La experiencia lo es todo: la guía definitiva de UX

Desde la llegada de la computadora, no ha habido consenso sobre cómo interactuar con la tecnología. Durante décadas, comenzaron a surgir patrones probados para hacer que los sistemas sean más fáciles de usar. La práctica de diseñar y medir productos digitales que sean intuitivos y fáciles de usar es el objetivo de los diseñadores de experiencia de usuario.

Los expertos en diseño de experiencia de usuario (UX) tienen un conocimiento profundo del diseño, la tecnología y la psicología humana. ¿Qué hace que un producto sea genial? ¿Qué hace que la gente regrese? ¿Qué los aleja?

Un proceso de diseño de UX bien pensado, encabezado por un profesional de UX experimentado, lo ayudará a lograr el equilibrio adecuado y hará que los usuarios regresen por más. Este proceso multidisciplinario involucra una buena cantidad de investigación del usuario, que va desde análisis básicos y mapas de calor hasta esfuerzos elaborados de investigación empresarial que involucran observación contextual, estudios diarios, encuestas, entrevistas y grupos focales.

Para ser claros, el diseño de UX no es la práctica de hacer que los productos digitales se vean bien; no se trata solo de la estética, sino del proceso de mejorar gradualmente la facilidad de uso y la intuición de los productos digitales.

Aunque el diseño visual juega un papel definitivo en el proceso, el diseño de UX no se trata de estética, sino que se centra más en desarrollar un modelo para la experiencia de un producto, delinear su ecosistema y validar por qué está creando valor para los usuarios finales. Después de que un proyecto está en vivo, una gran parte de UX recopila datos cuantitativos y cualitativos como un medio para comprender el comportamiento del usuario y mejorar aún más el producto a través de la iteración.

Para comprender mejor qué es UX, es importante comprender dónde encaja en la pila de diseño. También es importante comprender qué no es el diseño de UX.

El diseño de UX se basa en los principios del pensamiento de diseño y el diseño centrado en el usuario. El término pensamiento de diseño se refiere al proceso de trabajar en colaboración con los clientes y explorar las posibilidades de lo que "podría ser" mediante la utilización de prácticas estructuradas de intercambio de ideas para desarrollar ideas y probar esas ideas de forma iterativa con los clientes.

El diseño centrado en el usuario (UCD) se refiere a una colección de métodos de diseño que se ocupan de los objetivos, entornos y expectativas de los usuarios finales. Al hacer las preguntas correctas, estos métodos ayudan a los diseñadores a optimizar las experiencias en función de cómo los usuarios quieren, necesitan y esperan usar los productos.

No limitado al diseño de productos digitales, el diseño centrado en el usuario ayuda a las empresas a mejorar sus ofertas de servicios en una variedad de puntos de contacto y productos. El diseño de UX se puede describir como la aplicación de metodologías de diseño centradas en el usuario a la pila de diseño de productos digitales.

En general, el diseño de UX es la aplicación práctica de la empatía que se utiliza para observar, analizar y evaluar el compromiso de un usuario con un producto digital. Es un campo amplio con oportunidades para participar en la investigación de usuarios, la arquitectura de la información, la estrategia de contenido, las pruebas de usuarios, la creación de prototipos y más.

Existen numerosas escuelas de pensamiento en cuanto a la aplicación del diseño UX. Algunos requieren un enfoque iterativo esbelto, otros un enfoque de investigación, pero todos están impulsados ​​por la creación de experiencias que son fluidas, intuitivas y accesibles a través de una variedad de puntos de contacto.

UX en el proceso de diseño de productos digitales

Los mejores diseñadores de UX son maestros en ponerse en el lugar de los demás, comprender cuáles son las necesidades de esos usuarios y desarrollar los viajes que lograrán sus objetivos. Aprovechan su capacidad para comprender problemas complejos y utilizan la empatía para crear valor en función de las oportunidades que descubrieron. Además, prueban si los sistemas están entregando valor para sus usuarios finales en la forma prevista.

