Todos juntos ahora: una descripción general del diseño inclusivo

Cuando se piensa en hacer que el diseño de un sitio web esté disponible para todos, la accesibilidad suele ser lo primero que se nos viene a la mente. Pero la accesibilidad es un atributo del producto final. El diseño inclusivo, por otro lado, se enfoca en el proceso de hacer que un diseño sea fácil de usar para la gama más amplia de personas.

Donde la accesibilidad se enfoca en hacer un diseño amigable para las personas con limitaciones o diferencias físicas o cognitivas al menos algo específicas, el diseño inclusivo es mucho más amplio que eso.

Susan Goltsman resume con precisión la definición de diseño inclusivo:

El diseño inclusivo no significa que estés diseñando una cosa para todas las personas. Estás diseñando una diversidad de formas de participación para que todos tengan un sentido de pertenencia.

En lugar de buscar una solución única para un problema de diseño, el diseño inclusivo les pide a los diseñadores de UX que analicen todas las formas en que alguien puede participar en la función principal de un sitio web o un producto digital. Por ejemplo, si el propósito principal de un sitio web es educar a los visitantes sobre los mejores tipos de café del mundo, el sitio podría incluir material escrito, infografías, contenido interactivo, videos y contenido de audio. Estos tipos de contenido cubren la gama más amplia de formas en que las personas pueden participar, y muchos aprovecharán múltiples métodos.

Por qué es necesario el diseño inclusivo

El objetivo del diseño inclusivo es apoyar toda la gama de diversidad humana. Mientras que la accesibilidad se centra en adaptarse a las diferentes capacidades de las personas, el diseño inclusivo incorpora diferentes perspectivas, incluidas las de las personas con discapacidad, en el proceso de diseño.

Las personas que usan productos digitales provienen de una amplia variedad de entornos y tienen diversas experiencias de vida. Estas experiencias afectan la forma en que interactúan con el mundo, incluida la forma en que interactúan con los sitios web y las aplicaciones.

El diseño inclusivo tiene como objetivo acomodar esas diversas experiencias, tanto en el producto final como en el proceso de diseño en sí. El diseño inclusivo involucra a un amplio grupo de personas en el proceso de diseño real, tanto en el equipo de diseño como en las pruebas de los usuarios. El resultado del proceso de diseño inclusivo es un diseño universal que puede utilizar el máximo número de personas.

La mayoría de las personas tienen una "discapacidad"

Es fácil pensar en las discapacidades como personas en silla de ruedas, ceguera o problemas de audición. Hay muchas “discapacidades” más comunes que las personas tienden a pasar por alto. Según el Vision Council of America, más del 76 % de los adultos estadounidenses utilizaron algún tipo de corrección de la visión a partir de 2015. Ese es solo un ejemplo de una discapacidad física que los diseñadores pueden tener en cuenta en su trabajo.

Otro problema de accesibilidad que suele pasarse por alto son los cambios cognitivos y físicos que experimentan las personas a medida que envejecen. Los estudios muestran que a medida que las personas envejecen, procesan la información de manera diferente que cuando eran más jóvenes. Hay diferencias en la memoria, la concentración e incluso cosas como lo que los motiva a usar la tecnología y varios sitios web.

Entre 2018 y 2060, la población de adultos mayores de 65 años en los Estados Unidos casi se duplicará, de 52 millones a 95 millones (aumentando del 16 % de la población al 23 %). Tendencias similares están ocurriendo en países de todo el mundo. Y a medida que las personas que crecieron con la tecnología envejecen, las diferencias en la forma en que interactúan con los sitios web, las aplicaciones y otros productos digitales serán más difíciles de predecir.

La pérdida de visión se puede compensar con tamaños de fuente más grandes y un mayor contraste, o una función para ajustar fácilmente el tamaño de fuente hacia arriba o hacia abajo según las preferencias y necesidades del usuario. Lo mismo ocurre con los iconos y otros elementos visuales.

