Por que você não precisa de educação em design

Design é um processo, mas não é previsível. Os avanços chegam de repente e a inovação ocorre sem aviso prévio. Os designers enfrentam obstáculos e empregam estratégias que esperam que tragam soluções. É um cabo de guerra entre julgamento e triunfo.

Talvez a habilidade mais útil que um designer possa adquirir, especialmente no início, seja a capacidade de compreender novos assuntos e aplicar esse conhecimento a uma ampla variedade de problemas de design. Mais do que proficiência técnica ou um portfólio polido, aprender a aprender tem sido um dos grandes resultados da educação em design.

Durante séculos, aspirantes a artistas e designers se reuniram para lutar com técnica e teoria. Os ambientes educacionais variaram, mas o formato permaneceu consistente: instrutores testados pela indústria desafiam os alunos com exercícios que revelam os porquês e comos da disciplina escolhida.

A partir do Renascimento, isso ocorreu através do arranjo entre mestre e aprendiz, mas há 100 anos instituições como a Bauhaus e a The New School iniciaram uma era de ouro das escolas de design – academias de ensino superior responsáveis ​​por muitos de nossos principais movimentos estilísticos e problemas -metodologias de resolução. Essas escolas também produziram uma geração de celebridades do design cujo trabalho influenciou profundamente nosso ambiente construído e cultura popular.

Hoje, o mundo do design está mudando em um ritmo sem paralelo na história humana anterior, mas as raízes nobres da educação em design se esvaziaram, encerrando uma estrutura severamente comprometida dentro de um verniz de pompa e tradição. A relevância de um diploma de design está desaparecendo e, a menos que as escolas de design passem por uma transformação radical, elas desaparecerão na antiguidade à medida que um novo paradigma educacional surgir.

Para ser claro, o modelo em questão é o caminho universitário tradicional de quatro anos que leva a um diploma de bacharel – já que agora existe um número crescente de “academias” de 10 a 12 semanas que prometem preparar os alunos para trabalhos de design (geralmente em UX) por uma fração do custo de um curso de quatro anos. A eficácia dessas “academias” é fortemente contestada, mas deixaremos nossa investigação para uma data posterior.

*Nota: Nem todos defendem a posição de que as escolas de design estão em perigo. Em um artigo de acompanhamento, o designer Jordan DeVos oferecerá uma refutação em defesa das instituições de design e educadores.

O custo da mensalidade esmaga os aspirantes a designers

Nos Estados Unidos, a mensalidade da escola de design em uma universidade de quatro anos é astronomicamente alta. Adicione os anos seguintes de reembolso de empréstimos estudantis e o que você obtém?

Uma geração de jovens designers promissores lutando pela estabilidade profissional enquanto lidam com a criatividade sugando os estressores financeiros.

Excessivamente sensacionalista? Considerar…

• Em média, a mensalidade anual para alunos de graduação que frequentam as 25 melhores escolas de design dos EUA é de US$ 30.660 .
• Cada escola entre as 25 melhores é uma escola de 4 anos, o que significa que a mensalidade média de 4 anos dessas instituições é de $ 122.640 .
• Esses números não incluem moradia, alimentação ou suprimentos, que podem adicionar entre US$ 10 e US$ 20.000 de custo anualmente.
• Dois anos após a formatura, a renda média anual dos graduados das 25 melhores escolas de design é de US$ 39.748 .

Esses números não são ótimos, mas, eventualmente, a maioria dos designers ganha seis dígitos e o investimento educacional compensa, certo? Nós vamos…

• O salário médio anual dos 600.000 trabalhadores de arte e design dos Estados Unidos é de US$ 54.000 .
• Para designers gráficos, o valor é de US$ 53.300 .
• Para designers comerciais e industriais, é $ 70.600 .

Há uma nuance nos números, e as médias não falam com todas as histórias. Ainda assim, as decisões de matrícula enfrentadas pelos aspirantes ao design são angustiantes. Quando o treinamento é maior do que o salário, algo está errado.

Uma solução radical: corte todos os cursos que não sejam de design

Em uma era informacional, continuamos estranhamente apaixonados por um modelo de aprendizagem medieval concebido para contrabalançar o preço exorbitante dos livros no século XIV. Assim, temos estudantes de design obrigados a comprar até 50-60 horas de crédito de artes liberais para cursos completamente não relacionados à sua carreira. A US$ 400-1.800 por hora de crédito (mais despesas de moradia e suprimentos), parece que alguém está sendo levado para um passeio.

O que fazer?

Adote um programa acelerado de 48 semanas e elimine todas as aulas que não estejam diretamente relacionadas à teoria, metodologia ou aplicação do design.

Antropologia da Microeconomia? Fatie-o.

