Le guide définitif de la création d'applications pour les enfants

Impatience. Entêtement. Agitation. Des attributs comme ceux-ci font de la création d'applications pour les enfants une proposition formidable. Cependant, avec un peu de perspicacité, les concepteurs peuvent concevoir des expériences et créer des applications pour les enfants qui peuvent améliorer leur développement cérébral et les aider à jouer et à apprendre.

"Je ne me serais certainement pas lancé dans la programmation si je n'avais pas joué à des jeux quand j'étais enfant", a déclaré Mark Zuckerberg.

Les concepteurs peuvent avoir une influence significative sur les générations futures, car la création d'une application gagnante pour les enfants a un pouvoir incroyable mais souvent sous-estimé pour façonner l'avenir. Ces applications gagnantes pourraient un jour être responsables de la création du prochain Zuckerberg.

Créer des applications pour les enfants n'est pas facile. En fait, c'est souvent assez difficile. Mais les applications interactives les plus populaires pour les enfants ont réussi parce qu'elles suivent certaines meilleures pratiques.

Nous allons regarder :

• Les différences entre la conception pour les enfants et les adultes
• Les similitudes entre la conception pour les enfants et les adultes
• Un cadre pour concevoir des applications pour les enfants
• Conseils et meilleures pratiques pour créer des applications pour les enfants

Créer des applications pour les enfants par rapport aux adultes : 4 différences clés

La principale différence entre la création d'applications pour les enfants et la conception pour les adultes réside dans les objectifs des utilisateurs. Selon Debra Gelman, auteur de Designing for Kids: Digital Products for Playing and Learning, lors de la conception pour adultes, même lors du développement de jeux pour adultes, l'objectif est de les aider à franchir la ligne d'arrivée. Lors de la conception de produits numériques pour enfants, la ligne d'arrivée n'est qu'une petite partie de l'histoire.

Voici quatre différences clés à prendre en compte lors de la création d'applications pour les enfants.

1. Les enfants adorent un bon défi ou un bon conflit

À l'aide d'une application bancaire ou de messagerie, un adulte souhaite accomplir ses tâches le plus rapidement et le plus efficacement possible. Alors qu'un enfant, en jouant à un jeu, aime les défis et les conflits en cours de route car, en fin de compte, cela rend son accomplissement plus significatif.

Un excellent exemple est Toca House, une application iPad populaire des fabricants de Toca Boca, qui met les enfants au défi d'aspirer un tapis sale. Bien sûr, le tapis n'est pas propre après un seul passage car ce ne serait pas assez dur.

Gelman dit que les micro-conflits (comme passer l'aspirateur sur un tapis sale) aident les enfants à résoudre leurs propres conflits intérieurs. Elle renforce son cas avec une étude LEGO sur le jeu conflictuel, qui indique que les micro-conflits aident les enfants à développer des compétences telles que :

• Prédire comment les autres sont susceptibles de réagir à leur comportement
• Maîtriser ses propres émotions
• communiquer clairement
• Voir les points de vue des autres
• Résolution créative des désaccords

2. Les enfants veulent des commentaires sur tout

Lorsqu'ils jouent dans un espace numérique, les enfants s'attendent à un retour visuel et auditif chaque fois qu'ils interagissent avec quelque chose. Les applications pour enfants les plus réussies génèrent une réponse (rétroaction) à chaque interaction. Les enfants s'attendent à être récompensés pour tout ce qu'ils font.

3. Les enfants sont plus confiants que les adultes

Parce que les enfants ne peuvent pas prédire ou comprendre les conséquences de leurs actions à l'avance, ils sont généralement beaucoup plus confiants que les adultes. Les concepteurs doivent intégrer des garanties dans les applications pour enfants.

4. Les enfants se développent plus rapidement que les adultes

Dans le Google Play Store et l'App Store d'Apple, la catégorie des enfants peut être filtrée par tranches d'âge : « 5 ans et moins », « 6-8 ans » et « 9-11 ans ». Les enfants se développent beaucoup plus rapidement que les adultes : une application pour un enfant de quatre ans ne conviendra pas à un enfant de six ans.

