Realidad Virtual en la Industria Automotriz

A pesar de algunos años difíciles, la industria automotriz sigue siendo uno de los sectores económicos más importantes. Los fabricantes de automóviles intentan continuamente utilizar las tecnologías actuales para ofrecer los mejores vehículos. La tecnología de realidad virtual (VR) y realidad aumentada (AR) avanza rápidamente a medida que las computadoras se vuelven más poderosas. El mercado de AR/VR ya se ha convertido en un mercado de mil millones de dólares y se prevé que siga creciendo mucho más allá de un mercado de $ 120 mil millones en unos pocos años.

En el extremo inferior del mercado de realidad virtual, Google publicó en su blog que su Cardboard ya ha enviado más de 10 millones de unidades. Actualiza el teléfono inteligente de uno a un visor de realidad virtual. También distribuyeron más de 160 millones de aplicaciones para ellos. Sin embargo, eso no es todo, ya que también hay disponibles soluciones de terceros. En cuanto a los productos comerciales más completos, Sony informó que se vendieron casi un millón de unidades de sus auriculares Playstation VR. La incorporación de la realidad virtual también está dando lugar al surgimiento de empresas de desarrollo de realidad virtual dedicadas y está haciendo que más talento se interese en la realidad virtual.

Y luego está la industria automotriz. Ya presentamos el creciente mercado de desarrollo de aplicaciones para sistemas de información y entretenimiento para automóviles, que se prevé que supere los $ 35 mil millones para fines de la década. Con AR/VR cada vez más común, los desarrolladores también pueden comenzar a moverlo a su automóvil. Las mentes creativas tendrán la oportunidad de conquistar parte de ese mercado con nuevas aplicaciones AR/VR.

Además, la conducción autónoma está a punto de comercializarse. Los fabricantes de automóviles están compitiendo para desarrollar un automóvil autónomo que sea lo suficientemente bueno como para lanzarlo al público y desatarlo en nuestras carreteras. El año pasado, el automóvil autónomo Waymo de Google recorrió un promedio de 5,000 millas por su cuenta antes de requerir intervención humana. Estos datos están disponibles porque las empresas que realizan pruebas en California deben hacer públicos sus datos de conducción ante el Departamento de Vehículos Motorizados (DMV). La conducción autónoma vuelve a abrir los coches para convertirse en un entorno mucho más interactivo.

Para conectar los dos campos, este artículo discutirá ejemplos de AR/VR en la industria automotriz. Describirá cómo la tecnología AR/VR está ayudando a la industria automotriz a brindar servicios de alta calidad y mejorar los productos. Los ejemplos abarcarán desde el lado de la industria hasta los consumidores y los desarrolladores de realidad virtual, obviamente.

Salas de exposición de realidad virtual

Por lo general, cuando comienza a explorar el mercado de un automóvil nuevo, debe visitar un concesionario. Por lo general, muestran algunos modelos y, a menudo, ni siquiera tienen el color que está buscando. Ahora imagine un entorno de realidad virtual. Dentro de él, puede personalizar cualquier marca o modelo exactamente de la forma en que lo va a comprar. Podrá caminar alrededor de él y sentarse en el asiento del conductor. Con el desarrollo de auriculares VR de calidad, esta tecnología se puede llevar a cualquier sala de exposición, ¡y tampoco tiene por qué costar una fortuna!

Audi está implementando esta tecnología para sus autos con la experiencia Audi VR. Es posible que pronto también comiencen a ofrecer recorridos de prueba virtuales pregrabados para que pueda tener la experiencia de conducir el automóvil. Esto también permite que sus clientes vean productos futuros. Por ejemplo, Toyota utilizó ZeroLight VR para lanzar virtualmente su nuevo automóvil C-HR. Incluso si la versión física aún no existe, todos pueden experimentar cómo será tener una.

Los concesionarios de autos usados ​​como Vroom están adoptando esta tecnología para exhibir su variedad disponible de forma remota. Puede ser costoso llevar productos físicamente a sus clientes solo con fines de demostración. El uso de un reemplazo de VR lo hace mucho más asequible. Del mismo modo, hay un límite en cuanto a la distancia que sus clientes están dispuestos a viajar. Para ver una versión VR del producto o experimentar un viaje virtual, no necesitan viajar tan lejos; a veces, pueden ver sus productos desde la comodidad de su hogar. También te facilita presentar más de uno de tus productos en la misma cantidad de tiempo.

