Siguientes tendencias: homenaje frente a plagio de diseño

Mark Twain, en su autobiografía, escribió:

“No existe tal cosa como una nueva idea. Es imposible. Simplemente tomamos un montón de viejas ideas y las ponemos en una especie de caleidoscopio mental. Les damos una vuelta y hacen nuevas y curiosas combinaciones. Seguimos girando y haciendo nuevas combinaciones indefinidamente; pero son las mismas viejas piezas de vidrio coloreado que han estado en uso a través de todas las edades”.

Si bien Twain probablemente estaba hablando de escribir y contar historias, las palabras también se aplican al diseño. Todos los diseñadores del mundo trabajan aproximadamente con las mismas herramientas básicas: la misma gama de colores, las mismas interfaces, los mismos alfabetos, las mismas formas. La forma en que los juntan varía ampliamente, por supuesto. Pero independientemente del resultado final, ¿alguno de ellos es realmente original?

La respuesta corta (incompleta): No. Pero eso no es algo malo.

Considere lo que sucedería si todos los diseñadores de UI o UX intentaran crear un diseño completamente original. Se perderían todos los patrones a los que están acostumbrados los usuarios, que hacen que los sitios web sean utilizables sin un manual de instrucciones. Cosas como la navegación superior, los enlaces subrayados, los encabezados que crean una estructura jerárquica para el contenido y muchos otros elementos que los usuarios dan por sentado desaparecerían. Incluso cosas como la compatibilidad del navegador serían imposibles.

Sin copiar y construir sobre el trabajo de otros diseñadores, no habría sitios web. El diseño como práctica y herramienta funcional nunca habría llegado a existir. Pero eso no quiere decir que no haya muchos ejemplos de plagio donde la inspiración y el “nuevo” diseño están demasiado cerca para ser considerados un homenaje.

Entonces, ¿dónde se traza la línea entre copiar porque es lo lógico (porque los usuarios, la tecnología, etc. han llegado a depender de ello), copiar como homenaje a los diseñadores anteriores y robar a otros diseñadores o artistas?

Ahí es donde las cosas se ponen difíciles.

Diseñadores que copian a otros diseñadores

En la primera mitad del siglo XX, cuando Pablo Picasso vivía en Francia, él y otros artistas crearon un juego de improvisación llamado Playing Degas , en el que imitaban al famoso artista. Esto provino de la acusación de que Picasso simplemente copió el trabajo de Degas. Si bien algunos acusaron a Picasso de robar la obra de Degas o incluso de burlarse de él, él creó todo un movimiento artístico (el cubismo) a partir de esta inspiración y, obviamente, fue un gran admirador.

Picasso entendió que una gran admiración por otro artista puede ser un excelente punto de partida para crear algo completamente nuevo y único. Si bien el trabajo no era original per se, fue una expansión de la fuente y una dirección completamente nueva en el mundo artístico.

Los diseñadores harían bien en copiar a Picasso en este caso. Se tomó el tiempo para estudiar su material de origen y realmente trató de comprender la motivación de su creador antes de usarlo como base de su propio trabajo. Se esforzó por crear algo que fuera único y apenas reconocible como inspirado por Degas.

A diferencia de los diseñadores que crearon los carteles de películas de estilo retro para la película Solo , rápidamente se los llamó plagio de una serie de portadas de álbumes creadas en 2015 para Sony.

Al buscar inspiración, los diseñadores deben considerar qué pueden agregar al trabajo de otros. ¿Dónde pueden hacerlo mejor? ¿Más útil? ¿Mas elegante? ¿Más eficiente?

Mire los primeros diseños de sitios web, de la década de 1990. Los primeros sitios web usaban texto azul subrayado para los enlaces, y hasta el día de hoy todavía se ve la convención de subrayado, al igual que establecer enlaces en un color diferente al del texto del cuerpo.

Los gigantes tecnológicos como Google todavía usan texto azul subrayado para los enlaces en los resultados de búsqueda (aunque su tono específico de azul es un poco diferente porque encontraron un tono que resonó mejor con los usuarios: mejoraron el original).

