Was ist strategisches Design Thinking und wie kann es Designer stärken?

Leutnant zu seinen Männern: „Okay Jungs – wer mag Musik?“
„Das tue ich, Herr.“ „Ich, Herr!“ „Ich auch, Herr!“ "Rechts. Herr!" Vier der Männer antworten.
Leutnant: „Steigen Sie also auf, Soldaten; Ich brauche Sie, um einen Flügel in die Kantine der Offiziere zu bringen.“

Wie oft befinden sich Designer in der gleichen Position wie diese Soldaten?

Wie die obige Anekdote zeigt, nutzen viele Kunden und Unternehmen Designer oft zu wenig aus und weisen ihnen triviale, geringfügige Problemlösungsaufgaben zu, oder, noch schlimmer, lassen sie ein vorhandenes Produkt nur schön gestalten. Das ist sehr kurzsichtig und gleicht dem Kauf eines arabischen Rennpferdes, um das Land zu bestellen. Die professionelle Ausbildung und das Fachwissen der meisten Designer ermöglichen eine breitere Palette grundlegender Fähigkeiten zur Problemlösung, die einen erheblichen Einfluss auf die Geschäftsergebnisse haben können.

Außerdem denken viele Designer, dass ihr primäres Ziel darin besteht, eine „lustvolle“ oder „intuitiv“ Benutzererfahrung – was auch immer das bedeuten mag – und ein elegantes, trendiges Design zu schaffen. Aber diese Dinge sollten nicht im Vordergrund stehen. Designer müssen lernen, Projekte aus einer geschäftlichen Perspektive anzugehen, strategisch zu denken, die primären Ziele zu berücksichtigen und sowohl auf Benutzer als auch auf Geschäftsziele zu entwerfen.

Das Helsinki Design Lab, eine von der finnischen Regierung finanzierte Designforschungsinitiative, erkannte die sich verändernde Rolle von Designern in den letzten Jahren und stellte diese Fragen durch sein Eintreten für strategisches Designdenken:

• Welche Rolle sollten Designer in der heutigen komplexen Geschäftswelt spielen?
• Was ist strategisches Design und wie kann es Designer über ihre traditionelle Praxis hinaus stärken?
• Wie kann strategisches Design Thinking innovative Projekte hervorbringen, die sich auf das Gesamtbild auswirken?

Das Ziel der Forschungsgruppe war es, die Designstrategien und das Vokabular, die in innovativen Fallstudien entwickelt wurden, zu identifizieren und zu kodifizieren. Da viele wichtige Fragestellungen heute in Systemen und Netzwerken mehrerer sich überschneidender Elemente verankert sind, befasste sich jede der Studien mit komplexen Bedingungen.

Strategisches Design erfordert ein bestimmtes Vokabular, um die Werte der Designpraxis zu kommunizieren. Viele dieser Werte haben damit zu tun, sich am Hintergrund und der Organisation von Projekten zu beteiligen, und nicht am Ergebnis oder der Gestaltung des Produkts. Jedes erfolgreiche Projekt, egal ob es sich um eine Website, eine mobile App oder ein Luxusauto handelt, ist wirklich ein Produkt aller zugrunde liegenden Systeme, die seiner Entstehung zugrunde liegen.

Der Erfolg eines Produkts ist oft eine Darstellung der zugrunde liegenden Organisation.

Das strategische Designvokabular beschreibt die spezifischen Fähigkeiten von Designern, die es der Praxis ermöglichen, Projekte auf eine Weise zu beeinflussen, wie es kein anderer Bereich kann. Das Vokabular lässt sich in vier Kategorien zusammenfassen, die später definiert werden:

1. Verwaltung
2. Kleber
3. Fahrzeuge für den Wandel
4. Klarheit

Diese Zusammenfassung des strategischen Designdenkens wird eher als Vokabular präsentiert als als eine Reihe von Werkzeugen und Techniken, wie z. B. eine 10-Schritte-Anleitung, wie man ein guter Designer wird. Stattdessen stellt sich die Frage: Wie können Designer ihre Expertise und ihr breites Kompetenzspektrum nutzen und auf eine Weise einsetzen, die über die traditionelle Designpraxis hinausgeht und das Gesamtbild beeinflusst?

