Syndrom oszusta: jak oszukuję moich szefów, a ty też

Na horyzoncie pojawił się temat płci. Pogodziłem się z tym. Mam krótki akapit na temat mentalnego wybierania prędkości, kiedy nieuchronnie się pojawi, abym mógł wskoczyć do najszybszego samolotu do „następnego tematu, proszę”… ale tym razem zaskoczyłem siebie: „Myślę, że chciałbym zrobić kawałek o moje doświadczenie jako kobiety w świecie oprogramowania.”

Co!? Mój wewnętrzny dialog sapnął, dlaczego!? Wytrzymaj ze mną, obiecuję, że to nie będzie bójka z poczuciem winy.

Mam do zaoferowania wyjątkową perspektywę, więc chciałbym to zrobić.

Miałem szczęście. Ogólnie rzecz biorąc, nie spotkałem się z żadnymi poważnymi wadami ani zaletami bycia kobietą w dziedzinie oprogramowania. Wydaje mi się, że jest to historia niewystarczająco opowiedziana w debacie, w której doświadczenie jest jak wszystko inne w życiu: niektóre dobre, inne złe, ogólnie przeciętne.

Moi rodzice zachęcali i umożliwiali moje zainteresowanie komputerami i technologią, gdy byłem młody. To, co postrzegałem jako czas na zabawę, w rzeczywistości budowało mój zestaw umiejętności: w wieku około 12 lat robiłem modyfikacje pixel art (kolorowe kucyki fantasy) i pisałem skrypty do starożytnej gry 2D o nazwie Furcadia; jego język skryptowy „Dragonspeak” umożliwia pisanie prostych skryptów wyzwalania/odpowiedzi (tj. odtwarzanie tego dźwięku, gdy gracz nadepnie na ten obiekt lub teleportuje gracza na te współrzędne).

Niedługo potem razem z tatą składałem nowy komputer; stary, czarny Compaq wielkości nieporęcznego szkolnego segregatora, więc mogłem zagrać w tę niesamowitą grę o nazwie Morrowind, w której bawiłem się modami i budowaniem map.

Więc naprawdę nie musiałem się zastanawiać, czy wylądowałem w terenie. To właśnie zrobiłem dla zabawy. Właśnie dlatego nie zdawałem sobie sprawy, że istnieje problem proporcji płci w STEM (nauka, technologia, inżynieria i matematyka), dopóki w końcu nie wybrałem kierunku, a mój tata powiedział: „Cóż, będziesz mieć przewagę będąc dziewczyną w Informatyka."

To była niesamowita sprawa. Naprawdę? Czy to prawda? Czy sama moja płeć dawała mi przewagę? Więc zacząłem zwracać uwagę.

Od pierwszego roku do licencjata, do pierwszej pełnoetatowej pracy

W pierwszym roku moich studiów wyszło około 120 studentów. Pamiętam pięć kobiet z pierwszej pierwszej klasy naiwnych, pełnych nadziei uczniów, w tym ja. Proporcja początkowa: jedna na 24 studentów, kobieta lub 4,67 procent. Dobra, tak, więc może nie było nas zbyt wielu, ale moja jedyna prawdziwa skarga to taka, którą usłyszysz gdziekolwiek z takim stosunkiem hormonalnych mężczyzn; Musiałem tolerować i ignorować wiele podrywów, od tak gładkich, że nie byłem pewien, czy to rzeczywiście podryw, do katastrofalnie złych. („Wiem, że zdasz sobie sprawę, że jestem lepszym wyborem na chłopaka. Mój przyjaciel z IRC się zgadza”. Prawdziwa historia.)

Po ukończeniu studiów było tylko ośmiu studentów, którzy otrzymali tytuł Bachelor of Innovation in Game Design and Development. Byłam jedyną kobietą. Nic dziwnego, że byliśmy dość zwartą grupą; wszyscy mieliśmy wzajemny szacunek dla „robienia tego”, a moja płeć nie była wielkim problemem.