Cada nueva tendencia de diseño se basa en diseños anteriores y, a menudo, los mejora en el camino. Y esas tendencias mejoradas se convierten en patrones comunes de usabilidad cuando los diseñadores descubren que los usuarios responden mejor a ellas.

Plagiar otras culturas

La apropiación cultural se ha convertido en un tema bastante candente en el mundo del diseño, aunque se menciona más a menudo en la moda y el mobiliario que en el diseño web y gráfico. Sin embargo, eso no significa que los diseñadores gráficos y web no roben de culturas que no son las suyas.

Inspirándose en otras culturas no siempre equivale a apropiación cultural. Compartir cosas entre culturas es una parte importante del progreso y ha dado lugar a innovaciones asombrosas. La clave es hacerlo de una manera culturalmente sensible y que honre el origen de la idea.

Dicho esto, no todas las ideas de todas las culturas deben usarse como inspiración directa. Tome artículos sagrados, por ejemplo. Las cosas que tienen un significado religioso o ceremonial particular generalmente deben mantenerse como prohibidas para la copia. Pero eso no significa que no puedas inspirarte en esos artículos para cosas como combinaciones de colores.

Otra fuente común de inspiración para los diseñadores son los movimientos políticos y culturales clandestinos. Piense en los diseños que surgieron de la era beat o la contracultura de la década de 1960. Las raíces del movimiento Black Panther provienen originalmente de una iniciativa artística, el Black Communications Project, que influyó en las iniciativas de diseño durante décadas (y aún lo hace).

Tome el trabajo de Emory Douglas, el Ministro de Cultura del Partido Pantera Negra. Trabajó con lo que tenía a su disposición trabajando en el periódico The Black Panther para crear un lenguaje visual audaz que pudiera reducir las altas tasas de analfabetismo en la comunidad negra durante los años 60 y 70. Su trabajo es ampliamente conocido por sus audaces obras de arte en blanco y negro que incluían toques de color brillantes (una restricción con la que trabajó, ya que la imprenta que usaba solo podía usar dos colores). Décadas más tarde, su trabajo aún influye en el diseño gráfico moderno.

Robar de la cultura pop

Andy Warhol es probablemente una de las figuras artísticas más icónicas del siglo XX. Su estilo ha sido copiado por innumerables aficionados y profesionales (hay aplicaciones para teléfonos que pueden emular su estilo en este punto). Y, sin embargo, la base de gran parte del trabajo de Andy Warhol fue efectivamente robada a otros. Tomó imágenes, marcas y otros materiales famosos y los estilizó para hacerlos suyos.

Si bien sus imágenes de las latas de sopa Campbell's fueron tan populares que la compañía le agradeció la publicidad gratuita, y sus impresiones estilizadas de una foto publicitaria de Marilyn Monroe de su película Niagra fueron un gran éxito, Warhol finalmente fue demandado por la fotógrafa Patricia Caulfield por usando sus fotos de flores de hibisco sin permiso en su serie Flores .

Y, sin embargo, a pesar de los problemas legales que sufrió, su obra de arte sigue siendo icónica y aún influye en el arte y el diseño en la actualidad.

Plagiar otros medios de diseño

El diseño existió mucho antes que la web. Entonces, cuando el diseño web comenzó a convertirse en un oficio establecido, tenía sentido que muchos de los primeros diseñadores web hicieran la transición del diseño de impresión. Y tiene sentido que hayan traído consigo muchas de sus herramientas, estándares, patrones y conocimientos de la industria de la impresión.

Desde el principio, los sitios web se diseñaron siguiendo muchos principios tradicionales de diseño impreso. Y por una buena razón: muchos principios de diseño (equilibrio, espacio negativo, buena tipografía, jerarquía, etc.) se mantienen sin importar el medio.

Los diseñadores de una variedad de medios se inspiran unos a otros. Y puede hacer que sea más difícil saber de dónde vino la inspiración. Por supuesto, no todos los diseñadores se preocupan por ocultar su inspiración original.

