Realidade virtual na indústria automotiva

Apesar de alguns anos difíceis, a indústria automotiva ainda é um dos setores econômicos mais importantes. Os fabricantes de automóveis estão continuamente tentando usar as tecnologias atuais para fornecer os melhores veículos. A tecnologia de Realidade Virtual (VR) e Realidade Aumentada (AR) está avançando rapidamente à medida que os computadores estão se tornando mais poderosos. O mercado de AR/VR já se tornou um mercado de bilhões de dólares e está projetado para continuar crescendo muito além de um mercado de US$ 120 bilhões dentro de alguns anos.

No segmento mais baixo do mercado de VR, o Google blogou que seu Cardboard já vendeu mais de 10 milhões de unidades. Ele atualiza o smartphone para um visualizador de VR. Eles também distribuíram mais de 160 milhões de aplicativos para eles. Isso não é tudo, porém, já que soluções de terceiros também estão disponíveis. Quanto aos produtos comerciais mais completos, a Sony informou que foram vendidos quase um milhão de unidades de seu headset Playstation VR. A integração da VR também está levando ao surgimento de empresas dedicadas ao desenvolvimento de realidade virtual e está atraindo mais talentos interessados ​​em VR.

E depois há a indústria automotiva. Já apresentamos o crescente mercado de desenvolvimento de aplicativos para Car Infotainment Systems, que deve ultrapassar US$ 35 bilhões até o final da década. Com o AR/VR se tornando mais popular, os desenvolvedores também podem começar a movê-lo para o seu carro. Mentes criativas terão a oportunidade de conquistar um pouco desse mercado com novos aplicativos AR/VR.

Além disso, a condução autônoma está prestes a ser comercializada. Os fabricantes de automóveis estão correndo para desenvolver um carro autônomo que seja bom o suficiente para lançar ao público e liberar em nossas estradas. No ano passado, o carro autônomo Waymo do Google percorreu uma média de 5.000 milhas sozinho antes de exigir intervenção humana. Esses dados estão disponíveis porque as empresas que testam na Califórnia são obrigadas a divulgar seus dados de direção ao Departamento de Veículos Motorizados (DMV). A direção autônoma abre novamente os carros para se tornarem um ambiente muito mais interativo.

Para conectar os dois campos, este artigo discutirá exemplos de AR/VR na indústria automotiva. Ele descreverá como a tecnologia AR/VR está ajudando a indústria automotiva a fornecer serviços de alta qualidade e melhorar os produtos. Os exemplos vão desde o lado da indústria até os consumidores e desenvolvedores de VR, obviamente.

Showrooms de realidade virtual

Normalmente, quando você começa a explorar o mercado para um carro novo, precisa visitar uma concessionária. Costumam exibir alguns modelos e muitas vezes nem tem a cor que você procura. Agora imagine um ambiente de RV. Dentro dele, você pode personalizar qualquer marca ou modelo exatamente da maneira que vai comprar. Você será capaz de dar a volta e entrar no banco do motorista. Com o desenvolvimento de fones de ouvido VR de qualidade, essa tecnologia pode ser levada a qualquer showroom e também não precisa custar uma fortuna!

A Audi está lançando essa tecnologia para seus carros com a experiência Audi VR. Em breve, eles também podem começar a oferecer passeios de teste virtuais pré-gravados para que você possa ter a experiência de dirigir o carro. Isso também possibilita que seus clientes vejam produtos futuros. Por exemplo, a Toyota utilizou o ZeroLight VR para lançar virtualmente seu novo carro C-HR. Mesmo que a versão física ainda não exista, todos ainda podem experimentar como será ter uma.

Concessionárias de carros usados, como a Vroom, estão adotando essa tecnologia para mostrar remotamente sua variedade disponível. Pode ser caro trazer fisicamente produtos para seus clientes apenas para fins de demonstração. O uso de um substituto de VR o torna muito mais acessível. Da mesma forma, há um limite para a distância que seus clientes estão dispostos a viajar. Para ver uma versão VR do produto ou experimentar um passeio virtual, eles não precisam viajar tão longe; às vezes, eles podem ver seus produtos no conforto de sua própria casa. Também facilita a apresentação de mais de um de seus produtos no mesmo período de tempo.

