Die Zukunft des Gesundheitswesens ist virtuell

Bevor die COVID-19-Pandemie das persönliche Wohlbefinden und die Sicherheit der Mitarbeiter in die täglichen Schlagzeilen brachte, stand das Gesundheitswesen bereits an vorderster Front der amerikanischen Besorgnis. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2019 ergab, dass 55 % der Befragten sich „sehr große Sorgen“ über die steigenden Kosten und die geringere Verfügbarkeit von Gesundheitsversorgung machen – das Thema steht im fünften Jahr in Folge ganz oben auf dieser jährlichen Liste.

Diese Bedenken weiteten sich im Laufe des Jahres 2020 aus, als rund 15 Millionen Menschen aufgrund von Massenentlassungen ihre medizinische Versorgung verloren. Außerdem bedeuteten Anordnungen vor Ort, die Angst vor einer Ansteckung mit dem Virus und überforderte Dienstleister, dass weniger Menschen die medizinische Grundversorgung erhielten, die sie benötigten.

Matt McCambridge, CEO und Mitbegründer von Eden Health, einem Unternehmen für Primärversorgung und Versicherungsnavigation, sagt, dass das Jahr 2020 eine tektonische Verschiebung in der Art und Weise gebracht hat, wie Amerikaner auf Gesundheitsversorgung zugreifen, nicht nur aus den oben genannten Gründen, sondern auch, weil die Menschen ihr Leben nicht mehr ausrichten rund um einen traditionellen Arbeitsplatz. Da Arzttermine im Allgemeinen während des Arbeitstages stattfinden, war es laut McCambridge oft sinnvoll, dass Menschen Anbieter wählen, die näher an ihrem Büro als an ihrem Wohnort liegen.

Dann kam der Pendelverkehr zum Erliegen – und die Menschen bekamen keine persönliche Betreuung mehr.

„Wir werden weiterhin eine stärker verteilte Belegschaft sein, und das wird eine flexiblere Gesundheitspolitik erfordern“, sagt McCambridge. Das bedeutet, mehr Möglichkeiten anzubieten, Pflege zu erhalten, wann und wie sich die Mitarbeiter am wohlsten fühlen. Die Berücksichtigung dieser Gesundheitsbedürfnisse wird die zusätzlichen Vorteile einer erhöhten Mitarbeiterbindung, Mitarbeiterzufriedenheit und Produktivität haben.

Navigieren im kommenden medizinischen Sturm

Es ist schwierig, den Pflegerückgang einem einzelnen Faktor zuzuschreiben, aber die Zahlen zeichnen ein düsteres Bild. Die CDC berichtete, dass 41 % der Amerikaner die medizinische Versorgung in den ersten vier Monaten der Pandemie verzögert oder vermieden haben. Vorläufige Ergebnisse, die in JCO Clinical Cancer Informatics veröffentlicht wurden, berichteten über einen dramatischen Rückgang der Vorsorgeuntersuchungen für mehrere häufige Krebsarten im April 2020 im Vergleich zum Vorjahr. Die Harvard University und das Gesundheitstechnologieunternehmen Phreesia stellten einen Rückgang der Augenarztbesuche um 79 % und einen Rückgang der kardiologischen und pädiatrischen Besuche um mehr als 60 % fest.

Die Milderung der Folgen versäumter medizinischer Versorgung wird zumindest teilweise den Arbeitgebern obliegen. McCambridge ist der Ansicht, dass jedes Unternehmen mit mehr als 50 Mitarbeitern im Gesundheitswesen tätig ist, ob sie es wollen oder nicht, und dass diese verzögerten Behandlungen, Screenings und Untersuchungen eine klare Bedrohung für die Gesundheit ihrer Mitarbeiter und ihren Gewinn darstellen. Laut McCambridge müssen Unternehmen mit Telearbeitern eine Reihe benutzerfreundlicher Gesundheitsoptionen – einschließlich virtueller Pflege – bereitstellen, wenn sie gesunde Mitarbeiter halten und fördern wollen.

„Das müssen wir angehen“, sagt er. „Ich würde Unternehmen raten, darüber nachzudenken, wie sie ihre Mitarbeiter dazu ermutigen können, die Pflege zu erhalten, die sie benötigen.“ Dies kann erreicht werden, fügt er hinzu, indem ein integrativer Ansatz angeboten wird, einschließlich virtueller Gesundheitsversorgung, proaktiver Kommunikation über die Gesundheitsangebote Ihres Unternehmens, flexibler Freistellung für Termine und der Bitte um Feedback darüber, was Ihre Mitarbeiter von einem Gesundheitsplan erwarten.