Un compromiso de diseño de UX a menudo comenzará definiendo un problema y desarrollando perfiles de usuarios finales (llamados "personas"), así como escenarios de casos de uso y soluciones potenciales. Esta investigación luego informará el proceso de desarrollo del producto hasta que haya prototipos de productos listos para pasar por una ronda de pruebas de usuarios. Los resultados de las pruebas con usuarios finales se consideran en otra iteración del producto. Este proceso se repite hasta que las expectativas de las partes interesadas coincidan con la experiencia y el sentimiento de los usuarios finales.

La base de UX durante el desarrollo de productos es la taxonomía, el proceso de organizar la información en una jerarquía. El nombre para esto en la industria es arquitectura de la información, y es el marco para cualquier proyecto digital. IA es el proceso de catalogar el contenido y organizarlo en un mapa del sitio. Esto es importante por dos razones. Primero, ilustra qué información vivirá en un sitio web y cómo se organizará. Su otro propósito es proporcionar un alcance para los wireframes que se requieren.

Para comprender el comportamiento del usuario, los diseñadores de UX también utilizarán bucles de retroalimentación durante las pruebas de usuario. El análisis de los datos de usuario cuantificados en paralelo con los conocimientos cualitativos recopilados durante las sesiones de grupos focales ayuda a los diseñadores de UX a identificar las barreras que obstaculizan la experiencia del usuario.

Al evaluar la usabilidad de un producto digital, las empresas de diseño de UX recurren al análisis heurístico para determinar si sigue o no los patrones y principios establecidos del diseño de interacción. Los expertos en heurística se mantienen actualizados con las pautas de interfaz de dispositivos y las mejores prácticas para evaluar si los productos digitales funcionan como los usuarios esperan.

Un análisis heurístico es un gran método para identificar problemas obvios de usabilidad antes de invertir en un estudio de usabilidad más amplio. Es importante tener en cuenta que entre 5 y 8 expertos en heurística descubrirán la mayor proporción de problemas de usabilidad dentro de una aplicación.

Tenga en cuenta que, después de diez evaluadores, es probable que haya rendimientos decrecientes, pero menos de tres puede ser una muestra demasiado pequeña para identificar problemas significativos de usabilidad.

UX frente a IU

La línea a menudo es borrosa entre donde termina UX y comienza UI. Una forma sencilla de pensar en ello es compararlo con una casa. UX puede considerarse el marco y UI los acabados. Los diseñadores de UX a menudo trabajarán con diseñadores de UI en un rol impulsado por la validación, probando si los aspectos de una UI funcionan para los usuarios finales.

Al final del día, los diseñadores de UI son responsables de llevar la identidad de una marca a los productos digitales y hacer que la UI sea utilizable. Por otro lado, los diseñadores de UX trabajan para definir problemas que deben resolverse, así como sugerir y validar cambios que mejorarán la eficacia de los sistemas digitales.

Sin duda, existe la oportunidad de especializarse en uno u otro, pero la mayoría de las veces, las personas tienen competencia tanto en UX como en diseño de UI. Algunos de estos diseñadores también pueden funcionar como desarrolladores de interfaz de usuario de front-end y llamarse a sí mismos "diseñadores de pila completa". A medida que se reduzca la brecha entre diseñadores y desarrolladores, habrá más unicornios capaces de diseñar y crear aplicaciones desde cero.

¿Puedes ver el diseño de UX?

El diseñador Dieter Rams es conocido por su compromiso de hacer que la forma siga la función. En sus 10 principios para un buen diseño, Rams declara que el buen diseño es la menor cantidad de diseño posible. Menos, pero mejor, porque se concentra en los aspectos esenciales y los productos no están cargados de elementos no esenciales. De vuelta a la pureza, de vuelta a la sencillez.

Este mandamiento explica con precisión el papel de UX dentro del campo del diseño.

Para resolver un problema utilizando medios simples, primero debe comprender las dependencias vinculadas a su éxito. La aplicación de esto dentro del ciclo de vida del desarrollo de software requiere un enfoque de diseño centrado en el usuario, ergo "diseño de experiencia del usuario".

