Los nuevos millonarios: establecer una lucrativa carrera independiente

Cuando las palabras "trabajador independiente remoto" se abrieron paso por primera vez en el léxico de la cultura laboral, representaban una apuesta, un trabajo secundario en el mejor de los casos. “Trabaja duro y sube la escalera” era el dogma. Luego llegó el trabajo remoto y cambió esa normalidad, creando una gran cantidad de nuevas oportunidades, especialmente para los trabajadores independientes. (Vea más sobre la historia del trabajo remoto en esta infografía). En la nueva economía del talento, el trabajo independiente a tiempo completo es una carrera legítima con tanto potencial de ingresos como las carreras tradicionales y niveles sin precedentes de libertad, autodirección y oportunidad. .

En este artículo, examinaremos los mejores consejos para trabajadores independientes de trabajadores independientes con altos ingresos dentro de la red de Toptal: personas que han acumulado ganancias altas de seis cifras o millones de dólares durante cinco o seis años. Sus ideas arrojan luz sobre lo que se necesita para descartar mentalidades obsoletas y crear una carrera independiente que iguale o incluso supere el escalafón tradicional.

La economía emergente del talento

Uno de los atractivos más potentes del trabajo independiente a tiempo completo es el extraordinario nivel de autonomía que ofrece. “Puede negarse a extender los contratos si no está satisfecho con la forma en que va el trabajo”, dice Vadim Dagman, desarrollador de Toptal iOS. “Puede trabajar en la tranquilidad de su hogar, o puede vivir un estilo de vida nómada y viajar mientras continúa trabajando”.

Según la experiencia de Dagman, el trabajo independiente crea mejores oportunidades para la creación de redes profesionales. “Tengo la oportunidad de trabajar en proyectos en diferentes etapas de desarrollo, a veces tocando proyectos en su infancia y dictando el desarrollo. Tienes muchas más oportunidades de conocer y entablar relaciones con personas como autónomo que en una empresa”.

Los talentos exitosos dicen que las plataformas y los sistemas de pago han sido fundamentales para el advenimiento del trabajo independiente remoto. “Solía ​​ser un desafío para los autónomos promocionarse y crear relaciones con clientes potenciales”, dice Dagman, “pero ahora hay plataformas, como Toptal, que ayudan a establecer esas relaciones por ti”. No todas las oportunidades freelance tienen un final feliz y las experiencias negativas desalientan a los recién llegados; Las plataformas de talento crean una capa de protección tanto para los trabajadores independientes como para los clientes.

Ajetreos secundarios a oportunidades sólidas

El desarrollador de software de Toptal, Vasiliy Ruzanov, comenzó de la misma manera que lo hacen muchos autónomos: trabajando como autónomo. Eso fue a finales de los 2000. Ruzanov asistió a la Academia de Administración Togliatti en Rusia mientras desarrollaba un producto importante para una empresa importante. Pronto, el trabajo remoto se volvió más común y herramientas como Skype permitieron a Ruzanov trabajar como autónomo a tiempo completo.

Al mantenerse al tanto de las tendencias emergentes, Ruzanov ha acumulado más de 18 años de experiencia con una variedad de empresas: grandes empresas, instituciones educativas, plataformas de marketing y nuevas empresas financieras, de seguros y blockchain, por nombrar algunas. Ruzanov suele trabajar en varios proyectos a la vez, además de dirigir su propia consultoría independiente. Desde que se unió a la red Toptal en 2014, las ganancias de Ruzanov se han disparado al rango alto de seis cifras.

La participación en múltiples proyectos de Ruzanov es un hilo común para los trabajadores autónomos. Una encuesta de 2018 de la comunidad global de talentos de Toptal reveló que el 27 % de los trabajadores autónomos dedican al menos 10 horas a la semana a su propia empresa emergente o negocio secundario. Según una encuesta de 2018 realizada por la empresa de servicios financieros Payoneer, cuatro de cada cinco trabajadores independientes manejan hasta tres proyectos a la vez. Algunos asumen más, aprovechando los horarios de trabajo flexibles para desarrollar múltiples canales de ingresos.