Tópicos Quantitativos em Psicologia? Corte-o.

Fundamentos da Horticultura? Saia daqui!

Não há razão para estudantes designers gastarem quatro anos adquirindo dívidas em aulas desnecessárias quando a maior parte de seu treinamento pode ser realizada em um ano de estudo rigoroso.

Os graduados em educação em design não estão prontos para trabalhos de design do mundo real

Seja em uma pequena agência ou em uma grande corporação, as iniciativas conceituais de alto nível de importantes projetos de design geralmente são confiadas à equipe sênior. Em outras palavras, leva tempo para ser a pessoa que distribui grandes ideias.

Designers de nível básico gastam muitas horas em tarefas de rotina, como definir tipo, alinhar pixels e organizar bibliotecas de arquivos. Isso não quer dizer que os novos designers não se envolvam na descoberta e na concepção de conceitos, mas, em geral, suas funções exigem comando técnico.

Muitos designers novatos saem da escola despreparados para o ritmo, a produção e as expectativas de qualidade das equipes de design do mundo real. As escolas de design oferecem amplo espaço para os alunos (também conhecidos como clientes pagantes) explorarem áreas de interesse e experimentarem ideias de vanguarda, mas o que isso faz?

Duas coisas: infla a vaidade criativa dos alunos e os prepara para os projetos de paixão não remunerados que ocuparão suas noites e fins de semana após a entrada no mercado de trabalho.

Infelizmente, não prepara novos designers para entregar resultados de alta qualidade quando os prazos estão se aproximando, nem permite a colaboração entre equipes multidisciplinares – uma obrigação para designers de marcas e produtos digitais.

Uma solução radical: emule o modelo Journeyman

Currículo iniciado pelo aluno? Ótimo marketing, mas cultiva a velocidade, organização e resistência que os graduados precisarão em seus primeiros trabalhos de design? Será que vai prepará-los para aquela primeira semana frenética quando eles são solicitados a montar 500 banners ou revisar 200 wireframes antes do final do dia?

A única maneira de se preparar para esse tipo de rotina é a experiência em primeira mão, e é por isso que as escolas de design devem imitar o modelo de jornaleiro utilizado pelos ofícios da construção.

Obviamente, estamos falando de áreas muito diferentes, mas o treinamento prático recebido pelos aprendizes de ofícios provou:

• Criar uma oferta constante de trabalhadores altamente qualificados;
• Aumentar a retenção de funcionários;
• E garantir que os comerciantes possam iniciar suas carreiras com pouca ou nenhuma dívida educacional.

Como as escolas de design podem incorporar uma abordagem semelhante? Aqui estão sete passos práticos:

1. Antes de os alunos pisarem no campus, as escolas devem definir claramente o ambiente de design que seu programa espelha. Seja uma agência de ritmo acelerado, um departamento de design interno ou uma configuração de freelancer remoto, os alunos precisam estar cientes da configuração de pós-graduação que estarão mais bem equipados para lidar.
2. Abandone caminhos de aprendizagem autodirigidos e projetos extensos de um semestre. O design é orientado a prazos, e permitir que os alunos se dediquem a seus próprios interesses cria maus hábitos de gerenciamento de tempo.
3. Inicie novos miniprojetos toda semana abordando uma faceta específica do processo de design. Cada projeto pode abranger uma área de foco diferente, como pesquisa de usuário ou design visual, e todos os miniprojetos podem se encaixar em um esforço maior e orientado para a equipe (ou seja, projetar a marca, UX e UI de um produto digital). O objetivo é aclimatar os alunos ao ritmo da semana de trabalho de um designer.
4. Rotacione os alunos por meio de funções de design claramente definidas e interdependentes. Atualmente, é muito fácil para os alunos trabalharem isoladamente em projetos que atendem apenas aos seus pontos fortes.
5. Mudar o papel de professor de “facilitador educacional” para o de diretor criativo. Designers em treinamento não precisam de mais liberdade de escolha, eles precisam aprender a trabalhar o solo criativo de restrições estreitas transmitidas por alguém com mais experiência e autoridade do que eles.
6. Traga profissionais experientes de nível sênior para fornecer orientação e trabalhar simultaneamente com os alunos. Aconselhamento é útil, mas os alunos também se beneficiarão colaborando com designers veteranos durante todo o processo de resolução de problemas.
7. Meça o progresso diário e resolva obstáculos, falhas e vitórias. Este é um componente vital de equipes de design prósperas. Projetos de ritmo acelerado apresentam todos os tipos de obstáculos e conquistas, e um relatório diário é uma ótima maneira de os alunos verem o que aprenderam, onde cresceram e como podem melhorar.

