Télétravail et mondialisation des services

La mondialisation alimente la croissance économique mondiale depuis plus de 200 ans. Tout a commencé dans les années 1800 lorsque la machine à vapeur a permis de produire des marchandises à un endroit et de les transporter à un autre, presque partout dans le monde. Les mondialisations 2.0 et 3.0 ont suivi au cours des 100 années suivantes alors que les progrès de la fabrication et des transports rendaient le commerce plus rapide et moins cher.

Alors que les trois premières vagues de mondialisation représentaient le commerce des biens, il existe une autre composante importante de notre économie : le secteur des services. Jusqu'à récemment, le secteur des services, y compris les industries du savoir telles que le développement de logiciels, le conseil, la conception et le marketing, n'a pas connu la mondialisation.

Aujourd'hui, cependant, l'économie numérique et la capacité des entreprises à embaucher des travailleurs à distance ont inauguré la mondialisation 4.0. Cette vague, pour la première fois, est allée au-delà de l'achat et de la vente de biens pour inclure l'industrie des services .

Pourquoi le commerce des services est à la traîne

Depuis la machine à vapeur, la mondialisation n'a cessé de s'étendre. Les exportations de biens et de services sont passées de 6 % du produit intérieur brut (PIB) mondial dans les années 1850 à 30 % en 2018.

Les services sont le plus grand contributeur à l'économie, à 63% de la richesse mondiale totale. Cependant, l' exportation de services est loin derrière l'exportation de biens. (Les biens représentent 75 % des exportations mondiales totales, tandis que les services ne représentent que 25 %).

Pourquoi les services ne représentent-ils qu'un quart de toutes les exportations mondiales ?

Plusieurs différences entre les biens et les services expliquent cette disparité.

• La majorité des services nécessitent une livraison sur place. Par exemple, des biens peuvent être produits en Indonésie, puis transportés et vendus aux États-Unis. Les services, cependant, jusqu'à récemment, n'étaient pas facilement transportés. Traditionnellement, le fournisseur de services et le consommateur devaient se trouver au même endroit. Cela est toujours vrai pour certaines industries de services - les clients doivent être sur place pour découvrir les services des restaurants et des hôtels. D'autres services fondés sur la connaissance, tels que les communications et les logiciels, qui représentent 45 % des exportations mondiales de services, ont tenté de résoudre ce problème en obligeant les fournisseurs de services à se déplacer jusqu'au client. Malheureusement, cela ajoute un coût important aux services de base, les rendant moins compétitifs.
  
  Imaginez qu'une entreprise aux États-Unis embauche des services de conseil en informatique basés en Russie nécessitant 160 heures de travail (20 jours). Dix-huit jours de travail peuvent être effectués en Russie, mais deux jours doivent être sur place aux États-Unis. Si le spécialiste informatique gagne 20 $ de l'heure, il gagnera 3 200 $ (160 x 20 $) pour le projet. Cependant, le voyage aux États-Unis, y compris le transport et l'hébergement, coûtera 1 600 $. Le travail a maintenant un supplément de 50 %, donc le taux horaire effectif est de 30 $.
  
  Avant la mondialisation 4.0, ce travail à distance coûtait trop cher. Aujourd'hui, le travail à distance, rendu possible par la technologie numérique, est non seulement possible, mais aussi rentable. De plus, le travail à distance permet d'accéder à des talents du monde entier, ce qui permet de remédier à la pénurie de travailleurs qualifiés.

• Les entreprises de services ont besoin d'une main-d'œuvre hautement qualifiée. La fabrication de biens au cours des premières révolutions industrielles nécessitait principalement une main-d'œuvre peu qualifiée et peu coûteuse. Les usines qui produisaient ces biens se sont déplacées vers des pays avec cette main-d'œuvre. Le secteur des services, cependant, nécessite une main-d'œuvre moyennement à hautement qualifiée. Jusqu'à récemment, les industries fondées sur le savoir devaient être implantées dans des pays plus riches et plus chers comme les États-Unis en raison d'une pénurie de main-d'œuvre hautement qualifiée dans les pays en développement.

