Realizzazione di un solido caso aziendale per prodotti

Ascolta la versione audio di questo articolo

Secondo un'indagine annuale sulla gestione dei progetti e del portafoglio, più della metà dei progetti e dei prodotti IT fallisce. Le principali cause di questi errori sono l'allocazione errata delle risorse e il disallineamento con gli obiettivi aziendali. Casi aziendali di prodotti realizzati da esperti possono aiutare a mitigare entrambi questi problemi.

I product manager sono a volte indicati come mini-CEO. Mentre le responsabilità di un product manager possono avere diverse somiglianze rispetto a quelle di un CEO, c'è sicuramente una sovrapposizione di competenze durante la creazione di casi aziendali. I CEO aziendali devono presentare piani di espansione agli azionisti e le startup CEO devono presentare le loro visioni ai venture capitalist. In entrambe queste situazioni, i CEO devono creare casi aziendali convincenti per convincere gli investitori. Lo stesso vale per i prodotti interni nuovi o esistenti che richiedono investimenti non banali per crescere e conquistare i mercati. In questo contesto, il product manager deve creare un business case del prodotto e presentarlo ai decisori dell'azienda per assicurarsi i finanziamenti.

Che cos'è un caso aziendale?

Un business case fornisce la giustificazione per l'investimento. Può essere un investimento in una nuova attività, azioni, obbligazioni, un progetto o un prodotto. I casi aziendali vengono spesso acquisiti in un artefatto o in un insieme di elementi come documenti di elaborazione testi, fogli di calcolo e presentazioni.

I casi aziendali relativi ai prodotti giustificano investimenti in investimenti materiali non banali nei prodotti. Sono rilevanti per i prodotti consolidati come lo sono per quelli di nuova concezione. I casi aziendali consentono ai responsabili delle decisioni di confrontare le alternative e scegliere quelle che hanno maggiori probabilità di generare i migliori risultati di business. In teoria, tutte le organizzazioni di prodotto dovrebbero avere competenza sulla creazione e valutazione di casi aziendali di prodotto; in pratica, non tutti lo fanno.

I product manager dovrebbero essere responsabili della creazione di un business case per il loro prodotto. Altri reparti dovrebbero contribuire se necessario, ma il product manager dovrebbe guidare il contenuto, il processo di creazione e la presentazione. Assegnare la responsabilità per lo sviluppo del business case ad altri dipartimenti può minare l'autorità dei product manager e diminuire la loro motivazione ad eseguire il piano sottostante.

Struttura del caso aziendale

Si può pensare che i casi aziendali abbiano due elementi : il contesto aziendale e i dati finanziari. I dati finanziari proiettano la probabile performance del prodotto in termini finanziari su un determinato orizzonte di investimento, elaborando ciò che deve essere investito e i rendimenti attesi su tali investimenti. C'è la tendenza per le persone a pensare a queste cifre da sole come il caso aziendale. Tuttavia, un processo decisionale ottimale richiede un secondo elemento: il contesto aziendale. Se i dati finanziari mostrano ciò che speriamo di ottenere, il contesto aziendale fornisce l'insieme minimo di informazioni necessarie per capire perché vogliamo raggiungerlo e alcune informazioni su ciò che faremo per raggiungerlo.

Elemento 1: contesto aziendale

Sebbene il contesto aziendale richiesto vari a seconda di fattori quali le aspettative organizzative e la posizione di un prodotto nel ciclo di vita, possiamo definire elementi chiave che dovrebbero probabilmente essere inclusi in tutti i casi aziendali.

Piazzola dell'ascensore

Riduci l'intero business case in un campo di 60 secondi. Sforzarsi di essere così concisi assicurerà che solo le informazioni critiche siano incluse e posizionate in modo convincente.

Analisi del problema

Prima di saltare alla soluzione che proponi, dimostra di avere una chiara comprensione del problema che deve essere risolto, compresi i suoi stakeholder chiave e l'opportunità economica relativa alla sua risoluzione.

