O futuro do trabalho: uma visão de Seattle

Múltiplas forças estão moldando o futuro do trabalho. As mudanças tectônicas nas indústrias e o comportamento do consumidor em rápida evolução estão forçando as empresas a revigorar suas estratégias, muitas vezes orientando-as a desenvolver novas tecnologias em resposta à inovação disruptiva. Como pano de fundo, uma economia fervilhante - liderada por inovadores de tecnologia em rápida expansão - continua a levar o desemprego a quase duas décadas, forçando as empresas em expansão a buscar novos membros de equipe de forma mais criativa.

Embora essas tendências sejam familiares, menos são as perspectivas de linha de frente dos executivos da empresa que as navegam. Suas observações esclarecem várias facetas muitas vezes encobertas. Buscando essa perspectiva sobre o futuro do trabalho, a Toptal organizou uma mesa redonda com executivos de várias empresas líderes em Seattle. Discutimos questões centrais para os desafios colocados por uma força de trabalho e economia em evolução.

Com a força de trabalho moderna, o que é preciso para preencher com sucesso as lacunas entre idade, cultura e distância? Como você lida com o desemprego baixo de vários anos? Como sua organização evita o destino da obsolescência, nascida de entrantes disruptivos?

Um desafio familiar: recorde de baixo desemprego em Seattle

Um microcosmo extremo da economia americana mais ampla, Seattle tem sido comparada ao Vale do Silício. Ambos possuem profundas raízes tecnológicas, têm taxas de desemprego abaixo de 3%, disparam os preços dos imóveis e, sem surpresa, testemunham uma guerra total por talentos.

Nos últimos anos, muitas empresas de tecnologia estabeleceram escritórios satélites em Seattle, juntando-se aos pilares Amazon e Microsoft. Como resultado, como observa o Economist, esses escritórios de engenharia estão “aspirando pessoal altamente qualificado”.

Famintas por talentos capazes, as empresas devem atrair mão de obra cada vez mais diversificada para suas fileiras. Por exemplo, eles estão contratando trabalhadores mais velhos que estão retornando da aposentadoria. Eles também estão acomodando as gerações mais jovens que buscam arranjos não tradicionais, incluindo trabalho remoto e horários flexíveis.

Vários executivos notaram os novos esforços que suas empresas têm feito para atrair e reter jovens talentos, em particular. Um executivo de uma empresa de análise de dados disse que tem sido crucial para a liderança sênior desafiar ativamente os jovens membros da equipe com projetos envolventes e consequentes, apesar de sua falta de experiência. Fazer isso, explicou o executivo, estimula o crescimento pessoal do membro mais jovem da equipe e mostra de forma tangível que a empresa, de cima para baixo, respeita e investe em seu pessoal.

Para os gerentes de contratação, uma força de trabalho cada vez mais diversificada e dispersa apresenta um quebra-cabeça mais desafiador para montar. Como observou um desses gerentes: “Existem muitos tipos de talentos e as pessoas podem oferecer vários tipos de compromissos. Meu desafio é como ajustar e ficar com os mercados.”

As Novas Realidades da Força de Trabalho Moderna

Buscar novas fontes de talento é metade do desafio, e reequipar as práticas de negócios para maximizar seu impacto é o outro. Empresas que vão de startups a marcas multinacionais estão tomando medidas.

A BMW está redesenhando fluxos de trabalho que ajudam os trabalhadores mais velhos a permanecerem produtivos. Outras empresas estão aplicando novos métodos para desbloquear recursos de populações anteriormente negligenciadas. Por exemplo, uma gerente de contratação de uma importante multinacional de telecomunicações observou sua recente descoberta da Fieldglass, uma subsidiária da SAP, explorando talentos do espectro por meio de seu programa Autism at Work. Ela observou que os talentos autistas contribuem com alta inteligência, se destacam em tipos específicos de tarefas e também exibem alta lealdade.

As empresas também devem adotar novas ferramentas para conectar e educar sua força de trabalho diversificada. Executivos de diversos setores, incluindo telecomunicações, seguros e ensino superior, confirmaram a necessidade dessa tecnologia. Um gerente citou a necessidade crescente de fornecer a seus funcionários “recursos para aprender, treinar e se sentir confortável com novas tecnologias”, principalmente quando sua empresa mudou de soluções locais para soluções baseadas em nuvem.

O Ciclo de Inovação

Em 2011, Marc Andreessen escreveu um ensaio para o Wall Street Journal, afirmando que “o software está comendo o mundo”. Com esta breve declaração, o fundador da Netscape e investidor inicial no Facebook e LinkedIn captou a noção presciente de que todas as empresas enfrentam a ameaça existencial de disrupção - ou extinção total - por startups de tecnologia.

Em resposta, muitas empresas não tecnológicas estão adotando uma postura defensiva. Quando o assunto da conversa mudou para inovação disruptiva, vários executivos perceberam. Destacando a crescente sensação de paranóia, um diretor da prática de tecnologia em nuvem de uma seguradora global compartilhou o contexto para o qual foi contratado.

“Com a minha chegada, chamamos isso de nuvem, mas, na verdade, tratava-se de usar a tecnologia para interromper os negócios atuais”, disse ele. Em vez de complacência, sua equipe de gestão agiu a partir de uma posição de vulnerabilidade potencial, “olhando para as lojas familiares, empresas que não estão fazendo do jeito que estamos” e reconhecendo que “qualquer uma delas poderia se manter em crescimento .”

Outros executivos observaram as distinções entre termos muitas vezes tidos como sinônimos: inovação e disrupção tecnológica. Embora a disrupção tecnológica possa aparentemente acontecer da noite para o dia, a inovação que permite uma mudança tão rápida geralmente é incremental, ocorrendo gradualmente ao longo de um longo período. Os executivos citaram a realidade virtual como um exemplo. Considerado tecnologia de ponta em expansão, os aplicativos de realidade virtual de hoje surgiram de aplicativos muito mais antigos, desenvolvidos na década de 1960 e até mesmo antes (também conforme descrito em um artigo da Toptal Insights).

Os executivos aproveitaram a ideia de que muitas das inovações mais importantes costumam ser as menos chamativas. Descrita em um artigo da Forbes de 2017, a ideia de que inovações importantes geralmente vêm em pacotes decididamente nada atraentes atingiu muitos executivos, principalmente aqueles cujas empresas se especializam em fornecer infraestrutura de bastidores e suporte a outros negócios. Como disse um executivo, “com inovação, não se trata de fazer manchetes – trata-se de ajudar as empresas a executar melhor”.

Um fio comum

O que mais se destacou em nossa discussão foi o consenso geral sobre as tendências. Os temas abordados ressoaram com executivos de uma ampla gama de organizações, tanto em termos de escala quanto de setor. Empresas multinacionais de software empresarial e instituições regionais de ensino superior testemunham forças externas e transições internas surpreendentemente semelhantes.

À medida que a Toptal continua a se encontrar com executivos de empresas semelhantes com base em outras grandes regiões metropolitanas dos EUA, compartilharemos nossas observações e destacaremos as tendências salientes que moldam o futuro do trabalho. Sem dúvida, os temas surgidos em Seattle se repetirão em outros mercados, enquanto outros apresentarão novos aprendizados.