Por que os melhores engenheiros de software trabalham como autônomos

Comecei minha carreira como freelancer direto da faculdade. Tenho dez anos de experiência direta com os altos e baixos de clientes bons e ruins. Também fundei uma startup, trabalhei como desenvolvedor de aplicativos web e móveis para pequenas empresas e recentemente tomei a decisão de voltar a trabalhar como freelancer em tempo integral.

Hoje, o trabalho independente é tanto um estilo de vida e uma escolha de carreira quanto uma vocação de curto prazo. De acordo com um estudo de 2015 da Freelancers Union, metade de todos os freelancers diz que não pararia de trabalhar como freelancer por qualquer quantia de dinheiro, e a Accenture prevê que 43% da força de trabalho dos EUA deve ser independente até 2020.

Neste artigo, exploraremos as motivações mais comuns para participar da economia freelance, descrevendo quatro principais benefícios que influenciam os melhores talentos a seguir um caminho independente em vez de trabalhar como um funcionário tradicional. Nossa visão é que gerentes e executivos com uma compreensão profunda dos incentivos pessoais que impulsionam o crescimento da economia ágil estarão mais bem equipados para atrair e reter os melhores talentos independentes.

1) Freelancer aumenta a produtividade

Um dos principais benefícios do freelancer é a capacidade de projetar um ambiente de trabalho físico e mental que atenda às necessidades individuais, em vez de se adaptar às normas representadas por qualquer empresa em particular.

Ao produzir código de qualidade, a mente de um desenvolvedor de software se assemelha a um castelo de cartas. À medida que constroem uma solução que atende a todos os requisitos do projeto, eles adicionam lentamente cartões à estrutura. Mesmo uma breve distração pode fazer com que todo o convés caia; uma interrupção de dez segundos pode significar dez minutos de reconstrução. Ser capaz de se concentrar é tão importante quanto respirar quando se trata de codificação.

De acordo com uma pesquisa pública da Flexjobs, 76% dos entrevistados disseram que evitam o escritório quando precisam realizar um trabalho importante. Para alguns profissionais, o ambiente certo é um escritório em casa, isolado de distrações no local, como conversas com colegas de trabalho e política da empresa; outros podem preferir o ruído branco de uma cafeteria como a maneira mais segura de entrar na zona. Alguns desenvolvedores produzem um trabalho incrível no meio da noite, mas encaixá-los em uma programação das 9h às 17h reduz drasticamente sua produção. Os trabalhadores independentes valorizam muito sua flexibilidade para trabalhar da maneira que preferem, desde que façam o trabalho.

Além das vantagens de um ambiente de trabalho feito sob medida, os freelancers geralmente se beneficiam de um fluxo de trabalho menos aleatório. Um ambiente de trabalho tradicional tende a incentivar uma interação mais direta entre gerentes e funcionários. É claro que há muitos benefícios em uma colaboração próxima, mas a desvantagem do ponto de vista do funcionário é uma maior probabilidade de mudança de contexto, de entrar em loop em projetos aleatórios ou trabalho pesado e microgerenciamento.

Como os freelancers são pagos com uma taxa variável, os clientes tendem a ser mais deliberados sobre a atribuição de tarefas, garantindo que nosso tempo seja gasto com mais eficiência em trabalhos valiosos. Em geral, a maioria dos trabalhadores independentes não precisa ou quer orientação frequente de seus gerentes; preferem fazer o trabalho à sua maneira.

Pode ser intimidante tomar a decisão de trabalhar por conta própria, e o trabalho como freelancer não é adequado para todos. Com isso dito, na minha experiência, as atribuições freelance melhoram os resultados do trabalho, aumentando o foco e a criatividade, enquanto promovem o desenvolvimento da carreira, incentivando fortes hábitos de trabalho e aprendizado contínuo.

2) O freelancer catalisa o desenvolvimento pessoal

Os trabalhadores independentes são frequentemente contratados por projeto, enquanto os trabalhadores empregados têm um tempo médio de permanência medido em anos e são avaliados com base em um ciclo de revisão pouco frequente. Como tal, experimentamos uma correlação mais direta entre desempenho e resultados. Em outras palavras, se não conseguirmos gerar resultados para nossas equipes, elas não sofrerão com nossa presença por muito tempo – e a maioria de nós gosta disso. O ciclo de feedback mais curto e a natureza orientada para resultados do trabalho independente é um fator motivador para os melhores talentos que desejam ampliar suas habilidades.

As soft skills também são aprimoradas pelo trabalho ágil. Alguns clientes gostam de ser mais práticos, vendo como você está fazendo as coisas e fazendo perguntas sobre por que você fez as coisas de uma determinada maneira, enquanto outros clientes gostam de delegar e dar a você total controle sobre as decisões. No processo de construção de seus negócios, os trabalhadores independentes tornam-se especialistas em acomodar diferentes estilos de gestão. Valorizamos essa exposição porque a capacidade de prosperar com uma variedade de clientes e estilos de trabalho é uma ferramenta essencial para cada membro da força de trabalho, freelancer ou não.

