Che cos'è il Design Thinking strategico e come può dare potere ai designer?

Tenente ai suoi uomini: "Va bene ragazzi, a chi piace la musica?"
"Sì, signore." "Io, signore!" "Anche io, signore!" "Destra. Signore!" Quattro degli uomini rispondono.
Tenente: «Allora fatevi avanti, soldati; Ho bisogno che tu sposti un pianoforte a coda nella mensa degli ufficiali.

Quante volte i designer si trovano nella stessa posizione di questi soldati?

Come l'aneddoto di cui sopra, molti clienti e aziende spesso sottoutilizzano i designer e assegnano loro compiti banali e minori di risoluzione dei problemi o, peggio ancora, li fanno solo arredare una vetrina su un prodotto esistente. Questo è molto miope e simile all'acquisto di un cavallo da corsa arabo per coltivare la terra. La formazione e l'esperienza professionale della maggior parte dei designer consentono un insieme più ampio di capacità di risoluzione dei problemi fondamentali che possono avere un impatto significativo sui risultati aziendali.

Inoltre, molti designer pensano che il loro obiettivo principale sia creare un'esperienza utente "deliziosa" o "intuitiva", qualunque cosa ciò possa significare, e un design elegante e alla moda. Ma queste cose non dovrebbero essere l'obiettivo principale. I designer devono imparare ad affrontare i progetti da una prospettiva di business, pensare in modo strategico, considerare gli obiettivi primari e progettare verso gli utenti così come gli obiettivi aziendali.

Rendendosi conto del ruolo mutevole dei designer negli ultimi anni, l'Helsinki Design Lab, un'iniziativa di ricerca sul design finanziata dal governo finlandese, ha posto queste domande attraverso la sua difesa del pensiero strategico sul design:

• Quale dovrebbe essere il ruolo dei designer nel complesso mondo degli affari di oggi?
• Che cos'è il design strategico e come può potenziare i designer oltre la loro pratica tradizionale?
• In che modo il design thinking strategico può produrre progetti innovativi che influiscono su questioni di grande respiro?

L'obiettivo del gruppo di ricerca era identificare e codificare le strategie di progettazione e il vocabolario sviluppati all'interno di studi di casi innovativi. Poiché molte questioni importanti oggi sono radicate in sistemi e reti di diversi elementi intersecanti, ciascuno degli studi ha affrontato condizioni complesse.

La progettazione strategica richiede un certo vocabolario per comunicare i valori della pratica progettuale. Molti di questi valori hanno a che fare con il coinvolgimento nel background e nell'organizzazione dei progetti, piuttosto che con il risultato o la formazione del prodotto. Qualsiasi progetto di successo, che si tratti di un sito Web, di un'app mobile o di un'auto di lusso, è davvero il prodotto di tutti i sistemi alla base della sua realizzazione.

Il successo di un prodotto è spesso una rappresentazione dell'organizzazione sottostante.

Il vocabolario del design strategico descrive le competenze specifiche dei designer che consentono alla pratica di influenzare i progetti in un modo che nessun altro campo può fare. Il vocabolario può essere condensato in quattro categorie che verranno definite in seguito:

1. Amministrazione
2. Colla
3. Veicoli per il cambiamento
4. Chiarezza

Questa sinossi del design thinking strategico è presentata come un vocabolario piuttosto che un insieme di strumenti e tecniche come una guida in 10 passaggi su come essere un buon designer. Invece, pone una domanda: come possono i designer trarre vantaggio dalla loro esperienza e dalle loro ampie competenze e impiegarle in un modo che trascenda la pratica tradizionale del design e influenzi i problemi del quadro generale?

Sebbene l'iniziativa di progettazione strategica si sia concentrata principalmente su questioni sociali e progetti pubblici, l'Helsinki Design Lab ha anche condotto studi di casi di aziende che hanno mostrato grandi vantaggi da altre strategie di progettazione. Alcuni dei casi di studio per i quali i progettisti hanno prodotto soluzioni sono stati: la trasformazione dei servizi digitali del governo del Regno Unito, un piano di 90 giorni per la ricostruzione di una Constitucion City devastata dalle inondazioni in Cile e di tutte le sue infrastrutture sociali e la formazione di una nuova Registro delle imprese danese.

Qual è la differenza tra design strategico e tradizionale?

