Der endgültige Leitfaden zum Erstellen von Apps für Kinder

Ungeduld. Sturheit. Unruhe. Eigenschaften wie diese machen das Erstellen von Apps für Kinder zu einer beeindruckenden Angelegenheit. Mit ein wenig Einsicht können Designer jedoch Erfahrungen entwerfen und Apps für Kinder erstellen, die ihre Gehirnentwicklung verbessern und ihnen beim Spielen und Lernen helfen können.

„Ich wäre definitiv nicht zum Programmieren gekommen, wenn ich als Kind nicht Spiele gespielt hätte“, sagte Mark Zuckerberg.

Designer können einen erheblichen Einfluss auf zukünftige Generationen haben, denn die Entwicklung einer erfolgreichen App für Kinder hat eine unglaubliche, aber oft unterschätzte Kraft, die Zukunft zu formen. Diese Gewinner-Apps könnten eines Tages für die Erstellung des nächsten Zuckerbergs verantwortlich sein.

Das Erstellen von Apps für Kinder ist nicht einfach. Tatsächlich ist es oft ziemlich schwierig. Aber die beliebtesten interaktiven Apps für Kinder sind erfolgreich, weil sie bestimmten Best Practices folgen.

Wir schauen uns an:

• Die Unterschiede zwischen Design für Kinder und Erwachsene
• Die Ähnlichkeiten zwischen Design für Kinder und Erwachsene
• Ein Framework zum Entwerfen von Apps für Kinder
• Tipps und Best Practices zum Erstellen von Apps für Kinder

Erstellen von Apps für Kinder vs. Erwachsene: 4 Hauptunterschiede

Der Hauptunterschied zwischen dem Erstellen von Apps für Kinder und dem Entwerfen für Erwachsene liegt in den Zielen der Benutzer. Laut Debra Gelman, Autorin von Designing for Kids: Digital Products for Playing and Learning, besteht das Ziel beim Designen für Erwachsene – selbst bei der Entwicklung von Spielen für Erwachsene – darin, ihnen dabei zu helfen, die Ziellinie zu überqueren. Beim Entwerfen digitaler Produkte für Kinder ist die Ziellinie nur ein kleiner Teil der Geschichte.

Hier sind vier wichtige Unterschiede, die Sie beim Erstellen von Apps für Kinder berücksichtigen sollten.

1. Kinder lieben eine gute Herausforderung oder einen Konflikt

Mit einer Banking- oder E-Mail-App möchte ein Erwachsener seine Aufgaben so schnell und effizient wie möglich erledigen. Während ein Kind, das ein Spiel spielt, Spaß an Herausforderungen und Konflikten auf dem Weg hat, weil es seine Leistung am Ende wichtiger macht.

Ein Paradebeispiel ist Toca House, eine beliebte iPad-App der Macher von Toca Boca, die Kinder herausfordert, einen schmutzigen Teppich zu saugen. Natürlich ist der Teppich nicht nach nur einem Wisch sauber, denn das wäre nicht hart genug.

Gelman sagt, dass Mikrokonflikte (wie das Staubsaugen eines schmutzigen Teppichs) Kindern helfen, ihre eigenen inneren Konflikte zu lösen. Sie untermauert ihren Fall mit einer LEGO-Studie über Konfliktspiele, die besagt, dass Mikrokonflikte Kindern helfen, Fähigkeiten zu entwickeln wie:

• Vorhersagen, wie andere wahrscheinlich auf ihr Verhalten reagieren werden
• Die eigenen Emotionen kontrollieren
• Klar kommunizieren
• Standpunkte anderer Menschen sehen
• Meinungsverschiedenheiten kreativ lösen

2. Kinder wollen Feedback zu allem

Beim Spielen in einem digitalen Raum erwarten Kinder visuelles und akustisches Feedback, wenn sie mit etwas interagieren. Die meisten erfolgreichen Kinder-Apps generieren eine Reaktion (Feedback) auf jede Interaktion. Kinder erwarten, dass sie für alles, was sie tun, belohnt werden.

