L'avenir du travail : une vue de Seattle

De multiples forces façonnent l'avenir du travail. Les changements tectoniques au sein des industries et l'évolution rapide du comportement des consommateurs obligent les entreprises à revigorer leurs stratégies, les guidant souvent vers le développement de nouvelles technologies en réponse à l'innovation perturbatrice. En toile de fond, une économie bourdonnante - dirigée par des innovateurs technologiques en expansion rapide - continue de faire chuter le chômage à son plus bas niveau en près de deux décennies, obligeant les entreprises en expansion à recruter de manière plus créative de nouveaux membres d'équipe.

Bien que ces tendances soient familières, les perspectives de première ligne des dirigeants d'entreprise qui les naviguent le sont moins. Leurs observations éclairent plusieurs facettes souvent passées sous silence. À la recherche d'une telle perspective sur l'avenir du travail, Toptal a organisé une table ronde avec des dirigeants de plusieurs grandes entreprises basées à Seattle. Nous avons discuté des questions essentielles aux défis posés par une main-d'œuvre et une économie en évolution.

Avec la main-d'œuvre moderne, que faut-il pour réussir à combler les écarts entre l'âge, la culture et la distance ? Comment faites-vous face à un faible taux de chômage pluriannuel ? Comment votre organisation évite-t-elle le sort de l'obsolescence, né d'entrants disruptifs ?

Un défi familier : taux de chômage record à Seattle

Microcosme extrême de l'économie américaine au sens large, Seattle a été comparée à la Silicon Valley. Les deux ont des racines technologiques profondes, ont des taux de chômage inférieurs à 3%, des prix de l'immobilier en flèche et, sans surprise, assistent à une guerre totale des talents.

Ces dernières années, de nombreuses entreprises technologiques ont établi des bureaux satellites à Seattle, rejoignant les piliers Amazon et Microsoft. En conséquence, comme le note The Economist, ces bureaux d'ingénierie ont « aspiré du personnel hautement qualifié ».

Avides de talents compétents, les entreprises doivent attirer dans leurs rangs une main-d'œuvre de plus en plus diversifiée. Par exemple, ils font appel à des travailleurs âgés qui reviennent de retraite. Ils accueillent également les jeunes générations à la recherche d'arrangements non traditionnels, notamment le travail à distance et des horaires flexibles.

Un certain nombre de dirigeants ont souligné les nouveaux efforts déployés par leurs entreprises pour attirer et retenir les jeunes talents, en particulier. Un cadre d'une société d'analyse de données a déclaré qu'il était crucial pour la haute direction de défier activement les jeunes membres de l'équipe avec des projets engageants et conséquents, malgré leur manque d'expérience. Cela, a expliqué le dirigeant, alimente à la fois la croissance personnelle du jeune membre de l'équipe et montre concrètement que l'entreprise, de haut en bas, respecte et investit dans ses employés.

Pour les responsables du recrutement, une main-d'œuvre de plus en plus diversifiée et dispersée présente un puzzle plus difficile à assembler. Comme l'a fait remarquer l'un de ces responsables, « il existe de nombreux types de talents, et les gens peuvent fournir différents types d'engagements. Mon défi est de savoir comment m'adapter et rester avec les marchés.

Les nouvelles réalités de la main-d'œuvre moderne

Rechercher de nouvelles sources de talents est la moitié du défi, et réorganiser les pratiques commerciales pour maximiser leur impact en est l'autre. Des entreprises allant des startups aux marques multinationales agissent.

BMW redéfinit les flux de travail qui aident les travailleurs âgés à rester productifs. D'autres entreprises appliquent de nouvelles méthodes pour débloquer les capacités de populations jusque-là ignorées. Par exemple, une responsable du recrutement d'une multinationale des télécommunications de premier plan a mentionné sa découverte récente de Fieldglass, une filiale de SAP, qui exploite les talents du spectre grâce à son programme Autism at Work. Elle a noté que les talents autistes contribuent à une grande intelligence, excellent dans des types de tâches spécifiques et font également preuve d'une grande loyauté.

