Construyendo equipos para una innovación rápida

No sorprende que la innovación efectiva pueda ser un desafío para las organizaciones establecidas. La sabiduría convencional, tal como se articula en tomos clásicos de la sabiduría empresarial como El dilema del innovador, sugiere que los poderosos incentivos organizacionales llevan a las grandes empresas a priorizar el crecimiento incremental en líneas de negocios maduras, en lugar de invertir en tecnologías disruptivas que pueden dar sus frutos años después, pero que son rentables. apenas un bache en las pérdidas y ganancias de hoy.

Los ejecutivos de hoy son muy conscientes del riesgo de quedarse atrás. Los ciclos de innovación son más cortos que nunca, impulsados ​​en parte por Silicon Valley y su ejército de nuevas empresas y tecnólogos con la mira en todas las industrias bajo el sol. Para los líderes de empresas maduras, las implicaciones son aleccionadoras: la vida útil promedio de una empresa en el S&P 500 ha disminuido de 90 años en 1935 a 18 años en la actualidad. Suponiendo una tasa de abandono constante, el 75 % de los miembros actuales del S&P 500 dejarán de cotizar en 2027.

Está más claro que nunca que el crecimiento sostenible, incluso a corto plazo, es una función de predecir dónde estará la pelota y enviar recursos allí. Por supuesto, esto es más fácil decirlo que hacerlo. Invertir en ideas disruptivas puede agotar la reserva de talento y capital de una organización sin una recompensa garantizada. Suponiendo que las empresas internas muestren la misma distribución sesgada del éxito que las nuevas empresas, la gran mayoría de las nuevas iniciativas no lograrán un impacto material.

Elimine el riesgo de innovación con equipos ágiles

¿Cómo pueden las empresas reducir los riesgos de la innovación? Desde nuestro punto de vista, el factor más importante en la innovación empresarial es reunir el equipo adecuado para el trabajo. La creación de nuevas empresas no es una rutina por definición, lo que requiere líderes que equilibren el conocimiento profundo del cliente y del negocio con la potencia empresarial para aprender rápido, ejecutar más rápido y girar en un centavo.

Muchas organizaciones grandes persiguen la innovación interna aprovechando las habilidades de sus mejores empleados, pero creemos que un enfoque exclusivo en el talento interno es una oportunidad perdida. En este artículo, argumentamos que los equipos de innovación corporativa deben aumentar con talento ágil, creando una fuerza de ataque de innovación con las mejores características de ambos mundos: suficiente experiencia en velocidad y precisión para actuar rápidamente en oportunidades disruptivas, manteniendo una conexión profunda con necesidades de los clientes y minimizando el riesgo de obstruir los proyectos centrales.

Para enmarcar nuestra discusión sobre por qué son importantes los miembros ágiles del equipo, presentamos una idea clave de Jeff Bezos, uno de los directores ejecutivos más innovadores del mundo, que forma una base filosófica comprobada para una estrategia de innovación ganadora. Luego, ilustramos cómo la incorporación de talento ágil puede permitir a las organizaciones seguir estas mejores prácticas y lograr un resultado ganador.

Para innovar bien, tome decisiones de alta velocidad

En su carta de 2016 a los accionistas de Amazon, Jeff Bezos hace la observación de que las empresas maduras toman decisiones de alta calidad pero tienden a tomarlas lentamente. En cambio, argumenta, “de alguna manera tienes que tomar decisiones de alta calidad y alta velocidad... si eres bueno corrigiendo el rumbo, equivocarte puede ser menos costoso de lo que piensas, mientras que ser lento será costoso con seguridad. ”

Por su parte, las nuevas empresas son conocidas por su capacidad de "pivotar" en cualquier momento, reconociendo cuando una suposición clave es refutada por los primeros datos y ejecutando esa información ajustando todo, desde su producto hasta su modelo de negocio completo para reflejar la nueva realidad. . Por otro lado, las empresas se enfrentan rutinariamente a decisiones que pueden afectar a miles de personas y millones de dólares en ingresos. El resultado son empleados que aprenden a aplicar procesos estructurados a la toma de decisiones, una cultura que protege a la organización de las desventajas, pero que también fomenta la aversión al riesgo y la incrementalidad. ¿Cómo pueden los ejecutivos replicar la agilidad a escala de una startup en un entorno corporativo mientras preservan la calidad?

Una de las formas más poderosas para que las organizaciones establecidas se ajusten al ritmo rápido requerido para una innovación efectiva es aprovechar el talento ágil: trabajadores autónomos, consultores y trabajadores independientes de alto calibre que aportan una nueva perspectiva, experiencia relevante, ancho de banda y libertad de la institucionalidad. normas que pueden obstaculizar y obstaculizan el talento interno. Para explorar por qué, analizaremos tres tácticas que Bezos cree que son esenciales para las decisiones de alta velocidad:

1) Reúna la información suficiente

Paul Graham, un anciano estadista de Silicon Valley que ha respaldado a docenas de nuevas empresas exitosas como fundador de la incubadora Y Combinator, ha señalado que si una idea innovadora parece obvia en el momento en que la estás creando, es posible que no sea tan innovadora como crees. . A primera vista, las ideas más disruptivas pueden parecer audaces e incluso desacertadas y, de hecho, la mayoría de ellas fracasarán.