Un producto digital que tenga una experiencia de usuario exitosa se sentirá intuitivo de usar, tendrá llamados a la acción claros y agregará valor a la relación del usuario con una marca. Los clientes nunca se sentarán y notarán una buena experiencia de usuario: se moverán fácilmente a través de un servicio sin frustración mientras están satisfechos con sus expectativas.

¿Puedes ver el diseño de UX? No necesariamente, pero los usuarios sin duda lo sentirán si un producto tiene una experiencia de usuario poco satisfactoria, lo que inevitablemente terminará en frustración y un sentimiento negativo hacia la empresa responsable. El hecho es que una mala experiencia de usuario en la pantalla puede causar frustración y ansiedad en el mundo real que puede resultar en un resentimiento duradero.

Métodos de diseño de UX

Investigación etnográfica

Los diseñadores de UX utilizan una variedad de métodos de investigación, como encuestas, observaciones, estudios diarios, grupos focales y análisis competitivos para desarrollar una comprensión de los usuarios y lo que los motiva.

Personas, escenarios de usuario y mapas de empatía

Todos estos son resultados comunes de la investigación etnográfica: las personas son ejemplos de usuarios finales potenciales, los escenarios de los usuarios ilustran los momentos de sus vidas en los que usarán el producto y los mapas de empatía ilustran sus sentimientos hacia el producto mientras lo usan.

Mapas de viaje del cliente

Los mapas de viaje del usuario se utilizan a menudo para ilustrar los puntos de contacto dentro de un escenario en el que un usuario final interactúa con un sistema digital. Los mapas de viaje del cliente son útiles para identificar problemas de usabilidad en experiencias omnicanal.

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Estructuras alámbricas

Los wireframes son los planos físicos de las pantallas que componen un producto. Mostrados en baja fidelidad, los wireframes ayudan a los desarrolladores a crear la estructura básica para una aplicación antes de que se implemente una interfaz de usuario. También son una herramienta útil para presentar a los usuarios finales con el fin de validar las suposiciones sobre los productos antes de que se construyan.

Prototipos

La creación de prototipos es una parte esencial del diseño de UX porque ayuda a visualizar cómo los usuarios experimentarán el software antes de que se desarrolle. Hay una variedad de herramientas de creación de prototipos disponibles, como InVision, Adobe XD y Principle. Los prototipos se pueden utilizar para probar proyectos con usuarios finales, además de ser un medio para comunicar diseños a los equipos de desarrollo.

Pruebas de usuario

Las pruebas de usuario son esenciales para validar si un usuario está experimentando o no una aplicación tal como se diseñó. Algunos métodos de prueba de usuario incluyen pruebas A/B, seguimiento ocular, mapas de calor y observaciones y entrevistas.

Evaluación heurística

Se utiliza un análisis heurístico para identificar los problemas comunes de usabilidad de un producto para que los problemas puedan resolverse, mejorando en consecuencia la satisfacción y experiencia del usuario y aumentando las posibilidades de éxito general de un producto digital.

Centrándose en la usabilidad, un análisis heurístico es un método de evaluación en el que uno o más expertos comparan el diseño de un producto digital con una lista de principios de diseño predefinidos (comúnmente denominados heurísticas) e identifican dónde el producto no sigue esos principios.

La importancia del diseño UX

El diseño de UX intenta brindar la solución correcta, de la manera correcta, en el momento correcto y deleitar a las personas cuando interactúan con un sistema digital. Es importante contratar a un diseñador de UX calificado para comprender profundamente al usuario y optimizar los productos digitales en función de los objetivos de las partes interesadas y del usuario final.

Los diseñadores de UX tienen la habilidad de ponerse en el lugar de los demás y empatizar con sus circunstancias, "caminar una milla en los zapatos del usuario", lo que les da la capacidad de crear valor en la relación entre las marcas y los consumidores.

Al final del día, si el diseño se considera una inversión en el éxito de un producto, comprometerse con un buen diseñador de experiencia de usuario desde el principio es una excelente manera de fortalecer esa inversión a largo plazo.

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