Les entreprises doivent également adopter de nouveaux outils pour connecter et éduquer leur main-d'œuvre diversifiée. Les dirigeants de divers secteurs, notamment les télécommunications, les assurances et l'enseignement supérieur, ont confirmé leur besoin d'une telle technologie. Un responsable a évoqué le besoin croissant de donner à ses employés « des ressources pour apprendre, se former et se familiariser avec les nouvelles technologies », en particulier lorsque son entreprise est passée de solutions sur site à des solutions basées sur le cloud.

Le cycle de l'innovation

En 2011, Marc Andreessen a écrit un essai pour le Wall Street Journal, affirmant que « le logiciel dévore le monde ». Avec cette courte déclaration, le fondateur de Netscape et premier investisseur dans Facebook et LinkedIn a capturé la notion prémonitoire selon laquelle toutes les entreprises sont confrontées à la menace existentielle de perturbation - ou d'extinction pure et simple - par les startups technologiques.

En réponse, de nombreuses entreprises non technologiques adoptent une posture défensive. Lorsque le sujet de conversation s'est déplacé vers l'innovation de rupture, plusieurs dirigeants l'ont remarqué. Soulignant le sentiment croissant de paranoïa, un directeur au sein de la pratique de la technologie cloud d'une compagnie d'assurance mondiale a partagé le contexte pour lequel il a été embauché.

"Avec moi, nous appelions cela le cloud, mais en réalité, il s'agissait d'utiliser la technologie pour perturber l'activité actuelle", a-t-il déclaré. Au lieu de la complaisance, son équipe de direction a agi à partir d'une position de vulnérabilité potentielle, "regardant les magasins maman et pop, les entreprises qui ne le font pas comme nous le faisons" et reconnaissant que "n'importe lequel d'entre eux pourrait maintenir la croissance du hockey". .”

D'autres cadres ont observé les distinctions entre des termes souvent supposés synonymes : innovation et rupture technologique. Alors que la perturbation technologique peut apparemment se produire du jour au lendemain, l'innovation qui permet un tel changement rapide est généralement progressive, se produisant progressivement sur une longue période. Les dirigeants ont cité la réalité virtuelle comme exemple. Considérées comme une technologie de pointe en plein essor, les applications de réalité virtuelle d'aujourd'hui sont issues d'applications bien plus anciennes, développées dans les années 1960 et même avant (également décrit dans un article de Toptal Insights).

Les dirigeants ont saisi l'idée que bon nombre des innovations les plus importantes sont souvent les moins voyantes. Décrite dans un article de Forbes en 2017, l'idée que les innovations importantes viennent souvent dans des packages décidément peu sexy touche de nombreux dirigeants, en particulier ceux dont les entreprises se spécialisent dans la fourniture d'infrastructures et d'un soutien en coulisses à d'autres entreprises. Comme l'a dit un dirigeant, « avec l'innovation, il ne s'agit pas de faire les gros titres, il s'agit d'aider les entreprises à mieux fonctionner ».

Un fil conducteur

Ce qui ressort le plus de notre discussion, c'est le consensus général sur les tendances. Les sujets abordés ont trouvé un écho auprès des dirigeants d'un large éventail d'organisations, tant en termes d'échelle que de secteur. Les sociétés multinationales de logiciels d'entreprise et les établissements d'enseignement supérieur régionaux sont témoins de forces externes et de transitions internes étonnamment similaires.

Alors que Toptal continue de rencontrer des dirigeants d'entreprises similaires basés dans d'autres grandes régions métropolitaines des États-Unis, nous partagerons nos observations et soulignerons les principales tendances qui façonnent l'avenir du travail. Sans aucun doute, les thèmes apparus à Seattle joueront sur d'autres marchés, tandis que d'autres présenteront de nouveaux apprentissages.