Tomemos como ejemplo al diseñador Alex Turnwall: no oculta el hecho de que la inspiración para su página de inicio provino del folleto de Karl Gerstner de principios de la década de 1960 para las mesas Holzapfel. Tomó el diseño del folleto original y lo adaptó a sus propias necesidades. El resultado final es un homenaje reconocible al original, pero que evoca nostalgia en lugar de gritos de plagio. El hecho de que Turnwall incluya un estudio de caso en su sitio web refuerza esa impresión.

Trazar la línea entre el plagio y el homenaje

Todos los diseñadores roban, no hay ideas originales, etc. Eso está bien establecido. Pero, ¿cómo hace un diseñador para usar las ideas de otras personas de manera ética (y, quizás lo que es más importante, legalmente )?

Hay algunas cosas que debe recordar al inspirarse en otras fuentes, ya sean otras culturas u otros diseñadores.

Una nota aquí: inspirarse en gran medida en los diseños de otros puede ser una excelente manera para que los diseñadores nuevos y principiantes aprendan el oficio. Pero estos primeros intentos a menudo son mejores para las piezas de la cartera (con la atribución adecuada) y los ejercicios de aprendizaje que los proyectos de diseño profesional para el lanzamiento público o para clientes reales.

No confíe en una sola fuente

Copiar un solo diseño y llamarlo "inspiración" es una excelente manera de ser acusado de plagio y potencialmente demandado por infracción de derechos de autor o marca registrada. Pero dibujar a partir de múltiples fuentes puede hacer que sea mucho más difícil identificar los diseños inspiradores originales.

Dibujar de múltiples fuentes también obliga a los diseñadores a usar al menos algo de creatividad en la forma en que combinan elementos, lo que eventualmente los convertirá en mejores diseñadores. Y hay tantas fuentes que pueden usarse como inspiración, que casi no hay excusa para no usar una variedad.

Por ejemplo, el diseño de un sitio web puede encontrar su paleta de colores en un letrero en el vecindario local del diseñador, su diseño en una revista de moda para adolescentes de los años 90 y la tipografía en la aplicación favorita del diseñador (en una industria no relacionada). Combinados, solo los diseñadores más perspicaces y conocedores podrían adivinar de dónde vino incluso uno de esos elementos.

Realizar mejoras

Mejorar el diseño original o el patrón de diseño es otra forma ética de utilizar el trabajo de diseño de otro. Por ejemplo, la creación de diseños de sitios web separados para dispositivos móviles y computadoras de escritorio era común hace algunos años. Luego apareció Ethan Marcotte con su propuesta de diseño receptivo, que tomó ese principio y lo sobrealimentó para crear una herramienta de diseño mucho más poderosa para el diseño web moderno, donde los dispositivos vienen en todas las formas y tamaños.

Esta es también una idea muy popular implementada por los diseñadores tipográficos. Hay un montón de nuevas versiones de tipos de letra clásicos creados por diseñadores que buscan actualizar y modernizar sus favoritos. Esto a menudo incluye agregar nuevos pesos, suavizar las inconsistencias en los originales y, a veces, realizar revisiones completas para adaptarse a los casos de uso de pantalla e impresión. Si bien a veces esos tipos de letra continúan usando los mismos nombres que los originales (como las actualizaciones de Gill Sans), otros se relanzan con nombres completamente nuevos (como Sabon, que es una actualización de Garamond).

Dar crédito a quien crédito merece

Al crear un trabajo inspirado en el trabajo de otro, y esa inspiración es reconocible, entonces es importante dar crédito al trabajo original siempre que sea posible. Por ejemplo, una pieza de portafolio podría incluir una mención del trabajo inspirador en la descripción de la pieza.

Conclusión

Cuando buscan inspiración, es importante que los diseñadores consideren si están plagiando o creando algo único y al menos parcialmente original. ¿El diseño final mejora el original? ¿Se inspira en múltiples fuentes? ¿Es el diseño final la mejor solución posible al problema original?

Cada diseñador se inspira en algún lugar. Las mayores diferencias entre los buenos diseñadores y los grandes diseñadores son cómo pueden elevar las fuentes de su inspiración para que el resultado final sea más que la suma de sus partes.

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