3. Kinder vertrauen mehr als Erwachsene

Da Kinder die Folgen ihres Handelns nicht vorhersehen oder verstehen können, sind sie in der Regel viel vertrauensvoller als Erwachsene. Designer müssen Sicherheitsvorkehrungen in Kinder-Apps einbauen.

4. Kinder entwickeln sich schneller als Erwachsene

Im Google Play Store und im App Store von Apple kann die Kinderkategorie nach Altersgruppen gefiltert werden: „Alter fünf und jünger“, „Alter 6–8“ und „Alter 9–11“. Kinder entwickeln sich viel schneller als Erwachsene: Eine App für einen Vierjährigen passt nicht zu einem Sechsjährigen.

Eine gute Faustregel ist, sich auf eine Altersspanne von zwei Jahren zu konzentrieren. Es gibt Unterschiede zwischen einem Vier- und einem Achtjährigen. Während eine Altersgruppe in die App eintauchen und sie lernen kann, benötigt eine andere möglicherweise klare Anweisungen, um ihr Vertrauen in die Verwendung der App zu stärken.

Entwerfen von Apps für Kinder vs. Erwachsene: 4 Hauptähnlichkeiten

Die gute Nachricht ist, dass es immer noch einige Ähnlichkeiten zwischen dem Design für Kinder und dem Design für Erwachsene gibt. Um eine Kinder-App zu erstellen, müssen Designer einfach alles berücksichtigen, was sie bereits über gutes UX-Design wissen.

Hier sind die vier wichtigsten Gemeinsamkeiten zwischen dem Design von Apps für Kinder und dem Design für Erwachsene.

1. Menschen erwarten Beständigkeit

Sowohl Kinder als auch Erwachsene erwarten einheitliche Gestaltungsmuster. Entgegen der landläufigen Meinung mögen Kinder es nicht, wenn alles auf ihren Bildschirmen etwas „Cooles“ macht.

Laut Gelman ärgern sich sowohl Kinder als auch Erwachsene über Designelemente, die zufällig und unnötig erscheinen. Kinder mögen Gegenstände auf einem Bildschirm, um coole Sachen zu machen, solange der sprichwörtliche Wahnsinn eine Methode hat.

Elemente, die im Weg stehen oder spontan animieren oder nicht zum Gesamtziel beitragen, können Kinder und Erwachsene gleichermaßen frustrieren und dazu führen, dass sie ein Spiel oder eine App aufgeben. Debra Gelmann.

2. Menschen brauchen einen Grund, eine App zu nutzen

Unabhängig davon, ob sie für Kinder oder Erwachsene entwerfen, müssen Designer klar artikulieren, was eine App tut und wie sie funktioniert, oder riskieren, dass sich die Leute sehr schnell damit langweilen.

Sowohl für Erwachsene als auch für Kinder muss eine App einen Zweck haben, und ihr Zweck muss von Anfang an offensichtlich sein. Es ist zwar leicht zu glauben, dass Kinder es lieben werden, eine App zu erkunden, aber sie werden sich schnell langweilen, wenn es ihnen keinen guten Grund gibt, sie weiter zu verwenden.

3. Die Leute wollen nicht schockiert werden

Die Leute verlassen sich darauf, dass eine App auf eine bestimmte Weise funktioniert, und sie erwarten, dass sie dies tut. Wenn ein Erwachsener beispielsweise etwas online kauft, erwartet er nach der Zahlung eine E-Mail-Bestätigung sowie eine Nachricht, die den Kauf bestätigt. Die Leute möchten nicht auf eine Zielseite umgeleitet werden, die versucht, ihnen ein anderes Angebot zu verkaufen.

