三项医疗技术创新：推动更好的结果和更低的成本

美国的医疗保健成本正在迅速上升，但患者的预后仍然很差。 相对于其他经合组织国家，美国的支出占 GDP 的百分比要高得多，但平均而言，我们死得更快，失去更多的优质生活年限。

虽然导致这一悖论的因素很复杂，但实现更好结果和降低护理成本的综合目标应该会影响所有参与者的行为，包括患者、支付者和提供者。

新的医疗保健技术在很大程度上促成了这种关键的行为改变，正在为医疗保健提供者提供有关患者健康恶化之前的可操作见解。 从远程医疗技术到医疗保健中的大数据分析，创新使供应商能够更有效地提供患者护理，同时避免浪费成本和不利的患者结果。

许多传统的医疗保健公司正在迅速采用数字技术来巩固自己的地位。 例如，领先的制药公司正在应用大数据来提高研发产量，而临床诊断公司正在利用大量患者数据向医生提供可操作的信息。

在本文中，我们探讨了三种这样的支持技术：远程医疗、数据分析和区块链。 这些创新中的每一项都特别突出了医疗保健提供者如何快速发展，因为它们从按服务收费过渡到基于价值的护理，同时满足老龄化和日益增加的合并症人口日益增长的需求。

远程医疗 - 从内陆到门诊

远程医疗应用通信技术使医生能够远程为患者提供临床护理。 远程医疗的起源在于澳大利亚内陆广阔无情的景观。 在那里，在 1920 年代，皇家飞行医生服务中心面临着为分散在美国三分之二地区的不同人群提供医疗服务的艰巨挑战。 为了服务于这个独特的市场，他们开发了一个由 3,000 多个踏板操作的发电机和无线电接收器组成的网络，实现了远程咨询和第一个大型远程医疗系统。

在 1960 年代，美国宇航局通过在宇航员服中构建远程监控系统来监控生命体征和心理状态，从而推进了远程医疗。 然而，直到 1980 年代，远程医疗才发现了它的第一个商业应用，当时 MedPhone 开发了一个使用标准电话线远程诊断和支持需要心脏复苏的患者治疗的系统。

接下来二十年的电信和互联网革命为我们今天所知的远程医疗奠定了必要的基础设施。 现在，通过电话、聊天、文本和视频会议等技术的结合，医生可以咨询患者并与专家协商以提供远程护理。

电信进步使远程医疗出现

今天，远程医疗是一个 25B 美元的市场，预计到 2025 年每年将增长 18%。据《华尔街日报》报道，三个关键推动因素正在推动增长：

1. 更快的互联网连接
2. 无处不在的智能手机
3. 改变保险标准

虽然它继续主要为患者提供灵活、方便的临床护理，但远程医疗现在也服务于为患者、付款人和提供者节省资金的关键经济目标。 事实上，远程医疗正在提供医疗保健的圣杯：以更低的成本为各方改善结果。

远程医疗热门应用

初级卫生保健

远程医疗增长最快的部分将患者与他们从未见过的医生联系起来。 在 Doctors on Demand、HealthJoy 和 Teladoc 等公司的带领下，按需医疗通过两种方式接触到消费者：直接与消费者建立关系，以及通过付款人。

现在，任何人都可以简单地下载一个应用程序，支付固定的每月订阅费或象征性费用，并直接访问医生。 没有约会、保险或冗长的文书工作。 对于流感和皮疹等非紧急问题，大多数患者可以接受与面对面咨询相媲美的电话或视频护理。 这种咨询不仅更方便，而且通常花费 45 美元，与 100 美元的医生就诊或 750 美元的急诊室就诊相比，可节省大量费用。

认识到节省和改善服务机会，许多雇主健康计划现在为员工提供免费的虚拟咨询。 事实上，90% 的美国大型雇主现在提供远程医疗服务，而五年前这一比例仅为 7%。 此外，联合健康集团和 Aetna 等大型保险公司正在与远程医疗公司合作，为员工提供远程护理服务，而且通常是免费或适度的共同支付。