Obwohl sich die Initiative für strategisches Design hauptsächlich auf soziale Themen und öffentliche Projekte konzentrierte, führte das Helsinki Design Lab auch Fallstudien von Unternehmen durch, die große Vorteile von anderen Designstrategien zeigten. Einige der Fallstudien, für die Designer Lösungen erstellten, waren: die Transformation der digitalen Dienste der britischen Regierung, ein 90-Tage-Plan für den Wiederaufbau einer von Überschwemmungen verwüsteten Constitucion City in Chile und all ihrer sozialen Infrastrukturen sowie die Bildung einer neuen Dänisches Unternehmensregister.

Was ist der Unterschied zwischen strategischem und traditionellem Design?

Designer stellen oft fest, dass sie einem Projekt mit einer fehlerhaften Grundlage oder bekanntermaßen wenig Einfluss auf eine systemische Herausforderung des „großen Bildes“ die Fassade auf ein Projekt aufpfropfen. Strategisches Designdenken stellt den traditionellen Designansatz in Frage, der sich auf die Herstellung von Produkten und Problemlösungen konzentriert, ohne die tieferen umgebenden Probleme im Kontext zu untersuchen.

Die oben erwähnte Situation ist ein unglückliches Ergebnis davon, wie Designer oft in den Werkzeugen und Techniken von Problemen geschult werden, die darauf ausgerichtet sind, „Fassadenreparatur“ zu lösen, anstatt das grundlegende Problem zu verstehen und zu hinterfragen. Typischerweise ist die vorherrschende Einstellung, dass Designer nicht dafür bezahlt werden, den Auftrag in Frage zu stellen und sich gründlich zu untersuchen oder gründlich zu recherchieren, sondern lediglich das „Gesicht“ des Produkts zu entwerfen.

Meistens haben Designer nur wenige Gelegenheiten, eine Designvorgabe in Frage zu stellen – dennoch kann es für das Ergebnis entscheidend sein, das Problem zu Beginn eines Projekts richtig zu formulieren .

Beim strategischen Design geht es darum, die Prinzipien des traditionellen Designs auf große systemische Herausforderungen wie Gesundheitswesen, Bildung und Umwelt anzuwenden.

Ein Beispiel: Ein Architekt, der beauftragt wurde, eine überfüllte Schule umzugestalten, ordnete den Glockenplan neu und versetzte den Unterricht gestaffelt, anstatt ein neues Gebäude vorzuschlagen. Er sparte der Schule Millionen von Dollar, indem er das Problem anders betrachtete. Als er jedoch genauer hinschaute, kluge Fragen stellte und eine clevere Lösung fand, verpasste er die Gelegenheit, einen lukrativen Vertrag zu verlangen. Manche würden sagen, das schießt sich selbst ins Knie. Aber ist es nicht die Pflicht des Designers, eine wirklich ehrliche Lösung anzubieten, insbesondere wenn es bedeutet, die erheblichen Kosten eines völlig neuen Gebäudes zu vermeiden?

Der Erfolg von Apple unter der Leitung von Steve Jobs und Johnathan Ive ist ein weiteres großartiges Beispiel für das „Big Picture Thinking“ und die Qualität im Detail. Das beeindruckende Duo verstand, wie kleine Details, wie das Geräusch, das ein Knopf beim Drücken macht, ein übergreifendes Konzept vermitteln, das die Qualitäten der Marke repräsentiert.

Strategische Designfähigkeit: Stewardship

Eine brillante Designidee für ein Projekt zu entwickeln, ist der einfache Teil. Der Großteil der Arbeit besteht darin, zu verstehen, wie man tatsächlich vorgeht, um das angestrebte Ergebnis zu erzielen. Ein spezifisches Vokabular ist unerlässlich, damit der strategische Designer den Wert seiner Arbeit kommunizieren kann.