Gelman sagt, dass das Gleiche für Kinder gilt und gibt das folgende Beispiel:

„Als Kind, das in einem Spiel Edelsteine ​​zu einer Schachtel hinzufügt, erwartet es, dass es die Schachtel öffnen kann, in der die Edelsteine ​​aufbewahrt werden, um sie alle zu sehen, und nicht die Schachtel öffnen, Schubladen herausziehen und nach dem Zeug suchen muss, das sie haben Gedanken waren da drin.“

4. Die Leute genießen das gewisse Extra

Gelman nennt dies eine Lagniappe. Ein Lagniappe ist ein kleines Extra – ein Osterei – das hineingeworfen wird, um die Leute zu erfreuen. Sowohl Erwachsene als auch Kinder genießen diese kleinen, unerwarteten Interaktionen, die ihre Erfahrung mit einer App verbessern.

Zum Beispiel zeigt die „Zum Aktualisieren herunterziehen“-Funktion von Snapchat einen tanzenden Geist, der die Farbe ändert und die Leute mit einem Hauch von Verspieltheit und Freude wissen lässt, dass ihr Feed aktualisiert wird. Lagniappes unterscheiden sich von Schocks, die Menschen nicht genießen.

Ein Framework zum Entwerfen erfolgreicher Apps für Kinder

Das Entwerfen einer großartigen Kinder-App ist mehr als nur das Verdummen von Konzepten für Erwachsene. Wie beim Design für Erwachsene müssen Designer ihre Benutzer und den Kontext der Nutzung verstehen: ihre kognitive, physische und emotionale Situation, damit die App bei ihnen Anklang findet.

Es ist am besten, sich nicht zu weit von den allgemeinen Designprinzipien für mobile Apps zu entfernen, weshalb es hilfreich ist, die Ähnlichkeiten des Designs für Kinder und für Erwachsene zu verstehen.

Lassen Sie das Skizzenbuch fallen und heben Sie das Notizbuch auf

Das Entwerfen einer erfolgreichen Kinder-App ist schwierig, da Designer keine Kinder sind. Designer müssen in der Lage sein, sich in die Menschen einzufühlen, für die sie entwerfen, und Kinder können schwer zu verstehen sein, besonders für diejenigen, die nicht viel Zeit mit ihnen verbringen.

Anstatt Kinder wahllos zu beobachten, ist es für Designer am besten, eine Altersspanne auszuwählen – zwischen ihnen nicht mehr als zwei Jahre – und zu beobachten, wie sie miteinander interagieren, was ihre Aufmerksamkeit erregt und was nicht. Am besten beobachten Sie Gruppen von Mädchen und Jungen, die sich zumindest ein wenig kennen.

Kinder kommunizieren Bände einfach dadurch, wie sie spielen, womit sie spielen, wie lange sie damit spielen und wann sie sich entscheiden, mit etwas anderem zu spielen. Debra Gelmann.

Beim Beobachten müssen Designer darauf achten, wie Kinder mit Objekten in ihrer Umgebung spielen, kommunizieren und interagieren. Überraschenderweise könnte jede dumme Sache, die ein Kind tut, Designern möglicherweise mitteilen, wie Kinder ihre App verwenden können.

Einige Dinge, nach denen Sie suchen sollten:

• Halten sich Kinder in dieser Altersgruppe gerne an die Regeln oder erfinden sie lieber ihre eigenen Spiele?
• Bemühen sie sich sehr oder versuchen sie nur, sich gegenseitig auszutricksen?
• Gibt es Unterschiede zwischen der Herangehensweise von Jungen und Mädchen an das Spiel?

Nach der Beobachtung müssen Designer eine bestimmte Art von Spiel auswählen, um einzugrenzen, wie sich dies auf das Design der App für Kinder bezieht. Toca Tea Party, die beliebte iPad-App von Toca Boca, ist ein Paradebeispiel. Es begann als Papierprototyp mit Ausschnitten von Teekannen, Tassen und Untertassen, die auf einem iPad saßen. Die Schöpfer stellten die Elemente dar und ließen die Kinder damit spielen.

