新百萬富翁：建立利潤豐厚的自由職業

當“遠程自由職業者”這個詞第一次進入工作文化詞典時，它們代表了一場賭博——充其量是一種副業。 “努力工作，爬梯子”是教條。 然後遠程工作出現並顛覆了這種常態，創造了大量新機會，尤其是對自由職業者而言。 （在此信息圖中了解有關遠程工作歷史的更多信息。）在新興的人才經濟中，全職自由職業者是一種合法的職業，具有與傳統職業一樣多的收入潛力和前所未有的自由度、自我指導和機會.

在這篇文章中，我們將研究 Toptal 網絡中高收入自由職業者的頂級自由職業技巧：在五六年內積累了六位數或百萬美元收入的個人。 他們的見解揭示瞭如何消除過時的心態並創造一個等於甚至超過傳統爬梯的自由職業者。

新興人才經濟

全職自由職業者最強大的吸引力之一是它提供了非凡的自主權。 “如果您對工作方式不滿意，您可以拒絕延長合同，”Toptal iOS 開發人員 Vadim Dagman 說。 “您可以在家中安靜地工作，也可以在繼續工作的同時過著游牧的生活方式和旅行。”

在達格曼的經驗中，自由職業者為專業網絡創造了更豐富的機會。 “我有機會參與處於不同發展階段的項目，有時會觸及處於起步階段的項目並決定發展。 作為一名自由職業者，你有更多的機會與人會面並建立關係，而不是在公司工作。”

成功的人才表示，平台和支付系統對於遠程自由職業者的出現至關重要。 “對於自由職業者來說，推廣自己並與潛在客戶建立關係曾經是一個挑戰，”達格曼說，“但現在有一些平台，比如 Toptal，可以幫助你建立這些關係。” 並非每個自由職業者的機會都有一個美好的結局，負面的經歷會阻礙新人； 人才平台為自由職業者和客戶創造了一層保護。

對堅實機會的副業

Toptal 軟件開發人員 Vasiliy Ruzanov 以許多自由職業者的方式開始：兼職自由職業。 那是在2000年代後期。 Ruzanov 在為一家大公司開發重要產品時就讀於俄羅斯陶里亞蒂管理學院。 很快，遠程工作變得更加普遍，像 Skype 這樣的工具使 Ruzanov 成為了全職自由職業者。

通過緊跟新興趨勢，Ruzanov 在一系列公司積累了超過 18 年的經驗：大型企業、教育機構、營銷平台以及金融、保險和區塊鏈初創公司等等。 Ruzanov 經常同時從事多個項目——除了經營自己的獨立諮詢公司。 自 2014 年加入 Toptal 網絡以來，Ruzanov 的收入飆升至六位數的高位。

Ruzanov 的多項目參與是自由職業者的共同點。 2018 年對 Toptal 全球人才社區的一項調查顯示，27% 的自由職業者每周至少有 10 小時用於自己的創業或副業。 根據金融服務公司 Payoneer 2018 年的一項調查，五分之四的自由職業者同時處理多達三個項目。 有些承擔更多，利用靈活的工作時間來開發多種收入渠道。

Toptal iOS 開發人員 Vadim Dagman 也開始了他的俄羅斯職業生涯，但與 Ruzanov 不同的是，他將自己的根轉移到了矽谷的創業圈。 達格曼的職業生涯說明了自由職業者可以抓住的廣泛機會。 他開發了一系列應用程序，從卡路里追踪器到選民登記系統和遊戲。 他還聯合創辦了兩家公司，擁有七項專利，目前是 Digital Prunes, Inc 的創始人兼首席執行官——所有這一切都是作為一名全職自由職業者。 迄今為止，他的公司已經發布了九款 iOS 遊戲，其中包括 Slingshot Cowboy，這是應用商店中排名第一的免費遊戲，下載量達數千萬。 僅通過在 Toptal 的自由職業，Vadim 就賺了超過一百萬美元。

自由職業不再是“嚴肅工作”之間的保留，也不再是搖搖欲墜的基礎。 越來越多的自由職業者正在意識到它提供的廣闊機會：自由創建既能盈利又能實現自我定義的職業道路。

收入潛力

在全球範圍內，自由職業者的興起已經超過了傳統就業的增長。 美國的速度是美國的三倍。 然而——根據上面提到的 Payoneer 調查——收入滿意度在 1-10 的範圍內平均為 5.03。 每個領域的自由職業者都報告了一個共同的煩惱：變得僵硬。 全球自由職業者的平均時薪高達 19 美元。