Las deficiencias cognitivas que a menudo vienen con la edad pueden ralentizar a las personas mayores. No es que no puedan realizar las mismas tareas que los jóvenes; simplemente les toma más tiempo. También pueden tener más dificultades para recordar la información que aprendieron antes. Agregar una incorporación más completa, documentación bien escrita e incluso cosas como notificaciones de aplicaciones pueden compensar estos problemas.

El diseño inclusivo tiene en cuenta todo lo anterior al incorporar personas de esos grupos demográficos. No se trata de adivinar qué querrán los visitantes de un sitio web; se trata de averiguar directamente de ellos lo que quieren y necesitan.

El proceso de diseño inclusivo beneficia a todos los usuarios, independientemente de si tienen una discapacidad o deficiencia. Por ejemplo, un sitio web puede ofrecer transcripciones de contenido de audio o video para servir mejor a las personas con problemas de audición. Estas transcripciones también pueden ser útiles en otros momentos, como cuando una persona olvida sus auriculares y no puede escuchar contenido de audio en una biblioteca o en algún otro lugar público.

Las compensaciones por edad también pueden beneficiar a los más jóvenes. Por ejemplo, los tamaños de texto más grandes pueden ser más fáciles de leer para las personas que padecen fatiga visual o aquellas que leen mucho a lo largo del día. Cuanto menos trabajo tengan que hacer las personas para consumir el contenido de un sitio, más agradable encontrarán la experiencia.

El objetivo del diseño inclusivo es hacer que un sitio web funcione bien para tantas personas como sea posible. La accesibilidad es un componente de eso, al igual que los principios de diseño universal. Sin embargo, la empatía con la amplia variedad de personas que podrían usar ese sitio web es el elemento más crucial para una UX inclusiva.

El diseño inclusivo lleva la accesibilidad un paso más allá

La accesibilidad se trata de que las personas con discapacidad puedan usar un diseño. El diseño inclusivo lleva el proceso un paso más allá para garantizar que el sitio web o la aplicación en cuestión sirva a todos los que visitan ese sitio web. El diseño inclusivo es una mentalidad. La accesibilidad es un resultado de esa mentalidad.

Personas de todo el mundo visitan sitios web por una variedad de motivos: para obtener información, comprar y entretenerse. Esas personas provienen de una variedad de orígenes y no siempre pueden interactuar con un sitio de la misma manera. ¿Qué sucede cuando alguien visita un sitio web para obtener información pero tiene habilidades limitadas de alfabetización? Si el contenido de audio o video está disponible, pueden acceder a información que estaría fuera de los límites si estuviera basada únicamente en texto.

El proceso de diseño inclusivo tiene como objetivo crear sitios web que sean acogedores para todos. Es de sentido común pensar en ese proceso en términos de incluir diferentes grupos, pero a los diseñadores también les conviene considerar qué grupos suelen excluirse .

Al abordar un nuevo proyecto de diseño, los diseñadores deben pensar en los grupos que normalmente no han tenido fácil acceso a los productos existentes. El ejemplo con habilidades de alfabetización limitadas mencionado anteriormente es una de esas situaciones. Pero, ¿qué otros grupos pueden ser excluidos?

Tenga en cuenta los factores socioeconómicos. La información o las situaciones con las que una persona de clase media de América del Norte o Europa podría estar familiarizada como parte de su vida diaria pueden ser completamente ajenas a una persona pobre del sudeste asiático, por ejemplo. Lo opuesto también es cierto.

Cómo crear diseños inclusivos

La creación de diseños inclusivos es un proceso bastante sencillo. El primer paso es formar un equipo con una variedad de perspectivas. Si bien es poco probable que un equipo de diseño incluya las perspectivas de cada visitante potencial de un sitio web, cuanto más diverso sea el equipo, más completos serán los resultados.

Cuando se habla de equipos de diseño diversos, hay varios factores a considerar: personas de diferentes niveles socioeconómicos, personas de diferentes culturas, personas con diferentes habilidades, personas de diferentes géneros, personas de diferentes partes del país (y del mundo) y diferentes edades. .

