The Higher Ground - Um guia para a ética do design

O design impacta a humanidade. Afeta nossos espaços e lugares, profissões e passatempos, amizades e famílias.

O design melhora vidas. Reduz lesões, aumenta a produtividade e torna o conhecimento mais acessível.

Mas há um lado obscuro, uma maneira de usar o design de forma irresponsável – até mesmo destrutiva. Vimos as estatísticas e lemos os estudos. Ficamos chocados com as histórias e indignados com as investigações. Preocupamo-nos com nossa privacidade, nossa segurança e nosso bem-estar psicológico. O design pode fazer mal.

Como designers, queremos que nosso trabalho ajude, não atrapalhe. Em um esforço para proteger as pessoas para quem projetamos, invocamos rótulos. Chamamos as coisas de “boas” ou “ruins” e deixamos nossa visão de mundo guiar as decisões de design. Nossas intenções são boas, mas nosso método é míope. Precisamos de uma abordagem sistemática para nos ajudar a examinar nossas escolhas de design e seus motivos subjacentes – uma abordagem ética.

Curso intensivo de ética em design

A ética é um campo de nuances com muitos ramos. Mas, apesar de todas as suas camadas, a ética não pode fornecer certeza moral em todas as questões. Da mesma forma, nenhum método ético é capaz de alinhar todas as culturas em todas as questões de moralidade.

Quando falamos sobre ética e design, imediatamente nos desviamos para a futilidade se nosso objetivo é estabelecer uma lista universal de prós e contras. Uma abordagem ética do design é construída sobre questões, não noções preconcebidas de certo e errado, mas temos que saber quais perguntas fazer e como classificar nossas respostas. Caso contrário, seremos tentados a usar a ética para confirmar o que já acreditamos e manipular a percepção em favor de nossas decisões de design.

Para evitar confusão e evitar o uso indevido da ética, vamos esclarecer algumas classificações e equívocos importantes.

O que é Ética?

A ética é um sistema de padrões comportamentais que nos ajudam a decidir como agir dentro de um conjunto específico de circunstâncias. Ao considerar uma questão ética, as escolhas são examinadas por meio de perguntas que revelam nossos motivos, nossa consciência dos principais fatos e como nossas ações afetarão os outros. O pensamento ético nos ajuda a enfrentar situações como:

• Como vivemos uma vida boa?
• Quais são os nossos direitos e responsabilidades?
• Como sabemos a diferença entre o certo e o errado?
• Como escolhemos a melhor ação em qualquer situação?

Equívocos comuns sobre ética

Não é incomum as pessoas apelarem para argumentos que existem fora da ética na tentativa de tirar conclusões éticas. Essas propostas podem ser altamente persuasivas, mas também podem ser enganosas.

Ciência ≠ Ética

A ciência nos fornece informações e dados sobre o universo observável. Essas informações podem informar a tomada de decisões éticas, mas não nos dizem por que devemos agir de determinada maneira (uma consideração fundamental da ética). Além disso, a possibilidade científica ou tecnológica não é igual à integridade ética.

Sentimentos ≠ Ética

Os sentimentos orientam nossas decisões éticas, mas, em muitos casos, eles não são confiáveis ​​e autocentrados (enquanto a ética é principalmente focada no outro). Estímulos ambientais, expectativas culturais, condicionamento social e outros fatores impactam nossos sentimentos. É até possível sentir que um ato é ético quando na realidade é moralmente repreensível. Devemos estar em sintonia com nossos sentimentos, mas sentimentos não são ética.

Normas Culturais ≠ Ética

As normas culturais promovem ordem, harmonia e cooperação entre grupos de pessoas, mas as culturas tendem a ignorar suas próprias deficiências. Pontos cegos culturais podem levar a atitudes e ações destrutivas em relação a pessoas de fora. Devemos ser sensíveis às expectativas culturais ao enfrentarmos decisões éticas, mas a moralidade não é governada pelo consenso entre um grupo de pessoas.

Religião ≠ Ética

As instituições religiosas promovem a boa moral e incentivam os seguidores a pesar as implicações éticas de suas ações, mas nem todos praticam uma religião. Tradições e ensinamentos religiosos também podem ser mal interpretados ao longo do tempo, levando os adeptos a atribuir uma lista de regras rígidas que resultam em comportamento antiético.

