Une licence de conception n'est pas la réponse

De nombreuses professions nécessitent une licence. Du point de vue de la sécurité publique, il est logique que les personnes susceptibles de nuire à leurs clients aient un niveau minimum de qualification.

Les designers entrent-ils dans cette catégorie ? Le designer Mike Monteiro pense qu'ils devraient le faire. Dans un article qu'il a publié sur Medium il y a quelques années, il postule que les designers peuvent causer des dommages réels et durables avec leur travail, et que la meilleure façon d'éviter cela est d'exiger une licence.

Bien que Monteiro soulève d'excellents points dans l'article, sa solution - une licence de conception - va peut-être trop loin.

Pourquoi une licence de conception n'a pas de sens pour les concepteurs numériques

Avouons-le - la grande majorité des projets de conception ne sont pas des situations de vie ou de mort. Il peut y avoir des millions de dollars en jeu avec certains projets, mais il est peu probable qu'ils tuent ou blessent qui que ce soit s'ils tournent mal.

L'absence de risque physique diffère de nombreuses autres professions qui nécessitent une licence professionnelle. Les médecins traitent littéralement de la vie et de la mort. Personne ne veut aller chez un médecin qui n'est pas autorisé. Les avocats peuvent garder les gens hors de prison (ou les mettre en prison). Les cosmétologues travaillent avec des produits chimiques potentiellement dangereux qui peuvent causer des dommages réels et permanents s'ils ne savent pas ce qu'ils font.

L'octroi de licences est logique pour de nombreux services professionnels. Si une personne qui ne sait pas ce qu'elle fait se fait passer pour un médecin, un électricien, un cosmétologue, etc., elle pourrait causer des lésions corporelles réelles à ses clients. Et comme la personne moyenne n'a ni le temps ni les ressources pour examiner minutieusement un professionnel avec lequel elle pourrait travailler, la licence fournit au moins un niveau de base d'assurance que la personne possède les compétences nécessaires pour effectuer son travail.

Les concepteurs numériques, en revanche, travaillent rarement sur des projets qui pourraient causer un réel préjudice aux personnes. Il y a des exceptions, bien sur. Les sites Web d'industries ou d'entreprises particulières ont des exigences d'accessibilité nécessaires qui pourraient nuire aux personnes si elles sont ignorées. Les hôpitaux, les services aux personnes handicapées et les services d'urgence sont les plus évidents. Si une personne handicapée ne peut pas accéder aux informations nécessaires sur quelque chose comme un site Web de services aux personnes handicapées, elle pourrait être empêchée d'accéder à ces services et subir des blessures très réelles en conséquence.

Responsabilités éthiques des designers

Bien que peu de concepteurs d'interfaces utilisateur traitent de questions de vie ou de mort, le design peut avoir une influence significative sur le comportement humain. Un bon design manipule délibérément les personnes qui interagissent avec le design en évoquant des choses comme des sentiments positifs ou des actions souhaitables.

La manipulation est souvent considérée sous un jour négatif, mais elle n'a pas à être négative. Les designers peuvent influencer éthiquement les émotions des gens en puisant dans les besoins et les désirs de base. Par exemple, utiliser des images de personnes heureuses appréciant un produit pour évoquer une réaction émotionnelle similaire chez des clients potentiels. Il n'y a rien d'éthiquement discutable dans cette manipulation tant que les images utilisées sont des représentations exactes.

Cependant, des problèmes surviennent lorsque les concepteurs commencent à manipuler de manière éthiquement discutable. Pensez à la façon dont les sites de médias sociaux utilisent des algorithmes pour présenter du contenu à des utilisateurs individuels. Cela peut créer une chambre d'écho qui renforce les croyances d'une personne, que les informations qu'elle reçoit soient exactes ou non.

Au-delà de la manipulation, d'autres implications éthiques viennent avec différentes décisions de conception. Comme Monteiro l'a souligné dans son article (et une interview ultérieure avec le LA Times ), des choses comme les paramètres de confidentialité sur les plateformes de médias sociaux peuvent avoir un impact réel. Lorsqu'un utilisateur gère méticuleusement ses paramètres de confidentialité et de sécurité pour se protéger et qu'une plate-forme de médias sociaux prend des décisions qui annulent ces paramètres sans en informer de manière proactive les utilisateurs , un simple paramètre de confidentialité peut devenir une situation de vie ou de mort.

Les concepteurs ont une responsabilité en tant que gardiens des informations qui parviennent sur le Web. Les clients les embauchent en tant qu'experts, et bien qu'il puisse sembler intimidant pour certains concepteurs de dire à un client qu'une fonctionnalité qu'ils souhaitent mettre en œuvre est éthiquement discutable (ou carrément dangereuse), il est de la responsabilité d'un concepteur de prêter son expertise sur ces sujets si nécessaire.

Considérer l'impact sociétal et culturel des décisions de conception peut sembler étranger à certains designers. Néanmoins, dans un monde de plus en plus connecté, c'est un aspect essentiel du design. Pour de nombreuses personnes, Internet est désormais intégré à presque tous les aspects de la vie quotidienne, et l'influence qu'il exerce ne doit pas être ignorée.

