Mengapa Anda Tidak Membutuhkan Pendidikan Desain

Desain adalah sebuah proses, tetapi tidak dapat diprediksi. Terobosan datang tiba-tiba, dan inovasi terjadi tanpa peringatan. Desainer menghadapi hambatan dan menggunakan strategi yang mereka harapkan akan membawa solusi. Ini adalah tarik ulur antara cobaan dan kemenangan.

Mungkin keterampilan paling berguna yang dapat diperoleh seorang desainer, terutama sejak dini, adalah kemampuan untuk memahami subjek baru dan menerapkan pengetahuan itu pada berbagai masalah desain. Lebih dari sekadar kecakapan teknis atau portofolio yang dipoles, belajar untuk belajar telah lama menjadi salah satu hasil luar biasa dari pendidikan desain.

Selama berabad-abad, para seniman dan desainer yang bercita-cita tinggi telah berkumpul untuk bergulat dengan teknik dan teori. Lingkungan pendidikan bervariasi, tetapi formatnya tetap konsisten: Instruktur yang teruji industri menantang siswa dengan latihan yang mengungkap mengapa dan bagaimana disiplin yang mereka pilih.

Dari Renaisans dan seterusnya, ini dimainkan melalui pengaturan antara master dan magang, tetapi 100 tahun yang lalu institusi seperti Bauhaus dan The New School memicu era keemasan sekolah desain — akademi pendidikan tinggi yang bertanggung jawab atas banyak gerakan dan masalah gaya utama kita. - metodologi pemecahan. Sekolah-sekolah ini juga menghasilkan generasi selebritas desain yang karyanya sangat memengaruhi lingkungan binaan dan budaya populer kita.

Saat ini, dunia desain berubah dengan kecepatan yang tak tertandingi dalam sejarah manusia sebelumnya, tetapi akar mulia dari pendidikan desain telah berlubang, membungkus struktur yang sangat dikompromikan dalam lapisan kemegahan dan tradisi. Relevansi diploma desain menghilang, dan kecuali sekolah desain mengalami transformasi radikal, mereka akan memudar menjadi kuno ketika paradigma pendidikan baru muncul.

Untuk lebih jelasnya, model yang dimaksud adalah jalur universitas tradisional empat tahun yang mengarah ke gelar sarjana — karena sekarang ada semakin banyak "akademi" 10-12 minggu yang menjanjikan untuk mempersiapkan siswa untuk pekerjaan desain (seringkali di UX) di sebagian kecil dari biaya gelar empat tahun. Efektivitas "akademi" ini sangat diperebutkan, tetapi kami akan menyimpan penyelidikan kami untuk nanti.

*Catatan: Tidak semua orang berpendapat bahwa sekolah desain berada dalam bahaya. Dalam artikel lanjutan, desainer Jordan DeVos akan menawarkan sanggahan untuk membela institusi desain dan pendidik.

Biaya Kuliah Menghancurkan Calon Desainer

Di Amerika Serikat, biaya sekolah desain di universitas empat tahun sangat tinggi. Tambahkan pada tahun-tahun berikutnya pembayaran pinjaman mahasiswa, dan apa yang Anda dapatkan?

Generasi desainer muda menjanjikan yang berjuang untuk stabilitas profesional sambil mengatasi tekanan finansial yang menyedot kreativitas.

Terlalu sensasional? Mempertimbangkan…

• Rata-rata, biaya kuliah tahunan untuk sarjana yang menghadiri 25 sekolah desain teratas di AS adalah $30.660 .
• Setiap sekolah di 25 teratas adalah sekolah 4 tahun, yang berarti biaya kuliah rata-rata 4 tahun dari lembaga-lembaga ini adalah $122.640 .
• Angka-angka ini tidak termasuk perumahan, makanan, atau persediaan, yang dapat menambahkan antara $10-20,000 dari biaya per tahun.
• Dua tahun setelah kelulusan, pendapatan tahunan rata-rata untuk lulusan dari 25 sekolah desain teratas adalah $39.748 .

Angka-angka ini tidak bagus, tetapi pada akhirnya, sebagian besar desainer mendapatkan enam digit, dan investasi pendidikan terbayar, bukan? Sehat…

• Upah rata-rata tahunan untuk 600.000 Pekerja Seni dan Desain Amerika adalah $54.000 .
• Untuk Desainer Grafis, angkanya adalah $53.300 .
• Untuk Desainer Komersial dan Industri, harganya $70.600 .