„Ursprünglich war die Idee, das Essen zuzubereiten, aber die Kinder wollten diesen Teil einfach hinter sich lassen“, sagt Jeffery. „Jetzt haben wir vorgefertigte Kuchen, aber Sie müssen den Tisch decken. Eine der am meisten geschätzten Funktionen war das Verschütten. Das kam von den Kindern. ‚Ooooh, er hat verschüttet!'“

Berücksichtigen Sie partizipatives Design, wenn Sie für Kinder entwerfen

Partizipative Gestaltung, auch Co-Design genannt, ist eine hervorragende Methode, um Kinder zu verstehen. Es geht darum, Gruppen von Kindern zu sammeln, ihnen Bastelmaterial zu geben und sie ihre eigenen Designideen entwickeln zu lassen.

Das hilft Designern – nicht weil die Designs der Kinder gut sind – sondern weil Designer die unterschiedlichen Perspektiven der Kinder verstehen. Wenn ein Mädchen eine Fee erschafft, um ihr bei den Hausaufgaben zu helfen, welche Art von Persönlichkeit hat sie? Ist sie schelmisch wie Tinkerbell oder fürsorglich wie die gute Fee in Cinderella?

Benutzer testen das Design der Kinder-App

Aus offensichtlichen Gründen müssten App-Designer die App mit Kindern testen, indem sie ein Prototyping-Tool verwenden, das das Testen komplexer interaktiver Aufgaben mit Gesten wie Wischen und Zoomen ermöglicht.

Das Testen gestischer Interaktionen ist unerlässlich, da jüngere Kinder ihre motorischen Fähigkeiten noch nicht so entwickelt haben wie Erwachsene und ihre Hände nicht so benutzen können wie Erwachsene. Ein Designer von Kinder-Apps empfiehlt, auf diese Art von gestischen Interaktionen ganz zu verzichten und bei den klassischen Pfeiltasten zu bleiben.

Der Prototyp kann einem Kind gegeben werden, und es kann gebeten werden, anderen beizubringen, wie man die App benutzt, und beobachtet werden, während es einem anderen Kind beibringt, wie man es benutzt.

Tipps und Tricks für die App-Entwicklung für Kinder

Das Designen für Kinder ist ein radikal anderes Ballspiel als das Designen für Erwachsene. Sie lieben leuchtende Farben und wollen Feedback zu allem, was sie tun. Um die Dinge auf die nächste Stufe zu heben, bieten eine Vielzahl von Experten ihre besten Tipps und Tricks zum Designen für Kinder.

Lassen Sie Kinder Fehler machen

Word Wizard ist eine App, die Kindern das Buchstabieren mit einem beweglichen Alphabet beibringt, das Fehler berücksichtigt. Kinder können Buchstaben in beliebiger Reihenfolge anordnen, dann liest die App das „Wort“ laut vor, sodass Kinder verstehen können, wie die Buchstaben zusammen klingen.

Beispielsweise kann ein Kind ein „Wort“ aus 100 Zeichen oder eine faszinierende Mischung aus scheinbar unsinnigen Lauten zusammenstellen. Sie können die Wiedergabegeschwindigkeit, den Akzent und den Ton ändern, was die Verspieltheit und immersive Kraft des Erlebnisses erhöht.

Es gibt keinen störenden Summer, der Kinder darauf hinweist, dass sie ein Wort erfunden haben, das nicht im Wörterbuch steht, und es gibt kein rotes „X“-Symbol neben der fantasievollen Gegenüberstellung.

Kinder werden verstehen, dass sie selbst einen Fehler gemacht haben, indem sie sich das Ergebnis anhören. „Fehler sind ok. Es ist in Ordnung, Fehler zu machen“, sagte Pierre Abel, der Schöpfer. „Fehler sind ein natürlicher Teil des Lernens. Integrieren Sie den Fehler in das Lernen.“

Auf die Frage, welchen Rat er Designern geben würde, die an der Entwicklung von Kinder-Apps interessiert sind, sagt Abel, dass es wichtig ist, dass Bildungs-Apps auf Fakten aufbauen. Andernfalls sind sie nutzlos.