這裡需要做出一個關鍵的描述：零工經濟和人才經濟之間的區別，我們之前已經發表過。 “自由職業者”是一個總稱，這些職業道路具有非常多樣化的收入潛力——與 JavaScript 開發人員相比，Lyft 司機的薪水範圍很窄。 在本文中，我們關注人才經濟中的職業，其中人才是核心價值點，技能差距很大，工作差異化，人才（而不是他們被聘用的平台）控制著他們的工作經驗。 與上面引用的小時費率相比，人才經濟中的自由職業者每小時的收入往往高出數倍。

對於自由職業者來說，自由職業者提供的獨特靈活性提高了收入的可擴展性。 在傳統的職業軌跡中，收入的增加是通過階梯式的晉升或副業來實現的，通常會導致每週工作 80 多個小時的艱苦工作。 對於像達格曼這樣的高績效自由職業者，可以有效地處理利潤豐厚的項目流，而無需將工作時間置於紅色區域。 他說自由職業者的收入潛力實際上更高。 數據再次證實了這一點：根據對 Toptal 全球網絡的一項調查，遠程自由職業者最大的感知好處是靈活的工作時間和增加的工作機會。 “如果你擅長多任務處理並且可以同時處理多個項目，那麼作為自由職業者，你可以獲得更高的薪水，”達格曼說。 “這不是迫使我這樣做的原因，但這是一個明確的好處。”

挑戰過時的心態

新手很容易感到不知所措。 “這是我遇到新人才的常見問題，”Ruzanov 說。 “他們害怕意識到這不是一種低劣的工作或工作方式，只是不同而已。 這是他們在完全進入之前必須通過的一點心態轉變。 在 Toptal 工作了幾年的人才——他們完全改變了主意。 我的建議是盡量忽略所有的刻板印象。 全球整體思維方式正在發生轉變。”

朝九晚五的職業道路仍然根植於世代和文化的先決條件。 “隨著時間的推移，它會深深地沉入腦海，”魯扎諾夫說。 “在我居住的聖彼得堡，大多數本地開發商都在辦公室工作。 全球都在擔心“假設”。 作為一名自由職業者，情況有些不同。 沒有補償方案。 有些人只是害怕嘗試。”

Ruzanov 建議挑戰傳統辦公室就業是安全網的觀念。 “這根本不是真的，”他說。 “一旦你成功了，它就會開啟很多好的思考——根據你自己的可能性來思考。 試圖保持安全​​，你本質上將自己保持在自己處境的無形範圍內。”

自由職業者的機會很多，研究表明，到 2027 年，大多數美國勞動力將成為自由職業者。不僅自由職業者普遍更為普遍，高收入自由職業者的數量也有所增加。 據 MBO Partners 稱，五分之一的獨立自由職業者年收入超過 100,000 美元，自 2011 年以來，這一人口增長了 70% 以上。隨著全職自由職業者的正常化，人才經濟只會繼續擴大，創造一個高需求的協同循環以及越來越多的盈利機會。

入門

開始成功的自由職業生涯可能是最困難的一步，但我們採訪的最高收入者向新生的自由職業者推薦樂觀。 他們說，職位描述或必要技術列表可能與客戶的真實意圖不完全一致，並且不建議假設職位發布是由專家撰寫的。 有時，人才會發現他們比預期更適合某個職位。

根據 Toptal 軟件開發人員 Roman Useinov 的說法，一頭扎進新的機會是一個深刻的學習機會。 他的客戶包括美國電視流媒體平台 FuboTV 和全球最大的電子商務網站之一 Booking.com。 自 2014 年加入 Toptal 以來，Useinov 的收入已達到六位數左右。 “不要猶豫去攻擊你不太熟悉的東西，”他說，“你基本上是因為學習新的、令人興奮的東西而獲得報酬。 這也會讓你保持興趣和動力——結果你會做得更好。”

大多數自由職業者不建議一開始就全職做自由職業者。 “在周末或下班後開始做項目，仍然在做一份正常的工作，看看你是否想進一步追求它，”達格曼說。 “我的第二條建議是嘗試成為 Toptal 這樣的網絡的一部分。 由於更多地接觸客戶，您通常可以賺更多的錢。 作為一個完全獨立的自由職業者，你經常需要自己尋找客戶，有時還要尋求冷門。 成為專業網絡的一部分可以更輕鬆地確保工作安全。”

自由職業者的機會可以來自世界任何地方，也可以來自世界任何地方的人才。 流利使用當今的全球語言至關重要：英語。 “盡快說出來，”魯扎諾夫說。 “這裡[俄羅斯]有很多優秀的人才，他們根本不擅長英語。”