Ada nuansa angka, dan rata-rata tidak berbicara dengan semua cerita. Namun, keputusan kuliah yang dihadapi calon desain sangat menyedihkan. Ketika pelatihan lebih tinggi dari penghasilan, ada sesuatu yang salah.

Solusi Radikal: Potong Semua Kursus Non-desain

Di era informasi, anehnya kita tetap terpikat dengan model pembelajaran Abad Pertengahan yang dirancang untuk melawan harga buku yang selangit di abad ke-14. Jadi kami memiliki siswa desain yang diharuskan membeli sebanyak 50-60 jam kredit seni liberal untuk kursus yang sama sekali tidak terkait dengan jalur karier mereka. Dengan $400-1.800 per jam kredit (ditambah biaya hidup dan perlengkapan), tampaknya seseorang sedang diajak jalan-jalan.

Apa yang harus dilakukan?

Mengadopsi program 48 minggu yang dipercepat, dan memotong setiap kelas yang tidak terkait langsung dengan teori desain, metodologi, atau aplikasi.

Antropologi Ekonomi Mikro? Iris itu.

Topik Kuantitatif dalam Psikologi? Potong dadu.

Dasar Hortikultura? Keluar dari sini!

Tidak ada alasan bagi desainer mahasiswa untuk menghabiskan empat tahun memperoleh hutang pada kelas yang tidak perlu ketika sebagian besar pelatihan mereka dapat diselesaikan dalam satu tahun studi yang ketat.

Lulusan Pendidikan Desain Belum Siap untuk Pekerjaan Desain Dunia Nyata

Baik itu di agensi kecil atau perusahaan besar, inisiatif konseptual tingkat tinggi dari proyek desain penting paling sering dipercayakan kepada staf senior. Dengan kata lain, butuh waktu untuk menjadi orang yang mengeluarkan ide-ide besar.

Desainer tingkat pemula menghabiskan banyak waktu untuk tugas-tugas rutin seperti mengatur jenis, menyelaraskan piksel, dan mengatur pustaka file. Itu tidak berarti desainer baru tidak terlibat dalam penemuan dan ide konsep, tetapi pada umumnya, peran mereka memerlukan perintah teknis.

Banyak desainer pemula meninggalkan sekolah tidak siap untuk kecepatan, output, dan harapan kualitas tim desain dunia nyata. Sekolah desain menyediakan ruang yang cukup bagi siswa (alias pelanggan yang membayar) untuk menjelajahi bidang minat dan bereksperimen dengan ide-ide avant garde, tetapi apa yang dicapai?

Dua hal: Ini meningkatkan kesombongan kreatif siswa dan mempersiapkan mereka untuk proyek gairah yang tidak dibayar yang akan mengisi malam dan akhir pekan mereka setelah memasuki dunia kerja.

Sayangnya, ini tidak mempersiapkan desainer baru untuk memberikan hasil berkualitas tinggi ketika tenggat waktu mendekat, juga tidak memungkinkan kolaborasi dalam tim multidisiplin—suatu keharusan bagi desainer merek dan produk digital.

Solusi Radikal: Tirulah Model Petualang

Kurikulum yang diprakarsai siswa? Pemasaran yang hebat, tetapi apakah itu menumbuhkan kecepatan, organisasi, dan daya tahan yang dibutuhkan lulusan dalam pekerjaan desain pertama mereka? Akankah itu menguatkan mereka untuk minggu pertama yang hingar bingar ketika mereka diminta untuk mengumpulkan 500 iklan spanduk atau meninjau 200 gambar rangka sebelum hari berakhir?

Satu-satunya cara untuk mempersiapkan hal semacam itu adalah pengalaman langsung, itulah sebabnya sekolah desain harus meniru model pekerja harian yang digunakan oleh perdagangan bangunan.

Jelas, kita berbicara bidang yang sangat berbeda, tetapi pelatihan langsung yang diterima oleh magang perdagangan telah terbukti:

• Menciptakan pasokan pekerja yang sangat terampil;
• Meningkatkan retensi karyawan;
• Dan pastikan bahwa para pedagang dapat memulai karir mereka dengan sedikit atau tanpa hutang pendidikan.