Une bonne règle de base consiste à se concentrer sur une tranche d'âge de deux ans. Il y a des différences à considérer entre un enfant de quatre et huit ans. Alors qu'un groupe d'âge peut plonger et apprendre l'application au fur et à mesure, un autre peut avoir besoin d'instructions claires pour renforcer sa confiance dans l'utilisation de l'application.

Concevoir des applications pour les enfants par rapport aux adultes : 4 similitudes clés

La bonne nouvelle est qu'il existe encore de nombreuses similitudes entre la conception pour les enfants et la conception pour les adultes. Pour créer une application pour enfants, les concepteurs doivent simplement garder à l'esprit tout ce qu'ils savent déjà sur une bonne conception UX.

Voici les quatre principales similitudes entre la conception d'applications pour enfants et la conception pour adultes.

1. Les gens attendent de la cohérence

Les enfants et les adultes s'attendent tous deux à des modèles de conception cohérents. Contrairement à la croyance populaire, les enfants n'aiment pas que tout sur leurs écrans fasse quelque chose de "cool".

Selon Gelman, les enfants et les adultes sont agacés par des éléments de conception qui semblent aléatoires et inutiles. Les enfants aiment les objets sur un écran pour faire des trucs sympas tant qu'il y a une méthode à la folie proverbiale.

Les éléments qui gênent ou s'animent spontanément ou ne contribuent pas à l'objectif global peuvent frustrer les enfants et les adultes, et les amener à abandonner un jeu ou une application. Debra Gelman.

2. Les gens ont besoin d'une raison pour utiliser une application

Qu'il s'agisse de concevoir pour les enfants ou les adultes, les concepteurs doivent clairement articuler ce que fait une application et comment elle fonctionne, sinon les gens risquent de s'en lasser très rapidement.

Pour les adultes comme pour les enfants, une application doit avoir un but, et son but doit être évident dès le départ. Bien qu'il soit facile de croire que les enfants adoreront explorer une application, ils s'ennuieront rapidement si cela ne leur donne pas une bonne raison de continuer à l'utiliser.

3. Les gens ne veulent pas être choqués

Les gens comptent sur une application qui fonctionne d'une certaine manière, et ils s'attendent à ce qu'elle le fasse. Par exemple, lorsqu'un adulte achète quelque chose en ligne, après avoir payé, il attend une confirmation par e-mail ainsi qu'un message confirmant l'achat. Les gens ne veulent pas être redirigés vers une page de destination qui essaie de les vendre sur une autre offre.

Gelman dit qu'il en va de même pour les enfants et donne l'exemple suivant :

"En tant qu'enfant ajoutant des pierres précieuses à une boîte dans un jeu, ils s'attendent à pouvoir ouvrir la boîte où les pierres précieuses sont stockées pour les voir toutes, sans avoir à ouvrir la boîte, à sortir les tiroirs et à chasser les choses qu'ils la pensée était là-dedans.

4. Les gens apprécient un petit quelque chose en plus

Gelman appelle cela un lagniappe. Un lagniappe est un petit quelque chose en plus - un œuf de Pâques - jeté pour ravir les gens. Les adultes et les enfants apprécient ces petites interactions inattendues qui améliorent leur expérience avec une application.

Par exemple, la fonction "dérouler pour rafraîchir" de Snapchat montre un fantôme dansant qui change de couleur, permettant aux gens de savoir que leur flux est mis à jour avec une touche d'enjouement et de plaisir. Les lagniappes sont différents des chocs, que les gens n'apprécient pas.

Un cadre pour concevoir des applications réussies pour les enfants

Concevoir une excellente application pour enfants, c'est plus qu'une simple réduction des concepts pour adultes. Comme pour la conception pour adultes, les concepteurs doivent comprendre leurs utilisateurs et le contexte d'utilisation : leur situation cognitive, physique et émotionnelle, afin que l'application résonne avec eux.

Il est préférable de ne pas trop s'éloigner des principes courants de conception d'applications mobiles, c'est pourquoi il est utile de comprendre les similitudes entre la conception pour les enfants et pour les adultes.

