Il valore del test utente con i prototipi

L'importanza dei test sugli utenti

Apple e Microsoft non hanno sempre avuto successo con le loro versioni di prodotti.

Windows 8 di Microsoft è stato un incubo per l'esperienza dell'utente (e un disastro finanziario), mentre Newton di Apple non era certamente l'iPhone che abbiamo ricevuto diversi anni dopo.

Allora cosa è andato storto?

Una svista comune. Nella frenesia di rilasciare nuove funzionalità di prodotto o la prossima grande novità, designer, product manager e top management hanno la tendenza a credere che l'errore "costruiscilo e arriveranno" non si applica a loro. E nel credere questo, si perde un'opportunità fondamentale: la convalida del prodotto attraverso il test degli utenti.

I fatti prevalgono sulle opinioni. Il test degli utenti è un insieme di metodologie, pratiche e strumenti che aiutano i progettisti di UX a scoprire i problemi nelle prime fasi del ciclo di vita dello sviluppo del prodotto. L'individuazione dei problemi può aiutare a evitare passi falsi finanziari e portare a una migliore implementazione del prodotto.

Il test dell'utente viene eseguito in tutte le fasi del processo di progettazione e i risultati di maggior impatto vengono raggiunti utilizzando i prototipi grazie al valore immediato restituito al team di progettazione. Gran parte di quel valore viene fornito tramite feedback qualitativo e quantitativo, consentendo ai progettisti di ottenere un quadro più equilibrato di ciò che funziona e non funziona per gli utenti.

Test utente vs test di usabilità

Il test dell'utente viene talvolta definito test di usabilità, ma c'è una distinzione. Il test dell'utente è un termine generale che include il test di usabilità. Fa domande come "Il prodotto soddisfa un'esigenza?" o "Risolve un problema?"

Il test di usabilità è distinto dal test utente in alcuni modi. L'obiettivo dei test di usabilità è scoprire se un prodotto soddisfa le aspettative degli utenti. Il test di usabilità chiede: "Gli utenti possono utilizzare il prodotto?" Questo è associato all'analisi euristica. Le valutazioni euristiche cercano di identificare i problemi di usabilità comuni delle interfacce utente.

In entrambi i casi, per i test possono essere utilizzati prototipi e mockup; non ci sono regole che stabiliscono quando usare l'uno o l'altro. Tuttavia, con i test degli utenti in particolare, i prototipi sono il metodo di test preferito.

La differenza tra test utente e test di usabilità

Esistono due tipi di test utente che i progettisti e gli utenti ricercatori possono utilizzare:

• Comparativo : confronto tra due versioni di un prodotto o di un sito Web. Utilizzato anche per confrontare diverse caratteristiche di un prodotto o sito.
• Esplorativo : questo metodo viene utilizzato per testare una gamma di servizi diversi in cui agli utenti vengono forniti scenari realistici da completare. Questo aiuta a evidenziare eventuali lacune nel mercato che possono essere utilizzate a vantaggio e illustra dove concentrare gli sforzi di progettazione.

I vantaggi dei prototipi di test utente

L'esecuzione di test utente con i prototipi fornisce un feedback prezioso che i progettisti possono utilizzare nelle prime fasi del processo di progettazione per evitare costosi errori. Uno dei principali vantaggi dei prototipi è la capacità di determinare ciò che gli utenti considerano lo scopo del prodotto.

Ad esempio, utilizzando un test di cinque secondi, agli utenti viene mostrata una pagina o una funzionalità del prodotto per cinque secondi e quindi viene chiesto di descriverla. Questo è un test particolarmente rilevante visti i vincoli di tempo delle persone e la necessità di capire in breve tempo cosa può o non può fare un prodotto per loro.

Ecco alcuni altri potenziali vantaggi offerti dai prototipi quando vengono utilizzati per i test degli utenti:

• Metodo di fallimento veloce: è meglio fallire velocemente e scorrere le idee piuttosto che sprecare risorse, tempo e finanze.
• Riduzioni dei costi : consente di risparmiare un sacco di soldi in anticipo scoprendo se le caratteristiche del prodotto si adattano bene a un particolare segmento di utenti.
• Prospettiva imparziale : gli utenti che forniscono feedback sia qualitativamente che quantitativamente forniscono una visione obiettiva.
• Scoprire opportunità nascoste : quando gli utenti forniscono feedback, condividono anche molte informazioni che possono essere trasformate in opportunità per nuove funzionalità in futuro.

Strumenti di test degli utenti: l'ascesa e la caduta dei focus group

Le cose erano molto diverse prima che Internet ci desse la possibilità di eseguire test utente da qualsiasi luogo e in qualsiasi momento. Generalmente attribuita al sociologo Robert Merton nel 1946, la genesi dei test sugli utenti può essere fatta risalire ai focus group.

Merton è stato un pioniere nell'area degli studi di gruppo. Ha condotto ricerche degne di nota sugli effetti delle trasmissioni radiofoniche, oltre a film sull'addestramento dell'esercito e sul morale. Alcuni anni dopo, diverse campagne di marketing di successo di Chrysler, Ivory Soap, Barbie e Betty Crocker erano dovute in parte all'età d'oro del focus group.