Bagaimana sekolah desain dapat menggabungkan pendekatan serupa? Berikut adalah tujuh langkah praktis:

1. Sebelum siswa menginjakkan kaki di kampus, sekolah harus dengan jelas mendefinisikan lingkungan desain yang dicerminkan oleh program mereka. Baik itu agensi tempo tinggi, departemen desain internal, atau pengaturan lepas jarak jauh, siswa perlu menyadari pengaturan pasca-kelulusan yang paling siap mereka tangani.
2. Singkirkan jalur pembelajaran mandiri dan proyek sepanjang semester yang luas. Desain didorong oleh tenggat waktu, dan membiarkan siswa berkelok-kelok melalui minat mereka sendiri menciptakan kebiasaan manajemen waktu yang buruk.
3. Mulailah proyek mini baru setiap minggu dengan membahas aspek spesifik dari proses desain. Setiap proyek dapat mencakup area fokus yang berbeda seperti penelitian pengguna atau desain visual, dan semua proyek mini dapat ditampung dalam upaya berorientasi tim yang lebih besar (yaitu merancang merek, UX, dan UI produk digital). Tujuannya adalah untuk menyesuaikan siswa dengan kecepatan dan ritme minggu kerja desainer.
4. Putar siswa melalui peran desain yang jelas dan saling bergantung. Saat ini, terlalu mudah bagi siswa untuk bekerja sendiri dalam proyek yang hanya memenuhi kekuatan mereka.
5. Ubah peran profesor dari “fasilitator pendidikan” menjadi direktur kreatif. Desainer dalam pelatihan tidak membutuhkan lebih banyak kebebasan memilih, mereka perlu belajar untuk mengerjakan tanah kreatif dari batasan sempit yang diturunkan oleh seseorang dengan pengalaman dan otoritas lebih dari mereka.
6. Bawa profesional tingkat senior yang berpengalaman untuk secara bersamaan memberikan bimbingan dan bekerja bersama siswa. Saran sangat membantu, tetapi siswa juga akan mendapat manfaat dengan berkolaborasi dengan desainer veteran selama proses pemecahan masalah.
7. Ukur kemajuan harian, dan atasi hambatan, kegagalan, dan kemenangan. Ini adalah komponen penting dari tim desain yang berkembang. Proyek cepat memperkenalkan semua jenis hambatan dan pencapaian, dan tanya jawab harian adalah cara yang bagus bagi siswa untuk melihat apa yang telah mereka pelajari, di mana mereka telah berkembang, dan bagaimana mereka dapat berkembang.

Keterampilan Lunak Sepenuhnya Diabaikan dalam Pendidikan Desain

Desain adalah usaha yang sangat manusiawi. Dengan demikian, salah satu kontributor utama kesuksesan karir seorang desainer adalah menguasai seni komunikasi. Untuk menavigasi hubungan rekan dan klien secara efektif, desainer membutuhkan soft skill seperti:

• Fleksibilitas Peran - Kemampuan untuk memakai banyak topi dan mempelajari tugas-tugas asing
• Mendengarkan - Kesediaan untuk mendengar dan memahami pikiran orang lain
• Kolaborasi - Berbagi keterampilan dan ide dengan orang lain, dan menghargai mereka sebagai balasannya
• Mengevaluasi Kritik - Menyortir melalui umpan balik dan memutuskan apa yang dapat ditindaklanjuti
• Prioritas Tugas - Mengetahui kapan harus melakukan apa, dan jumlah waktu yang dibutuhkan
• Persuasi - Membantu orang lain melihat dan berbagi visi

Dalam lingkungan desain profesional, soft skill membantu desainer memahami masalah dan orang-orang yang bekerja dengan mereka. Sayangnya, banyak desainer tingkat pemula berjuang untuk mengomunikasikan ide-ide mereka dan menerima kritik dari kolega dan klien.

Kurangnya soft skill mengubah umpan balik menjadi kata-kata pertengkaran, membuat pemecahan masalah menjadi pribadi, dan menghentikan kemajuan yang berarti melalui proses desain.

Ini bukan masalah karakter, dan ini bukan hanya masalah kedewasaan. Ini adalah kegagalan pelatihan. Terlalu sering, kursus tidak cukup ditantang dalam kritik rekan, dan siswa dimanjakan oleh penegasan nilai kelulusan yang salah.

Solusi Radikal: Lakukan Proyek Nyata untuk Orang Nyata

Di satu sisi, soft skill seperti semua keterampilan, mereka tidak bawaan pada setiap orang, tetapi mereka dapat dikembangkan dengan latihan.