Cuando contemplan ideas disruptivas, las grandes organizaciones tienden a corregir en exceso frente a la incertidumbre, dedicando demasiado tiempo a recopilar suficiente información para alcanzar un umbral de convicción alto. Pero lanzar dardos al tablero a ciegas tampoco es la estrategia correcta. La clave, según Bezos, es tomar decisiones con "alrededor del 70% de la información que desearías tener".

Incluir talento ágil en su equipo de innovación es una de las formas más efectivas de cumplir con este mandato y acortar el circuito extendido de toma de decisiones. Como consultores y autónomos que constantemente toman decisiones rápidas en el transcurso de su día a día, es menos probable que los miembros ágiles del equipo se queden atrapados en una mentalidad de alta convicción que, en última instancia, ralentiza la toma de decisiones.

Además, los equipos de innovación pueden seleccionar a miembros ágiles del equipo con un conocimiento preciso de la oportunidad que se presenta. La mayoría de los equipos de innovación corporativa están compuestos por generalistas talentosos y bien conectados que tienen un conocimiento profundo de los clientes y el negocio principal de una empresa, pero pueden no ser expertos en la materia en las nuevas áreas de interés de la empresa. Además de su mentalidad emprendedora, los freelancers pueden aplicar una gran experiencia para ayudar a los equipos de innovación a alcanzar el umbral del 70 % más rápido que confiar en los empleados innovadores.

La vida útil promedio de una empresa en el S&P 500 ha disminuido de 90 años en 1935 a 18 años en la actualidad.

2) Tomar decisiones reversibles

En su libro clásico The Lean Startup , el autor Eric Ries aboga por una estrategia de "construir-medir-aprender" para las nuevas empresas, señalando que la innovación es un "ciclo de retroalimentación" que ayuda a los fundadores a decidir cuándo perseverar y cuándo pivotar. El hecho es que la mayoría de las ideas disruptivas no se concretarán, y la mejor manera de limitar el riesgo negativo de elegir el caballo equivocado es tomar decisiones reversibles. En palabras de Bezos, si una decisión es reversible, “¿y qué si te equivocas?”

En lugar de invertir talento y capital escasos en una idea no probada, las organizaciones deben esforzarse por innovar dentro de una estructura que les permita probar suposiciones e iterar sobre la marcha, cambiando de dirección sin sentirse agobiados o comprometidos. El talento de alta calidad es el primer y mayor costo en la búsqueda de una estrategia de innovación, sin incluir el costo de oportunidad de sacar a los mejores empleados de otros proyectos.

Una vía clara para hacer que una nueva empresa sea más "reversible" es usar talento ágil para ejecutar las primeras iteraciones del ciclo de construcción y medición, probando suposiciones y construyendo MVP sin el costo y la interrupción de asignar un equipo interno a la tarea de inmediato. Las empresas pueden incluso asignar miembros de equipos ágiles separados para buscar enfoques competitivos para el mismo problema, paralelizando el proceso de innovación sin desviar recursos de tiempo completo.

3) Confirmar y ejecutar rápido

Una vez que se ha validado una idea disruptiva, parece razonable contratar a un equipo de innovación interno para ejecutarla. Las partes interesadas internas están más cerca del cliente y, en la mayoría de los casos, estarán mejor equipadas para emprender el proceso creativo de transformar ideas novedosas en nuevos productos y servicios que realmente tendrán éxito.

Por otro lado, por definición, innovar implica ampliar una competencia dentro de un negocio, o definir una competencia completamente nueva en forma de una oferta completamente nueva. Es posible que los empleados existentes no siempre estén equipados para ejecutar una nueva empresa que sea un 180 de las líneas de productos existentes. Con tiempo para aumentar, pueden prepararse para el trabajo, pero reasignar empleados existentes o simplemente contratar un nuevo equipo de empleados puede ser terriblemente lento en un mercado competitivo.

El talento ágil de alta calidad puede llenar el vacío entre una idea validada y un producto real, lo que permite a las organizaciones enviar a los clientes lo suficientemente rápido como para vencer a la competencia hasta que se pueda armar un equipo interno de alta calidad sin compromiso. Como nos recuerda Bezos en su carta a los accionistas, "la velocidad es importante en los negocios": enviar primero un producto innovador en un mercado en el que el ganador se lo lleva todo puede marcar la diferencia entre que una empresa prospere o muera en los años venideros.

El talento ágil puede ayudar a cualquier organización a innovar como una startup

Todos los ejecutivos entienden la importancia de mantenerse a la vanguardia de las tendencias e interrumpir su negocio antes de que otros puedan hacerlo por usted. Pero ejecutar según ese principio y dedicar recursos a proyectos disruptivos frente a una incertidumbre considerable no siempre es tan fácil como parece, especialmente para las grandes empresas que se han acostumbrado a un enfoque más deliberado.

En última instancia, la diferencia entre las empresas que innovan y las que se estancan no es la precisión de sus conocimientos estratégicos, sino su probabilidad de actuar. Al emplear talento ágil para reducir la energía de activación de la búsqueda de la innovación y tomar decisiones con mayor reversibilidad y velocidad, las organizaciones maduras estarán mejor posicionadas para evitar las amenazas competitivas de los participantes ágiles e innovar en su camino hacia un crecimiento sostenible a largo plazo.