Por último, freelancer requer uma comunicação clara. Descobri que a primeira coisa que posso fazer para ajudar a tornar a vida dos clientes mais fácil – e, em última análise, a minha própria – é entender exatamente o que eles querem. Um ótimo produto é o resultado final, mas uma boa comunicação é a base que garante que o produto certo seja desenvolvido.

3) Freelancing acelera o desenvolvimento de carreira

No início deste ano, a University College London realizou um estudo que concluiu que os humanos são programados para seguir o caminho de menor resistência, e essa regra de comportamento também se aplica aos nossos hábitos de trabalho. Para o talento técnico, essa tendência pode se manifestar em uma inclinação para ficar com tecnologias e ferramentas conhecidas.

Na minha experiência, os trabalhadores empregados tendem a se concentrar apenas nas ferramentas que a empresa usa para fabricar produtos, mesmo que estejam desatualizados. Como a cultura e os incentivos em torno deles apoiam a manutenção do status quo, os funcionários podem acabar com uma visão de túnel, priorizando o que é prático no momento em detrimento de suas perspectivas de longo prazo.

Muitos freelancers, especialmente aqueles que operam em áreas técnicas, escolhem o trabalho independente porque o freelancer oferece liberdade e motivação para se manter atualizado sobre as tecnologias mais recentes. Para um trabalhador independente que precisa desenvolver uma carteira de clientes forte e variada para se manter à tona, acompanhar os paradigmas e técnicas emergentes faz parte do trabalho – abraçar a mudança é o caminho de menor resistência de um freelancer. Eu regularmente dou uma olhada nas tendências do setor para determinar se minhas ferramentas estão em demanda e preparadas para o futuro, ou se preciso mudar de marcha e me concentrar em algo novo. Os freelancers também podem ajudar os clientes nesse sentido, apresentando uma perspectiva informada sobre os méritos de várias tecnologias para um determinado projeto.

Essa mentalidade se estende desde as tecnologias de desenvolvimento até o uso das ferramentas certas. Uma equipe pode se apoiar fortemente em uma ferramenta específica para se comunicar, enquanto outra pode adotar uma abordagem completamente diferente. Como trabalhamos com muitas equipes diferentes em diferentes cidades e com diferentes hábitos de programação, os trabalhadores independentes podem se adaptar facilmente às melhores e mais recentes ferramentas.

O uso de ferramentas e tecnologias conhecidas pode ser prejudicial para a progressão na carreira, mas a subsistência de um trabalhador independente depende da amplitude e profundidade do conhecimento, criando um poderoso incentivo para se manter atualizado sobre as tendências e as melhores práticas em campos em evolução.

4) O freelancer incentiva a escolha e a criatividade

Uma das razões mais convincentes para assumir o trabalho ágil é aproveitar a liberdade de trabalhar no projeto de sua escolha. De acordo com um estudo de 2016 sobre trabalhadores independentes da Field Nation, a “capacidade de escolher o trabalho” e o “controle sobre meu próprio destino” foram duas das três principais motivações para escolher trabalhar como freelancer. Não é coincidência que 43% dos trabalhadores freelancers sejam da geração do milênio e impressionantes 93% tenham alguma educação universitária; mais do que nunca, os participantes da economia ágil são indivíduos experientes e educados, motivados a fazer o que amam.

A natureza do trabalho freelance também torna mais fácil para os trabalhadores independentes se envolverem em tarefas criativas. Por exemplo, se estou em um lugar com as mesmas pessoas ao meu redor todos os dias, me sinto limitado pelo pensamento de grupo. A resolução criativa de problemas é difícil nessas circunstâncias; mesmo empresas com fortes culturas de dissidência podem se desenvolver e se restringir a certos métodos de solução de problemas.

Mas eu encontrei muitas soluções para problemas de programação sentando em uma cafeteria e tendo aquele momento eureka enquanto tomava um café com leite. A ampla latitude que os freelancers desfrutam é um grande benefício quando se trata de criatividade – às vezes, uma mudança de cenário ou exposição a um estilo de trabalho diferente é tudo o que é necessário para abordar um problema de uma nova maneira.

Conclusão: Freelancing nos ajuda a trabalhar melhor

Neste artigo, tentei descrever algumas das principais razões pelas quais os freelancers renunciam à certeza do emprego W-2 para trabalhar por conta própria. Pode ser intimidante tomar a decisão de trabalhar por conta própria, e o trabalho como freelancer não é adequado para todos. Com isso dito, na minha experiência, as atribuições freelance melhoram os resultados do trabalho, aumentando o foco e a criatividade, enquanto promovem o desenvolvimento da carreira, incentivando fortes hábitos de trabalho e aprendizado contínuo.

Meus clientes favoritos entendem e respeitam essas motivações: eles me proporcionam flexibilidade para trabalhar no ambiente que melhor se adapta ao meu estilo e me incentivam a pesquisar e implementar novas tecnologias desde que sejam as mais adequadas para o projeto em questão. Ao usar esses insights sobre o modo de vida freelancer como um guia para engajamentos com talentos ágeis, as organizações podem garantir uma relação ganha-ganha, fornecendo aos freelancers os atributos que valorizamos, enquanto colhemos o benefício de contratar e reter talentos ágeis de qualidade.