Strategische Designer müssen den Unterschied zwischen dem Design des Produkts und seiner Lieferung an die Benutzer erkennen – sie müssen den Prozess der Durchführung des Projekts an die Benutzer in der realen Welt als Chance zur Wertsteigerung in die eigenen Hände nehmen. Designer stellen das Produkt nicht einfach her; Sie sind Verwalter , die die endgültige Leistung des Projekts sichern und letztendlich garantieren.

Der „Designer als Steward“ akzeptiert die Realität und die damit verbundenen Bedingungen und führt Kunden mit sicherer Hand durch das Projekt. Isoliert von realen Benutzern erwartet der traditionelle Designer möglicherweise, dass sein Produkt einwandfrei funktioniert, ist aber letztendlich nicht auf unerwartete Hindernisse oder neue Einschränkungen vorbereitet, die auf dem Weg zur Bereitstellung auftreten. Die Fähigkeit des strategischen Designers, selbstbewusst in Zeiten des Wandels oder der Ungewissheit umzugehen, hilft nicht nur dabei, den potenziellen Zusammenbruch eines Projekts zu vermeiden, sondern eröffnet auch neue Gestaltungsmöglichkeiten für innovative Problemlösungen.

Strategische Designrolle: Der Kleber

Fast jedes Projekt wird eine Reihe konkurrierender Werte, potenzieller Ergebnisse und qualifizierter Mitwirkender haben, die alle koordiniert werden müssen, um eine zusammenhängende Vision für ein Projekt zu bilden. Oft haben der Kunde oder andere Mitarbeiter im Team nicht die Zeit oder das Interesse, die tieferen Schichten zu untersuchen und zu verstehen. Der strategische Designer fungiert als „Klebstoff“ , der die einzelnen Elemente verbindet, um eine kollektive Vision zu liefern.

Die meisten Kunden sehen Projekte aus der Perspektive von Geld und Zeit. Wie viel wird es kosten und wie lange wird es dauern? Heute jedoch hat das Ergebnis von Entscheidungen einen zu großen Einfluss auf die sozialen oder ökologischen Auswirkungen, bei denen die zugrunde liegenden Faktoren nicht ignoriert werden können. Erfahrene Designer sind an den notwendigen Balanceakt gewöhnt, der erforderlich ist, um Budgets, Plattformbeschränkungen, visuelle Ästhetik und Leistung auszuhandeln.

Eine der Fallstudien des Helsinki Design Lab, die dazu führte, dass Geld und Zeit gespart wurden, ohne die vorhandene Infrastruktur vollständig zu überholen, war die Verbesserung der Benutzerfreundlichkeit des dänischen Unternehmensregisters. Obwohl das offensichtliche Ergebnis für einen zufälligen Beobachter eine erhöhte Effizienz war, gab es mehrere kleinere Ergebnisse, die die Designer entwickelten, um eine noch größere Veränderung über die ursprüngliche Kundenvorgabe hinaus zu bewirken.

Während der ersten Untersuchung des Problems produzierten die beauftragten Designer (Mind Lab, ein Team von Design-Thinking-Beratern) mehrere einstündige Aufzeichnungen von Benutzerinterviews. Die negativen Erfahrungen dieser Nutzer wurden in Audioschnipsel von jeweils wenigen Minuten geschnitten, gerade genug, um ein emotionales Verständnis der Probleme zu vermitteln.