El desarrollador de Toptal iOS, Vadim Dagman, también comenzó su carrera en Rusia, pero a diferencia de Ruzanov, cambió sus raíces a la escena de empresas emergentes de Silicon Valley. La carrera de Dagman es ilustrativa de la amplitud de oportunidades que pueden aprovechar los autónomos. Ha desarrollado una panoplia de aplicaciones, desde rastreadores de calorías hasta sistemas y juegos de registro de votantes. También cofundó dos empresas, tiene siete patentes a su nombre y actualmente es el fundador y director ejecutivo de Digital Prunes, Inc. Todo esto como trabajador independiente a tiempo completo. Su compañía ha lanzado nueve juegos para iOS hasta la fecha, incluido Slingshot Cowboy, un juego gratuito número uno en la tienda de aplicaciones con decenas de millones de descargas. Solo a través de su trabajo independiente con Toptal, Vadim ha ganado más de un millón de dólares.

Trabajar por cuenta propia ya no es un remanente entre los "trabajos serios" y ya no es un terreno inestable. Cada vez más trabajadores independientes se están dando cuenta de las amplias oportunidades que ofrece: la libertad de crear trayectorias profesionales autodefinidas que son a la vez rentables y satisfactorias.

Ganando potencial

En todo el mundo, el auge del trabajo independiente ha superado el crecimiento del empleo tradicional. Es tres veces más rápido en los Estados Unidos. Y, sin embargo, según la encuesta de Payoneer mencionada anteriormente, la satisfacción con los ingresos se sitúa en un promedio de 5,03 en una escala del 1 al 10. Los freelancers en todos los campos reportan una molestia común: quedarse rígidos. La tarifa por hora promedio en todo el mundo para los trabajadores independientes es la friolera de $ 19.

Es necesario hacer una delimitación crítica aquí: la diferencia entre la economía del concierto y la economía del talento, que hemos publicado anteriormente. “Freelance” es un término genérico y estas trayectorias profesionales tienen un potencial de ingresos muy diverso: un conductor de Lyft tiene un rango de salario estrecho en comparación con un desarrollador de JavaScript. En este artículo, nos estamos enfocando en carreras dentro de la economía del talento, donde el talento es el punto de valor central, las brechas de habilidades son altas, el trabajo es diferenciado y el talento (en lugar de la plataforma a través de la cual son contratados) controla su trabajo. experiencia. Para contrastar la tarifa por hora citada anteriormente, los trabajadores independientes en la economía del talento tienden a ganar varias veces más por hora.

Para los autónomos, la escalabilidad de los ingresos se ve impulsada por la flexibilidad única que ofrece el trabajo autónomo. En una trayectoria profesional tradicional, el aumento de los ingresos se logra a través de un avance en escalera o ajetreos laterales, lo que a menudo resulta en una semana extenuante de más de 80 horas. Para los autónomos de alto rendimiento como Dagman, se puede hacer malabarismos con un lucrativo flujo de proyectos sin enviar las horas de trabajo a la zona roja. Él dice que el potencial de ingresos para el talento independiente es en realidad mayor . Los datos lo reafirman: según una encuesta de la red global de Toptal, los mayores beneficios percibidos del trabajo independiente remoto son horarios flexibles y mayores oportunidades laborales. “Si eres bueno para realizar múltiples tareas y puedes manejar varios proyectos al mismo tiempo, puedes ganar un salario más alto como trabajador independiente”, afirma Dagman. “Eso no es lo que me obliga a hacerlo, pero definitivamente es una ventaja”.

Desafiando mentalidades obsoletas

Es fácil que los recién llegados se sientan abrumados. “Es un problema común que encuentro con los nuevos talentos”, dice Ruzanov. “Tienen miedo de darse cuenta de que no es un trabajo o estilo de trabajo inferior, simplemente es diferente. Es un pequeño cambio de mentalidad que tienen que pasar antes de entrar por completo. Talento que trabaja a través de Toptal durante unos años, cambia totalmente de opinión. Mi consejo es tratar de ignorar todos los estereotipos. Se está produciendo un cambio de mentalidad global general”.

La trayectoria profesional de 9 a 5 todavía está arraigada en el precondicionamiento generacional y cultural. “Se hunde demasiado en la mente con el tiempo”, dice Ruzanov. “La mayoría de los desarrolladores locales aquí, en San Petersburgo, donde vivo, trabajan en la oficina. Hay un miedo global de 'qué pasaría si'. Como freelance, las cosas son un poco diferentes. No hay paquetes de compensación. Algunas personas simplemente tienen miedo de intentarlo”.

Ruzanov recomienda desafiar la noción de que el empleo de oficina tradicional es una red de seguridad. "Simplemente no es cierto", dice. “Una vez que has tenido éxito con eso, se abren muchas buenas ideas, pensar en términos de tus propias posibilidades. Tratando de mantenerte a salvo, te mantienes inherentemente en los confines invisibles de tu propia situación”.