Warum eine einfachere, bessere Gesundheitsversorgung Zeit und Geld spart

Gesundheit ist Mitarbeitern wichtig. Eine Umfrage aus dem Jahr 2018 ergab, dass 56 % der Personen, die eine arbeitgeberfinanzierte Versicherung erhalten haben, angaben, dass der Plan ihres Arbeitgebers eine wichtige Rolle dabei spielte, ob sie bei diesem Unternehmen bleiben oder nicht. Ein Bericht des Transamerica Center for Health Studies aus dem Jahr 2019 ergab, dass 61 % der Befragten angaben, dass Gesundheitsleistungen für ihre allgemeine Arbeitszufriedenheit sehr wichtig seien – an zweiter Stelle nach der Bezahlung.

„Unternehmen müssen verstehen, dass man sich selbst ins eigene Knie schießt, wenn man sich von der Gesundheitsversorgung abwendet, was einige Unternehmen wollen“, sagt McCambridge. Das liegt daran, dass Arbeitgeber, die ihre Rolle als Gesundheitsdienstleister annehmen – indem sie in eine Gesundheitsplattform investieren, die die Benutzererfahrung vereinfacht, eine Reihe von Pflegeoptionen bietet und regelmäßig Wellness fördert – Zeit und Geld sparen. Mit weniger Fehlzeiten und erhöhter Produktivität profitieren auch Unternehmen davon.

Eine gute digitale Gesundheitsplattform arbeitet mit der bestehenden Versicherungsgesellschaft und den Gesundheitsdienstleistern eines Unternehmens zusammen, um den Mitarbeitern eine zentrale Anlaufstelle für alle ihre Gesundheitsbedürfnisse und -fragen zu bieten. Es erspart den Arbeitnehmern, sich wegen Anspruchsberechtigung, Zahlung oder dringenden Gesundheitsbedürfnissen an ihre Versicherungsgesellschaft oder ihren Arzt zu wenden, und sie können virtuell eine gute Versorgung erhalten.

McCambridge stellt fest, dass Unternehmen, die diesen ganzheitlichen Gesundheitsansatz anbieten, etwa 800 US-Dollar pro Mitarbeiter und Jahr einsparen. Der Grund? Es verringert die Abhängigkeit von teuren Versorgungsoptionen wie Notaufnahmen, Spezialisten und Notfallversorgung.

„Viele Menschen gehen nicht in die Notaufnahme, weil sie sie brauchen, sondern weil sie keine andere bequeme Behandlungsmöglichkeit haben“, sagt er. „Es ist für sie tatsächlich einfacher, in die Notaufnahme zu gehen als zu ihrem Hausarzt, weil sie näher an ihrem Zuhause liegt und rund um die Uhr geöffnet ist. [Mit Telemedizin] sehen Sie also eine erhebliche Kostensenkung, indem Sie diese Art von Diensten vermeiden.“

Die Zukunft der Telemedizin

Der Schwerpunkt von Eden Health auf Telemedizin hat ihren Erfolg vorangetrieben, insbesondere im vergangenen Jahr. McCambridge ist der Ansicht, dass die untrennbare Verbindung zwischen Arbeitsplatz und Gesundheitsversorgung der Grund dafür ist, dass Unternehmen robuste Pflegeoptionen wie virtuelle Pflege anbieten müssen, insbesondere in Zeiten, in denen Mitarbeiter virtuell arbeiten und leben.

„Virtuell war schon immer die vorherrschende Art und Weise, wie wir Pflege leisten“, sagt er. „Wenn Sie weiter entfernt arbeiten, wird der virtuelle Zugriff entscheidend.“

In der letzten Märzwoche 2020 stiegen die telemedizinischen Besuche im Vergleich zum Vorjahr um 154 %. Die Mayo Clinic verzeichnete zwischen Mitte März und Mitte April einen Rückgang der Arztbesuche um 78 %, verzeichnete jedoch einen Anstieg der Videotermine um fast 11.000 %.