Jeśli już, to brak sporu pozwolił mi pielęgnować ignorancką dumę z mojej pierworodztwa osobliwości. Miałam wspaniałych nauczycieli, którzy słusznie nie dbali o płeć, i z pewnością pomogło mi to, że jedna z moich nauczycielek, Dana Wortman, sama była odnoszącą sukcesy kobietą komputerową. Wśród około dziesięciu pracowników dydaktycznych wydziału inżynierskiego były dwie kobiety, co oczywiście uznałem za kolejny dowód na to, że zmagam się ze status quo, co zawsze jest miłym wzmocnieniem ego. Vive la femmes-in-tech rewolucja!

Moja przyszłość zawodowa była zapewniona.

To zaufanie do tej opartej na płci przewagi doprowadziło mnie do mojej pierwszej pełnoetatowej pracy. Podczas lotu powrotnego z Waszyngtonu mówiłem sąsiadowi, że rzuciłem ostatnią pracę, ponieważ byłem świadkiem nieetycznych praktyk interakcji z klientem. Gdy kołowaliśmy na pas startowy, mężczyzna przed nami odwrócił się z wyciągniętą wizytówką. „Jesteś programistą? Oto moja karta. Wyślij mi swoje CV”.

Był to dyrektor generalny BombBomb, Connor McCluskey. Znając go tak jak teraz, jestem pewien, że zrobiłby to samo dla każdego programisty popierającego etykę biznesową, niezależnie od płci, ale wtedy czułam, że moja przepustka to bycie kobietą.

Uwielbiałem swoją pracę w BombBomb. Nasz zespół twórców gier był mały (w sumie pięć osób!) i świetnie się dogadywaliśmy; wszyscy byliśmy młodzi, odpowiednio frajerami i wszyscy graliśmy w gry wideo. Wszelki dyskomfort, jaki odczuwałem w ich towarzystwie lub w całym biurze, odrzucałem jako „zbyt wrażliwy”.

To samo w sobie było wyraźnym zewnętrznym znakiem dla każdego, kto zaglądał do środka, ale w tamtym czasie te zawieszenia były po prostu „coś, z czym musiałem sobie poradzić”. Nie zrozum mnie źle, to byli fantastyczni ludzie. Tylko kilka razy przypominam sobie, że czułem się nieswojo z powodu czegoś, co mogło nie pasować do biura. Jak wtedy, gdy wyjaśniałem „sharding” bazy danych naszemu chichoczącemu zespołowi obsługi klienta. Myśleli, że powiedziałem „dzielenie”. Brutto.

Syndrom oszusta: mała siostra czy nagger?

Kiedy minęła euforia związana z nową pracą, moja słabo pojęta duma płciowa przybrała paranoiczny obrót. Nie otaczali mnie wspaniali nauczyciele i rówieśnicy, którzy nie zwracali uwagi na moją płeć, ale ludzie zaskoczeni i ciekawi, widząc mnie po stronie rozwoju budynku, co mnie dręczyło. Sprawiło, że poczułem się skrępowany. Kiedy moje komentarze lub krytyka zostały odrzucone, zaczęłam się zastanawiać, czy to dlatego, że byłam młodszym programistą, czy dlatego, że byłam kobietą. W pewnym sensie przyjęłam klimat młodszej siostry. Może zgodzili się na gorszy wynajem tylko dlatego, że byłam dziewczyną?

Doświadczyłem łagodnego przypadku „syndromu oszusta”, choć nie wiedziałem o tym, dopóki nie obejrzałem nagrania z prezentacji Sabriny Farmer na szczycie USENIX WiAC w 2012 roku. Nieodpowiedzialnie nie pamiętam, kto połączył mnie z filmem. Byłem sceptyczny i niezdecydowany wchodząc; prezentacja jest obrzydliwie zatytułowana „Pokonywanie mojej największej blokady drogowej”, a historycznie nie lubię przyjmować i ujawniać swoich emocji.