慢性病管理

慢性病管理是美国医疗保健成本上升的最大驱动因素之一。 一半的成年人患有至少一种慢性病，例如心脏病、糖尿病或肥胖症。 对这些患者的护理占医疗保健总支出的 86%。

最终，大多数慢性病的成本可以通过患者自我管理来大大减轻。 涉及饮食、运动和处方药的常规生活方式决策，再加上对体重和血压的远程监测，可带来巨大的收益。 在日常监督下管理这些因素的患者在需要时接受介入治疗，从而避免昂贵的住院费用。

正如《华尔街日报》最近的一篇文章所指出的那样，波士顿医院的主要财团 Partners Healthcare 等支付机构正在尝试将远程监控、行为矫正和个性化干预相结合。 例如，他们正在为高血压患者提供远程血压监测工具，向糖尿病患者发送短信以鼓励日常锻炼，并为心力衰竭患者提供电子监测药盒，从而提高处方依从性。

Partners HealthCare 互联健康副总裁 Joseph Kvedar 在说明这些方法的影响时指出：

“数字医学使我们能够以个人方式进入您的生活，持续提供干预措施，并以办公室实践无法做到的方式激励您保持健康”

实现更好的协作和护理

让人想起分布式劳动力的更广泛趋势，远程医疗还使医生能够更有效地协作并为患者提供最佳护理。 通常，社区医院和偏远地区等较小的临床护理机构缺乏专家或足够的资源来维持持续护理。 为了补充他们的工作人员，这些站点越来越依赖远程医疗服务，例如 Mercy 卫生系统的虚拟护理中心提供的服务，这是一家“没有床位的医院”，为南部和中西部的近 40 家小型医院提供服务。

Mercy 的 TeleICU 团队支持 ICU 中心，从其圣路易斯总部仔细监测患者的生命体征。 根据 Mercy 总裁 Randy Moore 的说法，Mercy 的团队加快了对病情恶化的患者的干预，帮助其医院实现了“患者平均住院时间减少 35%，死亡人数比预期减少 30%”。

大数据

医疗保健从数据分析中获得的收益可能比任何其他行业都多。 根据受影响的生命和节省的资金来衡量价值，很难想象更大的潜在回报。 仅明尼苏达州就表明了国民储蓄的规模，通过数据分析推动改善人口健康管理，估计每年可节省 20 亿美元的机会。

三大与数据相关的趋势有助于提高医疗保健效率：

更多数据来源：电子病历、新诊断测试、可穿戴设备

更好的分析工具：人工智能和机器学习、大数据分析

更好的结果：疾病预防与治疗、早期干预、更好的研发

患者数据和分析能力的指数级增长正在从根本上改变临床护理。 借助更具预测性、可操作性的数据，医生现在可以在高危患者发展为全面疾病之前对其进行识别和治疗。

患者数据还使药物开发人员能够更精确地针对实验药物的测试人群，并使医生能够更有效地针对专门疗法的响应者。 在这两种情况下，数据都可以提高疗效、减少不良事件，并最终提高批准新药的几率并挽救生命。

为了产生最大的影响，将大数据应用于糖尿病和癌症等最大的疾病人群似乎是显而易见的起点。 事实上，数据分析将在这些人群中产生巨大的回报。 然而，较小的紧急需求也带来了同样令人信服的机会，尤其是在没有明显解决方案的情况下。 恰当的例子：肆虐的阿片类药物流行病。

应用大数据分析来预防阿片类药物成瘾

阿片类药物的流行正迅速成为我国主要的医疗保健危机之一，在 2016 年夺走了 20,000 多人的生命。面对成瘾和过量死亡的惊人增长，一些州政府正在转向大数据解决方案，通过优化资源分配来遏制这一趋势.