O melhor da RV é que ela permite que você mostre aos seus consumidores o futuro. Faz todo o sentido para o marketing automotivo, já que os consumidores geralmente compram carros construídos de acordo com suas próprias especificações meses antes de saírem da linha de montagem.

Com um showroom de realidade virtual, os fornecedores podem demonstrar como uma pintura ficará no carro dos sonhos de alguém ou como um conjunto de ligas maiores se encaixará no novo visual. Quer convencer alguém a fazer uma atualização interior? Ou talvez você faça a personalização do carro? Usando AR, seu cliente pode experimentar como será seu próprio carro após a personalização.

Isso mostra o impacto real que o AR/VR pode ter no processo de vendas e no modelo de negócios de uma empresa. Soluções de showroom semelhantes podem ser aplicadas a muitas outras indústrias. Vamos a alguns exemplos:

• Tradicionalmente, os agentes imobiliários enfrentam o problema de ter que trazer o cliente em potencial para a propriedade para fornecer uma impressão realista de como ela é. A Realidade Virtual muda completamente esse processo.
• Se funciona para carros, funciona para barcos, veículos recreativos, aviões leves e praticamente qualquer outro veículo que você possa imaginar.
• Você pode experimentar um quarto de hotel em realidade virtual antes de reservá-lo. A Expedia já está trabalhando nisso.
• As agências de viagens podem mergulhá-lo em um local antes de você escolher se deseja ir até lá. E com AR, eles também podem fornecer um guia turístico digital barato. A RV pode até substituir as viagens na forma de eTourism. A Realidade Virtual no Turismo fornece muitas informações que podem ser usadas pelos turistas e pela indústria.
• Precisa escolher um assento em um local de evento ou estádio? A RV oferece a perspectiva real do seu assento. Rukkus vende ingressos dessa maneira. As companhias aéreas podem usar a mesma abordagem para demonstrar diferentes classes e assentos disponíveis em seus aviões.
• Comprar um vestido novo ou smoking? Usando AR, você pode experimentar muitas opções sem problemas. Essa facilidade fará com que você experimente opções que nunca experimentaria no mundo real. Em VR, você pode participar virtualmente daquela festa chique enquanto experimenta seu novo visual. Ou melhor ainda, você pode estar naquele local pitoresco dos sonhos enquanto escolhe seus vestidos de noiva.
• Imagine comprar um bom tapete novo e ver imediatamente como ele combina com seus móveis e “une a sala” em AR. A Houzz oferece essa experiência de compra com seu aplicativo. A Amazon também está considerando essa tecnologia.
• Que tal mudanças mais drásticas no seu interior? A IKEA está fazendo VR para cozinhas, enquanto Lowes tem um Holoroom para projetar todo o seu interior.

Obviamente, há muito potencial nessas e em muitas outras indústrias, mas, por enquanto, voltemos ao setor automotivo.

Segurança de carros autônomos

Provavelmente, o maior marco tecnológico da indústria automotiva atualmente é o carro autônomo. O progresso nesse sentido está sendo feito de forma constante e, nos últimos anos, vários testes públicos foram lançados. Naturalmente, uma grande preocupação é a segurança desses veículos autônomos. A pesquisa e desenvolvimento (P&D) para isso é um processo incrivelmente complexo, pois o carro precisa ser capaz de lidar com qualquer situação.

O software de teste que controla o veículo pode ser auxiliado pela tecnologia VR. Obviamente, o carro não usa um fone de ouvido VR e não precisa ser conduzido pela cidade para testes. Em vez disso, seus sensores são substituídos por fluxos de dados simulados em VR. Pense nisso como a condução de carros em RV levada ao próximo nível.

Eu costumava trabalhar na TASS International, onde ajudei a desenvolver uma plataforma de simulação de tráfego chamada PreScan. Seu objetivo é exatamente esse, ajudar os fabricantes de automóveis a desenvolver e testar seus carros. Tal plataforma combina com um amplo espectro de tecnologias e técnicas: edição interativa, importação de bancos de dados e conjuntos de dados, geração e transformação de geometria 3D, computação paralela distribuída de alto desempenho, visualização 3D, dinâmica 3D e modelagem de fenômenos físicos.