Déposez le carnet de croquis et prenez le carnet

Concevoir une application pour enfants réussie est difficile car les concepteurs ne sont pas des enfants. Les concepteurs doivent être capables de faire preuve d'empathie envers les personnes pour lesquelles ils conçoivent, et les enfants peuvent être difficiles à comprendre, en particulier pour ceux qui ne passent pas beaucoup de temps avec eux.

Au lieu d'observer les enfants au hasard, il est préférable que les concepteurs choisissent une tranche d'âge - pas plus de deux ans entre eux - et notent comment ils interagissent les uns avec les autres, ce qui retient leur attention et ce qui ne le fait pas. Le mieux serait d'observer des groupes de filles et de garçons qui se connaissent au moins un peu.

Les enfants communiquent des volumes simplement par la façon dont ils jouent, avec quoi ils choisissent de jouer, combien de temps ils choisissent de jouer avec et quand ils décident de jouer avec autre chose. Debra Gelman.

Lors de l'observation, les concepteurs doivent prêter attention à la façon dont les enfants jouent, communiquent et interagissent avec les objets dans leur environnement. Étonnamment, toute bêtise faite par un enfant pourrait potentiellement indiquer aux concepteurs comment les enfants peuvent utiliser leur application.

Quelques éléments à rechercher :

• Les enfants de cette tranche d'âge aiment-ils respecter les règles ou préfèrent-ils inventer leurs propres jeux ?
• Est-ce qu'ils essaient très fort ou essaient-ils simplement de se surpasser?
• Existe-t-il des différences entre la manière dont les garçons et les filles abordent le jeu ?

Après observation, les concepteurs doivent choisir un type de jeu spécifique pour déterminer comment cela se rapporte à la conception de l'application pour les enfants. Toca Tea Party, l'application iPad populaire de Toca Boca, en est un parfait exemple. Tout a commencé comme un prototype en papier, avec des découpes de théières, de tasses et de soucoupes, posées sur un iPad. Les créateurs ont disposé les éléments et laissé les enfants jouer avec.

« À l'origine, l'idée était de préparer la nourriture, mais les enfants voulaient simplement dépasser cette étape », explique Jeffery. "Maintenant, nous avons des gâteaux préfabriqués, mais vous pouvez mettre la table. L'une des fonctionnalités les plus appréciées était le déversement. Cela venait des enfants. 'Ooooh, il a renversé!'”

Considérez la conception participative lors de la conception pour les enfants

Le design participatif, aussi appelé co-design, est une excellente méthode pour comprendre les enfants. Il s'agit de rassembler des groupes d'enfants, de leur donner des fournitures d'artisanat et de leur faire proposer leurs propres idées de conception.

Cela aide les designers, non pas parce que les créations des enfants seront bonnes, mais parce que les designers comprendront les différentes perspectives des enfants. Si une fille crée une fée pour l'aider à faire ses devoirs, quel type de personnalité a-t-elle ? Est-elle espiègle comme Clochette ou bienveillante comme la fée marraine de Cendrillon ?

Test utilisateur de la conception de l'application pour enfants

Pour des raisons évidentes, les concepteurs d'applications auraient besoin de tester l'application avec des enfants à l'aide d'un outil de prototypage permettant de tester des tâches interactives complexes avec des gestes, tels que le balayage et le zoom.

Tester les interactions gestuelles est essentiel car les jeunes enfants n'ont pas encore développé leurs capacités motrices comme les adultes et ne sont pas capables d'utiliser leurs mains de la même manière que les adultes. Un concepteur d'applications pour enfants recommande de rester à l'écart de ces types d'interactions gestuelles et de s'en tenir aux boutons fléchés classiques.

Le prototype peut être donné à un enfant, et on peut lui demander d'enseigner aux autres comment utiliser l'application, et d'être observé tout en enseignant à un autre enfant comment l'utiliser.