• Les caractéristiques de service ne sont pas observables avant l'achat. Contrairement aux biens qui ont une valeur et une qualité définitives, la valeur et la qualité des services sont plus subjectives. Quand quelqu'un cherche un vêtement bien fait, il sait regarder le matériau, les coutures, le coût et la livraison. D'autre part, une photographie d'un consultant en informatique ne peut pas démontrer la valeur et la qualité. Sans la possibilité d'interagir avec ce consultant informatique, l'acheteur peut ne pas faire confiance au service. Ce problème est difficile à surmonter. Certaines plateformes de talents indépendants, comme Toptal, résolvent ce problème avec une sélection rigoureuse des talents et un processus d'appariement des gants blancs pour les clients.
  
  Aujourd'hui, le secteur des services croît à un rythme plus rapide que celui des biens. Le commerce des services est toujours à la traîne par rapport aux biens dans l'ensemble, mais l'écart se réduit rapidement. Entre 2008 et 2018, les exportations de services ont augmenté de près de 48 %, un taux supérieur à celui des exportations de biens, qui n'ont augmenté que de 30 % au cours de la même décennie.

Le travail à distance pourrait devenir le principal moteur de la mondialisation

Le travail à distance peut être le catalyseur qui déverrouille la mondialisation des services. Comme les services professionnels sont fournis à distance, les coûts diminueront.

Les leviers suivants contribuent à l'essor du travail à distance, et donc de l'industrie des services :

Internet haut débit et outils. Grâce aux avancées technologiques telles que l'Internet haut débit 5G, la vidéoconférence, la réalité augmentée, la réalité virtuelle et la messagerie instantanée, de nombreux travaux peuvent être exécutés à distance d'une manière qui rivalise avec la qualité des travaux sur site. Lorsque les emplois à distance sont au même niveau de qualité que les emplois sur site, il existe un énorme avantage concurrentiel à acheter ces services dans des pays à moindre coût.

Culture mondiale. Les trois premières vagues de mondialisation ont rendu le monde beaucoup plus petit. Nous sommes maintenant interconnectés, nos cultures se mélangent et nous avons plus en commun. Aujourd'hui, grâce aux voyages, à la mondialisation des produits et même aux films hollywoodiens, les pays d'Europe de l'Est, par exemple, sont beaucoup plus conscients de la culture américaine que jamais auparavant. Les Américains sont également plus conscients des cultures du monde entier. À mesure que les différences culturelles diminueront, les barrières de communication diminueront et le travail à distance pourra prospérer.

La mondialisation du divertissement et des biens se traduit par une culture mondiale qui supprime ces barrières de confiance. Le travail à distance est une question de confiance. Les obstacles à la confiance en travaillant avec une personne inconnue et non éprouvée sont beaucoup plus élevés que pour une personne que vous voyez chaque jour. Nous avons tendance à faire confiance à ceux qui partagent nos valeurs et notre culture.

Langues étrangères. Enfin, parler anglais devient de plus en plus courant. Il y a actuellement 1,5 milliard d'anglophones dans le monde, soit 20 % de la population mondiale. L'anglais est utilisé non seulement lorsque l'on vit dans un pays anglophone, mais aussi comme langue commune entre les nations pour faire des affaires. Avoir un code de communication commun est la condition préalable numéro un pour le travail à distance.

Comment l'essor du travail à distance va changer le monde

Le travail à distance et l'accélération des exportations de services apporteront des changements tectoniques à l'économie mondiale des manières suivantes.

Le travail à distance arrêtera la fuite des cerveaux

Les marchés en développement connaissent souvent une fuite des cerveaux, également connue sous le nom de fuite du capital humain. Il s'agit de la migration physique d'individus qualifiés d'une zone moins développée vers une zone plus développée. Lorsque cela se produit, une ville ou un pays perd ses travailleurs les plus talentueux et les plus éduqués, au détriment du pays tout entier.

• Le pays connaît une pénurie de travailleurs qualifiés.
• La perte de main-d'œuvre qualifiée rend le pays moins apte à attirer les entreprises, ce qui renforce la fuite des talents.
• Les personnes hautement qualifiées qui partent sont également des entrepreneurs et des innovateurs potentiels qui pourraient créer de nouvelles entreprises et apporter la prospérité au pays. Sans ces personnes, le pays connaît une croissance et un développement limités.
• La perte de travailleurs qualifiés entraîne une perte de recettes fiscales.
• Le pays perd également son investissement dans l'éducation. Les personnes éduquées aux frais du pays quittent la région sans rembourser cet investissement.