Descrizione della soluzione

Fornire una breve descrizione della soluzione, principalmente da una prospettiva funzionale. Questa sezione del business case del prodotto può includere anche una rappresentazione animata di uno scenario di "percorso felice" in modo che le persone comprendano meglio come funziona la soluzione nel mondo reale.

Informazioni sul mercato

Questa sezione può anche essere chiamata "analisi del mercato". Invece di elencare statistiche secche, analizza chiaramente in che modo le dimensioni e la crescita del mercato creeranno un'opportunità interessante per i segmenti del mercato a cui è stata assegnata la priorità. Le opzioni di prezzo possono anche essere discusse in questa sezione. Elimina la complessità e l'ambiguità che circondano il panorama competitivo, convincendo i decisori che il tuo prodotto ha le carte in regola per emergere.

Allineamento strategico

In questa sezione, riassumere la strategia organizzativa e dimostrare come la visione, gli obiettivi, gli obiettivi e la strategia la rafforzano. Invece di concentrarsi esclusivamente su ciò che vorrebbero ottenere, i product manager dovrebbero dimostrare ai responsabili delle decisioni in che modo il business case renderà l'organizzazione più efficace, ad esempio, come il product manager farà sì che i decisori abbiano successo.

Rischi e ipotesi

Chi investirebbe in qualsiasi impresa senza comprendere i rischi che potrebbero compromettere o ovviare al successo, nonché i presupposti chiave che stanno alla base dei dati finanziari? Rischi e presupposti sono spesso confusi sebbene siano fondamentalmente diversi. I rischi sono cose che potrebbero accadere che comprometterebbero il successo; le ipotesi sono cose che dovrebbero accadere. Tutte le ipotesi comportano dei rischi: ciò che ci si aspetta potrebbe non accadere. Le ipotesi critiche, quelle che avrebbero un effetto significativo sulle prestazioni aziendali se non si realizzano, verranno utilizzate nella sezione Dati finanziari del business case del prodotto per eseguire l' analisi della sensibilità .

Tabella di marcia del prodotto

Una tabella di marcia del prodotto descrive come un'organizzazione di prodotto fornirà valore al mercato in base alla sua strategia. Pochissimi responsabili delle decisioni sui prodotti investiranno sulla base della rappresentazione di una singola versione; vogliono sapere dove è diretto il prodotto in futuro, oltre l'orizzonte di investimento immediato.

Elemento 2: dati finanziari

La sezione finanziaria dovrebbe fornire un modello ragionevole che rappresenti ciò che deve essere investito per generare i rendimenti attesi. Spesso le organizzazioni dispongono di modelli standard con vari livelli di dettaglio. Questi modelli, detti “modelli finanziari”, sono spesso creati in un foglio elettronico, scomponendo i ricavi ei costi attesi su un orizzonte di investimento spesso pluriennale. Una volta acquisiti i ricavi e i costi previsti, esiste un piccolo insieme di parametri di investimento che vengono spesso utilizzati per valutare l'attrattiva relativa dell'impresa descritta nel business case. La tabella seguente elenca le metriche di investimento più comuni.

Il modello finanziario dovrebbe essere progettato in modo tale da poter valutare l'impatto dei cambiamenti nelle ipotesi chiave. Utilizzando formule di fogli di calcolo, è possibile, ad esempio, simulare l'impatto di vari livelli di adozione da parte dei clienti esistenti. Le modifiche agli insiemi di ipotesi possono essere modellate come "casi" o "scenari", ad esempio il caso migliore, il caso peggiore e il caso probabile. In generale, le organizzazioni cercano opportunità di investimento che, anche nel peggiore dei casi, difficilmente genereranno perdite finanziarie.

Il processo di sviluppo del caso aziendale del prodotto

Ora che abbiamo un'idea del contenuto corretto di un business case di prodotto, affronteremo un argomento che storicamente ha ricevuto poca attenzione: il processo di creazione di un business case di prodotto. Proprio come una ricetta contenente ingredienti senza istruzioni di preparazione è di utilità minima per un cuoco, sapere cosa c'è in un caso aziendale di un prodotto senza sapere come assemblarlo e presentarlo è un uso discutibile per i proprietari del prodotto.