Então, como isso ajuda o processo de teste? Veja como:

A cobertura de teste deve ser alta, mesmo que haja uma infinidade de cenários de tráfego que um carro possa encontrar. A principal maneira de aumentar a cobertura é “dirigir” pelo maior número de horas possível. Idealmente, toda essa condução deve ser feita para cada nova versão de um carro e até mesmo para atualizações de software subsequentes. Toda essa condução torna o processo lento. Simular os testes em VR pode ser muito mais rápido porque paralelizá-lo significa apenas adicionar mais computadores que também executam simulações.

Em uma única noite de testes, o software pode ser “dirigido a testes” por milhares de horas.

Casos de canto no teste de um veículo tendem a ser perigosos ou caros. Um caminhão carregado é capaz de evitar um pedestre? Como o carro responde se for atingido a toda velocidade por outro veículo? É fácil ver que fazer o mesmo teste em um simulador automático de RV elimina qualquer risco de ferir pessoas ou danificar recursos caros.

Os testes devem ser repetíveis. Do ponto de vista do desenvolvimento de software, isso é óbvio e, em muitos domínios, bastante direto. No mundo físico, é muito menos. Quer saber como um carro responde sob um determinado conjunto de condições climáticas? Ou em estradas que não estão disponíveis perto do local de P&D? Recriar condições físicas específicas é difícil e caro, enquanto em VR é uma questão relativamente simples de configurar o mundo virtual.

Humanos e carros autônomos

Além dos aspectos técnicos de segurança de um carro autônomo, há sempre o fator humano a ser levado em consideração.

Pense em um ocupante como um usuário do carro e fica imediatamente claro que a Experiência do Usuário (UX) é incrivelmente importante. Você não quer que o carro intimide ou frustre os usuários. Em vez disso, deve ser um passeio agradável. Determinar como conseguir isso está longe de ser trivial. Novamente, pesquisar todos os tipos de condições com carros do mundo real seria tremendamente caro. Em VR, é muito mais fácil, rápido e barato estudar esses aspectos. A execução de um teste A/B não requer a produção de dois modelos físicos, mas apenas dois modelos virtuais.

Até que os carros sejam totalmente autônomos, há uma transição complexa de controle entre humano e carro. O piloto automático da Tesla irá conduzi-lo convenientemente por uma estrada, mas depois de chegar à sua rampa de saída, espera-se que você assuma o controle novamente. Um grande desafio de UX é como fazer a transição desse controle . Oficialmente, o motorista humano deve sempre prestar atenção, mesmo no modo de piloto automático. No entanto, na realidade, o 'motorista' pode estar lendo um jornal, fazendo um lanche ou até tirando uma soneca. Em VR, a pesquisa pode ser feita com segurança sobre como projetar essa interação crucial entre carro e motorista.

Alternativamente, imagine que você está vendendo corridas de táxi em carros sem motorista. Você provavelmente estará se perguntando como ajudar seus clientes a se sentirem à vontade para entrar em seus carros autônomos. Talvez algumas cores suaves funcionem bem. Que forma deve ter o interior? A que distância do passageiro deve estacionar? Como se comunicará com os ocupantes?

Em VR, é mais fácil estudar os efeitos da preferência humana porque as variáveis ​​podem ser controladas.

Cenários reconstruídos

Infelizmente, acidentes acontecem. Quando o fazem, pode ser difícil estabelecer exatamente o que aconteceu. Para companhias de seguros e policiais, é importante reconstruir como e por que um acidente ocorreu. Após a hipótese de como um acidente pode ter acontecido, os eventos podem ser simulados em um ambiente de RV. Relatórios de testemunhas oculares de vítimas e espectadores podem ser comparados com os modelos de linha de visão em VR. Isso pode servir como verificação para relatos de testemunhas oculares.

Esses cenários reconstruídos também são valiosos para os fabricantes, porque fornecem um raro caso de teste do mundo real. Além de situações hipotéticas concebidas, os casos de teste reais abrangem cenários realistas, permitindo que as equipes de P&D investiguem como seus veículos teriam se comportado em cenários semelhantes e identifiquem possíveis áreas de melhoria.