阿片类药物流行包括两个基本挑战：首先治愈成瘾者和预防成瘾。 目前，治疗设施为戒毒提供了最好的希望。 然而，进入这些中心阻止了许多吸毒者接受治疗，增加了他们反复吸毒过量和死亡的风险。

面对与阿片类药物相关的死亡人数迅速上升，印第安纳州的政府机构转向数据分析来确定新治疗设施的最佳位置。 首席数据官 Darsham Shah 领导这项工作，与 16 个政府机构以及软件提供商 SAP 和 Tableau 合作。 他的团队收集并分析了数据集，其中包括各种与阿片类药物相关的活动，例如药物逮捕、与过量服用相关的救护车呼叫以及过量服用逆转药物纳洛酮的使用。 由此产生的地图指示该州在产生最大影响的地区建造 5 个新的治疗中心。

虽然更有效的治疗有望扭转阿片类药物相关的死亡率趋势，但更好的解决方案是首先防止成瘾。 为此，数据科学家正在利用保险数据和电子健康记录来预测谁可能最容易上瘾，并防止他们使用阿片类药物进行疼痛管理。

例如，药房福利经理 Express Scripts 对大型数据集的分析发现了增加患者成瘾风险的几个特征。 有些是显而易见的：长期使用阿片类药物和滥用非阿片类药物。 然而，其他人则不那么如此：年龄较小、男性和未婚。

约翰霍普金斯大学药物安全与有效性中心的联合主任 Caleb Alexander 表示，虽然不能治愈，但数据分析有助于“揭示潜在的相关模式，并允许识别处于危险中的亚群”。

区块链

虽然数据分析有助于从日益丰富的数据集中获取价值，但区块链将改变数据本身的基本价值。 区块链通常被称为去中心化的许可分类账，有两个与传统集中式数据库不同的关键特征：

共享的、许可的记录：没有单个参与者拥有区块链或要求对其进行添加。 相反，所有参与者都拥有一份副本，他们必须达成共识才能添加新信息。

不可变数据存储：信息块一旦提交到区块链就无法更改。 因此，区块链提供了防篡改记录，不受不良行为者的攻击。

鉴于这些有吸引力的安全特性，许多依赖复杂、基于信任的合同和交易的行业——包括金融、制造供应链和能源——已经开始投资区块链应用。 在类似的主题中，医疗保健行业强调了几个类似的用例，包括病历、医疗产品供应链和临床试验管理。

药品供应链

假药对医疗保健提供者和消费者都构成重大挑战。 根据世界卫生组织的数据，假冒处方药的年销售额为 2000 亿美元，约占全球 1.1 万亿美元药品销售额的 20%。 这些产品不仅导致药物开发商的收入损失，而且 - 更令人担忧的是 - 每年可避免 100 万患者死亡。

为了打击假药，政府正在对参与药品供应链的公司制定“跟踪和追溯”要求。 例如，美国食品和药物管理局于 2013 年颁布了《药品供应链安全法案》（DSCSA），要求所有供应链参与者——包括制造商、批发分销商、第三方物流、药房和医院——开发一种“电子化、可互操作的系统来识别和追踪某些在美国销售的处方药。”

尽管区块链在药品供应链中的实际应用仍然不存在或未报告，但行业参与者正在为实施做好准备。 在由 IEEE 标准协会 (IEEE-SA) 组织的首届医药供应区块链论坛上，强生、辉瑞和安进等医疗保健领导者的高管齐聚约翰霍普金斯大学，为即将到来的区块链转变做准备。

引领实施的转变，物流公司 DHL 与埃森哲在最近的一项试点中合作，该试点使用区块链跟踪从制造商到患者的药品，覆盖六个地理位置。 他们创建了一个系统，为供应链中的所有利益相关者提供产品可见性，包括制造商、仓库、分销商、药房、医院和医生。 DHL 的首席信息官 Keith Turner 在预测区块链创新的潜在影响时指出：

“通过利用区块链技术固有的无可辩驳性，我们可以在突出篡改、降低假冒风险和实际挽救生命方面取得长足的进步。”

理赔管理

支付管理占美国医疗保健总支出 3.3 万亿美元的 14%——约 4600 亿美元。 此外，估计有 5-10% 的医疗索赔是欺诈性的，这是由于对未执行的程序的超额计费或计费造成的。 这些低效率加起来造成了近 8000 亿美元的浪费开支。

区块链以两种重要的方式来组织索赔管理：自动化和透明度。 通过使裁决和支付过程自动化，区块链可以消除中介及其人工沟通和对账工作。 例如，在最近的一个试点应用程序中，Gem 和 Capital One 合作开发了一种基于区块链的解决方案，以简化医疗保健提供商的支付流程。 根据第一资本：