Diese negativen Kundenreferenzen wurden in Meetings und Workshops mit großer Wirkung gespielt, brachten alle auf dieselbe Seite und halfen, Empathie für Kunden zu entwickeln. Am Ende des Tages mag dies von einem Kunden kaum wahrgenommen werden, der sich einfach darüber im Klaren wäre, dass eine staatliche Dienstleistung reibungslos läuft. Dennoch war dieses zusätzliche Ergebnis ein wesentliches Werkzeug im strategischen Designprozess und war das Ergebnis der Fähigkeit des Designers, die Qualität des Inhalts auf einer winzigen Ebene zu kuratieren und gleichzeitig das Potenzial der Gesamtbildimplementierung im Kontext eines komplizierten Projekts zu verstehen.

Strategische Designexperten – Vehikel für den Wandel

Für den strategischen Designer geht die Vision für ein Projekt oft über das fertige Produkt hinaus. In Dan Hills Buch „Trojan Horses and Dark Matter“ für Strelka Press identifiziert er die strategischen Designergebnisse für das Low2No-Architekturprojekt, an dem das finnische Innovationsberatungsunternehmen Sitra arbeitet.

Das Low2No-Gebäude war ein Projekt mit dem Ziel, strategische Designergebnisse hervorzubringen, die in Zukunft repliziert werden könnten, um ihre Wirkung zu erweitern. (Das Projekt erforderte erhebliche Änderungen an Politik und Infrastruktur.) Einige der gewünschten Ergebnisse hatten die Absicht, zukünftige Möglichkeiten für die finnische Holzindustrie zu schaffen – die Entwicklung neuer Mietmodelle, den Bau von Gemeinschaftsumgebungen, Geldeinsparungen und die Umsetzung von „Smart City“-Dienste.

Diese Ergebnisse hingen von der Fähigkeit ab, das Gebäude aus Holz zu bauen, was im Widerspruch zu bestehenden Brandschutzvorschriften stand, die schwer zu ändern wären. Jüngste Entwicklungen in der neuen Holztechnologie machten diese Codes jedoch obsolet – die Codes wurden geändert und das Gebäude wurde fortgeführt.

Obwohl es ein triviales Baumaterialproblem zu sein schien, war es tatsächlich der Anstoß, der ein viel größeres Umweltprojekt in Gang setzte. Infolgedessen schuf das strategische Designdenken, das den tieferen Ansatz für das Bauwesen bildete, ein viel breiteres Netzwerk systemischer Veränderungen in der finnischen Bauindustrie.

Strategisches Design Thinking Klarheit

Das strategische Designvokabular ist nicht unbedingt eine Schritt-für-Schritt-Anleitung, wie man ein besserer Designer wird. Ziel ist es, einen strategischen Designprozess zu entwickeln, der über die Produktion verschiedener Designergebnisse hinausgeht. Es strebt danach, den Wert des Designberufs zu etwas Grundlegendem für den Prozess der Innovation und kulturellen Erneuerung zu erheben, nicht nur zu etwas, das hier und da verwendet wird.

Entscheidende Entscheidungen in Wirtschaft und Verwaltung können frühzeitig durch strategisches Design Thinking beeinflusst werden, das das vorliegende Problem definiert, Klarheit schafft und mögliche Lösungen aufzeigt.

Indem das strategische Design zu Beginn eines Projekts in das Gespräch eingebracht wird, wenn wichtige Entscheidungen getroffen werden, können breitere und umfassendere Eingaben verwendet werden, um das Problem genau einzugrenzen. Wenn Designer in der Lage wären, die Kommunikation mit Stakeholdern zu verbessern und ihre Fähigkeiten durch strategisches Designdenken effektiver einzusetzen, würden sie zu einem wertvolleren Aktivposten für jedes Projekt und hätten einen größeren Einfluss auf die systemischen Herausforderungen des „Big Picture“ insgesamt.

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Weiterführende Literatur im Toptal Design Blog:

• Der Wert von Design Thinking in der Wirtschaft
• Erforschung der Gründe für Design Thinking-Kritik
• Den Design Thinking-Prozess aufschlüsseln
• Designstrategie – Ein Leitfaden für taktisches Denken im Design
• Steigern Sie Ihre UX mit diesen erfolgreichen Prinzipien des Interaktionsdesigns