Il CEO parla: Union Budget 2017 e cosa c'è dentro per l'istruzione

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su HuffPost India e Business Today.

Mentre tutti gli occhi ora si rivolgono al governo indiano in attesa del bilancio dell'Unione 2017-18, una delle domande che dovremmo porci tutti è: cosa riserverà al settore dell'istruzione?
Negli ultimi 10 anni circa, la politica dell'istruzione ha visto molti alti e bassi. Sebbene gli stanziamenti al Dipartimento per l'istruzione e l'alfabetizzazione scolastica nell'ambito del Ministero dello sviluppo delle risorse umane abbiano registrato un aumento più o meno consistente dal 2008-09 al 2014-15, la situazione è cambiata dal 2015-16 in poi. Ciò potrebbe essere stato in gran parte dovuto alle raccomandazioni della ^14a Commissione Finanze, il cui impatto si è fatto sentire nella quantità di stanziamenti dell'Unione in diminuzione, con l'aspettativa che i bilanci statali avrebbero compensato, soprattutto nel caso di regimi sponsorizzati a livello centrale come il Sarva Shiksha Abhiyan. Anche se questo potrebbe essere stato il caso, non è chiaro in che misura gli stati lo abbiano fatto, e quindi è altamente probabile che i fondi complessivi al settore dell'istruzione siano stati tagliati.

La vera metrica del successo per l'istruzione superiore non è solo la pioggia di fondi agli istituti nazionali. Significa anche costruire l'ecosistema...

Mentre il settore dell'istruzione scolastica (istruzione elementare e secondaria) ha visto un aumento nominale del 3% dalle stime riviste del 2014-15 (₹ 42.220 crore) alla stima del budget del 2015-16 (₹ 43.554 crore) e un forte calo prima di quello da Dal 2013-14 al 2014-15, l'istruzione superiore è stata meglio vedendo un aumento del 14% dalla revisione alle stime di budget degli anni successivi (₹ 25.399 core nel 2014-15 a ₹ 28.840 crore nel 2015-16). Da quando questo governo è salito al potere, una grande novità è stata la maggiore attenzione all'istruzione superiore.

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Nel 2016-17, sotto il Dipartimento dell'istruzione superiore, ₹ 7997 crore doveva essere speso per l'istruzione superiore generale. La spesa per l'e-learning come Massive Open Online Courses (MOOC) e ICT è stata stimata in ₹ 552 crore. Mentre il finanziamento per gli Indian Institutes of Technology (IIT) è stato stimato a ₹ 4984 crore nel 2016-17, il finanziamento per i National Institutes of Technology (NIT) è stato di ₹ 2630 crore e per gli Indian Institutes of Management (IIM) ₹ 730 crore. I fondi assegnati al Rashtriya Uchchtar Shiksha Abhiyan sono aumentati del 13% quest'anno, rispetto allo stanziamento di bilancio 2015-16.
Tutto sommato, le cose stanno migliorando per l'istruzione superiore. Inoltre, la maggiore attenzione del governo verso lo sviluppo delle competenze e il riconoscimento che l'istruzione non sarà sufficiente senza un elevato quoziente di occupabilità, è rassicurante.
Tuttavia, in senso assoluto, l'istruzione superiore (a livello di college e università) è ancora in ritardo rispetto all'istruzione elementare, cioè quella standard da uno a otto. L'istruzione elementare è passata dal 52% del budget totale per l'istruzione nel 2014-15, al 48% nel 2015-16 e, infine, al 45% nel 2016-17. D'altra parte, l'istruzione superiore è passata dal 33% al 39% al 40%, lungo la stessa linea temporale.

Fonte immagine: Rediff

Ora, ci sono tre sfide principali che il governo deve ancora affrontare. Questi sono ciò che dovremmo tenere d'occhio nel prossimo Budget:

1. Migliorare la qualità dell'istruzione primaria

La vera metrica del successo per l'istruzione superiore non è solo la pioggia di fondi agli istituti nazionali. Significa anche costruire l'ecosistema e fornire un'istruzione di alta qualità che prepari gli studenti in uscita per una forza lavoro in rapida evoluzione. Sebbene alcune metodologie siano state sviluppate dal governo e da enti privati ​​​​per misurare i risultati dell'apprendimento/la qualità dell'istruzione scolastica, è difficile farlo per l'istruzione superiore poiché le metriche di successo sono varie.

Se gli studenti non stanno imparando al primo gradino della scala, non è realistico aspettarsi che raggiungano anche l'ultimo gradino dell'istruzione superiore...

Tuttavia, in base ai risultati di apprendimento degli scolari in generale: lo standard di cinque studenti che possono leggere un testo standard di due livelli è diminuito dal 56,7% dal 2007 al 42,2% nel 2014 nelle scuole statali. Il corrispondente calo delle scuole private va dal 69% al 62,5%. Inoltre, la percentuale di cinque studenti standard che possono fare la divisione è scesa dal 41% nel 2007 al 20,7% nel 2014 nelle scuole statali. Nelle scuole private, questa percentuale si è ridotta dal 49,4% al 39,3%. La situazione non sembra buona.

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Naturalmente, se gli studenti non stanno imparando al primo gradino della scala, non è realistico aspettarsi che raggiungano anche l'ultimo gradino dell'istruzione superiore, per non parlare di eccellere in questo. Il governo dovrebbe agire come un abilitatore e consentire solo a quelle istituzioni che si battono per l'eccellenza, piuttosto che essere coinvolte nell'inutile dibattito tra pubblico e privato.

2. Riportare l'attenzione sull'istruzione secondaria

Il problema successivo è la mancanza di un'attenzione adeguata all'istruzione secondaria (standard da 8 a 12). L'Union Budget ha sempre deluso le aspettative quando si tratta di questo segmento. Negli ultimi anni, l'allocazione a questo segmento è rimasta stagnante intorno al 13-14% del budget totale per l'istruzione. Non solo, non esiste nemmeno una legge a sostegno dell'istruzione secondaria, a differenza del Right to Education Act, 2010, che rende obbligatorio per il governo fornire l'istruzione elementare a tutti.

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Pertanto, l'istruzione secondaria in India non solo soffre di scarsi risultati di apprendimento , ma anche di scarse iscrizioni (in media a circa il 49% negli ultimi 10 anni) e alti tassi di abbandono (in media del 54% in un decennio, fino allo standard 10).

Fonte immagine: William and Mary School of Education

3. Promuovere la tecnologia per l'apprendimento

La questione finale ma altrettanto importante sarebbe l' adozione della tecnologia per migliorare e supportare l'apprendimento. Sebbene il governo stia facendo alcuni progressi in quest'area attraverso iniziative come il Rashtriya Avishkar Abhiyan (un programma rivolto agli studenti di età compresa tra i sei e i 18 anni e volto a inculcare loro uno spirito scientifico), nonché iniziative in cui i programmi esistenti saranno implementato con l'aiuto di TIC come Swachh Vidyalaya, ecc., ha molta strada da fare quando si tratta di pedagogia, qualità, piattaforma tecnologica e altri servizi di supporto che possono essere forniti agli studenti, in tutti i segmenti dell'istruzione.

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Il governo, così come i rappresentanti dell'industria, devono iniziare a pensare a cosa possiamo fare per l'istruzione superiore: le implicazioni in caso contrario sarebbero disastrose per la nostra economia e il futuro del nostro dividendo demografico.

Con questi punti in mente, speriamo in un bilancio dell'Unione grande, ottimista e trasformativo 2017-18.

– Questo post è stato co-autore di Apoorva Shankar.

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