Las oportunidades de trabajo independiente son abundantes y la investigación sugiere que la mayoría de la fuerza laboral de EE. UU. será independiente para 2027. No solo el trabajo independiente es generalmente más común, sino que también ha aumentado la cantidad de trabajadores independientes con altos ingresos. Según MBO Partners, uno de cada cinco trabajadores autónomos independientes gana más de 100 000 dólares al año, y ese grupo demográfico ha aumentado más del 70 % desde 2011. Con la normalización del trabajo autónomo a tiempo completo, la economía del talento seguirá creciendo, creando un ciclo sinérgico de alta demanda. y oportunidades cada vez más rentables.

Empezando

Iniciar una carrera independiente exitosa puede ser el paso más difícil, pero las personas con mayores ingresos con las que hablamos recomiendan optimismo al trabajador independiente naciente. Una descripción de trabajo o una lista de tecnologías requeridas podría no alinearse completamente con las verdaderas intenciones de un cliente, dicen, y no es aconsejable asumir que un anuncio de trabajo fue escrito por un experto. A veces, los talentos descubren que están mejor preparados para un puesto de lo esperado.

Según el desarrollador de software de Toptal, Roman Useinov, sumergirse de lleno en nuevas oportunidades es una oportunidad de aprendizaje profundo. Sus clientes han incluido la plataforma de transmisión de TV estadounidense FuboTV y Booking.com, uno de los sitios web de comercio electrónico más grandes del mundo. Desde que se unió a Toptal en 2014, las ganancias de Useinov se han extendido hasta las seis cifras. “No dudes en atacar cosas con las que no estás muy familiarizado”, dice, “básicamente te pagan por aprender cosas nuevas y emocionantes. Eso también lo mantiene interesado y motivado; como resultado, hará un mejor trabajo”.

La mayoría de los veteranos autónomos no sugieren trabajar como autónomos a tiempo completo desde el principio. “Comienza a hacer proyectos los fines de semana o después del trabajo, sigue trabajando en un trabajo regular, para ver si quieres seguir adelante”, dice Dagman. “Mi segundo consejo es intentar formar parte de una red como Toptal. Por lo general, puede ganar más dinero debido a un mayor acceso a los clientes. Como trabajador autónomo completamente independiente, a menudo tiene que buscar clientes usted mismo y, a veces, buscar pistas frías. Ser parte de una red profesional hace que sea mucho más fácil asegurar el trabajo”.

Las oportunidades de trabajo independiente pueden provenir de cualquier parte del mundo para el talento en cualquier parte del mundo. Es fundamental hablar con fluidez el idioma global de hoy: el inglés. “Háblalo lo antes posible”, dice Ruzanov. “Hay muchos grandes talentos aquí [en Rusia] que simplemente no son buenos en inglés”.

Las cuatro disciplinas de un freelancer top

Flexibilidad apasionada

“Tienes que amar lo que haces”, dice Dagman. “La pasión por el trabajo se nota en todo. Me apasiona el desarrollo y creo que eso ha contribuido en gran medida a mi éxito”. En todo caso, la pasión es aún más crucial en un entorno remoto. “Algunas empresas dudan en utilizar freelancers porque saben que pueden abandonar el barco en cualquier momento”, dice Dagman. “Tienes que contrarrestar este miedo compartiendo respetuosamente tus pensamientos y opiniones y estando atento y participando en la discusión. Muéstrales que te preocupas por su producto tanto como ellos”.

Junto con la pasión, la flexibilidad es clave. Los mejores talentos a menudo se encuentran saltando entre múltiples proyectos en un solo día. Reenfocar puede ser complicado. “Es importante poder prestar toda su atención a cada proyecto y cambiar entre proyectos de manera efectiva para que todos los clientes sientan que está totalmente involucrado en su proyecto”, enfatiza Dagman.

Comunicación asertiva

Dagman también insta a los talentos independientes entrantes a priorizar la comunicación y la puntualidad. (Aprenda cómo manejar de manera efectiva la comunicación intercultural aquí). “Es especialmente importante que comprenda cómo comunicarse de manera efectiva por escrito. Es fácil que se malinterprete el tono previsto de un mensaje”.

“Ya no basta con ser un profesional en su campo”, dice Useinov. “Tienes que ser un buen comunicador y sentir la vibra de las personas con las que trabajas”.

Casi todas las personas con mayores ingresos que entrevistamos instaron a los nuevos trabajadores independientes a cambiar la vacilación o la timidez por asertividad. La confianza en uno mismo es fundamental. Debido a que los trabajadores independientes se mueven rápidamente entre las oportunidades, dicen, es fundamental sentirse preparado cuando se camina hacia lo desconocido.

