Una licenza di progettazione non è la risposta

Molte professioni richiedono una licenza. Dal punto di vista della sicurezza pubblica, ha senso che le persone che potrebbero potenzialmente danneggiare i propri clienti dovrebbero avere un livello minimo di qualificazione.

I designer rientrano in questa categoria? Il designer Mike Monteiro pensa che dovrebbero. In un articolo che ha pubblicato su Medium un paio di anni fa, afferma che i designer possono causare danni reali e duraturi con il loro lavoro e il modo migliore per evitarlo è richiedere una licenza.

Mentre Monteiro solleva alcuni punti eccellenti nell'articolo, la sua soluzione, una licenza di progettazione, potrebbe portare le cose troppo oltre.

Perché una licenza di design non ha senso per i designer digitali

Ammettiamolo: la stragrande maggioranza dei progetti di design non sono situazioni di vita o di morte. Potrebbero esserci milioni di dollari in gioco con alcuni progetti, ma è improbabile che uccidano o feriscano nessuno se vanno male.

La mancanza di rischio fisico differisce da molte altre professioni che richiedono una licenza professionale. I medici si occupano letteralmente della vita e della morte. Nessuno vuole andare da un medico senza licenza. Gli avvocati possono tenere le persone fuori di prigione (o metterle in prigione). I cosmetologi lavorano con sostanze chimiche potenzialmente pericolose che possono causare danni reali e permanenti se non sanno cosa stanno facendo.

La licenza ha senso per molti servizi professionali. Se una persona che non sa cosa sta facendo si spaccia per medico, elettricista, cosmetologo, ecc., potrebbe causare danni fisici reali ai propri clienti. E poiché la persona media non ha il tempo o le risorse per controllare a fondo un professionista con cui potrebbe lavorare, la licenza fornisce almeno un livello base di certezza che la persona abbia le competenze necessarie per svolgere il proprio lavoro.

I designer digitali, d'altra parte, lavorano raramente a progetti che potrebbero causare danni reali alle persone. Ci sono delle eccezioni, ovviamente. I siti web per particolari industrie o aziende hanno requisiti di accessibilità necessari che potrebbero causare danni alle persone se ignorati. Ospedali, servizi per disabili e servizi di emergenza sono i più ovvi di questi. Se una persona con disabilità non può accedere alle informazioni necessarie su qualcosa come un sito Web di servizi per la disabilità, potrebbe essere impedito loro di accedere a tali servizi e di conseguenza subire lesioni molto gravi.

Responsabilità etiche dei progettisti

Mentre pochi progettisti di interfaccia utente si occupano di problemi di vita e di morte, il design può avere un'influenza significativa sul comportamento umano. Un buon design manipola di proposito le persone che interagiscono con il design evocando cose come sentimenti positivi o azioni desiderabili.

La manipolazione è spesso pensata in una luce negativa, ma non deve essere necessariamente negativa. I designer possono influenzare eticamente le emozioni delle persone attingendo ai bisogni e ai desideri di base. Ad esempio, utilizzare immagini di persone felici che apprezzano un prodotto per evocare una reazione emotiva simile nei potenziali clienti. Non c'è nulla di eticamente discutibile in quella manipolazione, purché le immagini utilizzate siano rappresentazioni accurate.

I problemi sorgono, tuttavia, quando i designer iniziano a manipolare in modi eticamente discutibili. Pensa a come i siti di social media utilizzano gli algoritmi per presentare i contenuti ai singoli utenti. Può creare una camera d'eco che rafforza le convinzioni di una persona, indipendentemente dal fatto che le informazioni che stanno ricevendo siano accurate o meno.

Oltre alla manipolazione, altre implicazioni etiche derivano da diverse decisioni di progettazione. Come ha evidenziato Monteiro nel suo articolo (e in una successiva intervista al LA Times ), cose come le impostazioni sulla privacy sulle piattaforme dei social media possono avere un impatto nel mondo reale. Quando un utente gestisce meticolosamente le proprie impostazioni di privacy e sicurezza per proteggersi e una piattaforma di social media prende decisioni che sovrascrivono tali impostazioni senza informare gli utenti in modo proattivo , una semplice impostazione della privacy può diventare una situazione di vita o di morte.

I designer hanno la responsabilità di custodire le informazioni che arrivano sul web. I clienti li assumono come esperti e, sebbene possa essere intimidatorio per alcuni designer dire a un cliente che una funzionalità che desiderano implementare è eticamente discutibile (o addirittura pericolosa), è responsabilità del designer prestare la propria esperienza su tali argomenti, se necessario.

Considerare l'impatto sociale e culturale delle decisioni di progettazione può sembrare estraneo ad alcuni designer. Tuttavia, in un mondo sempre più connesso, è un aspetto essenziale del design. Per molte persone, Internet è diventato integrato in quasi ogni aspetto della vita quotidiana e l'influenza che esercita non dovrebbe essere sottovalutata.

Per questo motivo, un codice etico di condotta è qualcosa di cui i designer dovrebbero preoccuparsi. Esistono già esempi, creati da singoli designer e da gruppi industriali ufficiali. Rendere questo una parte più importante dell'industria del design ed educare i clienti sull'importanza del design etico dovrebbe diventare una priorità. E i designer dovrebbero essere incoraggiati sia a partecipare allo sviluppo di un insieme universale di standard etici sia a diventare firmatari di tali standard.