„In gewisser Weise ist Telemedizin als Ausdruck ein Ablenkungsmanöver“, sagt McCambridge. „Wirklich, es bietet nur virtuelle klinische Dienstleistungen an. Vor 50 Jahren riefen Ärzte Patienten per Telefon an, daher ist die Idee einer grundlegend anderen Telemedizin ein Nebenprodukt von Versicherungsunternehmen, die traditionell nicht für virtuelle Versorgung bezahlten.“

Für diejenigen Unternehmen, die noch zögern, auf den Telemedizin-Trend aufzuspringen, weist McCambridge darauf hin, dass die virtuelle Pflege die Notwendigkeit verringert, dass Mitarbeiter sich für einen Arzttermin frei nehmen müssen. Unternehmen, die die Telemedizin für alle Mitarbeiter normalisieren, erhalten etwa 16 bis 20 Arbeitsstunden pro Mitarbeiter und Jahr zurück, sagt er – eine Zahl, die für Mitarbeiter mit chronischen Gesundheitsproblemen zunimmt.

„Es gibt Studien, die zeigen, dass die Behandlung eines durchschnittlichen chronischen Gesundheitsproblems etwa zwei Stunden pro Tag erfordert“, sagt er. „Ein Großteil dieser Zeit wird in die Navigation im Gesundheitssystem investiert. Das hat enorme Auswirkungen auf die Arbeit und die Freizeit.“

Selbst wenn diese Pandemie keine weitreichende Gesundheitsbedrohung mehr darstellt, glaubt McCambridge, dass die Virtualisierung der Pflege fortgesetzt wird.

„Sie werden mehr Mainstream-Organisationen – Krankenhaussysteme und andere Einrichtungen der Primärversorgung – haben, die virtuelle Pflege als Teil ihrer normalen Praxis übernehmen“, sagt er. Ein Hybridmodell – die Möglichkeit, sich persönlich und virtuell behandeln zu lassen – ist seiner Meinung nach das beste Versorgungsniveau. Angesichts der Vorhersage von McCambridge ist es ein besonders herausragendes Modell: höhere Raten von Depressionen und Angstzuständen nach COVID-19 sowie die Probleme, die durch verzögerte Screenings und Behandlungen verschärft werden.

Woran Unternehmen jetzt denken sollten

Angesichts der globalen Gesundheitskrise haben viele Unternehmen auch die Sicherheit am Arbeitsplatz zu einem festen Bestandteil ihrer Bemühungen im Jahr 2020 gemacht, was laut McCambridge im Laufe des kommenden Jahres noch zunehmen wird.

„Ja, die Bewältigung der globalen Pandemie war unglaublich kompliziert, aber wir wissen im Wesentlichen, was zu diesem Zeitpunkt passieren muss“, sagt er. „Sie müssen in der Lage sein, die Gesundheit Ihrer Bevölkerung zu verfolgen, um sicherzustellen, dass Menschen keine übertragbaren Krankheiten wie COVID-19 verbreiten, und Sie müssen sicherstellen, dass alle Ihre Mitarbeiter wissen, wie sie einen Impfstoff bekommen.“

Laut McCambridge sollten sich Führungsteams fragen: „Was werden wir den Mitarbeitern sagen, wenn es um Impfstoffe geht? Was wird unsere Position sein?“

Der wichtigste Schritt, sagt er, besteht darin, sich darum zu bemühen, die Gesundheitsbedürfnisse Ihrer sich ständig verändernden Belegschaft im kommenden Jahr vorherzusehen, da einige Arbeitnehmer remote bleiben, während andere an den Arbeitsplatz zurückkehren.

Alles, was es braucht, sind Führungskräfte, die den jeweiligen Moment treffen.

Da Mitarbeiter finanziell, körperlich und emotional gefährdet sind, wenn Arbeitgeber sich um ihre Gesundheit kümmern, „ist es ein großer Nachteil, keinen Zugang zu der Pflege zu haben, die sie benötigen“, sagt McCambridge. „Das bringt die Menschen in eine schwierige Lage.“

Wir sind uns alle einig, dass eine gute Gesundheit einen besseren Arbeitsplatz ausmacht – virtuell, persönlich oder hybrid. Die Zukunft der Telemedizin ist jetzt, und vor dem Hintergrund einer Pandemie gab es noch nie eine bessere Gelegenheit für Unternehmen, einen der größten und wichtigsten Vorteile des Arbeitsplatzes neu zu erfinden und zu vereinfachen, und alles beginnt mit der Wahl.