Trucs et astuces pour le développement d'applications pour les enfants

Concevoir pour les enfants est un jeu de balle radicalement différent de celui des adultes. Ils aiment les couleurs vives et ils veulent des commentaires sur tout ce qu'ils font. Pour faire passer les choses au niveau supérieur, une variété d'experts offrent leurs meilleurs trucs et astuces pour concevoir pour les enfants.

Laissez les enfants faire des erreurs

Word Wizard est une application qui enseigne aux enfants comment épeler avec un alphabet mobile qui englobe les erreurs. Les enfants peuvent mettre les lettres dans l'ordre de leur choix, puis l'application lit le "mot" à haute voix, permettant aux enfants de comprendre comment les lettres sonnent ensemble.

Par exemple, un enfant peut assembler un « mot » de 100 caractères ou un amalgame fascinant de sons apparemment absurdes. Ils peuvent modifier la vitesse de lecture, l'accent et le ton, ce qui ajoute à l'aspect ludique et à la puissance immersive de l'expérience.

Il n'y a pas de buzzer abrasif alertant les enfants qu'ils ont créé un mot qui n'est pas dans le dictionnaire, et il n'y a pas d'icône « X » rouge placée à côté de la juxtaposition imaginative.

Les enfants comprendront qu'ils se sont trompés tout seuls en écoutant le résultat. "Les erreurs sont acceptables. C'est normal de faire des erreurs », a déclaré Pierre Abel, le créateur. « Les erreurs font naturellement partie de l'apprentissage. Intégrez l'erreur dans l'apprentissage.

Lorsqu'on lui a demandé quels conseils il donnerait aux concepteurs intéressés par la création d'applications pour enfants, Abel a déclaré qu'il était essentiel que les applications éducatives soient fondées sur des faits. Sinon, ils sont inutiles.

« Il existe de nombreuses applications où la personne n'a pas fait ses devoirs. Vous pouvez facilement obtenir un livre sur un nouveau sujet et apprendre tout ce que vous devez savoir avant de commencer à développer l'application. Si jamais j'ai un doute, je demande à des experts et ils m'expliquent tout.

Offrez aux enfants des possibilités infinies

Josh Sheldon, directeur des programmes chez MIT App Inventor, affirme que les meilleures applications pour enfants donnent aux enfants la liberté d'explorer et de plonger dans une expérience immersive.

"Assurez-vous que ce n'est pas entièrement scénarisé", a-t-il recommandé. "Donnez aux enfants la possibilité de suivre leur propre chemin ou de vivre une nouvelle expérience."

Conception pour les enfants d'abord

Les concepteurs peuvent rater la cible lorsqu'ils essaient de concevoir des applications destinées aux enfants d'un point de vue adulte.

"Cela peut varier d'avoir des interactions qui semblent" normales "d'un point de vue adulte, comme appuyer sur un objet pour le sélectionner, puis appuyer à nouveau pour l'utiliser, ce qui n'est pas quelque chose auquel les enfants peuvent s'identifier. Les enfants ont tendance à ramasser un objet et à agir immédiatement, ce n'est pas un processus en deux étapes pour eux », a déclaré Victor Guerrero, le programmeur de Toca Boca.

Guerrero cite Vectorpark comme un bon exemple. « Vectorpark est très doué pour l'interactivité et la physicalité des interactions. Jouer avec des objets est super agréable. Les concepts sont toujours surprenants ce qui stimule l'imagination des enfants (et des adultes).

Les enfants sont plus imaginatifs et physiques que les adultes. Les concepteurs doivent "essayer de les surprendre et de créer des systèmes qui leur donnent la liberté afin qu'ils puissent explorer et être créatifs au sein de l'application", a déclaré Guerrero.

Pensez également aux adultes

Pierre Abel rappelle aux concepteurs que l'application doit aussi plaire aux parents car ce ne sont pas les enfants qui l'achètent, ce qui peut compliquer un peu les choses. Pour contourner cet obstacle, Hopscotch, une application qui apprend aux gens à coder, recueille autant de commentaires que possible d'une grande variété de personnes dans différents contextes.

