dan staf tersebut, jika diberi insentif dengan benar, dapat bertindak sebagai co-founder proxy. Banyaknya pekerjaan yang tersedia karena kurangnya co-founder Anda, bila dikombinasikan dengan hibah opsi saham yang adil, harus menjadi wortel yang sesuai untuk bakat ambisius.

Dalam hal bagaimana mendelegasikan, yang terbaik adalah mengikuti hukum keunggulan komparatif. Apa yang terbaik darimu? Bagilah waktu Anda dengan tepat antara keterampilan yang Anda kuasai dan arahkan bisnis yang lebih tinggi. Kegagalan untuk melakukannya akan menghasilkan pekerjaan yang kurang optimal dan pengambilan keputusan strategis yang buruk. Dalam hal keterampilan apa yang harus diprioritaskan, pendiri solo bahkan mungkin sedikit diuntungkan, di mana keterampilan paling umum yang perlu mereka fokuskan sebenarnya tidak diperlukan jika mereka menjelajah solo.

Kita juga cenderung berpikir bahwa kita sedang produktif ketika kita melakukan tugas-tugas administrasi yang kasar. Fokus pada tugas yang menghasilkan nilai proaktif (yaitu, pengembangan bisnis), bukan respons reaktif (yaitu, pembuatan faktur). Asisten virtual dapat menjadi alat yang berguna bagi pendiri solo untuk mendelegasikan tugas-tugas kasar.

Gunakan Lingkungan Anda Sebagai Inspirasi

Bekerja pada bisnis satu orang di ruang bawah tanah Anda tidak akan menjadi lingkungan yang efektif. Ini adalah keberadaan yang sepi dan selain dari kurangnya dorongan balik dari para pendiri, Anda akan mengurangi paparan Anda terhadap faktor-faktor yang merangsang secara signifikan.

Rangkullah budaya berpikiran terbuka, keluar dari rumah dan masuk ke ruang kerja bersama, atau minimal, kedai kopi. Jika bisnis Anda cukup virtual, maka gunakan perjalanan sebagai kesempatan untuk mengubah perspektif Anda. Ini juga akan memiliki efek langsung untuk pengembangan bisnis, pemasaran, dan upaya SDM karena, semakin luas jaring yang Anda lempar, semakin dalam simpul yang akan berjalan dalam jaringan pribadi Anda.

Mendaftarkan diri Anda ke dalam akselerator dapat bertindak sebagai suntikan adrenalin yang cukup atau titik untuk menemukan co-founder, jika perlu. Pemerintah juga semakin mendukung kewirausahaan melalui hibah dan program yang menyediakan pendanaan dan lingkungan yang interaktif. Saya telah bekerja dengan beberapa bisnis yang memasuki program Startup Chile, dan selain pendanaan, elemen pembelajaran sosialnya sangat penting.

Andalkan juga keluarga dan jaringan dekat Anda. Mereka mungkin memiliki kecenderungan untuk terlalu bias dalam mendukung mereka, tetapi ini bisa jauh dilampaui oleh empati dan pengertian mereka. Nasihat dari Gabriel Weinberg, yang mendirikan DuckDuckGo secara solo, bergema dalam hal ini:

Mungkin karena sebagian besar saran yang berlaku untuk solo founder juga berlaku untuk multiple. Hmm… Saya pikir sebagai pendiri solo, Anda perlu menemukan papan suara dan kekuatan penstabil yang secara tradisional menjadi salah satu pendiri Anda. Bagi saya itu adalah pertemuan dan istri saya.

Jangan Ikuti Jalur Penggalangan Dana Biasa

Kembali ke asal-usul artikel: stigma yang melekat pada pendiri tunggal adalah sulitnya menggalang dana. Tetapi katakanlah, Anda telah memulai bisnis sebagai pendiri tunggal dan sudah sampai pada titik di mana Anda membutuhkan modal untuk berkembang, bagaimana Anda bisa mencapainya?

Miliki Rekam Jejak dan Manfaatkan

Pengusaha dengan rekam jejak memiliki peluang lebih baik untuk mengumpulkan uang sebagai startup satu orang. Jika seseorang tertutup debu bintang, investor akan tahu bahwa mereka dapat mengeksekusi dan membentuk tim di sekitar mereka. Apakah mereka melakukan ini sendiri atau dengan orang lain menjadi berlebihan.

Jika Anda bukan pendiri selebriti, jangan takut. Sebaliknya, bersandarlah pada rekam jejak karier Anda sendiri. Jika Anda memulai bisnis satu orang yang terkait dengan karir masa lalu Anda di dalam perusahaan, maka manfaatkan garis singgung ini dan tekankan secara signifikan.

Hadirkan usaha Anda sebagai pertemuan peristiwa yang dibangun dari keterampilan yang dikumpulkan sepanjang karier Anda, bukan sebagai hasil oportunistik dari krisis seperempat kehidupan.