Pour cette raison, un code de conduite éthique est quelque chose dont les concepteurs devraient se préoccuper. Des exemples existent déjà, créés par des designers individuels ainsi que par des groupes industriels officiels. En faire une partie plus importante de l'industrie du design et éduquer les clients sur l'importance du design éthique devrait devenir une priorité. Et les concepteurs devraient être encouragés à la fois à participer à l'élaboration d'un ensemble universel de normes éthiques et à devenir signataires de ces normes.

Licence de conception vs accréditation de conception

La licence comporte plusieurs inconvénients. Un inconvénient notable est qu'une licence augmentera les coûts encourus par les concepteurs, qui seront ensuite répercutés sur leurs clients. Ce ne sont pas seulement les frais de licence qui coûteront de l'argent aux concepteurs, ils devront probablement dépenser des sommes importantes en cours, examens et formation continue pour en maintenir un également.

Outre le coût, l'octroi de licences crée des barrières inutiles à l'entrée. Les nouvelles technologies évoluent presque quotidiennement. Les concepteurs doivent comprendre comment travailler avec ces technologies à la volée. L'octroi de licences, selon la façon dont il est structuré, pourrait créer des obstacles à l'innovation. Si un designer ne sait pas si sa licence lui permettra de travailler sur une conception expérimentale, beaucoup peuvent choisir de jouer la sécurité et de transmettre le projet.

Prenons, par exemple, la technologie des voitures sans conducteur. Il y a quelques années à peine, l'idée des voitures sans conducteur relevait de la science-fiction. Les premiers ingénieurs et concepteurs qui ont travaillé sur la technologie ont dû comprendre les choses au fur et à mesure. Il n'y avait personne pour les former. Il n'y avait pas de normes existantes pour la « bonne » façon de faire les choses. Comment créer des normes de licence significatives pour des technologies qui n'existent pas encore ?

Un autre problème qui se pose avec les licences est la géographie. Le design ne connaît vraiment pas de frontières. Avec un accès Internet suffisant, un designer peut travailler de pratiquement n'importe où dans le monde. L'idée d'obtenir une sorte de consensus mondial sur les normes d'octroi de licences est déraisonnable.

L'absence de licences mondiales donnerait à certains concepteurs un avantage sur d'autres. Cela pourrait amener les concepteurs dans les domaines où une licence est requise à se vendre potentiellement hors des marchés concurrentiels.

Qu'en est-il des clients qui veulent un site Web simple qui répertorie des éléments tels que leurs heures d'ouverture, leurs coordonnées et peut-être quelques photos ? Sont-ils censés payer un designer agréé ? Que se passe-t-il si quelqu'un veut utiliser une plateforme comme Squarespace pour concevoir son propre site Web ? Auront-ils besoin d'une licence?

En outre, les concepteurs qui ne vivent pas dans des pays où une licence est requise peuvent travailler dans une zone grise juridique lorsqu'ils passent des contrats avec des clients dans des pays où la licence est la norme.

Un autre problème potentiel avec les licences est la distinction entre le design et l'art. Qui décide si un site Web est « design » ou simplement un projet d'art numérique ? Si les artistes numériques et interactifs avaient besoin d'une licence de conception pour partager leur travail en ligne (ou payer quelqu'un avec une licence pour approuver leur art), l'innovation et l'expression créative seraient étouffées à un tel degré que la plupart des designers et des artistes se révolteraient.

Au lieu d'une licence, une sorte d'accréditation standard à l'échelle de l'industrie est plus logique. L'accréditation permet une norme minimale sur laquelle les clients peuvent insister pour les designers qu'ils embauchent, tout en permettant à d'autres designers de travailler en dehors de l'accréditation s'ils le souhaitent.

Cela supprimerait également les barrières à l'entrée pour les nouveaux créateurs. De nombreux designers apprennent en faisant, et certains des meilleurs designers ont très peu de formation formelle en design. Les licences professionnelles nécessitent presque toujours une éducation formelle, ce qui pourrait rendre très difficile l'entrée de nouveaux designers sur le terrain.

Garantir que les normes d'accessibilité sont respectées ne nécessite pas de licence. Une meilleure application des lois déjà en place aiderait à cet égard, et les concepteurs ont déjà la responsabilité légale et éthique de se conformer aux lois sur l'accessibilité et la confidentialité.

Conclusion

Bien que l'octroi de licences aux designers soit probablement exagéré, les designers ont une responsabilité éthique envers leurs clients de produire un travail qui ne causera pas de tort aux autres. Les décisions de conception requises sont souvent complexes. Les concepteurs qui ne sont pas confiants dans leur capacité à prendre en compte toutes les ramifications ou complications possibles qui découlent d'un produit numérique doivent éviter ce type de projets.

Les concepteurs doivent également s'assurer qu'ils suivent les développements juridiques qui peuvent affecter leur travail, y compris les lois sur l'accessibilité, les lois sur la confidentialité et les lois concernant le stockage et l'utilisation des données personnelles. Ces lois devraient être appliquées plus activement, en particulier pour les sites Web ou les produits numériques où le non-respect des lois a des conséquences concrètes.

L'accréditation professionnelle des concepteurs contribuerait grandement à garantir que des concepteurs qualifiés gèrent des projets à haut risque. Cela aiderait également les concepteurs à bien comprendre les types de considérations éthiques et juridiques dont ils devraient tenir compte dans leur travail.

Une licence de conception n'est peut-être pas la réponse, mais un niveau plus élevé de responsabilité éthique et juridique ne profitera qu'à l'industrie du design et à tous ceux qu'elle sert à l'avenir.

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