Il est fortement recommandé d'obtenir autant de commentaires que possible des enfants, des enseignants et des parents dans une variété de contextes différents. Lorsque les concepteurs créent des applications pour les enfants, l'application sera moins susceptible d'avoir des préjugés si les concepteurs d'applications recherchent activement les opinions de divers groupes de personnes.

Penser au-delà de la réalité

Limiter les interactions disponibles parce qu'elles ne correspondent pas à la « réalité » pourrait s'avérer être une pratique malheureuse lors de la création d'applications pour les enfants. Par exemple, rendre certains vêtements disponibles uniquement pour certains personnages, ou ne pas pouvoir faire des choses simplement parce que vous ne pouvez pas le faire en réalité.

"L'une des fonctionnalités des applications Toca Boca que les enfants adorent est la possibilité d'empiler de nombreux objets les uns sur les autres, tels que des chapeaux ou des boules de glace. C'est difficile de faire ça dans la vraie vie, mais les enfants ne s'en soucient pas, ils veulent juste jouer et s'amuser », a-t-il déclaré. "Défier les normes peut souvent donner une perspective intéressante sur le jeu, et généralement, défier les normes est aussi amusant."

Les enfants adorent "l'amusement dur"

Un élève de première année a inspiré le regretté mathématicien, théoricien de l'apprentissage et visionnaire de l'éducation basée sur la technologie Seymour Papert pour trouver le terme qui lui échappait : "hard fun".

« La Gardner Academy a été l'une des premières écoles à posséder suffisamment d'ordinateurs pour que les étudiants puissent passer beaucoup de temps avec eux chaque jour. Leur introduction, pour tous les niveaux, apprenait à programmer dans le langage informatique Logo à un niveau approprié », a écrit Papert. « Un enseignant a entendu un enfant utiliser ces mots pour décrire le travail sur ordinateur : « C'est amusant. C'est dur. C'est Logo.' Je n'ai aucun doute que ce gamin a appelé le travail amusant parce que c'était dur plutôt qu'en dépit d'être dur.

Le plaisir dur se résume à la conviction que tout le monde s'amuse lorsqu'il travaille sur quelque chose de difficile. Combinez apprentissage et plaisir, et vous aurez une application à laquelle les enfants ne pourront s'empêcher de s'en tenir.

Papert ne recommanderait pas aux concepteurs de s'inspirer des manuels des concepteurs de programmes, mais plutôt de se tourner vers les concepteurs de jeux et les développeurs pour obtenir des conseils.

Ne trompez pas les enfants pour qu'ils achètent des choses

Pierre Abel recommande de garder les publicités hors des applications pour enfants, car ils ne sont tout simplement pas préparés à y faire face. Un père accepte et lance sans vergogne l'application pour enfants Talking Tom Cat 2 sur Smashing Magazine.

"Beaucoup d'applications le font, mais Talking Tom Cat est le pire absolu. L'écran est une mine terrestre d'icônes soigneusement placées qui conduisent à des achats accidentels, sans parler des bannières publicitaires animées aléatoires conçues pour détourner l'attention de l'application elle-même », a-t-il écrit. "Les modèles sombres de GoDaddy qui tentent d'inciter les utilisateurs à acheter plus de domaines sont une chose, mais si vous essayez d'utiliser un design persuasif sur ma jeune fille, tous les paris sont ouverts. Votre application sera supprimée et nous ne ferons plus jamais affaire. »

Les enfants sont notre avenir. Concevons des applications qui les aident à montrer la voie.

Les plus jeunes utilisateurs d'applications d'aujourd'hui, la nouvelle génération Alpha (née après 2010), ont une exposition sans précédent à la technologie numérique. Des études récentes ont révélé qu'aux États-Unis, 75 % des enfants de moins de huit ans ont accès à un smartphone ou à une tablette, tout comme 36 % des enfants de moins d'un an.

Bien que cela signifie que la création d'applications pour les enfants peut rapporter d'énormes récompenses monétaires, cela signifie également, et sans doute le plus important, que les créateurs d'applications ont le potentiel d'influencer toute une génération. C'est une grande responsabilité, et les concepteurs doivent faire preuve de prudence.

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