Le travail à distance, cependant, résout ces problèmes. Il permet à ceux qui pourraient quitter la région de rester et de travailler à distance pour des entreprises sur des marchés plus développés. L'effet n'est pas tout à fait le même que s'ils travaillaient pour des entreprises locales, mais le pays peut toujours bénéficier de leur présence : ils paient des impôts, ils font partie de la communauté locale et ils peuvent contribuer à l'écosystème entrepreneurial local. De plus, ils exportent leurs services et ramènent de l'argent dans leur pays, contribuant positivement à la balance commerciale du pays.

Le travail à distance intensifiera la concurrence pour les talents dans les marchés en développement

Dans le passé, les talents des marchés en développement n'avaient qu'une seule véritable option s'ils voulaient une rémunération plus élevée : l'émigration vers un marché plus développé. Malheureusement, l'émigration s'accompagne de son propre ensemble de défis politiques, juridiques, culturels et économiques. En conséquence, seule une fraction de ceux qui veulent déménager dans un autre pays sont capables de le faire.

Avec le travail à distance, cependant, toute personne possédant les bonnes compétences peut trouver un emploi. Le travail à distance permet à la main-d'œuvre hautement qualifiée de rester dans son pays d'origine.

Lorsque les entreprises des pays développés embauchent des talents à distance, elles sont en concurrence avec les entreprises locales pour ce talent. Cela a deux effets sur les marchés locaux :

1. Les salaires sont poussés plus haut. Les emplois à distance paient généralement mieux que les emplois locaux. Par conséquent, si les entreprises locales veulent garder les talents locaux, elles devront payer des salaires plus élevés. Des salaires plus élevés peuvent faire grimper le prix des biens et services de cette entreprise, les rendant moins compétitifs.
2. Pénuries de talents. Si les entreprises locales ne peuvent pas payer les tarifs plus élevés, elles perdront des talents hautement qualifiés.

Le travail à distance perturbera les modèles commerciaux existants sur les marchés en développement

Dans les destinations offshore, le modèle économique des services est simple : fournir des services à un coût inférieur à celui des marchés développés.

Prenons, par exemple, l'industrie du logiciel. La majorité des entreprises d'Europe de l'Est ou d'Inde créent des logiciels pour des clients occidentaux à moindre coût. Ils n'innovent pas. En fait, ils jouent le même rôle que les fabricants en Chine et en Asie du Sud-Est en ce qui concerne les marchandises. Tous ces pays offrent un accès aux bons talents à moindre coût.

Le travail à distance supprime les barrières géographiques. Les entreprises occidentales peuvent facilement accéder à la main-d'œuvre de ces pays en développement, sans présence physique. L'avantage concurrentiel des entreprises locales dans les pays en développement disparaît. Dans le passé, un grand client basé aux États-Unis pouvait sous-traiter des projets spécifiques à des agences de logiciels en Inde. Désormais, avec l'option de travail à distance, ils peuvent embaucher à distance les meilleurs développeurs basés en Inde, ce qui finira par pousser ces entreprises locales à la faillite.

La seule façon pour les entreprises locales de survivre est de devenir des producteurs de valeur au lieu de réduire les coûts. Pour ce faire, elles devront investir dans l'innovation et devenir plus compétitives.

Le travail à distance comblera l'écart de rémunération

Dans un marché libre, les taux de talent sont déterminés par les lois de l'offre et de la demande. Un ingénieur à San Francisco pourrait gagner quatre fois plus qu'un ingénieur tout aussi talentueux en Bulgarie. Pourquoi? À San Francisco, il y a plus de demande que d'offre de talents et un coût de la vie plus élevé, ce qui fait grimper les taux. En Bulgarie, c'est l'inverse qui est vrai, avec bien plus d'offre que de demande.

Supposons que le tarif du marché équitable pour le développeur bulgare est de 25 $ de l'heure et que le tarif du développeur basé à San Francisco est de 50 $ de l'heure. En raison de la forte demande, les entreprises de San Francisco pourraient devoir payer ce développeur peut-être 100 $ ou plus par heure, en mettant une prime de 50 $ sur ce tarif.