Licenze di design e accreditamento di design

La licenza ha diversi inconvenienti. Uno svantaggio notevole è che una licenza aumenterà i costi sostenuti dai progettisti, che verranno poi trasferiti ai loro clienti. Non è solo il canone che costerà denaro ai designer, ma probabilmente dovranno spendere somme significative anche per lezioni, esami e formazione continua per mantenerne uno.

Oltre al costo, la licenza crea inutili barriere all'ingresso. Le nuove tecnologie si evolvono quasi quotidianamente. I progettisti devono capire al volo come lavorare con queste tecnologie. Le licenze, a seconda di come sono strutturate, potrebbero creare barriere all'innovazione. Se un designer non è sicuro che la sua licenza gli consentirà di lavorare su un progetto sperimentale, molti potrebbero scegliere di andare sul sicuro e trasferire il progetto.

Prendi, ad esempio, la tecnologia delle auto senza conducente. Solo pochi anni fa, l'idea delle auto senza conducente era nel regno della fantascienza. I primi ingegneri e designer che hanno lavorato alla tecnologia hanno dovuto capire le cose mentre procedevano. Non c'era nessuno che li addestrasse. Non esistevano standard per il modo "giusto" di fare le cose. Come possono essere creati standard di licenza significativi per tecnologie che non esistono ancora?

Un altro problema che si pone con le licenze è la geografia. Il design non conosce davvero confini. Con un accesso Internet sufficiente, un designer può lavorare praticamente da qualsiasi parte del mondo. L'idea di ottenere una sorta di consenso globale sugli standard di licenza è irragionevole.

La mancanza di licenze globali porrebbe alcuni designer in vantaggio rispetto ad altri. Potrebbe indurre i progettisti nelle aree in cui è richiesta la licenza a prezzarsi potenzialmente fuori dai mercati competitivi.

Che dire dei clienti che desiderano un sito Web semplice che elenchi cose come gli orari di apertura, le informazioni di contatto e forse alcune foto? Ci si aspetta che paghino un designer autorizzato? Cosa succede se qualcuno vuole utilizzare una piattaforma come Squarespace per progettare il proprio sito web? Avranno bisogno di una licenza?

Inoltre, i designer che non risiedono in paesi in cui è richiesta la licenza potrebbero lavorare in un'area grigia legale quando stipulano contratti con clienti in paesi in cui la licenza è standard.

Un altro potenziale problema con la licenza è la distinzione tra design e art. Chi decide se un sito web è “design” o semplicemente un progetto di arte digitale? Se gli artisti digitali e interattivi avessero bisogno di una licenza di design per condividere il proprio lavoro online (o pagare qualcuno con una licenza per timbrare la propria arte), l'innovazione e l'espressione creativa sarebbero soffocate a tal punto che la maggior parte dei designer e degli artisti si ribellerebbe.

Invece della licenza, ha più senso una sorta di accreditamento standard a livello di settore. L'accreditamento consente uno standard minimo su cui i clienti possono insistere per i designer che assumono, consentendo al contempo ad altri designer di lavorare al di fuori dell'accreditamento, se lo desiderano.

Rimuoverebbe anche le barriere all'ingresso per i nuovi designer. Molti designer imparano facendo e alcuni dei migliori designer hanno pochissima formazione formale sul design. Le licenze professionali richiedono quasi sempre un'istruzione formale, il che potrebbe rendere molto difficile l'ingresso nel campo dei nuovi designer.

Garantire il rispetto degli standard di accessibilità non richiede licenza. Una migliore applicazione delle leggi già in vigore aiuterebbe in tal senso e i progettisti hanno già la responsabilità legale ed etica di rispettare le leggi sull'accessibilità e sulla privacy.

Conclusione

Sebbene le licenze per i designer siano probabilmente eccessive, i designer hanno la responsabilità etica nei confronti dei loro clienti di produrre lavori che non danneggino gli altri. Le decisioni di progettazione richieste sono spesso complesse. I designer che non sono sicuri delle proprie capacità di considerare tutte le possibili ramificazioni o complicazioni che derivano da un prodotto digitale dovrebbero evitare questo tipo di progetti.

I progettisti devono anche assicurarsi di stare al passo con gli sviluppi legali che possono influire sul loro lavoro, comprese le leggi sull'accessibilità, le leggi sulla privacy e le leggi relative alla conservazione e all'uso dei dati personali. Queste leggi dovrebbero essere applicate più attivamente, in particolare per i siti Web o i prodotti digitali in cui la mancata osservanza delle leggi ha conseguenze nel mondo reale.

L'accreditamento professionale per i progettisti farebbe molto per garantire che i progettisti qualificati gestiscano progetti ad alto rischio. Aiuterebbe anche i designer a comprendere chiaramente i tipi di considerazioni etiche e legali di cui dovrebbero tenere conto nel loro lavoro.

Una licenza di progettazione potrebbe non essere la risposta, ma un livello più elevato di responsabilità etica e legale andrà solo a beneficio dell'industria del design e di tutti coloro che servirà in futuro.

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