Legalidade ≠ Ética

As leis são destinadas a manter a paz e proteger os cidadãos. Em um mundo ideal, as leis em vigor levariam a um comportamento ético, mas no mundo real, as leis podem ser corrompidas e contornadas. É possível que uma ação legalmente permitida seja moralmente inescrupulosa.

Principais abordagens éticas

Existem várias abordagens éticas, mas cada uma tem um padrão diferente para examinar as ações. Infelizmente, os padrões das diferentes abordagens éticas nem sempre se alinham. O exame por uma abordagem pode nos dizer que uma ação é boa. Um exame mais aprofundado por uma abordagem diferente pode nos dizer que a mesma ação é problemática. Devido a essa variação, pode ser útil analisar as decisões éticas através de um punhado de lentes.

A Abordagem Utilitária

O filósofo grego Epicuro semeou as sementes do utilitarismo quando ensinou que a melhor vida era aquela que mais elevava o prazer e diminuía a dor. Hoje, a abordagem utilitarista ensina que a melhor ação é aquela que produz o maior bem e o menor dano para todos os envolvidos.

A Abordagem dos Direitos

A abordagem dos direitos baseia-se na crença de que todos os seres humanos possuem o direito à dignidade e ao respeito. Portanto, a melhor ação é aquela que preserva mais completamente os direitos e a honra de todos os afetados.

A Abordagem da Justiça

Originalmente, a abordagem da justiça ensinava que pessoas de posição ou circunstâncias iguais deveriam ser tratadas igualmente. Ao longo dos anos, evoluiu e hoje afirma que uma escolha ética é aquela que resulta em tratamento justo e igual para todos os envolvidos. A abordagem da justiça permite que as pessoas sejam tratadas de forma diferente, desde que haja uma razão moralmente justificável para fazê-lo.

A Abordagem da Virtude

Com suas raízes aristotélicas, a abordagem da virtude enfatiza toda a vida de uma pessoa em oposição às decisões individuais. O objetivo é atingir as virtudes e viver como a versão mais excelente e adequada de si mesmo. Todas as ações são ponderadas pelo quão bem elas contribuem para (ou prejudicam) esse ideal.

Os designers devem fazer um juramento?

Não há discussão. O design, especialmente o design de produtos digitais, muda continuamente a maneira como nos comunicamos, gastamos dinheiro e fazemos negócios. Muitas mudanças são positivas, mas outras exploram membros vulneráveis ​​da sociedade. Isso não é novo.

Avanços da tecnologia. A tecnologia é abusada. A tecnologia se ajusta, mas não por conta própria. Designers não são legisladores ou reguladores, mas somos agentes de mudança. Cabe a nós trabalhar com consciência e ética, mas como podemos ter certeza de que nossas boas intenções não são equivocadas?

Precisamos de um código de ética? Um juramento para jurar, assinar e pendurar em nossas paredes? Talvez, mas códigos e juramentos tendem a ficar estáticos. Eles nos dão algo para aspirar, um ideal para refletir, mas não são algo que lembramos na rotina diária de design ou algo que recitamos com orçamentos em risco e prazos iminentes. Códigos e juramentos não nos tornarão designers éticos.

Em vez disso, precisamos de uma estrutura construída sobre questões significativas, uma estrutura que eleve as decisões sobre as conclusões do certo e do errado. Por quê? As decisões são intencionais. Eles promovem um senso contínuo de responsabilidade pelo impacto das escolhas feitas. As decisões são caso a caso. Eles nos ajudam a evitar a falsa segurança de rótulos e argumentos preconcebidos que não são fundamentados na ética.

Como usar uma estrutura ética para decisões de design

Durante as fases iniciais de cada projeto de design, centenas de decisões são tomadas por instinto. O treinamento e as experiências passadas orientam nossos esforços iniciais e nos ajudam a colocar ordem na nebulosa nuvem de pedidos, fatos e ideias que paira sobre nossas cabeças. À medida que percorremos o processo de design e os conceitos começam a tomar forma, nossos instintos fornecem menos certeza, especialmente quando se trata de decisões difíceis de design.

Quando uma decisão de natureza ética surgir durante o processo de design, coloque-a nos ritmos do framework. Cada passo tem questões direcionadas que eliminam a pretensão de expor fatos importantes e motivos subjacentes. No final da estrutura, não há sistema de pontuação ou lista de recomendações. Isso é intencional. A estrutura não pode pensar ou escolher, mas os designers podem. Cabe a nós possuir nossas ações.

Baixe uma versão em PDF do Ethical Framework for Design Decisions aqui.

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