L'écart entre 25 $ et 50 $ pourrait être justifié par le fait que le développeur de San Francisco a une meilleure formation et éducation, plus de soutien communautaire et plus d'expérience dans les technologies de pointe ou les projets à grande échelle. L'écart supplémentaire, d'un taux de 50 $ à un taux de 100 $, n'est qu'une prime basée sur la forte demande et le coût de la vie à San Francisco. Il est fort douteux que le développeur de San Francisco offre une valeur quatre fois supérieure à celle du bulgare.

L'écart entre la valeur réelle et la valeur marchande est simplement un sous-produit d'une demande élevée et d'une offre faible et d'une différence dans le coût de la vie.

Bien qu'il s'agisse d'une simplification excessive, cela illustre ce point. Si le succès était aussi simple que d'embaucher des travailleurs à distance, il n'y aurait pas d'entreprises basées à San Francisco. Ils auraient tous été renversés par des entreprises bulgares. De nombreux autres facteurs expliquent pourquoi les plus grandes entreprises technologiques du monde sont basées à San Francisco et peuvent encore dominer le reste du monde. Cependant, ce paradigme traditionnel peut être perturbé lorsque le travail à distance entre en jeu. Avec le travail à distance, les clients basés à San Francisco ont accès à un plus grand vivier de talents, augmentant ainsi l'offre.

Lorsque l'offre et la demande s'égalisent, deux choses se produisent :

• Les frais pour les talents dans les pays développés vont baisser.
• Les honoraires des talents dans les pays émergents vont augmenter.

Même s'il est peu probable que les taux deviennent les mêmes, la prime diminuera et les taux du marché convergeront vers des taux équitables. Cela signifie qu'avec le travail à distance, les entreprises pourront rémunérer les talents à leur juste taux en fonction de la valeur réelle qu'ils apportent. Un développeur vivant à San Francisco qui fait quatre fois plus qu'un développeur basé en Bulgarie devra produire quatre fois la valeur.

Gagnants et perdants

La transformation de l'économie mondiale n'est pas quelque chose de nouveau. Nous avons vu la même histoire avec la mondialisation des produits. De nombreuses entreprises ont déplacé leur production vers des pays à main-d'œuvre bon marché, entraînant la disparition de nombreux postes. Bien sûr, pour chaque emploi perdu, il y avait plusieurs nouveaux emplois créés. Dans ces marchés développés, le talent ne produit pas de « trucs ». Au lieu de cela, ils effectuent des tâches à plus forte valeur ajoutée telles que la gestion, la conception et les services informatiques.

Qui bénéficiera du télétravail ?

• Entreprises des marchés développés : elles pourront désormais obtenir le même talent de qualité pour une fraction de leur coût actuel. Cela améliorera la compétitivité des entreprises.
• Talent dans les marchés en développement : Ils auront désormais accès à des tarifs équitables.
• La société dans son ensemble : la société profite d'un plus grand nombre de services, de plus grandes économies d'échelle et d'une meilleure allocation des ressources.

Qui va perdre ? Les talents des marchés développés qui bénéficient désormais de taux exceptionnellement élevés verront éventuellement ces taux baisser en raison de la concurrence mondiale.

Le travail à distance peut démocratiser les opportunités

Le travail à distance peut créer un marché libre consommé et démocratiser les opportunités pour les talents et les clients.

• Pour les talents : les talents doivent être payés uniquement en fonction de leur mérite, quel que soit leur lieu de résidence. En théorie, le travail à distance nivellera les valeurs aberrantes de l'offre et de la demande. Les marchés à offre limitée verront une partie de leur demande satisfaite sur des marchés excédentaires, ce qui aidera l'équilibre de l'offre et de la demande de chaque marché à converger. En conséquence, les primes et rabais appliqués aux taux des talents diminueront également, rapprochant ainsi les gains d'un talent de leur juste valeur.
• Pour les clients : Les clients et les entreprises auront également des chances égales. Aujourd'hui, la plupart des entreprises basées à San Francisco ne peuvent pas rivaliser avec Google et Facebook lorsqu'il s'agit d'accéder aux talents locaux. Cependant, avec le travail à distance, ils peuvent accéder à tout un bassin mondial de talents de haute qualité, ayant ainsi la capacité de rivaliser avec des entreprises beaucoup plus grandes.

Le travail à distance sera le grand égalisateur du 21e siècle. La pandémie de COVID-19 obligeant le travail à distance à travers le monde, une telle égalisation pourrait arriver plus tôt qu'on ne l'imaginait.

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