Lo mejor de la realidad virtual es que le permite mostrar a sus consumidores el futuro. Tiene mucho sentido para el marketing automotriz, ya que los consumidores a menudo compran automóviles construidos según sus propias especificaciones meses antes de que realmente salgan de la línea de ensamblaje.

Con una sala de exhibición de realidad virtual, los proveedores pueden demostrar cómo se verá un trabajo de pintura en el automóvil soñado de alguien, o cómo un conjunto de aleaciones más grandes se adaptará a la nueva apariencia. ¿Quiere convencer a alguien para que haga una actualización interior? ¿O tal vez haces personalización de autos? Usando AR, su cliente puede experimentar cómo será su propio automóvil después de la personalización.

Esto muestra el impacto muy real que AR/VR puede tener en el proceso de ventas y el modelo comercial de una empresa. Soluciones de sala de exposición similares podrían aplicarse a muchas otras industrias. Repasemos algunos ejemplos:

• Tradicionalmente, los agentes de bienes raíces enfrentan el problema de tener que llevar al cliente potencial a la propiedad para brindar una impresión realista de cómo se ve. La realidad virtual cambia ese proceso por completo.
• Si funciona para automóviles, funciona para botes, vehículos recreativos, aviones ligeros y casi cualquier otro vehículo que pueda imaginar.
• Podría experimentar una habitación de hotel en realidad virtual antes de reservarla. Expedia ya está trabajando en eso.
• Las agencias de viajes pueden sumergirte en un lugar antes de que elijas si quieres ir allí. Y con AR, también podrían proporcionarle una guía turística digital económica. La realidad virtual puede incluso reemplazar los viajes en forma de turismo electrónico. La Realidad Virtual en el Turismo proporciona mucha información que puede ser utilizada tanto por los turistas como por la industria.
• ¿Necesita elegir un asiento en el lugar de un evento o en un estadio? VR te da la perspectiva real desde tu asiento. Rukkus vende boletos de esta manera. Las aerolíneas pueden usar el mismo enfoque para demostrar diferentes clases y asientos disponibles en sus aviones.
• ¿Comprar un nuevo vestido o esmoquin? Usando AR, puede probar muchas opciones sin problemas. Esta facilidad te hará probar opciones que nunca probarías en el mundo real. En VR, podría asistir virtualmente a esa fiesta elegante mientras se prueba su nuevo look. O mejor aún, podrías estar en ese pintoresco lugar de ensueño mientras eliges tus vestidos de novia.
• Imagínese comprar una linda alfombra nueva e inmediatamente ver cómo combina con sus muebles y "une la habitación" en AR. Houzz ofrece esta experiencia de compra con su aplicación. Amazon también está considerando esa tecnología.
• ¿Qué pasa con los cambios más drásticos en su interior? IKEA está haciendo VR para cocinas, mientras que Lowes tiene un Holoroom para diseñar todo tu interior.

Obviamente, hay mucho potencial en estas y muchas más industrias, pero por ahora, volvamos a la automotriz.

Seguridad de los coches autónomos

Probablemente el mayor hito tecnológico en la industria automotriz es actualmente el automóvil autónomo. Se avanza constantemente hacia esto y, en los últimos años, se han iniciado varios juicios públicos. Naturalmente, una de las principales preocupaciones es la seguridad de estos vehículos autónomos. La investigación y el desarrollo (I+D) para este es un proceso increíblemente complejo, ya que el automóvil debe ser capaz de manejar cualquier situación.

El software de prueba que controla el vehículo puede ser asistido por la tecnología VR. Obviamente, el automóvil no usa un auricular VR y no tiene que ser conducido por la ciudad para la prueba. En cambio, sus sensores son reemplazados por flujos de datos simulados en VR. Piense en ello como la conducción de automóviles VR llevada al siguiente nivel.

Solía ​​trabajar en TASS International, donde ayudé a desarrollar una plataforma de simulación de tráfico llamada PreScan. Su propósito es exactamente ese, ayudar a los fabricantes de automóviles a desarrollar y probar sus automóviles. Dicha plataforma se relaciona con un amplio espectro de tecnologías y técnicas: edición interactiva, importación de bases de datos y conjuntos de datos, generación y transformación de geometría 3D, computación paralela distribuida de alto rendimiento, visualización 3D, dinámica 3D y modelado de fenómenos físicos.