Nadal nie jestem pewien, co myślę o jej prezentacji. Jej bezbronność sprawia, że ​​bolą mnie zęby i naprawdę nie mogę odnieść się do gadania o mamusiach, ale nie mogę zaprzeczyć, że widziałem kogoś tak niezaprzeczalnie udanego, mówiącego o jej zmaganiach, jakby było w porządku, aby go mieć.

W wyniku jej prezentacji zainteresowałam się tematem kobiet w branży zdominowanej przez mężczyzn. Zacząłem czytać o tym, dlaczego ludzie myśleli, że kobiety nie rozpoczynają kariery w STEM. Twierdzi, że jesteśmy bardziej podatni na poczucie winy. Że jest mniej prawdopodobne, że będziemy przerywać lub zaciekle bronić swojego stanowiska. Że to przestrzeganie etykiety/presji społecznej czyni nas łatwymi celami, na których możemy być dyskutowani lub ignorowani. Że bardziej prawdopodobne jest, że okażemy zakłopotanie w obliczu prymitywnego humoru. Że jesteśmy bardziej wrażliwi na otoczenie naszego środowiska pracy, więc „tak, proszę” na ładne kolorowe pudełko z chusteczkami i roślinę doniczkową – ale poczekaj, nieważne, nie chcemy uwagi i osądów, jakie może przynieść. (Miałem roślinę i kubek z sową. Nie rezygnuj z małych radości w obawie przed możliwością. Wielu moich współpracowników lubiło mój sowy kubek.)

Większość z tych twierdzeń była całkiem prawdziwa, choć na szczęście dla mnie w znacznie łagodniejszym stopniu niż niektóre horrory.

Na pewno czuję się winny. Wszystko, co w ogóle dotyczyło mojej firmy (nawet coś, co zostało poruszone od niechcenia) było teraz moim problemem i musiałem to naprawić, bo inaczej och-moja-rozczarowałbym-świat-i/lub-mojego-współpracownika.

Obie opcje były równie złe. Chociaż ta postawa uczyniła mnie ulubionym miejscem dla każdego spoza wydziału (i który nie lubi popularności), musiałem dość szybko się z tym pogodzić, aby uniknąć wypalenia. Musiałem nauczyć się mówić „nie mogę ci teraz pomóc” i nie czuć, że osobiście zawiodę tę osobę. Najwyraźniej jest to jedna z rzeczy, na które kobiety są mniej skłonne niż mężczyźni: powiedz „nie”, kiedy naprawdę powinny.

Możliwość powiedzenia „nie” stała się częścią mówienia i zajmowania stanowiska.

Kwestionowanie decyzji i wypowiadanie się

Mówiąc o tym, moim prawdziwym wyzwaniem było zacząć pytać , dlaczego, zamiast po prostu skromnie akceptować decyzję dotyczącą kodeksu. Zawsze mówiłem głośno o tym, co uważam za słuszne, po prostu musiałem wymyślić, jak postępować, gdy nie było to dla mnie jasne. Niekiedy następująca dyskusja wskazywała na lepsze rozwiązanie. Nawet jeśli się myliłem, dowiadywanie się, dlaczego sprawiło, że byłem lepiej przygotowany do tego, by mieć rację następnym razem; nikt nie może mi tego zazdrościć, prawda?

Jeśli chodzi o zajęcie stanowiska, z uporem nadal opowiadałem się za automatycznymi testami pomimo bezinteresownego zarządzania, ponieważ moja opinia jest słuszna i nie miałbym Syndromu oszusta . Jednak pomimo moich wysiłków nadal unikałem zajmowania stanowiska towarzysko (a nie zawodowo).