„Es gibt viele Apps, bei denen die Person ihre Hausaufgaben nicht gemacht hat. Sie können sich ganz einfach ein Buch zu einem neuen Thema besorgen und alles lernen, was Sie wissen müssen, bevor Sie mit der Entwicklung der App beginnen. Wenn ich jemals Zweifel habe, frage ich Experten und sie erklären mir alles.“

Geben Sie Kindern endlose Möglichkeiten

Josh Sheldon, Director of Programs bei MIT App Inventor, sagt, dass die besten Kinder-Apps Kindern die Freiheit geben, zu erforschen und in ein immersives Erlebnis einzutauchen.

„Stellen Sie sicher, dass es nicht vollständig geskriptet ist“, empfahl er. „Geben Sie Kindern die Möglichkeit, ihren eigenen Weg zu gehen oder durch eine neue Erfahrung zu reisen.“

Design zuerst für Kinder

Designer können das Ziel verfehlen, wenn sie versuchen, Apps für Kinder aus der Perspektive eines Erwachsenen zu entwerfen.

„Dies kann von Interaktionen abweichen, die aus der Sicht eines Erwachsenen „normal“ erscheinen, wie z. B. das Antippen eines Objekts, um es auszuwählen, und dann erneutes Antippen, um es zu verwenden, was für Kinder nicht nachvollziehbar ist. Kinder neigen dazu, ein Objekt aufzuheben und sofort zu handeln, es ist kein zweistufiger Prozess für sie“, sagte Victor Guerrero, der Programmierer bei Toca Boca.

Als gutes Beispiel nennt Guerrero Vectorpark. „Vectorpark ist sehr gut in Interaktivität und der Körperlichkeit von Interaktionen. Mit Objekten herumzuspielen fühlt sich superschön an. Die Konzepte sind immer wieder überraschend, was die Fantasie der Kinder (und Erwachsenen) anregt.“

Kinder sind phantasievoller und körperlicher als Erwachsene. Designer müssen „versuchen, sie zu überraschen und Systeme zu schaffen, die ihnen Freiheit geben, damit sie die App erkunden und kreativ sein können“, sagte Guerrero.

Denken Sie auch an Erwachsene

Pierre Abel erinnert die Designer daran, dass die App auch den Eltern gefallen muss, da es nicht die Kinder sind, die sie kaufen, was die Sache etwas schwierig machen kann. Um dieses Hindernis zu umgehen, sammelt Hopscotch, eine App, die Menschen das Programmieren beibringt, so viel Feedback wie möglich von einer Vielzahl von Menschen in unterschiedlichen Kontexten.

Es wird dringend empfohlen, so viel Feedback wie möglich von Kindern, Lehrern und Eltern in verschiedenen Kontexten einzuholen. Wenn Designer Apps für Kinder erstellen, ist die Wahrscheinlichkeit geringer, dass die App voreingenommen ist, wenn App-Designer aktiv die Meinungen verschiedener Personengruppen einholen.

Denken Sie über die Realität hinaus

Verfügbare Interaktionen einzuschränken, weil sie nicht in die „Realität“ passen, könnte sich beim Erstellen von Apps für Kinder als unglückliche Praxis erweisen. Zum Beispiel einige Kleidungsstücke nur bestimmten Charakteren zur Verfügung zu stellen oder Dinge nicht tun zu können, nur weil man es in der Realität nicht kann.