Soft Skills são completamente ignoradas no ensino de design

O design é um esforço profundamente humano. Como tal, um dos principais contribuintes para o sucesso da carreira de um designer é dominar a arte da comunicação. Para navegar nos relacionamentos com colegas e clientes de maneira eficaz, os designers precisam de habilidades sociais como:

• Flexibilidade de Função - A capacidade de usar muitos chapéus e aprender tarefas desconhecidas
• Ouvir - Disposição para ouvir e entender os pensamentos dos outros
• Colaboração - Compartilhando habilidades e ideias com outras pessoas e valorizando as delas em troca
• Avaliando a crítica - Classificando o feedback e decidindo o que é acionável
• Priorização de Tarefas - Saber quando fazer o quê e quanto tempo leva
• Persuasão - Ajudar os outros a ver e compartilhar uma visão

Em um ambiente de design profissional, as soft skills ajudam os designers a entender os problemas e as pessoas com quem estão trabalhando. Lamentavelmente, muitos designers iniciantes lutam para comunicar suas ideias e receber críticas de colegas e clientes.

A falta de habilidades sociais transforma o feedback em palavras de luta, torna a resolução de problemas pessoal e interrompe o progresso significativo no processo de design.

Esta não é uma questão de caráter, e não é simplesmente uma questão de maturidade. É uma falha de treinamento. Muitas vezes, o curso é insuficientemente desafiado nas críticas dos colegas, e os alunos são mimados pela falsa afirmação de notas aprovadas.

Uma Solução Radical: Realize Projetos Reais para Pessoas Reais

De certa forma, as soft skills são como todas as habilidades, não são inatas em todos, mas podem ser desenvolvidas com a prática.

No entanto, ao contrário das hard skills, as soft skills não podem ser praticadas em ambientes controlados. A natureza interpessoal do design é extremamente imprevisível. Pessoas, lugares e problemas estão sempre em fluxo.

A única maneira de resolver isso é transformar projetos teóricos de escolas de design em projetos reais para pessoas reais. Como isso pode funcionar?

Os professores de design, com a ajuda dos alunos, seriam obrigados a garantir projetos pagos (a uma taxa reduzida) acessando redes de ex-alunos, a comunidade empresarial local e outros departamentos universitários. Para incentivar funcionários e alunos de uma maneira real, os professores ganhariam bônus monetários pelos projetos aprovados e os alunos seriam pagos com os ganhos dos projetos dos quais participam.

Os benefícios deste plano são dois:

1. Os alunos têm a oportunidade de identificar problemas, ouvir feedback e mapear correções de curso. Eles também podem apresentar trabalhos, participar de críticas e iterar novas soluções – tudo sob a orientação de um professor que pode apontar áreas em que precisam melhorar.
2. Os alunos são expostos a clientes pagantes e aos diversos desafios que eles impõem ao processo de design. Vender design e gerenciar clientes com investimentos financeiros proporcionará aos alunos muitas oportunidades para aprender as habilidades sociais que serão tão vitais para o sucesso de sua carreira.

Recapitulando um modelo “radical”

Para as escolas de design presas em uma rotina de metodologia ritualística, delineamos três soluções destinadas a alterar radicalmente o status quo.

1. Corte todos os cursos que não sejam de design e adote um caminho acelerado para a graduação (algo entre 48-72 semanas).
2. Emule o modelo do viajante e aumente drasticamente o número e a frequência de projetos de design.
3. Desenvolva habilidades sociais exigindo que alunos e professores se envolvam em projetos reais com clientes reais.

Esse modelo dá aos aspirantes a designers acesso a um treinamento rigoroso e acessível, os prepara para prosperar nas exigentes realidades das funções de design júnior e os equipa com habilidades de comunicação para acelerar a carreira.

Isso é realmente tão radical?

Educação não é o problema

Aqui está a verdade. Ser um designer requer uma tonelada de educação. O aprendizado nunca para. Nenhuma quantidade de conhecimento é suficiente. Sempre há mais para descobrir porque fazemos coisas com a intenção principal de melhorar a vida das pessoas, algo que nunca podemos alcançar sem uma devoção contínua ao aprendizado.

Não entenda mal. A educação não está em questão. A aprendizagem não está em julgamento. Ser designer requer uma curiosidade robusta que explore e investigue as diversas maneiras pelas quais as pessoas habitam e experimentam o mundo ao nosso redor.

No entanto, é hora de repensar um modelo que força os alunos a gastar centenas de milhares de dólares para obter um certificado de autenticidade antes de tropeçar em um setor altamente competitivo, onde inicialmente serão mal pagos, mal preparados e certamente subestimados.

A escola de design de quatro anos deve mudar, ou será substituída por uma abordagem que aborda de forma mais competente os recursos, habilidades e desenvolvimento profissional dos aspirantes a designers.

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