Pewnego dnia współpracownik poklepał mnie po plecach. Byłem przerażony ( och-moja-boże-dlaczego-to-robisz-to ). Jestem bardzo niechętny byciu dotykanym. Wiedziałem, że nie miał na myśli nic niestosownego (do dziś jesteśmy przyjaciółmi), ale i tak wywołało to falę dyskomfortu. Zamiast cokolwiek mówić, unikałem go przez tydzień. Nie chciałem kołysać łodzią. To było bardzo obraźliwe, gdybym powiedział: „Nie czuję się dobrze przy tobie”, nawet jeśli jest to warunkowe „…kiedy robisz X”, i nie chciałem obrazić ani znieważać.

Nie sądzę, że mężczyźni często znajdują się w tej sytuacji, ale nierzadko zdarza się to kobietom w życiu codziennym, niezależnie od branży technologicznej. Cóż, akurat któregoś dnia kelner wziął mnie za ręce i kazał obiecać, że wrócę. Czułem się bardzo nieswojo i nie miałem pojęcia o jego intencjach, ale nie chciałem robić zamieszania, więc tylko się uśmiechnąłem i powiedziałem coś niezobowiązującego i byłem bardzo zadowolony, że to nie były informacje o mojej karcie kredytowej, które dostawał z rachunkiem . Żałuję, że czegoś nie powiedziałem, ale wciąż nie wiem, jak to wyrazić na tyle grzecznie, żeby uniknąć czegoś nieprzyjemnego w moim jedzeniu. Prawdopodobnie nigdy nie wrócę do tej restauracji, co jest niesprawiedliwym wynikiem dla właścicieli.

Więc tak, nadal nie jestem zbyt dobry w zajmowaniu stanowiska, a czasami małe rzeczy nawarstwiają się, aż zacieram granicę między zajmowaniem stanowiska a byciem po prostu nachalnym . Dużo się z tym zmagałem na początku mojej pracy w BombBomb, ale moi współpracownicy całkiem dobrze znosili mój okres przystosowania się, wywołany przez objawienie. Mój szef wspomniał w luźnej recenzji, że powinienem „czasami być trochę mniej nieugięty”, parafrazując. Mój mentor, Charles, zażartował, że wydaje ptasie odgłosy na spotkaniach scrumowych, jeśli będę się o coś kłócić. (Zrobił to raz; to było zabawne.)

Ogólnie rzecz biorąc, miałem ogromne szczęście, że moja kobieta w miejscu pracy cierpiała na bóle wzrostu wśród przyzwoitych ludzi, więc z biegiem czasu zdecydowałem się na szczęśliwy środek, zawodowo: gdzieś pomiędzy paranoją a odpuszczaniem rzeczy, czując się pod kwalifikacjami i wiedząc, że wiem, za co mi płacono. Jednak kilka miesięcy po tym, jak rozstałem się z BombBomb na rzecz kontraktu jako freelancer, mój łagodny przypadek syndromu oszusta stał się mrocznie ostry.

Powrót na rynek pracy

Czy udzielano mi wywiadu tylko dlatego, że byłam kobietą? Czy zostałem z tego powodu zatrudniony? Dlaczego stosunek płci zawsze pojawiał się w rozmowach z potencjalnymi klientami lub firmami? Czy byłem polem wyboru różnorodności, krzyczącym, by go zaznaczyć, niezależnie od moich rzeczywistych umiejętności?

Nagle zwątpiłem w moje referencje, pracę, a nawet stopień naukowy! Czy dostałam darmowy karnet tylko za to, że jestem kobietą? To znaczy, musiało wyglądać świetnie , gdyby na pierwszej klasie maturalnej BI znalazła się jedna z tych cennych kobiet STEM.

Ach, syndrom oszusta. Ten szczególny rodzaj rozczarowania, który sprawia, że ​​czujesz się bezwartościowy pomimo wielu dowodów, że jest inaczej. Inne objawy to:

• Wrażenie, że nie należysz. (Dlaczego jestem jedyną kobietą? Czy przegapiłem notatkę?)
• Poczucie, że nie odniosłeś sukcesów. (Jak bardzo jestem tutaj, ponieważ jestem kobietą?)
• Dokuczliwe zmartwienie, karmione wcześniejszymi objawami, że twoje umiejętności są oszukańcze. (Nie mam pojęcia, co robię i naprawdę mam nadzieję, że nikt się nie dowie.)