Entonces, ¿cómo ayuda esto al proceso de prueba? Así es cómo:

La cobertura de la prueba debe ser alta a pesar de que hay una cantidad infinita de escenarios de tráfico con los que se puede encontrar un automóvil. La forma principal de aumentar la cobertura es “conducir” tantas horas como sea posible. Idealmente, toda esa conducción debe hacerse para cada nueva versión de un automóvil e incluso para las actualizaciones de software posteriores. Toda esta conducción hace que el proceso sea lento. Simular las pruebas en realidad virtual puede ser mucho más rápido porque paralelizarlo solo significa agregar más computadoras que también ejecuten simulaciones.

En una sola noche de prueba, el software puede ser “probado” durante miles de horas.

Los casos de esquina en la prueba de un vehículo tienden a ser peligrosos o costosos. ¿Puede un camión cargado esquivar a un peatón? ¿Cómo responde el automóvil si otro vehículo lo golpea a toda velocidad? Es fácil ver que hacer la misma prueba en un simulador automático de realidad virtual elimina cualquier riesgo de lesionar a las personas o dañar recursos costosos.

Las pruebas deben ser repetibles. Desde la perspectiva del desarrollo de software, esto es obvio y, en muchos dominios, bastante sencillo. En el mundo físico, es mucho menos. ¿Quiere saber cómo responde un automóvil bajo un determinado conjunto de condiciones climáticas? ¿O en carreteras que no están disponibles cerca del sitio de I+D? Recrear condiciones físicas específicas es difícil y costoso, mientras que en VR es una cuestión relativamente simple de configurar el mundo virtual.

Humanos y coches autónomos

Además de los aspectos técnicos de seguridad de un coche autónomo, siempre hay que tener en cuenta el factor humano.

Piense en un ocupante como usuario del automóvil e inmediatamente quedará claro que la experiencia del usuario (UX) es increíblemente importante. No desea que el automóvil intimide o frustre a los usuarios. En cambio, debería ser un paseo agradable. Determinar cómo lograr eso está lejos de ser trivial. Nuevamente, investigar todo tipo de condiciones con autos del mundo real sería tremendamente costoso. En VR, es mucho más fácil, rápido y económico estudiar estos aspectos. Ejecutar una prueba A/B no requiere la producción de dos modelos físicos, sino que solo requiere dos modelos virtuales.

Hasta que los autos sean completamente autónomos, existe una compleja transición de control entre humanos y autos. El piloto automático de Tesla lo conducirá convenientemente a través de una autopista, pero una vez que llegue a la rampa de salida, se espera que usted tome el control nuevamente. Un gran desafío de UX es cómo hacer la transición de este control . Oficialmente, se supone que el conductor humano siempre debe prestar atención, incluso en modo de piloto automático. Sin embargo, en realidad, el 'conductor' podría estar leyendo un periódico, tomando un refrigerio o incluso tomando una siesta. En VR, la investigación se puede realizar de manera segura sobre cómo diseñar esta interacción crucial entre el automóvil y el conductor.

Alternativamente, imagine que está vendiendo viajes en taxi en automóviles sin conductor. Probablemente se estará preguntando cómo ayudar a sus clientes a sentirse cómodos al subirse a sus autos sin conductor. Tal vez algunos colores relajantes funcionen bien. ¿Qué forma debe tener el interior? ¿Qué tan cerca del pasajero debe estacionar? ¿Cómo se comunicará con los ocupantes?

En VR, es más fácil estudiar los efectos de la preferencia humana porque las variables se pueden controlar.

Escenarios reconstruidos

Desafortunadamente, los accidentes ocurren. Cuando lo hacen, puede ser difícil establecer exactamente lo que sucedió. Para las compañías de seguros y las fuerzas del orden, es importante reconstruir cómo y por qué ocurrió un accidente. Después de formular hipótesis sobre cómo pudo haber ocurrido un accidente, los eventos se pueden simular en un entorno de realidad virtual. Los informes de testigos presenciales de víctimas y transeúntes pueden compararse con los modelos de línea de visión en realidad virtual. Esto puede servir como verificación para informes de testigos oculares.

Dichos escenarios reconstruidos también son valiosos para los fabricantes, ya que proporcionan un caso de prueba excepcional en el mundo real. Además de las situaciones hipotéticas concebidas, los casos de prueba reales cubren escenarios realistas, lo que permite a los equipos de I+D investigar cómo se habrían comportado sus vehículos en escenarios similares e identificar posibles áreas de mejora.