頂級自由職業者的四個學科

熱情的靈活性

“你需要熱愛你所做的事情，”達格曼說。 “對工作的熱情體現在一切事物上。 我對開發充滿熱情，我認為這是我成功的重要因素。” 如果有的話，激情在偏遠的環境中更為重要。 “有些公司不願聘用自由職業者，因為他們知道你可以隨時跳槽，”達格曼說。 “你必須通過尊重地分享你的想法和意見，專注並參與討論來抵消這種恐懼。 向他們表明你和他們一樣關心他們的產品。”

除了熱情，靈活性也是關鍵。 頂尖人才經常會發現自己在一天之內就在多個項目之間跳來跳去。 重新聚焦可能很棘手。 “能夠全神貫注於每個項目並有效地在項目之間切換非常重要，這樣所有客戶都覺得你完全投入到他們的項目中，”Dagman 強調說。

自信的溝通

達格曼還敦促新來的自由職業者優先考慮溝通和及時性。 （在此處了解如何有效管理跨文化交流。）“了解如何以書面形式進行有效交流尤為重要。 信息的預期語氣很容易被誤解。”

“僅僅成為你所在領域的專業人士已經不夠了，”Useinov 說。 “你必須是一個很好的溝通者，並感受到與你一起工作的人的氛圍。”

我們採訪的幾乎所有收入最高的人都敦促新的自由職業者放棄猶豫或膽怯，換取自信。 自信心很重要。 他們說，由於自由職業者在機會之間快速移動，因此在走進未知領域時做好準備至關重要。

自由職業者工作的一個不成文的部分——尤其是在與新客戶合作時——是使項目描述與可交付成果保持一致。 客戶的要求可能與他們實際想要的相差幾度，這取決於找到靶心的人才。 請求輸出翻譯是自由職業者掌握的頂級技能，它與更高的收入和未來的機會相關。

自我評估和持續學習

在項目之間，頂級自由職業者花時間批判性地思考他們的上一個項目並自我評估：_我達到預期了嗎？ 我超過了他們嗎？ 我溝通得好嗎？ _作為自由職業者，沒有正式的績效評估。 確保持續增長和更高收入的唯一方法是確定需要改進的領域並製定進步戰略。

對全球 Toptal 網絡的一項調查顯示，他們致力於持續教育和職業發展：79.5% 的人在過去一年內參加了在線課程以培養技術技能。 “積極主動是有幫助的，”Useinov 說。 “它還有助於專注於各種技術和角色，以便在需要時填補空白。” 頂級自由職業者強調緊跟趨勢和新興技術的重要性。 自由職業者的競爭越來越激烈； 保持在最前沿可確保通過代理支付的可行性和相稱的付款。

生產力的掌握

自由職業者的生活方式伴隨著一系列獨特的挑戰，例如家庭辦公環境中的各種干擾因素。 “分心是我最大的生產力殺手，”Ruzanov 說。 自由職業者必須直面這些問題領域——避免像倦怠這樣的陷阱成為工作描述的一部分。

自由職業者必須善於計劃和安排他們的一天，以補充他們獨特的工作方式。 這將生產力的責任放在了一些人認為應該屬於的地方——人才身上。 管理者享有相關的好處：摒棄神秘的“管理者即監督者”模式，將精力重新集中在其他地方。

在適當的情況下，並給予適當的關注，自由職業者的生產力和創造力會蓬勃發展。 傳統就業將工作視為時間投入，而遠程自由職業則包含生產力和創造力的流動性。 高績效者意識到他們一天中最大的生產力機會存在於哪裡，並將工作安排到這些空缺中。 “在家里或辦公室以外的其他地方工作時，我的工作效率要高得多，”Ruzanov 說。 “有時候我只是把所有東西都刮掉，然後在兩個小時內完成大量工作——否則我會在兩天內完成。”

掌握生產力有一個相關的好處：賺錢的潛力。 因為高收入者可以有效地處理密集型項目而不會讓人不知所措，所以他們通常能夠處理更多。 由此產生的支出可能非常令人滿意。

掃描地平線

隨著互聯網觸手可及，遠程自由職業者繼續享受大量機會。 “我看到越來越多的初創公司將自由職業者用於他們的第一個原型或最小可行產品，”達格曼說。 “在開發的那個階段通常不會引入自由職業者，但公司現在正在使用他們來建立產品，然後再建立核心團隊。”

“公司越來越接受遠程/分佈式工人和自由職業者的想法，”他補充道。 “我認為我們也開始看到遠程完成的工作類型有所擴展。 我認為它將繼續開放並包括新職位。”

文化轉變也指向了自由職業生涯的黃金時代。 千禧一代尤其重視工作/生活的平衡和靈活性，而不是升職和傳統的爬梯。 這正是這些機會所提供的：具有同等（有時更高）金錢回報的自定義職業。