Większość ludzi, którzy słyszeli o syndromie oszusta, zna go jako zjawisko dotykające kobiety w branży technologicznej, ale nie ogranicza się do kobiet. Przynajmniej dwóch moich kolegów z klasy doświadczyło tego, kiedy we trójkę poproszono nas o udział w panelu na 50. uroczystości Wydziału Inżynierii w naszej Alma Mater. Byliśmy przygotowani, by odpowiadać na pytania dotyczące naszych doświadczeń i zastanawiać się, w jaki sposób nasz stopień naukowy pomógł nam lub utrudnił nam.

Wchodząc jako wykonawca bez żadnych umów, czułem się dość zakłopotany. Jeden z panelistów radośnie pracował nad pamięcią masową o dużej szybkości, a drugi przeprowadzał się do San Francisco, aby pracować w studiu gier.

Moje zakłopotanie pogłębiło się, gdy profesor zapytał mnie, jak mogą zachęcić kobiety do pozostania w karierach STEM. Przebrnąłem przez wyjaśnienie, jak myślałem, że coś sprawia, że ​​zazwyczaj jesteśmy bardziej niechętni niepowodzeniom lub krytyce i mniej skłonni do mówienia, czy to nasze biologiczne różnice, czy kulturowe oczekiwania dotyczące zachowań społecznych w zależności od płci, czy też jedno i drugie. Poczułam się bardzo słabo wykwalifikowana, kiedy wspomniałam o syndromie oszusta io tym, jak myślałam, że „świadomość” jest kluczem do pomagania kobietom w pozostaniu w pobliżu. Poczułem, że z tłumu emanuje klimat „to jest bzdury voodoo z mumbo-jumbo”, iw tym momencie się zgodziłem. O co mi do cholery chodziło? Na szczęście nikt nie wyemitował tego sporu, gdy panel był włączony, w przeciwnym razie mógłbym po prostu zginąć.

Wyobraź sobie, jak byłem zaskoczony, gdy po panelu przyszły facet z San Fran wspomniał o syndromie oszusta, a facet od „magazynu” się zgodził. Obie te osoby były świadome istnienia syndromu oszusta z innych źródeł, więc koncepcja nie była dla nich nowa, a przynajmniej moja interpretacja nie była jedyną, którą słyszeli. Nasz konsensus był taki, że nikt z nas nie czuł się uprawniony do udziału w tym panelu; że tak naprawdę nic nie wiedzieliśmy, ale byliśmy naprawdę dobrzy w udawaniu.

Mniej więcej tydzień później byłam jeszcze bardziej zaskoczona, gdy trafiłam na Danę Wortman, która nonszalancko skomentowała, że ​​wszystko, o czym wspomniałem, zostało uwzględnione na jej zajęciach z kobiet. Więc nawet jeśli mamroczę bełkot o emocjach kobiet w miejscu pracy, to jest to bełkot, z którym wiele źródeł, akredytowanych źródeł, zgadza się w różnym stopniu.

Ale wiecie, „Syndrom oszusta” może uderzyć każdego, kogo kiedykolwiek widziano z boku za bycie odstającym, jak San Fran i facet z magazynu: „świeże” dzieciaki z college'u wśród wytrawnych linuksowych profesjonalistów. Czarny mężczyzna w zespole białych współpracowników. wesoły otoczony przez mężczyzn ze zdjęciami swoich żon i dzieci na biurkach. Wszyscy jesteśmy podatni, ponieważ wszyscy jesteśmy ludźmi, a ludzie mają zwyczaj wyróżniania różnic, wszelkich różnic, niezależnie od ich zastosowania.