Las agencias gubernamentales pueden usar las reconstrucciones para estudiar la seguridad vial. En el futuro, esto puede permitir una mejor toma de decisiones. Un planificador de la ciudad podría analizar los incidentes de tráfico para determinar si las diferentes opciones de diseño reducirían el riesgo de accidentes en un determinado tramo de la carretera. También pueden usar la realidad virtual para optimizar la apariencia del diseño de la infraestructura. Por ejemplo, cuando se propone un nuevo puente o túnel, un modelo 3D en realidad virtual puede proporcionar una sensación mucho más realista. Es fácil ver que se podría utilizar un enfoque similar para ayudar en el diseño de otras infraestructuras automotrices, desde autopistas hasta entradas de vehículos.

VR automotriz para escenarios de entrenamiento

Los escenarios reconstruidos también se pueden reutilizar con fines de formación. Piense en la capacitación de ambulancias y policías para abordar un peligroso accidente de carretera. Una configuración de realidad virtual ofrece un entorno seguro y controlado en el que realizar el entrenamiento.

Aprender a operar un vehículo cuesta una buena parte de los recursos. Para las licencias de conducir regulares, ya es bastante común usar un simulador de conducción de automóviles para enseñar a los estudiantes cómo operar un automóvil. Esto podría llevarse un paso más allá usando auriculares VR. El costo decreciente del hardware de realidad virtual hace que su uso sea cada vez más atractivo. Los estudiantes podrían aprender primero los conceptos básicos en casa y solo salir a la carretera después de alcanzar un cierto nivel de competencia en control de vehículos y tráfico.

En la industria automotriz y las industrias auxiliares, la ventaja podría ser aún mayor. Piense, por ejemplo, en equipos pesados. Estas son máquinas de alto costo y, por lo general, no hay muchas de sobra para la capacitación. Si se usa VR para capacitar a nuevos operadores, eso significa que las máquinas pueden permanecer en uso para el trabajo real. Además, sus entornos suelen ser peligrosos. Al usar VR, los operadores pueden recibir la capacitación necesaria para que estén listos cuando entren al campo.

Después de una primera fase de entrenamiento en realidad virtual, las aplicaciones de RA pueden tomar el relevo. El software puede seguir proporcionando pistas sobre cómo operar hasta que se complete el entrenamiento. Una vez que el usuario tiene experiencia y se completa la capacitación, el sistema puede continuar usando AR para ayudar a facilitar la vida del operador.

Aquí, nuevamente, es fácil ver cómo esto se extiende mucho más allá del dominio automotriz. Muchos escenarios son difíciles de recrear y capacitar a las personas para manejarlos puede ser de gran utilidad para los trabajadores de la salud en escenarios caóticos de control de multitudes o entornos mineros peligrosos, incluidos varios escenarios de emergencia para todo lo anterior.

Sin duda, muchos campos se beneficiarán del entrenamiento en RV, y la industria automotriz es solo uno de ellos.

Conciencia pública y seguridad

La realidad virtual se puede utilizar para poner a las personas en situaciones que serían demasiado peligrosas en el mundo real.

Recientemente, Toyota utilizó un simulador de conducción para demostrar los efectos de la conducción distraída utilizando su TeenDrive 365. Por ejemplo, pidieron a los participantes que respondieran una llamada telefónica mientras conducían en el simulador. De esta manera, el conductor puede ser consciente de su reducción en la atención y la velocidad de reacción. Hacerlo en VR permite hacerlo de forma controlada y segura.

De manera similar, la compañía de bebidas alcohólicas Diageo (conocida también por Johnnie Walker, Smirnoff y Guinness) utiliza la realidad virtual para confrontar a las personas con los efectos de conducir bajo la influencia.

El mismo enfoque podría usarse para peatones y ciclistas, no solo para conductores de automóviles.

Obviamente, la realidad virtual también se puede usar para capacitar a las personas sobre cómo comportarse en diversas emergencias, lo que podría hacer que los simulacros de incendio sean mucho más agradables. Ingrese AR y podrá guiar interactivamente a las multitudes en pánico a un lugar seguro.

La RA y la RV automotrices apenas están comenzando

En este artículo, mostramos ejemplos de cómo la realidad virtual y aumentada están cambiando la industria automotriz. Identificamos casos de uso a lo largo de todo el proceso de desarrollo, hasta los ocupantes de vehículos sin conductor.

Está claro que el complejo proceso de diseñar un automóvil se entrelaza cada vez más con el desarrollo de software. AR y VR ya son un factor importante y se utilizarán cada vez más. Depende de las mentes creativas remodelar aún más la experiencia de conducción.