Biarkan Investor Datang Kepada Anda

Dengan asumsi bahwa Anda memulai usaha Anda dengan modal Anda sendiri dan mulai mendapatkan tingkat daya tarik, dengan beberapa persiapan yang matang, Anda akhirnya akan mendapatkan bunga masuk. Dinamika negosiasi sepenuhnya berubah ketika Anda menerima minat masuk, dan menyadari bahwa Anda adalah pendiri tunggal kemudian menjadi masalah bagi investor, bukan untuk Anda.

Selain menjalankan bisnis yang hebat dan menghasilkan daya tarik, pastikan untuk meninggalkan jejak bisnis Anda di seluruh web. Kelola SEO Anda, terlibat dalam media sosial, dan berikan data sebanyak mungkin ke situs sertifikasi mandiri. Data startup pribadi sangat sulit untuk dikikis, sehingga banyak situs memungkinkan Anda untuk mengirimkan data sendiri. Dengan asumsi bahwa Anda tidak menyembunyikan apa pun, terimalah ini dan akhirnya, sebuah mesin, atau seorang analis di sebuah perusahaan, akan menemukan Anda.

Sumber Modal Alternatif

Dengan "alternatif" di sini, saya pada dasarnya mengacu pada investor yang tidak akan menggolongkan diri mereka sebagai pemodal ventura. Anda tidak harus mengikuti rute yang Anda lihat setiap hari di media teknologi. Mengumpulkan uang tidak seperti mendaftar ke perguruan tinggi—tidak ada jalur yang pasti.

Pelonggaran kuantitatif selama bertahun-tahun telah menggelembungkan kumpulan modal dan menurunkan hasil, ada investor oportunistik di luar sana yang mencari pengembalian dan bersedia menjadi pelawan:

1. Bootstrap. Poin yang jelas, tetapi kemewahan yang tidak semua orang miliki.
2. Akselerator dan hibah. Seperti disebutkan sebelumnya, ini bisa sama berharganya dengan manfaat tidak berwujudnya seperti yang nyata.
3. Pengelolaan modal kerja dan pembiayaan perdagangan. Dengan asumsi bahwa Anda mengembangkan bisnis kecil dengan hati-hati, kemungkinan besar Anda akan menghasilkan keuntungan akuntansi dalam waktu dekat. Halangan untuk pertumbuhan meskipun akan menjadi siklus konversi kas Anda dan kemampuan untuk mendanai pertumbuhan dengan arus kas. Selain mengelola ini dengan hati-hati, layanan faktur perdagangan dapat memberi Anda arus kas yang Anda butuhkan pada saat dibutuhkan, melalui pembiayaan ekuitas murni.
4. Utang. Pemberi pinjaman ingin melihat rekam jejak, stabilitas, dan aset di neraca. Itu sebabnya kebanyakan startup tahap awal tidak mendapatkan kemewahan meminjam. Jika Anda menghasilkan kombinasi dari ketiga faktor ini, maka mungkin ada peluang untuk mendapatkan pinjaman atau, sebagai alternatif, fasilitas peer to peer atau fasilitas jangka pendek mungkin sesuai.
5. Penggalangan dana ekuitas. Meningkatkan ekuitas dari investor ritel tidak "lebih mudah" dan tidak memiliki persyaratan yang lebih santai. Investor ritel, bagaimanapun, berinvestasi dengan mentalitas yang berbeda. Mereka suka menjadi penginjil untuk produk/layanan dan berempati dengan cerita latar pendiri.

Bangun Bisnis Yang Anda Inginkan, Bukan Yang Orang Lain Katakan Anda Inginkan

Menjadi solo founder bukanlah hal yang dilarang untuk membangun startup yang sukses. Beberapa bisnis yang sangat sukses yang telah mendefinisikan bidangnya telah dibentuk oleh satu orang:

Apa yang saya katakan, bagaimanapun, adalah menolak konsep bahwa Anda harus mengikuti "proses" untuk membangun bisnis atau startup. Seperti disebutkan, istilah "pendiri" dan "startup" adalah kata benda deskriptif sebanyak kata sifat aspirasional. Sebagian besar bisnis yang sukses dimulai oleh tim, tetapi jika Anda ingin melakukannya sendiri, atau Anda belum menemukan rekan pendiri yang sempurna, Anda dapat melakukannya sendiri tanpa prasangka.

Pelajaran utamanya adalah memutuskan jenis bisnis apa yang ingin Anda miliki. Apakah Anda ingin menjadi kaya, memegang kendali, atau memiliki keseimbangan kehidupan kerja yang lebih sehat? Setelah Anda tahu apa yang Anda inginkan, Anda akan lebih siap menghadapi kompromi untuk melakukannya sendiri.