Tak więc syndrom oszusta jest prawdziwy. Jest prawdziwy i można go pokonać tylko ostrzem pewności siebie i armią rówieśniczego wsparcia, ponieważ to wszystko – syndrom oszusta, oczekiwania dotyczące zachowań społecznych itp. – jest wystarczająco realne dla wystarczającej liczby ludzi, aby trzeba było się nimi zająć.

Wystarczająco realne, że powstrzymuje nas przed wyrównaniem proporcji płci w technologii i nauce.

Nie zawsze tak było…

Nie wiem, jak doszliśmy do tego stanu. Kiedyś stosunek ten był znacznie bardziej wyrównany w początkach tych dziedzin.

To znaczy, była to kobieta, która, jak to ujął Magazynier, „w zasadzie wszystko wymyśliła”. Niepoważnie. Kontradmirał Marynarki Wojennej USA Grace Hopper (nazywany „Amazing Grace” za bycie wszechstronnym człowiekiem) wynalazł pierwszy kompilator języka programowania komputerowego z Harvard Mark I w 1944 roku. Pomyśl o tym przez chwilę. Kobieta wynalazła pierwszy kompilator. Nie ma nic bardziej fundamentalnego. Och, nazywano ją też „Babcia COBOL”. Czy to dzwoni jakieś dzwonki?

Margaret Hamilton jest dzieckiem z plakatu dla kobiet we wczesnej technice, które zaprogramowała w NASA, a jej praca nad oprogramowaniem komputerowym Apollo Guidance uratowała misję Apollo 11 w 1969 (to jest ta, w której umieszczamy ludzi na Księżycu). Margaret ukuła również termin inżynier oprogramowania , więc następnym razem, gdy usłyszysz, że ktoś narzeka na „programistów nazywających siebie inżynierami”, po prostu powiedz im, żeby wyszukali Neila Armstronga i Buzza Aldrina.

A co z garstką kobiet, które brały udział w łamaniu szyfrów wysokiej jakości w Benchley Park podczas II wojny światowej? Nie są na tyle sławne, by zdobywać urocze przezwiska lub głośne artykuły w czasopismach, ale te kobiety przyczyniły się do wygrania II wojny światowej!

Jak więc się tu dostaliśmy, tak zdesperowani, by dowiedzieć się, jak rekrutujemy i utrzymujemy kobiety w branży technologicznej? Jak się tym zajmiemy? Chciałbym myśleć, że odpowiedź leży w świadomości wszystkich.

Komunikacja, świadomość i uznanie intencji są kluczem do przedstawiania rzeczywistości.

Uważam, że mój mały cytat odnosi się do wszystkiego wszędzie, ale czuję, że jest szczególnie istotny w tej branży. Kultura wielu krajów zachęca kobiety i dziewczęta do nadmiernie czujnego zachowania. Ciągle mówi się nam, abyśmy byli ostrożni, trzymali się miejsc publicznych, podróżowali z kimś, a nawet nosili ze sobą gaz pieprzowy lub przyciski paniki. Przesłanie brzmi: „Mężczyźni są niebezpieczni. Szkicowy, aż do udowodnienia solidności. Traktuj ich z bezpieczną dozą podejrzliwości i ostrożności”.

Bycie w branży zdominowanej przez mężczyzn podkreśla tę wrażliwość i sprawia, że ​​jesteśmy jeszcze bardziej świadomi siebie, krytyczni i ostrożni. Jeśli my, kobiety, zdajemy sobie z tego sprawę, możemy sprawdzić ten instynkt. Jeśli nasi współpracownicy są tego świadomi, mogą ostrożniej dobierać słowa i czyny.

To oczywiście naiwne, pełne nadziei rozwiązanie. Zawsze będą odstające, naysayers, anegdoty i zmienne nie do zaadresowania, takie jak kobiety, które decydują się na założenie rodziny, a nie na karierę, ale świadomość jest czymś w zakresie każdej osoby czytającej ten artykuł. Ty sam możesz zmienić otoczenie przemysłu technologicznego i naukowego na lepsze, tylko dzięki świadomości.