La creazione di un business case è un lavoro di conoscenza, il che significa che il processo non può essere ridotto a un insieme di passaggi rigorosamente ripetibili. Ogni business case è leggermente diverso e il processo deve essere altamente flessibile e adattabile. La tabella seguente elenca queste fasi di alto livello, enumerando alcune delle attività più importanti in ciascuna.

Preparazione

La fase di preparazione garantisce che venga eseguita la minima quantità di pianificazione per garantire la creazione tempestiva ed efficiente del business plan. Viene identificato un core team che creerà il business case e vengono analizzate le principali parti interessate. Viene inoltre redatto un programma a cui si impegnano il core team e le parti interessate. I grandi casi aziendali raramente riflettono gli sforzi eroici di una singola persona come un product manager; sono il risultato di un lavoro di squadra intelligente e ben pianificato.

Costruzione

Il business case del prodotto viene definito in modo iterativo nella fase di costruzione. Il team raccoglie informazioni e si impegna con le principali parti interessate per raccogliere il contesto aziendale e costruire il modello finanziario. È fondamentale che il product manager e il team ricevano continuamente feedback sul proprio lavoro, modificando il contenuto secondo necessità. La fase di costruzione può consumare più della metà della pratica di creazione di business case.

Convalida

La fase di convalida rappresenta un cambiamento nel focus dalla creazione di contenuti alla convalida dei contenuti con le parti interessate. In questa fase, il business case nel suo insieme viene condiviso con le parti interessate per garantire che sia completo, coerente e che lo sostengano quando viene presentato ai decisori.

Presentazione

La fase di presentazione comprende varie prove, almeno una prova a secco e la presentazione ai decisori. Prima della presentazione, è fondamentale che il presentatore provi, assicurandosi che la presentazione scorra bene. È utile invitare alle prove persone in grado di simulare la reazione e anticipare le domande dei decisori chiave. La squadra dovrebbe tenere almeno una prova a secco, che viene trattata come la presentazione vera e propria, idealmente tenuta nel luogo in cui si terrà la presentazione. Si spera che la fase di presentazione si traduca in una decisione in merito all'esecuzione del business plan del prodotto.

Seguito

Nella fase di follow-up, vengono affrontate tutte le azioni della presentazione. I product manager dovrebbero fare una retrospettiva con il core team e le parti interessate chiave in modo che la pratica di creare casi aziendali di prodotto possa essere continuamente migliorata.

Riepilogo: casi aziendali solidi portano a investimenti

I casi aziendali del prodotto vengono creati per giustificare investimenti non banali nello sviluppo del prodotto. I due elementi principali di un business case di prodotto sono:

1. Contesto aziendale
2. finanziari

Il contesto aziendale fornisce l'insieme minimo di informazioni necessarie per capire perché e come vogliamo realizzare il business case. Consiste in:

1. Piazzola dell'ascensore
2. Analisi del problema
3. Descrizione della soluzione
4. Informazioni sul mercato
5. Allineamento strategico
6. Rischi e ipotesi
7. Tabella di marcia del prodotto

I product manager dovrebbero essere responsabili del processo di creazione del business case del prodotto. Le fasi più importanti nella sua realizzazione sono:

1. Preparazione: formare un team con le competenze richieste e analizzare le parti interessate.
2. Edilizia: ricerca il contesto aziendale, crea modelli finanziari e metti tutto in una presentazione.
3. Convalida: ottieni feedback dai principali stakeholder.
4. Presentazione: presentare il business case ai decisori.
5. Follow-up: affronta tutti i punti sollevati durante la presentazione.

Investire tempo nella creazione di un business case solido ripagherà durante la fase di esecuzione. Avere una visione chiara e i dati finanziari per sostenerla manterrà il team concentrato e ridurrà i rischi che potrebbero far deragliare l'implementazione del prodotto.