All'epoca, i focus group e i test dei singoli utenti dovevano essere condotti in grandi stanze con costose apparecchiature video e audio, specchi a due vie e stanze specializzate chiamate "laboratori di usabilità". Apple ne aveva uno, così come IBM e molti altri.

Alla fine degli anni '90, i focus group erano caduti in disgrazia. Internet a banda larga si è diffuso a macchia d'olio e i ricercatori hanno iniziato a fare affidamento su interazioni basate su video per i test degli utenti. Il resto, come si suol dire, è storia.

Nel 2019, i progettisti dispongono di un set di strumenti più robusto per testare i prototipi da parte degli utenti. Di seguito sono riportati alcuni strumenti popolari utilizzati nelle diverse fasi del processo di progettazione:

• UserTesting: uno strumento che consente ai designer di UX di raccogliere informazioni attingendo a un pool di tester che si sono registrati e sono disposti a fornire feedback. Il sito afferma di fornire approfondimenti entro poche ore dall'impostazione di un test. Ciò consente ai progettisti di raccogliere feedback oggettivi senza dover sollecitare gli utenti da soli.
• Bugsee: utilizzato principalmente per le app, Bugsee consente agli utenti di segnalare bug/crash e fornisce un video dell'app in questione. Questo è meglio utilizzato per i test utente in corso.
• Appsee: fornisce registrazioni delle sessioni utente mentre gli utenti testano app e siti Web mobili. Consente ai progettisti UX di guardare ogni azione dell'utente e capire esattamente come utilizzano un'app.
• Loop11: si integra con molti dei migliori strumenti di prototipazione sul mercato e aggiungono costantemente ulteriori integrazioni man mano che diventano disponibili. Loop11 funziona con Axure, JustInMind e InVision. I designer UX e i team di prodotto possono vedere flussi di clic, video, mappe di calore e altro ancora.
• Lookback.io – Un potente strumento di intervista qualitativa. Consente ai progettisti di intervistare gli utenti in tempo reale e prendere appunti mentre completano le attività. Inoltre, offre una funzione che consente agli utenti di completare le attività nel proprio tempo. Lookback.io è un approccio moderno a un focus group.
• Hotjar – Fornisce test utente quantitativo. Lo strumento ti consente di visualizzare una mappa di calore delle attività degli utenti sul tuo sito web. Riporta dove vanno, con quale frequenza e ottiene informazioni dettagliate su aree che non funzionano.
• Usabilla: consente ai progettisti di visualizzare il feedback in tempo reale su un sito Web o un'app con il feedback degli utenti in tempo reale. Con l'uso di un pulsante di feedback integrato proprio dove ne hanno bisogno, gli utenti possono fornire feedback ovunque e in qualsiasi momento.
• Userlytics: consente ai progettisti di creare test utente online e offline per siti Web, app e prototipi. Raccolgono dati sia qualitativi che quantitativi e hanno un pannello di partecipanti globale per i designer che vogliono definire personaggi mirati.
• Maze: una piattaforma di test utente specifica per i prototipi. Raccoglie informazioni utili dagli utenti e funziona con InVision, Marvel e Sketch. Anche se costerà di più, Maze può fornire tester da un pool di oltre 50.000 utenti.

Suggerimenti per i test degli utenti

I test degli utenti, a differenza dei test di usabilità, in genere cercano di convalidare la necessità di un prodotto e, così facendo, creano un percorso diverso. Non stiamo chiedendo "Gli utenti possono utilizzare questo prodotto?" come con un test come una valutazione euristica. Designer e ricercatori sugli utenti utilizzano metodi come test utente online e focus group per scoprire se il prodotto risolve un problema reale.

Di seguito sono riportate alcune best practice e suggerimenti per l'esecuzione di test utente:

• Usa cinque partecipanti. Si raccomanda che gli studi utilizzino cinque partecipanti per i test qualitativi. Perché cinque? Secondo gli esperti, questo è il numero necessario per rilevare circa l'85% dei problemi.
• Scrivi grandi domande. Questa è tanto un'arte quanto una scienza. Evita le domande guida e usa le domande "perché" e "come" il più possibile.
• Eseguire studi sulla corsa a secco. Un'ottima idea è quella di eseguire prima una sessione, valutare e quindi ridimensionare a un gruppo più ampio di partecipanti. Ciò consente di modificare la durata del test, le domande e/o il modo in cui viene condotto il test.

Sommario

È possibile evitare disastri del prodotto come Windows 8 di Microsoft o Newton fallito di Apple? Sì, assicurando che i test degli utenti facciano parte della progettazione nelle prime fasi del processo. Per molti, test utente e test di usabilità non condividono una distinzione chiara, ma è importante comprenderne la differenza.

I test utente convalidano la necessità di un prodotto, mentre i test di usabilità convalidano se il prodotto è utilizzabile . Esistono diversi strumenti utili che possono essere utilizzati per eseguire test sugli utenti, ma l'unica cosa in comune è l'uso di prototipi come meccanismo per raccogliere feedback. I prototipi di test utente consentono di risparmiare tempo, denaro e risorse e alla fine si tradurranno in prodotti migliori e di maggior successo.

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