I designer spesso si ritrovano a innestare l'impiallacciatura su un progetto con una base imperfetta o noto per avere scarso effetto su una sfida sistemica del "quadro generale". Il pensiero progettuale strategico mette in discussione il tradizionale approccio al design che si concentra sulla realizzazione di prodotti e soluzioni ai problemi senza indagare i problemi più profondi che li circondano nel contesto.

La suddetta situazione è uno sfortunato risultato di come i progettisti siano spesso formati negli strumenti e nelle tecniche dei problemi orientati a come risolvere il "riparare la facciata" piuttosto che a come capire e mettere in discussione la questione fondamentale. In genere, l'atteggiamento prevalente è che i designer non sono pagati per mettere in discussione il brief e intraprendere un'indagine approfondita o una ricerca approfondita, ma semplicemente per progettare il "volto" del prodotto.

Per la maggior parte del tempo, ci sono scarse opportunità per i designer di mettere in discussione un brief di progettazione, ma inquadrare correttamente il problema all'inizio di un progetto può essere fondamentale per il suo risultato .

Il design strategico consiste nell'applicare i principi del design tradizionale alle sfide sistemiche del quadro generale come l'assistenza sanitaria, l'istruzione e l'ambiente.

Ad esempio: un architetto, assunto per riprogettare una scuola sovraffollata, ha riordinato l'orario delle campane e scaglionato il licenziamento delle classi piuttosto che proporre un nuovo edificio. Ha risparmiato alla scuola milioni di dollari guardando il problema in modo diverso. Tuttavia, nel processo di ricerca più approfondita, di porre domande intelligenti e di trovare una soluzione intelligente, ha perso l'opportunità di addebitare un contratto redditizio. Alcuni direbbero che ti stai sparando un piede. Ma non è dovere del progettista offrire una soluzione veramente onesta, soprattutto se significa evitare il costo rilevante di un edificio completamente nuovo?

Il successo di Apple sotto la guida di Steve Jobs e Johnathan Ive è un altro ottimo esempio di "pensiero d'insieme" e di qualità nei dettagli. Il formidabile duo ha capito come dettagli minori, come il suono che emette un pulsante quando viene premuto, comunicano un concetto generale che rappresenta le qualità del marchio.

Abilità di progettazione strategica: amministrazione

Concepire una brillante idea di design per un progetto è la parte facile. La maggior parte del lavoro deriva dalla comprensione di come produrre effettivamente il risultato previsto. Un vocabolario specifico è essenziale affinché il designer strategico possa comunicare il valore del proprio lavoro.

I designer strategici devono vedere la differenza tra il design del prodotto e la sua consegna agli utenti: devono possedere il processo di portare il progetto agli utenti del mondo reale come un'opportunità per estendere il loro valore. I designer non realizzano semplicemente il prodotto; sono steward che salvaguardano e, in definitiva, garantiscono l'esecuzione finale del progetto.

Il “progettista come steward” accetta la realtà e le sue condizioni associate e guida i clienti con mano sicura durante tutto il progetto. Isolato dagli utenti del mondo reale, il designer tradizionale può aspettarsi che il proprio prodotto funzioni alla perfezione, ma alla fine non è preparato per ostacoli imprevisti o nuovi vincoli incontrati lungo il percorso verso la consegna. La capacità del progettista strategico di orientarsi con sicurezza in tempi di flusso o incertezza non solo aiuterà a evitare il potenziale collasso di un progetto, ma aprirà anche nuove opportunità di progettazione per una soluzione innovativa dei problemi.

Ruolo di progettazione strategica: la colla

Quasi ogni progetto avrà una serie di valori in competizione, risultati potenziali e contributori qualificati che devono essere tutti coordinati per formare una visione coesa per un progetto. Spesso il cliente o altri collaboratori del team non hanno il tempo o l'interesse per indagare e comprenderne gli strati più profondi. Il designer strategico funge da “collante” che lega gli elementi separati al fine di fornire una visione collettiva.

La maggior parte dei clienti vede i progetti dal punto di vista del denaro e del tempo. Quanto costerà e quanto tempo ci vorrà? Oggi, tuttavia, l'esito delle decisioni ha troppa influenza sull'impatto sociale o ecologico, dove i fattori sottostanti non possono essere ignorati. I designer esperti sono abituati all'equilibrio necessario per negoziare budget, vincoli della piattaforma, estetica visiva e prestazioni.