As agências governamentais podem usar as reconstruções para estudar a segurança rodoviária. No futuro, isso pode permitir uma melhor tomada de decisão. Um urbanista poderia analisar os incidentes de trânsito para determinar se diferentes opções de projeto reduziriam o risco de acidentes em um determinado trecho da estrada. Eles também podem usar VR para otimizar a aparência do projeto de infraestrutura. Por exemplo, quando uma nova ponte ou túnel é proposto, um modelo 3D em VR pode fornecer uma sensação muito mais realista do mesmo. É fácil ver que uma abordagem semelhante pode ser usada para ajudar no projeto de outras infraestruturas automotivas, de rodovias a calçadas.

VR automotivo para cenários de treinamento

Cenários reconstruídos também podem ser reutilizados para fins de treinamento. Pense no treinamento de ambulância e polícia para lidar com um acidente rodoviário perigoso. Uma configuração de RV oferece um ambiente seguro e controlado para realizar o treinamento.

Aprender a operar um veículo custa uma boa parte dos recursos. Para carteiras de motorista regulares, já é bastante comum usar um simulador de direção de carro para ensinar os alunos a operar um carro. Isso pode ser levado um passo adiante usando fones de ouvido VR. O custo decrescente do hardware VR está tornando cada vez mais atraente usá-los. Os alunos podiam primeiro aprender o básico em casa e só pegar a estrada depois de atingir um certo nível de proficiência em controle de veículos e tráfego.

Na indústria automotiva e indústrias auxiliares, a vantagem pode ser ainda maior. Pense, por exemplo, em equipamentos pesados. São máquinas de alto custo e geralmente não há muitas de sobra para treinamento. Se a RV for usada para treinar novos operadores, isso significa que as máquinas podem permanecer em uso para o trabalho real. Além disso, seus ambientes são geralmente perigosos. Ao usar VR, os operadores podem receber o treinamento necessário para que estejam prontos quando entrarem em campo.

Após uma primeira fase de treinamento em RV, os aplicativos de RA podem assumir o controle. O software pode continuar fornecendo pistas sobre como operar até que o treinamento seja concluído. Uma vez que o usuário é experiente e o treinamento é concluído, o sistema pode continuar a usar AR para ajudar a tornar a vida do operador mais fácil.

Aqui, novamente, é fácil ver como isso se estende muito além do domínio automotivo. Muitos cenários são difíceis de recriar e treinar pessoas para lidar com eles pode ser de grande utilidade para profissionais de saúde em cenários caóticos de controle de multidões ou ambientes de mineração perigosos, incluindo vários cenários de emergência para todos os itens acima.

Muitos campos, sem dúvida, se beneficiarão do treinamento em RV, e a indústria automotiva é apenas um deles.

Conscientização e Segurança Pública

A RV pode ser usada para colocar pessoas em situações que seriam muito perigosas no mundo real.

Recentemente, a Toyota usou um simulador de direção para demonstrar os efeitos da condução distraída usando seu TeenDrive 365. Por exemplo, eles pediram aos participantes que atendessem um telefonema enquanto dirigiam no simulador. Desta forma, o motorista pode ficar ciente de sua redução na atenção e velocidade de reação. Fazê-lo em VR permite fazê-lo de forma controlada e segura.

Da mesma forma, a empresa de bebidas Diageo (conhecida por Johnnie Walker, Smirnoff e Guinness) usa VR para confrontar as pessoas com os efeitos de dirigir sob influência.

A mesma abordagem poderia ser usada para pedestres e ciclistas, não apenas para motoristas de carro.

Obviamente, a RV também pode ser usada para treinar as pessoas a se comportarem em várias emergências, o que pode tornar os exercícios de incêndio muito mais agradáveis. Digite AR e você pode guiar interativamente multidões em pânico para a segurança.

Automotive AR e VR estão apenas começando

Neste artigo, mostramos exemplos de como a realidade aumentada e virtual estão mudando a indústria automotiva. Identificamos casos de uso ao longo de todo o processo de desenvolvimento, até os ocupantes de veículos autônomos.

É claro que o complexo processo de projetar um carro está se tornando cada vez mais interligado com o desenvolvimento de software. AR e VR já são um fator significativo e serão cada vez mais utilizados. Cabe às mentes criativas remodelar ainda mais a experiência de condução.