Namun, tidak seperti hard skill, soft skill tidak dapat dipraktikkan di lingkungan yang terkendali. Sifat interpersonal desain sangat tidak terduga. Orang, tempat, dan masalah selalu berubah.

Satu-satunya cara untuk mengatasi ini adalah dengan mengubah proyek sekolah desain teoritis menjadi proyek nyata untuk orang-orang nyata. Bagaimana ini bisa berhasil?

Profesor desain, dengan bantuan mahasiswa, akan diminta untuk mengamankan proyek berbayar (dengan tarif yang lebih rendah) dengan memanfaatkan jaringan alumni, komunitas bisnis lokal, dan departemen universitas lainnya. Untuk memberi insentif kepada staf dan siswa dengan cara dunia nyata, profesor akan mendapatkan bonus uang untuk proyek yang mendarat dan siswa akan dibayar dari pendapatan proyek yang mereka ikuti.

Manfaat dari rencana ini ada dua:

1. Siswa memiliki kesempatan untuk mengidentifikasi masalah, mendengarkan umpan balik, dan memetakan koreksi kursus. Mereka juga dapat mempresentasikan pekerjaan, berpartisipasi dalam kritik, dan mengulangi solusi baru—semua di bawah bimbingan seorang profesor yang dapat menunjukkan area yang perlu mereka tingkatkan.
2. Siswa mendapatkan paparan klien yang membayar dan beragam tantangan yang mereka berikan pada proses desain. Menjual desain dan mengelola klien yang diinvestasikan secara finansial akan memberi siswa banyak kesempatan untuk mempelajari keterampilan lunak yang akan sangat penting bagi kesuksesan karir mereka.

Rekap Model “Radikal”

Untuk sekolah desain yang terjebak dalam kebiasaan metodologi ritualistik, kami telah menguraikan tiga solusi yang dimaksudkan untuk mengubah status quo secara radikal.

1. Potong semua kursus non-desain dan adopsi jalur percepatan menuju kelulusan (antara 48-72 minggu).
2. Meniru model pekerja harian, dan secara dramatis meningkatkan jumlah dan frekuensi proyek desain.
3. Bangun keterampilan lunak dengan mengharuskan mahasiswa dan profesor terlibat dalam proyek nyata dengan klien nyata.

Model seperti itu memberi calon desainer akses ke pelatihan yang ketat namun terjangkau, mempersiapkan mereka untuk berkembang dalam tuntutan tuntutan peran desain junior, dan membekali mereka dengan kemampuan komunikasi yang mempercepat karir.

Apakah itu benar-benar sangat radikal?

Pendidikan Bukanlah Masalah

Inilah kebenarannya. Untuk menjadi seorang desainer membutuhkan banyak pendidikan. Pembelajaran tidak pernah berhenti. Tidak ada jumlah pengetahuan yang cukup. Selalu ada lebih banyak hal yang dapat ditemukan karena kami membuat sesuatu dengan tujuan utama untuk meningkatkan kehidupan masyarakat, sesuatu yang tidak akan pernah dapat kami capai tanpa pengabdian yang terus-menerus untuk belajar.

Jangan salah paham. Pendidikan tidak dipertanyakan. Belajar tidak dalam percobaan. Untuk menjadi seorang desainer membutuhkan rasa ingin tahu yang kuat yang mengeksplorasi dan menyelidiki beragam cara orang menghuni dan mengalami dunia di sekitar kita.

Namun, inilah saatnya untuk memikirkan kembali model yang memaksa siswa untuk menghabiskan ratusan ribu dolar untuk mendapatkan sertifikat keaslian sebelum tersandung ke dalam industri yang sangat kompetitif di mana mereka awalnya akan dibayar rendah, kurang siap, dan tentu saja kurang dihargai.

Sekolah desain empat tahun harus berubah, atau akan diganti dengan pendekatan yang lebih mampu menangani sumber daya, kemampuan, dan pengembangan profesional calon desainer.

Bacaan lebih lanjut di Blog Desain Toptal:

• Buku dan eBook Desain Terbaik yang Harus Dibaca Setiap Desainer
• Cara Menggunakan Prinsip Gestalt yang Kuat dalam Desain [Infografis]
• Bekerja Lebih Cerdas dengan Tips Desainer Lepas Ini
• Menjadi Desainer Kelas Dunia dengan Menjadikan Globe sebagai Kantor Anda
• Pertajam Keterampilan Anda: Nilai Desain Multidisiplin