Una parte no escrita del trabajo de un profesional independiente, especialmente cuando se trabaja con un nuevo cliente, es alinear las descripciones de los proyectos con los entregables. Lo que pide un cliente puede estar a algunos grados de lo que realmente quiere, y depende del talento encontrar la diana. La traducción de solicitud a salida es una habilidad que dominan los mejores autónomos y se correlaciona con mayores ganancias y oportunidades futuras.

Autoevaluación y Aprendizaje Continuo

Entre proyectos, los mejores freelancers se toman el tiempo para pensar críticamente sobre su último proyecto y autoevaluarse: _¿Cumplí con las expectativas? ¿Los superé? ¿Me comuniqué bien? _Como freelancer, no hay evaluaciones formales de desempeño. La única forma de garantizar un crecimiento continuo, y mayores ingresos a la vez, es identificar áreas de mejora y crear estrategias para el progreso.

Una encuesta de la red global de Toptal revela la dedicación a la educación continua y el desarrollo profesional: el 79,5 % realizó un curso en línea durante el último año para desarrollar habilidades técnicas. “Ayuda ser proactivo”, dice Useinov. “También ayuda mucho centrarse en una amplia variedad de tecnologías y roles para llenar el vacío cuando sea necesario”. Los mejores autónomos insisten en la importancia de mantenerse al día con las tendencias y las tecnologías emergentes. El trabajo autónomo es cada vez más competitivo; mantenerse a la vanguardia garantiza la viabilidad y los pagos proporcionales por poder.

Dominio de la productividad

El estilo de vida independiente viene con un conjunto único de desafíos, como el encanto de las distracciones que abundan en un entorno de oficina en casa. “Para mí, la distracción es el principal asesino de la productividad”, dice Ruzanov. El talento independiente debe abordar áreas problemáticas como estas de frente: evitar trampas como el agotamiento se convierte en parte de la descripción del trabajo.

Los autónomos deben convertirse en expertos en la planificación y programación de su día para complementar su estilo de trabajo único. Esto coloca la responsabilidad de la productividad donde algunos argumentarían que pertenece: en el talento. Los gerentes disfrutan de un beneficio relacionado: eliminar el modelo arcano de "gerente como supervisor" y reenfocar esa energía en otra parte.

En las circunstancias adecuadas, y con la atención adecuada, la productividad y la creatividad prosperan cuando se trabaja por cuenta propia. Donde el empleo tradicional trata el trabajo como un insumo de tiempo, el trabajo independiente remoto adopta la naturaleza fluida de la productividad y la creatividad. Los empleados de alto rendimiento se dan cuenta de dónde existen las mayores oportunidades de productividad dentro de su día y programan el trabajo en esas vacantes. “Soy mucho más productivo cuando trabajo en casa o en otro lugar que no sea la oficina”, dice Ruzanov. “Hay momentos en los que simplemente rasco todo y hago una buena parte del trabajo, que de otro modo habría hecho en dos días, en dos horas”.

Dominar la productividad tiene un beneficio relacionado: potencial de ingresos. Debido a que las personas con altos ingresos pueden hacer malabarismos con proyectos intensivos de manera eficiente sin invitar a abrumarlos, por lo general pueden manejar más. El pago resultante puede ser muy satisfactorio.

Escaneando el horizonte

Con Internet al alcance de la mano, la fuerza de trabajo independiente remota continúa disfrutando de una afluencia de oportunidades. “Veo que más empresas emergentes utilizan trabajadores independientes para su primer prototipo o producto mínimo viable”, dice Dagman. “Normalmente no se contrataba a los freelancers en esa etapa de desarrollo, pero las empresas ahora los están utilizando para establecer un producto antes de formar un equipo central”.

“Las empresas se sienten cada vez más cómodas con la idea de trabajadores remotos/distribuidos y autónomos”, añade. “Creo que también estamos comenzando a ver cierta expansión en los tipos de trabajos que se realizan de forma remota. Creo que continuará abriéndose e incluyendo nuevas posiciones”.

Los cambios culturales también apuntan a una era dorada para las carreras independientes. Los millennials, en particular, ponen un mayor énfasis en el equilibrio entre el trabajo y la vida y la flexibilidad sobre las promociones y los tradicionales ascensos de escalera. Eso es exactamente lo que ofrecen estas oportunidades: carreras en términos autodefinidos con igual (a veces mayor) recompensa monetaria.