“结果是显着提高了理赔管理流程的效率，消除了传统的理赔清算和对账层，降低了管理成本，压缩了现金流周期，减少了收入损失，”

虽然自动化索赔具有明显的经济效益，但由于权宜之计和简化的流程，打击医疗欺诈带来了更大的挑战。 从理论上讲，区块链应该更容易标记欺诈性索赔。 通过要求所有提供者实体和患者在区块链中拥有经过身份验证的身份，并将提供者身份和病史与患者身份相关联，付款人将拥有一组不可变的数据关系。 因此，如果未经授权的提供商或可疑索赔到达付款人，他们的欺诈检测系统应标记此类可疑请求。

临床试验 - 成本失控增加需求变化

临床试验构成了多阶段研究过程，实验药物候选者通过该过程获得 FDA 批准销售。 从广义上讲，主要由临床试验驱动的药物开发成本在过去 40 年中急剧增加，通货膨胀速度增加了一倍以上，导致目前新疗法的研发价格为 25 亿美元。

为了应对不可持续的成本增长，制药公司正在应用大数据分析等各种技术来扭转这一趋势。 特别是在临床试验中，区块链可以降低两个关键领域的成本：患者登记和远程监控。

入学成本高

患者入组占临床试验预算的 30-35%，尤其是在较大的 II 期和 III 期。 多种因素会影响招募的难易程度，例如方案设计、纳入和排除标准以及招募计划的质量。 然而，区块链可以显着减少与流程相关的低效率，例如访问患者电子健康记录和知情同意。

如果将患者的人口统计和健康信息（例如遗传、治疗、人口统计和地理标准）添加到区块链中，研究人员可以更轻松地识别和招募具有必要特征的患者。 此外，如果知情同意过程是通过区块链进行的，知情同意的错误和管理不善，例如未经批准的表格或协议变更，不会阻止患者参与试验。

远程临床试验监测

随着临床试验的进展，赞助制药公司或其合同研究组织 (CRO) 会仔细监控招募地点。 传统上，监测包括现场访问，目的是确保遵守研究方案并正确报告不良事件或患者对试验药物的负面反应。

为了降低试验监测的成本，申办公司和 CRO 越来越多地采用远程监测。 然而，远程试验监测的挑战在于患者数据的可用性和可靠性。 通常记录在纸上并输入数据库，这些数据并不统一可靠。 因此，优先考虑试验地点以获得更密切的关注和现场访问通常具有挑战性。

两家公司 - Florence 和 Verady - 已合作开发应用程序，使研究人员更容易获得患者和临床试验数据。 Florence 已经与 2,000 个调查员站点合作，构建了数字解决方案来替代纸质调查员站点文件。 Verady 提供了一个数字界面，使佛罗伦萨调查员客户能够轻松访问存储在区块链上的患者信息。

在一份联合新闻稿中，Florence 和 Verady 的高管指出，合并后的“技术允许医疗保健提供者和制药公司对关键数据进行指纹识别，并在安全的区块链系统中管理其使用。” 这反过来又“允许研究站点和制药公司更好地控制患者数据。”

许多选项 - 从哪里开始？

此处介绍的三个医疗保健技术示例只是医疗保健公司可以使用的众多选择中的一个示例，这些医疗保健公司致力于改善患者体验和医疗服务的经济性。 知道从哪里开始以及哪些技术值得不成比例的投资是一个令人生畏的决定。 事实上，借助区块链等尖端解决方案，几乎任何新应用程序都构成了开创性的努力。

为了优先考虑，公司越来越多地从患者的角度思考，并支持最能服务于他们体验的技术解决方案。 例如，Novant Health 的首席数字官 Angela Yochem 借鉴了她在面向消费者的公司领导技术团队的经验，她指出她的公司应该如何满足客户的需求：

“我们关心以您希望与新兴技术互动的方式与您互动。 数字渠道是许多患者团体希望参与的方式的一部分。”

事实上，所有医疗保健公司都应该考虑他们的患者如何与医疗保健以外的品牌互动，包括媒体、金融和电子商务。 由于这些客户体验塑造了期望，它们肯定也为医疗保健高管提供了一个粗略的路线图，以指导他们自己的客户旅程。