Uno dei casi di studio dell'Helsinki Design Lab che ha consentito di risparmiare tempo e denaro senza dover revisionare completamente l'attuale infrastruttura, è stato il miglioramento dell'esperienza utente del registro delle imprese danese. Sebbene l'ovvio risultato per un osservatore occasionale fosse una maggiore efficienza, c'erano diversi risultati minori che i designer hanno escogitato per produrre un cambiamento ancora maggiore rispetto al brief originale del cliente.

Durante l'indagine iniziale del problema, i designer incaricati (Mind Lab, un team di consulenti di design thinking) hanno prodotto registrazioni di diverse ore di interviste agli utenti. Le esperienze negative di questi utenti sono state modificate in frammenti audio di pochi minuti ciascuno, quanto basta per trasmettere una comprensione emotiva dei problemi.

Queste testimonianze negative dei clienti sono state riprodotte in riunioni e workshop con grande efficacia, portando tutti sulla stessa pagina e aiutando a sviluppare empatia per i clienti. Alla fine della giornata, l'impatto di ciò potrebbe essere appena notato da un cliente, che sarebbe semplicemente consapevole del fatto che un servizio governativo funziona senza intoppi. Tuttavia, questo ulteriore risultato è stato uno strumento essenziale nel processo di progettazione strategica ed è stato il risultato della capacità del designer di curare la qualità del contenuto a un livello infinitesimale, comprendendo il potenziale dell'implementazione del quadro generale nel contesto di un progetto complicato.

Esperti di design strategico: veicoli per il cambiamento

Per il designer strategico, la visione di un progetto spesso va oltre il prodotto finito. Nel libro di Dan Hill per Strelka Press, "Trojan Horses and Dark Matter", identifica i risultati strategici del design per il progetto di architettura Low2No su cui ha lavorato la società di consulenza finlandese per l'innovazione Sitra.

L'edificio Low2No è stato un progetto con l'obiettivo di produrre risultati progettuali strategici che, per estendere il loro impatto, potrebbero essere replicati in futuro. (Il progetto richiedeva cambiamenti significativi alle politiche e alle infrastrutture.) Alcuni dei risultati desiderati avevano l'intenzione di fornire possibilità future per l'industria finlandese del legno: lo sviluppo di nuovi modelli di locazione, la costruzione di ambienti comuni, il risparmio di denaro e l'attuazione di servizi di “città intelligente”.

Questi risultati erano imperniati sulla capacità di realizzare l'edificio in legno, che era in conflitto con i codici antincendio esistenti che sarebbero stati difficili da modificare. Tuttavia, i recenti sviluppi nella nuova tecnologia del legno hanno reso questi codici obsoleti: i codici sono stati modificati e l'edificio è stato portato avanti.

Sebbene possa sembrare una banale questione di materiale da costruzione, in realtà, è stato lo slancio che ha messo in moto un progetto ambientale molto più ampio. Di conseguenza, il pensiero progettuale strategico che ha formato l'approccio più profondo alla costruzione ha creato una rete molto più ampia di cambiamento sistemico nel settore edile finlandese.

Chiarezza del Design Thinking strategico

Il vocabolario del design strategico non è necessariamente una guida passo passo su come essere un designer migliore. Il suo obiettivo è sviluppare un processo di progettazione strategica che vada oltre la produzione di vari risultati di progettazione. Aspira ad elevare il valore della professione di designer a qualcosa di fondamentale per il processo di innovazione e rigenerazione culturale, non solo qualcosa di impiegato qua e là.

Il processo decisionale cruciale nelle imprese e nel governo può essere influenzato in anticipo dal pensiero strategico di progettazione che definisce il problema in questione, fornisce chiarezza e illumina le potenziali soluzioni.

Portando il design strategico nella conversazione all'inizio di un progetto, quando vengono prese le decisioni chiave, è possibile utilizzare input più ampi e completi per aiutare a inquadrare il problema in modo accurato. Se i designer fossero in grado di migliorare la comunicazione con le parti interessate e impiegare le proprie competenze in modo più efficace attraverso il pensiero strategico di progettazione , diventerebbero una risorsa più preziosa per qualsiasi progetto e avrebbero un impatto più sostanziale sulle sfide sistemiche del "quadro generale" in generale.

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