„Ein Feature in Toca Boca-Apps, das Kinder lieben, ist die Möglichkeit, viele Gegenstände übereinander zu stapeln, wie Hüte oder Eiskugeln. Im wirklichen Leben ist das schwer, aber das interessiert die Kinder nicht, sie wollen nur spielen und Spaß haben“, sagte er. „Normen in Frage zu stellen, kann oft eine interessante Perspektive auf das Spiel bieten, und normalerweise macht es auch Spaß, Normen in Frage zu stellen.“

Kinder lieben „harten Spaß“

Ein Erstklässler inspirierte den verstorbenen Mathematiker, Lerntheoretiker und Visionär für technologiebasierte Bildung Seymour Papert, den Begriff zu finden, der ihm bisher entgangen war: „Hard Fun“.

„Die Gardner Academy war eine der ersten Schulen, die genügend Computer besaß, damit die Schüler jeden Tag viel Zeit damit verbringen konnten. Ihre Einführung für alle Klassen war das Erlernen des Programmierens in der Computersprache Logo auf einem angemessenen Niveau“, schrieb Papert. „Ein Lehrer hörte, wie ein Kind die Computerarbeit mit diesen Worten beschrieb: ‚Es macht Spaß. Es ist schwer. Es ist Logo.' Ich zweifle nicht daran, dass dieses Kind die Arbeit als Spaß bezeichnete, weil es hart war, und nicht, obwohl es hart war.“

Harter Spaß läuft auf den Glauben hinaus, dass es jedem Spaß macht, an etwas Herausforderndem zu arbeiten. Kombinieren Sie Lernen und Spaß, und Sie haben eine App, an der Kinder nicht anders können, als sich daran zu halten.

Papert würde Designern nicht empfehlen, ein Stück aus den Playbooks der Curriculum-Designer zu nehmen, sondern sich stattdessen an Spieledesigner und -entwickler wenden, um sich beraten zu lassen.

Bringen Sie Kinder nicht dazu, Sachen zu kaufen

Pierre Abel empfiehlt, Werbung aus Kinder-Apps herauszuhalten, weil sie einfach nicht bereit sind, damit umzugehen. Ein Vater stimmt zu und rief schamlos die Kinder-App Talking Tom Cat 2 im Smashing Magazine aus.

„Viele Apps machen das, aber Talking Tom Cat ist das absolut Schlimmste. Der Bildschirm ist eine Landmine aus sorgfältig platzierten Symbolen, die zu versehentlichen Käufen führen, ganz zu schweigen von den zufälligen animierten Werbebannern, die die Aufmerksamkeit von der App selbst ablenken sollen“, schrieb er. „Die dunklen Muster von GoDaddy, die versuchen, Benutzer dazu zu verleiten, mehr Domains zu kaufen, sind eine Sache, aber wenn Sie versuchen, überzeugendes Design für meine kleine Tochter zu verwenden, sind alle Wetten ungültig. Ihre App wird gelöscht und wir werden nie wieder Geschäfte machen.“

Die Kinder sind unsere Zukunft. Lassen Sie uns Apps entwerfen, die ihnen helfen, den Weg zu weisen.

Die jüngsten App-Nutzer von heute, die frischgebackene Generation Alpha (geboren nach 2010), haben einen beispiellosen Kontakt mit digitaler Technologie. Jüngste Studien haben ergeben, dass in den USA 75 Prozent der Kinder unter acht Jahren Zugang zu einem Smartphone oder Tablet haben, ebenso wie 36 Prozent der Kinder unter einem Jahr.

Während dies bedeutet, dass das Erstellen von Apps für Kinder enorme finanzielle Belohnungen einbringen kann, bedeutet es auch – und das ist wohl am wichtigsten – dass App-Entwickler das Potenzial haben, eine ganze Generation zu beeinflussen. Es ist eine große Verantwortung, und Designer sollten vorsichtig vorgehen.

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Weiterführende Literatur im Toptal Design Blog:

• Den Design Thinking-Prozess aufschlüsseln
• Mobile UX-Designprinzipien und Best Practices
• Mobile UX Design – Best Practices, Einschränkungen und Zusammenarbeit mit Entwicklern
• Mobile eCommerce Best Practices für UX (mit Infografik)
• Best Practices und Fehler beim Design mobiler Apps