Cuando un equipo puede incorporar diferentes perspectivas desde el principio, los diseños que crean estarán muy por delante de los diseñadores que provienen de un equipo de diseño que comparten antecedentes y habilidades similares.

Sin embargo, un equipo diverso solo llega hasta cierto punto. Después de crear las primeras iteraciones de un diseño, los diseñadores deben incorporar pruebas de usuario con un grupo heterogéneo de personas. Busque personas que representen la gama más amplia de posibles usuarios finales de un producto.

Las pautas de accesibilidad pueden contribuir en gran medida a que los sitios sean universalmente amigables, pero los diseñadores de UX pueden llevar esas pautas un paso más allá al considerar las motivaciones detrás de ellas. ¿Qué problemas pretenden resolver las directrices? ¿Qué puede hacer un equipo de diseño para ir más allá de las pautas y abordar esos problemas?

Las pautas de accesibilidad a veces sirven más como una curita que como una solución real. Existen soluciones reales para eliminar las barreras por completo, en lugar de simplemente brindarles a las personas las herramientas para adaptarse a ellas. Es probable que cada sitio web y producto digital deba abordar estas soluciones de manera diferente, pero pensar en ellas de manera crítica ayudará al proceso de diseño inclusivo.

Microsoft ha propuesto principios de diseño inclusivos que vale la pena estudiar e incorporar. Se enfocan en reconocer la exclusión como el primer paso hacia una UX inclusiva. Animan a los diseñadores a aprender de la diversidad.

Pero el aprendizaje más interesante y útil de los principios de diseño inclusivo de Microsoft es la idea de resolver uno pero extenderse a muchos. Esta idea propone que las limitaciones de diseñar para personas con discapacidad benefician al final a todos los usuarios. Todas las personas comparten experiencias comunes, todos tienen motivaciones y construyen relaciones, y esos puntos en común pueden servir como base para crear diseños universalmente beneficiosos.

Tome un ejemplo del kit de herramientas de diseño inclusivo de Microsoft. Un producto puede estar diseñado para una persona que solo tiene una mano (una discapacidad permanente), por ejemplo. La extensión obvia de eso sería que el mismo diseño podría ser útil para cualquiera que tenga una lesión temporal en la mano. Y hay extensiones más allá de eso. Un nuevo padre que a menudo tiene a su recién nacido en un brazo y solo usa una mano para la mayoría de las interacciones también podría beneficiarse. Hay múltiples casos de uso en los que una interfaz que solo requiere una mano para usar es útil más allá de solo ayudar a la persona para la que se adaptó inicialmente.

“Diseñar teniendo en cuenta las limitaciones es simplemente diseñar bien”. – Kit de herramientas de diseño inclusivo de Microsoft

Conclusión

El buen diseño tiene como objetivo crear una excelente experiencia de usuario para todos los que lo tocan. El diseño inclusivo es uno de los caminos más completos para lograr ese fin.

Al utilizar el proceso de diseño inclusivo para considerar una amplia variedad de perspectivas, habilidades y antecedentes, los diseñadores pueden crear productos que funcionen bien para todas las personas, en lugar de solo para las personas representadas en el equipo de diseño. Los productos creados a partir de este proceso no solo servirán a las personas con discapacidades, sino que también crearán mejores experiencias para todos.

En lugar de crear adaptaciones para las barreras que puedan existir dentro de un producto, los diseñadores de UX pueden crear mejores diseños eliminando tantas barreras como puedan. El resultado serán productos que sean más inclusivos, funcionen mejor, creen experiencias de usuario más atractivas y también satisfagan los requisitos de accesibilidad.

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Lectura adicional en el blog de diseño de Toptal:

• Age Before Beauty: una guía para el diseño de interfaces para adultos mayores
• UX y la importancia de la accesibilidad web
• Diseño para la legibilidad: una guía para la tipografía web (con infografía)
• Psicología del diseño y la neurociencia de Awesome UX
• ¿Valen la pena todas las tendencias? Los 5 errores de UX más comunes que cometen los diseñadores web